王玄於二月二十一日抵達許昌，卻撲了個空。無奈之下，第二天啟程南下，直奔宛城。而這個時候，邵勳已過方城山，抵達了南麓的堵陽縣境。

方城山隘口已經修建了一座關城，名字就叫“方城關”，由堵陽屯田軍輪番派人駐守。

自南陽北上，三鴉穀路相對難走，且有魯陽關這種要隘，於是一般而言，官私商旅都走東麵的宛葉走廊。

事實上，彆說旅人了，古來南北交兵，基本也都走這條道路。

劉邦自洛陽下宛城，走這條路。

劉秀起事，王莽遣王邑等出昆陽，與劉秀遇，敗還洛陽，走的這條路。

劉秀自堵陽征鄧奉於南陽，也走這條路。

後漢末，曹洪擊荊州，戰於舞陽、葉縣，就在這條路上。

劉備屯新野，進兵葉縣，設伏敗夏侯惇，還是戰於此。

南北朝時，陳顯達討桓天生，盧淵攻南陽，魏孝文帝攻襄陽，皆戰於此。

宛葉走廊，顧名思義，宛城到葉縣的一條宛如走廊般的狹長道路。但事實上，這條道路南端在堵陽縣北境的方城隘口，北端在葉縣境內的葉邑，之所以稱“宛葉走廊”，大抵是宛城太過出名的緣故。

邵勳已經是第二次走這條路了。

再走一次，還是覺得草木幽深，周邊又有很多泛濫的河流，看似平坦，其實能走的就那麼一條路罷了。

方城關是宛城北上進入宛葉走廊的關鍵，但怎麼說呢，這個關城比起西麵魯陽關的作用，真的差太多了。

原因無他，這個隘口實在太大了，東西寬度竟然達三十裡，除非修長城，不然一座小小的關城，並不能完全堵住這個隘口。

但你要說關城一點用沒有，那也不對。

此城當道而設，駐軍出城之後，隻要不是一點野戰能力沒有，還是可以對繞過此城的敵軍補給線進行襲擾的。

因此，當翻越方城隘口之時，邵勳特地在山上停留了一會，聽了樂嵐姬親手撫的一曲小琴，方才心滿意足，下了此山。

進入堵陽縣後，大軍就地紮營屯駐，他則在屯田校尉邵光的陪同下，巡視鄉野。

屯田軍的設置，與陳郡安置的流民不同。

他們大多數聚集在一起，耕作的土地也不算很多，隻能勉強糊口罷了。

屯田軍有城池，但比不上正兒八經的縣城、郡城或軍城，更像營壘。

軍官及骨乾士兵的家屬住在城內，其他人住在城外。田地也是緣城開墾，一圈圈向外。

堵陽屯田軍原有五千人，現在還有四千。少掉的一千，要麼已經戰死在枋頭北城，要麼已經去東平當府兵了。

但總體而言，這仍然是一股可觀的軍事力量。

“明公，過了這條河，便歸堵陽縣管了。”邵光指著一條寬度不超過兩步的小河溝，說道。

河對岸駐紮著一批銀槍軍士卒，盔甲鮮明，氣勢不凡。

邵勳信步走過木橋，來到了河對岸。

對岸就是農田，此刻有不少百姓在田間勞作。

邵勳猶記得，大軍剛剛進至此地的時候，這些百姓直接扔了農具，一哄而散。

不過在銀槍軍派人過去歸還農具後，他們放下了戒心，又回來種地了。

這些百姓其實膽子挺大的！

“咦？關西人？”邵勳在田間小路上走著走著，突然停下了腳步，望向田中。

他方才好像聽到了關西口音。

小路一側密密麻麻站滿了身著明光鎧的親兵，有人甚至站在了田地中間，舉著大盾。

樂嵐姬見了，噗嗤一聲，搖著邵勳的手臂，好笑地看著他。

自進入堵陽縣境後，離宛城已近在咫尺，嵐姬的心情好得無以複加，臉上從早到晚都掛著輕鬆愉悅的笑容。

有些時候，邵勳甚至能聽到她輕聲哼唱的歌謠。一問，才知道是南陽俚曲，她小時候從乳娘那裡學來的。

看到女人如此高興，邵勳的心情也跟著好了起來。

人家死心塌地跟著你，為你生孩子，服侍你的生活起居，對她好不是應該的麼？

古來交通不便，有時候可能就那麼一兩次見親人的機會，非常難得。

邵光在一旁察言觀色，琢磨著他這個小堂弟可能想見見那幾個關西人，於是招了招手，喚來一名文吏，著他前去交涉。

文吏領命而去，他沒敢擠開如同一堵牆般的邵氏親兵，而是繞過他們，下到了田地之中，道：“你、你，還有伱，陳公要召你們問話，速速跟我走。”

幾個農人站在田間沒動彈。

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