戰爭尚未開始，但有心人已經能夠看出一些端倪了。

新鄭通往管城的驛道上，因為剛剛下過一場雨，道路泥濘難行，拉著車馬的役徒們無不唾罵。

“唏律律——”老馬無力地跪倒在地，口吐白沫。

車廂傾斜了一下，在一名役徒恐懼的目光下，轟然側翻，將其壓倒在地。

一個接一個糧袋落下，將役徒壓得口吐鮮血，雙目無神。

有糧袋破了口，黃澄澄的麥子灑了出來，堆在他臉上，很快將他掩埋在了泥濘之中。

人們大呼小叫衝了過來，先將馬車扶正，然後把役徒扒了出來。

役徒已經隻剩下抽搐了，嘴裡滿是混合了血沫的麥粒，雙目無神地望著天空。

天空烏雲密布，沉肅無比，仿佛在無聲地祭奠這位枉死的役徒。

戰爭尚未爆發，卻已經有了傷亡。

有人將挽馬背上的皮套解了下來，嘗試了幾次，都沒法讓老馬再度站起。

“沒救哩。”一位滿頭白發的老者歎道，也不知道在為挽馬歎氣，還是在為年輕的役徒惋惜，可能都有吧。

其他人默然地看著這一切，直到一位莊客頭子走了過來。

“還愣著做什麼？”他大吼道：“大雨泥濘，本就耽擱了行程，今晚準備火把，連夜前行。”

眾人如夢初醒，紛紛將糧袋搬起，堆入車廂之內。

後麵牽來了一頭騾子。

老者將皮套給騾子套上，繼續趕車。

旁邊路過一隊軍士。

粗粗望去，大概有數百人的樣子，都是年輕的麵孔。每個人身後都跟著一匹騾子，騾背上負著食水、器械，慢吞吞地走在泥水中。

他們身上的戎服已經看不出本來麵目了，全是汙漬泥水，但沒人在意，隻悶著頭趕路。

老者收回目光，慢悠悠地駕駛著騾車。

莊客頭子特意調撥兩名年輕力壯的役徒給他，準備隨時援應。

“嘩啦！”沒走多久，輪子又陷入了深深的車轍之中，怎麼都走不出來。

老者下了車轅，拿馬鞭指了指。

役徒立刻從車上取下木柴，墊在車輪下麵。

旁邊馳過一隊騎卒，濺起大蓬泥水。

老者暗罵一聲：“陳公給你們馬，就是讓你們不打仗的時候騎的？若被刺奸都督的人逮著了，少不得一頓鞭子。”

木柴墊好後，老者又上了馬車，三人一起配合，奮力前行。

老者不停揮舞著馬鞭，騾蹄打滑了好幾次，讓他心中直犯嘀咕：若車架壞了，可就徹底走不了了。

好在運氣不錯，又一次嘗試後，沉重的馬車終於走出了車轍印，搖搖晃晃繼續前行。

老者擦了把汗，暗歎一聲：征戰苦的都是老百姓啊。

他下意識抬頭看向前方，長龍般的車隊一望無際，直接延伸到遠方的天邊。

再加把勁，再加把勁就好了！

把這些糧食送到河浦邊，裝上船之後，就不關他們事了。

回家之後，還有一堆活計要忙。

洛陽那邊送來了一批羊，賣得極為便宜，他剛剛買了一頭。

就是瘦骨嶙峋的，他一看就知道是長途跋涉趕過來的外地羊。再一問，果然是從一個叫“金穀園”的地方送來的。

他不放心毛手毛腳的孫子能照顧好羊，想著早點回去看看，彆給養死了。

另外，連日大雨，房頂有點漏，得找個時間修一下。

唉，官人們行行好，彆再發役了好不好？

圃田澤內，隨著鐘聲響起，又一批船隻駛離河浦，前往大河。

郭誦看著船艙內密密麻麻的器械，非常羨慕。

舅舅李矩當上滎陽令後，塢堡就交給他來管了。

他不太喜歡管庶務，但對操練部曲非常積極，其中最讓他頭疼的便是刀槍弓箭的損耗了。

這些東西可並不便宜！

官家的器械或許便宜不少，但極少流到外邊。像他們這類塢堡帥，要麼自己打製，要麼找人買，總之都不容易。

譬如箭矢，聽聞銀槍軍每名士卒的箭囊中都有三十支箭，且各種箭的功能還不同。

有直射破甲的，有斜射城頭的，還有專門用來拋射的……

這是何等的豪奢！

誠然，箭矢並不算貴，但箭與箭也是不同的啊。

他們塢堡製作的箭，工匠用端子就是整不太直，導致箭支的質量不太好。

後來請了一位從開封鄭氏家裡逃出來的工匠，手把手教導如何加熱箭杆、如何用端子矯正，才算真正解決了這個問題。

除了矯正之外，聽聞官冶製作的箭杆還要切削、打磨、上漆、纏蠶絲線等等，非常繁瑣，質量不是他們可比的。

這也讓他看清楚了，他們這個小小的塢堡與真正的世家大族間底蘊的差距。

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