縣衙門前。
當著眾人的麵,項宜就這麼被那位大爺抱了下來。
她窘迫了一時，身邊的男人卻未覺絲毫不妥，與一同前來的湖門千戶所的千戶一道，分派人手,鎮壓城中混亂。
楊蓁跑過來問項宜有沒有遇險。
“二爺同我,差點被當成馮薛兩家的人，被砍了,幸而我們有功夫在身！”
這話當真嚇了項宜一跳,不僅有壞人為非作歹，連尋常百姓都已經殺紅了眼睛,不管三七二十一，看到身穿綾羅綢緞的人,就要下殺手。
這便是不祥之兆了。
項宜歎氣,隻道自己也遇到了強盜，幸慶譚廷來的及時。
她沒有說黃六娘的事情,但卻見一旁的黃六娘也奔向了黃四娘,見到自家姐姐便止不住掉眼淚。
她衣衫淩亂,釵環掉了大半，看得黃四娘臉色都有些發白了,幸而她衣衫還算完整，人雖哭著，卻道,“四姐，要不是項氏夫人救我，我就完了”
黃四娘一愣,還以為自己聽錯了,直到黃六娘又重複了一遍。
“幸虧是項氏夫人派護衛過來找我,及時將我找了回去，不然我就”
黃四娘聽了這話，止不住看向了站在譚家宗子身邊的女子。
她發絲稍稍有些淩亂，鬢邊的細發落下來，被充滿煙火氣息的夜風吹得浮動飛舞，人站在石階上和她弟妹說著話，明明身姿纖瘦，但卻被人一種安定之感。
今夜令人驚恐，而她並沒有被嚇到發抖，隻是目露擔憂地看著被火點燃的街道。
譚家大爺同千戶說了幾句話又回到了她身邊，低頭不知同她說了什麼，見她輕輕點頭，才又離開了去。
方才兩人同乘一馬而至，男人親手將她抱下來的場景還在眼前。
若是這般，她還能掩耳盜鈴，又同那些故意介入旁人夫妻之間的風塵女子，有什麼區彆？
當下六娘還止不住後怕地落淚，反複說著是項氏夫人救了她。
張嬤嬤竟還不肯相信。
“真的假的？她好端端的，救六姑娘做什麼啊？”
這話說得六娘險些一口氣沒上來，她瞪住了張嬤嬤。
“嬤嬤這是什麼意思？難道沒人救我，嬤嬤才高興？！”
張嬤嬤也意識到自己說錯話了，連忙賠罪，“六姑娘息怒，老奴隻是不明白而已。咱就是說，那項氏有這麼好心嗎？”
若說方才，黃六娘隻是惱怒，眼下聽了這話，簡直一口啐到了張嬤嬤身上。
“呸！隻有你不安好心，彆把旁人都不當好人！”
她直接道，“項氏夫人如今在我眼裡，就是菩薩一般的人物，不許你說她半句不好！”
黃六娘越想越後怕，若是沒有她，自己是再也回不來了，就算回來了，名聲身子也都毀了
張嬤嬤雖然是大房大老爺的人，但黃六娘的父親三老爺才是燈河黃氏官做的最高的人，她敢在四娘耳邊絮叨，卻不敢真得惹惱了六娘。
當下被啐了，也隻能捂著老臉低下頭忍了。
千戶所的官兵更有威懾力，人數也足夠，當下譚廷和千戶魏乾商議著連番派人在大街小巷鎮壓混亂，不時便聽著吵嚷的聲音小了不少。
那知縣小老頭見極難說話的湖門千戶所千戶，竟然更那譚家的大爺有商有量，越發好奇譚廷的身份。
隻怕不是清崡譚氏一般身份的人。
不過不管怎樣，有人替他操心把他辦不了的事情辦了，總是好的。
他暗暗竊喜，還順捎著，欲在一旁給那兩人出出主意，但譚廷和魏千戶連看都不多看他一眼，他又摸著鼻子退到一旁去了。
恰在這時，又有人衝到了縣衙門前。
不是庶族百姓，又是馮薛兩家的人。
比起之前他們來的幾次，這次來的人已經急的不行了。
眼見著千戶所的兵都來了，更是急急道。
