當熱氣球部隊開始升空之後,隨即唐天璣在高層氣流中,找到了一條略略偏向東北的暖氣流層。他立刻命令部隊將高度固定在一千三百米,使得熱氣球部隊順著氣流向東北方向前進。
他這樣做可以使得火場麵積更長,也讓蒙軍更難以繞開這條被焚化成黑色地獄的草原。
在攻克了焊接技術之後,熱氣球上的壓力鋼瓶可以造得比原本更加輕盈,壓力值卻始終不變。再加上雪茄型的球體使得風阻變小,所以熱氣球部隊的行動裡程也增加了很多。
更何況他們這次帶上去的武器,基本上全都是比手榴彈大不了多少的縱火彈。
在草原上縱火要求的是火點密度,至於燃燒彈爆炸後波及到的麵積,根本就不重要。
因為這個季節的草原,哪怕就是一根火柴形成的火苗,也足以形成燎原大火!
所以他們這支熱氣球部隊的吊籃裡,既沒有沉重的炸彈,也不用精確的投彈瞄準機構。甚至連投彈手都可以用歇班的操縱手兼任,這就使得熱氣球上的載重越發減輕了。
於是這二十四隻雪白的飛艇,在一路向東北方行駛了近百公裡之後。隨即下降高度,進入了地表冷空氣層。
強勁的北風立刻使得熱氣球上的唐天璣,就像是屁股上被人踹了一腳一般,整支部隊陡然間加快了速度!
他們開始以兩兩編隊的方式,拉開了一條極為寬闊的橫線,飛艇上的士兵開始掐著時間,每飛行十分鐘左右,就將一個燃燒汽油彈投向了下麵一片枯黃的草原。
在這之後,熱氣球上的唐天璣看到了一副極其壯觀的景象。他身後的草原上,出現了一條烈焰飛騰的火龍!
這條火線被濃煙覆蓋,在寒風的吹拂下就像一條暴怒的狂龍,不住的翻滾向北。他們這一支熱氣球部隊,就是這一條怒龍的龍頭!
草原上燃起的濃煙很快升到了空中,唐天璣甚至能感覺到草場上燃燒起來的熱氣,使得熱氣球被托舉著,高度開始緩慢上升!
他一邊讓旗語兵通知後麵的部隊,保持高度速度和方向,一麵趴在吊籃上喜滋滋地看著自己造成的戰果。
狂風席卷,烈火燎原!眼看著北方天際的草原在過火之後,變成了一望無際的黑暗原野。
此刻的唐天璣心中暗笑著想道:也不知那幫蒙古兵在跑到這兒的時候,看到這片猙獰的黑色地獄,他們會有什麼感想?
……
草原烈火行動燃起的大火,很快就被後方的遊騎兵報告給了鐵木真。
在他們大軍的北方,大片草場被焚毀,無數泛黃的牧草被燒成了一片飛灰。鐵木真立刻就知道問題嚴重了,毫無疑問這是沈墨在切斷他的後路!
如果這次戰事一旦不利,後退時這一大片沒有牧草的區域,勢必會讓他的騎兵損失慘重,
當鐵木真想到這裡時,這位英雄的臉也漸漸嚴峻了下來。
……
蒙軍在草原上征戰,哨探放出一兩百裡是常態。至於這次百萬大軍出動,在各個方向上數百裡的範圍內都有遊騎兵在行動。
一般來說如果騎兵經驗不足,這種程度的草原烈火一定會造成大批傷亡。因為唐天璣的熱氣球隨風而動,固然不會被烈火焚燒。但是戰馬的速度卻趕不上風速,很快就會被烈焰吞噬。
但是蒙軍哨探的經驗都很豐富,他們發現這條火線無邊無際的蔓延而來之際,同時做出了正確的選擇,就是下馬自己用火種焚燒草原!
本來蒙古人放火燒毀牧場,是會受到嚴厲處罰的,甚至會被大汗滅族。但是現在草場已經保不住了,所以這些哨兵焚燒草場的行動也是無關緊要。
就這樣借著強勁的北風,在後方的火線燒到騎兵身上之前,他們放的火就已經在自己的南麵,燒出了大片的空地,
這片過火之後的牧場,就成了蒙軍哨探在火線中的救命孤島。於是沒有受到損失的蒙軍騎兵隨即策馬來到了蒙軍大營,向鐵木真彙報了後方的情況。
……
與此同時,沈墨派出去的炮艇在水流枯竭,不斷後退時。雖然已經遠離雷霆要塞兩百餘裡,但卻仍然被草原上遮天蓋地的烈火追上,所以這個消息也同樣放在了沈墨元首的案頭。
見到這份情報,沈墨也是微微一笑。
這一次的草原烈火行動,不但在實質上給蒙軍後撤增添了很大的危險,而且對於百萬蒙軍的軍心也會產生極其不利的影響。
戰事期間,將帥都會選擇隱瞞一些壞消息,不讓麾下官兵知道以免影響士氣。
但是那麼大的草原烈火是蓋不住的,現在成吉思汗手上的一百六十萬蒙軍裡每個人都知道。他們後撤時不但要繞過這個討厭的雷霆要塞,還要通過數百裡寬的過火區,這期間他們的戰馬沒有一點牧草可用!
這回唐天璣立下了大功,沈墨也準備等他趁著西北風回到燕山後,對這個小子作出嘉獎。
而這時唐天璣率領的熱氣球部隊,也在接連數日的縱火行動之後,順風飄到了雷霆要塞附近。
……
眼下他們正在七八百米高空中飛行,下麵的風景已經從冒煙突火的火場,變成了一望無際的蒙軍大營。
下麵人喊馬嘶,部隊像粘稠的米粥一般四處流淌。唐天璣通過騎兵的動作判斷出,現在他熱氣球的正下方,是一群來自西域的色目人軍團。
用不了多久他就能飄過這片區域,再前行三百裡,借著北風不到一天的時間,他就可以回到燕山山脈。
此刻的唐天璣拉開了望遠鏡,用心觀察著下麵的敵情。
同時唐天璣向著邊上的副手正色說道:“再過一會,等咱的熱氣球飛到雷霆要塞上方時,要塞裡一定會用旗語,向咱們報告情況。”
“到時候咱倆一塊做記錄,免得漏下什麼內容。咱們這次飛行可是單程,要塞一眨眼就過去了!”
就在他的副手點頭答應,也舉起自己望遠鏡注意觀察的時候,他卻發現自家的隊長忽然全身一震!
此刻的唐天璣奮力把脖子向外伸去,握住望遠鏡的手死死的攥著,像是發現了什麼了不得的東西。
於是這位副手連忙也把望遠鏡朝向了南方,隨即他的身上也是一下巨震!
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