“縣太爺，千戶大人，快去派兵鎮壓那些暴/民/吧，他們真要把我們兩家的門和牆攻破了，已經傷了不少人了，他們都殺紅了眼了！”
知縣老頭根本做不了主，向譚廷看了過去，魏乾也要看譚廷的意思。
項宜也想知道那位大爺是什麼意思，場麵混亂如斯，不管是世家和是庶族都不好過，如今世家要被攻破了，他準備如何處置？
這是個棘手的事情，畢竟譚廷的身份擺在這裡。
眾人都向他看了過去，他卻並沒有一分糾結之色，隻是冷哼了一聲，思若無意地道了一句。
“也罷，就去看看吧。”
馮家和薛家隔著一條河，原本是縣城裡最尊貴的地方，庶族百姓都不敢走此河道，要繞到而行。
而如今，沿河兩岸聚滿了人，兩家的門牆下麵，火把練成兩條線，將整條河都映的如流淌著金水般發亮。
兩家最初被攻來時，還派出家丁護院與這些庶民們戰在一處。
可誰想，這些庶族百姓像瘋了一樣越湧越多，打不完，擊不退，甚至反攻到了門前。
兩家本來還想通氣，一同打退這些人，但到了後來，各自自保都難了起來。
今日在酒樓當眾打了老秀才的，正是馮氏宗家的二老爺，他見那些庶民瘋了，被人護著跑回家求救他大哥，誰想庶族的人竟追了過來。
他喊著讓大哥派人擊退他們，可不僅沒有擊退，他大哥還被外麵扔進來的石頭砸中了胳膊，摔在了地上。
他已經連著想官府派了五六趟人手請求官兵鎮壓，可官兵遲遲不來。
就在他都以為那知縣老頭跑了路的時候，一陣喊聲和鑼鼓開道的聲音傳了過來，有人大喊。
“官兵來了！”
這馮二老爺爬到高台上看去，果見看不到頭的官兵隊伍直奔此地而來。
這馮二老爺吃了一日的憋屈，眼見著官兵總算來救他們了，振臂高呼著讓護院們不必再窩在門牆之內。
“都給我打殺出去，官兵在此，我們這些賤民還有什麼威風！便是打死百十個，我馮家也不怕！”
他倒要看看，這些庶族的賤民們還能威風幾時？！
牆外的百姓都在火把下打殺紅了眼睛，今晚他們若是退了，以後受這兩族欺壓的時候就更多了。
官兵沒來，便是沒人管，好歹讓他們出一口惡氣。
不然都會像被打、被從樓上推下來摔死的老秀才一樣，沒有活路了。
可他們正與這些世族鬥到興處，眼看著就要將他們的高牆大門攻破的時候，官兵突然而至。
眾百姓都瑟縮了一時。
而就在這時，馮氏看到官兵助陣，直接派人再次衝了出來，顯然是要仗著官府的勢，將他們這些庶族百姓都打倒在地上。
眾百姓素來是曉得官府從不站在他們這邊，尤其如今的縣太爺，更是與馮薛兩家走得極近，何曾有替他們這些人做主的時候？
眼看著官兵來了，馮薛兩族的人都衝了出來，這些百姓心裡充滿了悲戚。
馮二老爺在高台上看著牆外悲戚的百姓，出了口氣一般哈哈大笑起來，朝著官兵出現的方向便是大喊。
“知縣老爺總算來了，快，抓了這些膽敢犯上作亂的賤民！”
知縣早就被架空了，手裡的官兵一個都沒有，眼見著譚廷和魏乾帶著人來了此處，沒人理會與他，還是自己從縣衙牽了馬，踉蹌跟過來的。
他遠遠就聽見了馮二老爺這一聲喊，也看見了門前瘋了魔的庶族百姓。
這般場景，定是這些庶民做的太過了。
就算清崡譚氏有維護庶族之意，但他們到底是世家大族，怎麼可能真的幫襯這些庶族呢？
誰料就在幾方都不看好官兵的立場之時，譚廷一聲令下。
接著，官兵們迅速出動，直奔兩世族門前，竟然將剛剛衝出來，準備聯合官兵打殺百信的世族人手，全都壓在了地上。
場麵陡然翻轉。
庶族百姓手裡的火把未動分毫，卻映的那馮薛兩族的人齊齊傻了眼。
庶族百姓亦是怔忪不已。
那馮二老爺在高台上險些驚得掉下來，他忍不住問。
“官兵緣何幫襯暴/民？！是他們要衝進來殺人的！”
他還忍不住叫了那知縣一聲，“好個縣太爺，平日裡給你塞得錢還不夠嗎？！”
縣太爺驟然被點名，臉色難看到了極點。
倒是譚廷緩步從人群裡走了出來。
他看向高台上的馮二老爺，又掃過馮薛兩族的人，開了口。
“今日是你們打殺老秀才在先，才引發了這場騷亂。而究其根本，難道不是平日裡欺壓庶族百姓太甚，又與某些官員一道仗勢欺人，才有今日下場？！”
他嗓音沉而定，在騷亂的人群裡甫一出聲，眾人便都向著他看了過來。
庶族的百姓們也是被逼無奈了，才有了今日瘋狂行徑，若是但凡能有個活路，他們何至於此？
誰不想老婆孩子熱炕頭，本本分分過自己的日子？誰又想打打殺殺拚上一條命呢？
這話說得眾百姓心下皆是一陣酸澀。
太久太久，沒有人替他們出頭了！
隻是同樣的話落在馮二老爺這樣的人耳朵裡，卻震驚不已。
他眯起眼睛去看負手立在眾人之間的錦衣男人，細看也不認識，隻是發現知縣和千戶都跟在他身後。
馮二老爺忍不住問了一聲。
“你、你又是何人？”
河對麵的薛家也有人問。
譚廷並無意回答他們這些問題，那馮二老爺見他氣勢沉穩，又能號令一城官兵，隻覺不是一般人。
“難道是寒門出身的官員？！難怪要為你的同族出頭！”
可他這麼猜了，隻見譚廷嗤笑了一聲。
而一旁的知縣老頭，連忙同馮二老爺擺了手，而那馮二老爺見了，又細看譚廷身邊的護衛，衣著整齊如一，分明就是世家的做派。
是世家，怎麼會向著庶族？
他鬨不清此人身份了，而他大哥馮大老爺直接將他從高台上攆了下來，捂著胳膊親自上了高台。
“這些庶族暴民作亂，我們世族更該同氣連枝！”
馮家雖然是本地的小世族，但上麵也同大的世族往來緊密，當下他便道出了幾個本地大世族的姓氏，欲暗暗拉攏或者壓著譚廷。
可他連著說了幾個本地大世族的姓氏，竟見立在人群裡的男人，臉色不為所動分毫。
這
他禁不住便提了更大的世族，雖然並不是真的攀上，但眼下誰又能證實呢？
隻要能讓那人猶豫便是好的，不然他們兩族今晚可就難保了。
他不住道，“我們亦同燈河黃氏相交甚密！”
這話一出，黃四娘和黃六娘便對了個不可思議的眼神，黃四娘還有些猶豫，黃六娘卻氣極了。
正是因為這些人迫害庶族，才導致今日騷亂。
她一步上前。
“燈河黃氏？我便出自燈河黃氏宗家，不知你認識我家哪位叔伯兄弟？”
那馮大老爺，隻是托人給燈河黃氏送過年節禮。
但是小世族給燈河黃氏這樣的大族送年節禮的人可太多了，大世族根本不會記得。
當下馮大老爺一聽，還真有燈河黃氏，而且是宗家的人在此，不由地傻了眼。
他結巴了一下，眾人便都曉得他在扯謊了。
黃六娘更是道，“你們做敗壞世族的事，莫要攀扯我們燈河黃氏！”
她氣勢這般足，弄得馮大老爺想扯謊下去，都說不下去了。
但官兵把他們的人壓得死死的，這場麵不翻轉怎麼能行？
他乾脆扯了個更遠一些的大世族，免得再出現被戳破的窘境。
他直接呼了一聲。
“燈河黃氏便罷了，我們可是與清崡譚氏來往最多的！”
四大家族他不敢攀扯，便挑了個僅次於四大家族的遠處世族，清崡譚氏。
馮二老爺也深知自己哥哥不過是在扯謊罷了，但這裡根本不可能有清崡譚氏的人，誰都戳破不了。
誰料這話一出，竟見著知縣老頭臉色陡然變得古怪的不行。
他們還沒弄清楚怎麼回事，就見那錦衣男子身邊，一個長相與他有七八分相像的男子跳了出來。
“你可知我們是誰？”譚建幾乎要笑了，“我們便是剛自清崡北上的譚氏一族！”
而立在那錦衣男子身後的千戶魏乾，更是笑出了聲來，他看了身前號令眾人錦衣男子一眼，叫了馮大老爺。
“好叫你知道，這位便是清崡譚氏的宗子譚大人。”
話音落地，一靜之後，人群裡陡然爆發出一陣笑聲。
連庶族百姓們都笑了起來，眾人都在馮大老爺的謊話裡笑破了肚皮。
馮大老爺捂著被砸傷的手臂，窘迫地險些從高台上掉下來。
馮二老爺也傻了眼。
清崡譚氏怎麼會到這裡來，一族宗子又怎麼會在此？
這次連知縣都愣住了。
他猜到這一群人會是清崡譚家說得上話的人，萬萬沒想到，竟然就是宗家宗子
譚廷已不想再廢話了。
他搖頭哼笑了一聲。
“今日便是你們認識林陳程李四大家族，也擋不住譚某替天行道。”
他言罷直接回頭同魏千戶道了一聲。
“今日城中騷亂皆是由馮薛兩族在酒樓打殺引起，還請千戶派人，將這兩族涉事之人通通押走，直接押去本地府衙。譚某自會書信一封，告知知府今夜縣城詳情。”
他言語素來不多，但這三言兩句，便將事情理得清清楚楚，交代得明明白白。
魏乾從前便與譚氏族中為官族人有過交集，對譚氏好感頗多，但今次還是第一次見到這位年輕的宗子。
眼下見他處身極正，遇事不慌，言語雖少卻處處點在要出，不由地越發心生好感。
魏乾徑直應了下來。
“譚大人放心，魏某早就看這兩族不爽了，此番必將鬨事之人俱都押往府衙，不會有一個漏網之魚！”
話音落地，一聲令下，官兵便趁著兩族門戶大開，直接衝了進去。
隻一瞬的工夫，情形完全翻轉過來。
庶族百姓們無人撐腰，今晚本要豁出一條命，與這兩個世族鬥到底，沒想到竟然有人就這樣幫襯了他們。
眾人拿著火把照了過來。
譚廷目光落在眾人身上，緩緩歎了一氣。
“世庶兩族本該相交共處，卻鬨到這般地步，世族有過。譚某進京之後，必會將此件事情俱呈朝廷，東宮極重此事，還請諸位莫要再胡亂打殺，待江西舞弊案審後，太子殿下自會為諸位做主！”
他們都是小民，在世族壟斷之下，既不能上達天聽，也聽不見朝廷的聲音。
此番譚廷講話說得明明白白，眾人懸著的一顆心皆落了下來。
不少人閉起了眼睛，在這場突如其來的騷亂結束之時，倏然落淚。
原來，還是會有人看到他們的難處，替他們做主啊！
一場突然出現的騷亂，沒有持續到天亮，便落下了帷幕。
知縣還想裝模作樣地上前感謝譚廷，譚廷卻連看都不欲多看他一眼。
“好叫知縣曉得，今日是你做知縣的最後一日。”
包括知縣逃跑的事情在內，他都會一封信寫給府衙，這無用的知縣，當真是做到頭了。
話音落地，乾癟的知縣老頭更像是被抽乾了一樣，垮在了一旁的衙役身上。
他本想著，背靠世族怎麼都不會有錯，可現在看來，竟是大錯特錯了
一旁的秦焦在知縣的垮倒中，也愣了一陣。
他如何思量旁人並不知道，隻是在人群漸漸散去，縣城逐漸恢複平常的時候，項宜目光又落在了那位譚家大爺的身上。
男人沒有察覺，直接讓人找來了紙筆，當場就走筆利落地書信一封，交給了魏乾。
魏乾向他抱拳，拿著他的書信，翻身上馬，帶著一眾人馬而去。
夜風將男人的麵容吹得越發棱角分明。
譚廷轉過頭去的時候，恰看到了妻子落在自己身上的目光。
他看過去，她愣了一下，就立刻彆開了。
譚廷乾脆走過去，站在她臉前，牽起了她的手。
這動作，令項宜的手不由僵了一僵，目光不由落在了一旁的黃四娘身上。
那是林大夫人安排給他的人吧
然而她沒能從他的手心裡抽出來，卻見那黃四娘帶著六娘走上了前來。
四娘帶著六娘正正經經給項宜行了一禮。
“四娘已聽六妹說了，是夫人大義，救了小妹一命。四娘替小妹，替燈河黃氏給夫人道謝了。”
項宜不敢當，想要上前扶起他們，手卻還在男人手心裡抽不出來，她隻能示意喬荇上前扶人。
而黃四娘也看到了譚廷和項宜交握的雙手。
她慢慢垂下了眼簾，再沒有多看譚廷一眼，規規矩矩地退了下去。
張嬤嬤在她身邊還想說什麼，被黃四娘一個眼神瞥了過去。
“四娘不會照著嬤嬤說得做了，嬤嬤就此閉嘴吧。”
張嬤嬤愕然，但在黃四娘的心意已決中，一句也說不出來了。
人群都退了開來，縣城又恢複了安靜。
項宜看到黃四娘走開了，而她自己的手還被男人扣在他的手心裡。
這是從未有過的奇怪姿勢，項宜不知怎麼辦才好，手下僵得不行，也不曉得此刻應該如何回應。
直到譚廷看了妻子半晌，在她的無措裡，無奈歎了口氣。
她今日遇到了那般危險，他找到她的時候，心下繃緊如同拉滿的弓。
然而她卻在那般險情之後，似還要與他保持距離一般。
隻是譚廷不禁想到了今日，她兩度落在自己身上的目光。
他握著她的手便沒鬆開，反而道了一句。
“宜珍可否不要在我手心裡握拳，能否將手心打開？”
這兩句問話，令項宜手下越發僵硬了。
那般姿態，實在讓她不習慣
可他難得說得這般明白，項宜怔了半晌，到底照著他說得，慢慢鬆開了自己的掌心。
她剛一鬆開，就感覺到男人指尖探到了她的掌心裡，他指尖有握筆而生的薄薄的繭，輕輕蹭在她的指縫裡，從她根根指縫交叉而入，將她手心手背都握在了掌中。
指尖糾纏、掌心緊緊貼在一起的一瞬，項宜渾身都止不住僵了一僵。
但他的手掌溫熱，在入夜的冷風裡，一陣一陣地熱度傳到了她手中。
夜風吹著兩人，濃重的煙火氣漸漸退了下去。
譚廷目光在兩人交握的手上微落，嘴角微微勾了起來。
這般掌心緊貼的姿態，是項宜從未有經曆過的，她手下發麻了半晌。
她輕輕清了一下嗓子，見那位大爺無有察覺，也沒有鬆開，隻能任著他就這般握住了自己的手。
兩人一路往客棧而去。
剛來的時候還乾淨整齊的街道，如今布滿了狼藉，周邊有不少店鋪被火燒毀，店內物品被付之一炬，隻剩下幾根殘梁。
走在路上的人都禁不住向路兩邊看過去，又都眼看著這樣的景象，沉默了起來。
江西舞弊案的重審才剛剛開始，就已經鬨出了這麼多事情。
後麵會怎樣，朝廷真的會表明態度，而東宮又真的能替庶族寒門的百姓們撐起一片天，其實，沒有人能確定。
世庶兩族今後如何，也沒人說得清楚。
譚廷看著周邊的場景沉默許久，項宜亦在斷壁殘垣裡暗暗歎了一氣。
離開此地，譚廷一行的船再沒停靠。
一路上又聽聞了不少，各地類似那領水縣城發生的大小騷亂。
天漸暖，風卻還冷。
一行北上至京畿，棄船走馬兩日，終於到達了京城。
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