原本路就在腳下，卻無路可走；想要有路可走，便腰拆毀腳下的路。
一旦下定決心，胡義不是回頭人，隻可惜騾子這計策獻得稍晚，浪費了昨天。東部地區的作戰行動是今早發起，至於那是什麼行動，胡義不知道，也沒必要知道，任務是阻援就夠了。
不知道梅縣的鬼子部隊什麼時候出來，不會太晚，估計很快就有電報從東邊飛來梅縣，留給九連的時間構築阻擊陣地是足夠，但要毀路的話……比較緊迫。現在想想，幸虧是九連在這，因為目前全獨立團隻有九連具備隨時進行土工作業的能力。
就在這‘梅17’的公路路標旁，胡義立即開始安排部署，一分一秒都不想再耽誤。哪怕目前沒考慮戰鬥，意外潰散後的集結地點也必須事先定，這是習慣。胡義要求，隻要連隊主力還在鬼子之前，任何個人任何意外後的集結地點都是公路以東，超過鬼子向東跑就沒錯。
第一個領到任務命令的是馬良，他帶一個班，任務是觀察，警戒，任務要求他的位置保持在連隊以西五裡路上，也就是九連的身後，因為九連會一路向東分段施工，一旦發現鬼子援軍接近，馬良的任務是預警，以便主力立即順路向東加速擺脫。
馬良帶著一個班當即順路向西跑了。
田三七做夢都沒想到，他是第二個領到任務命令的。在九連，田三七無官無銜隻是個大頭兵，但過去在二連，可是高一刀手裡屈指可數的排級人物。胡義從不看軍階資曆，隻看表現，田三七此刻才意識到他被胡義認可了。
對於一個驕傲的戰士來說，這才是最大收獲。至於上一次酒站戰鬥中的表現，田三七什麼都不想說，他根本不覺得那有什麼值得說的，有無數戰友都那麼做過，比他還英勇，因為他還活著，怎麼能有臉說呢。現在，他是獨立團第一個，可能也將是唯一一個被猛將高一刀和煞星胡義都認可的戰士，在他心裡這才是值得榮耀的事，令他繼續驕傲。
任務與馬良一樣，隻是方向相反，田三七帶領一個班，在連隊之前向東警戒開進，距離五裡，他也點出一個班來順路向東出發了。開路這任務比馬良的任務要輕鬆簡單，可田三七很高興，這才是他九連生涯的真正開始。
布置了後，安排了前，接下來是施工安排，要說挖戰壕修工事那是胡義的拿手戲，可是挖坑毀路這是頭一遭，目測技術含量不高，但在時間緊迫的情況下也不是胡來的事，何況這要邊跑邊挖一路呢。
羅富貴時而假裝看看天，時而低頭瞅瞅地，一點一點悄悄挪蹭腳步，他試圖淡化在胡義的餘光外，像鬼魂幽靈那般飄到胡義的側後去，留下石成傻呆呆站在胡義麵前等命令。
秦優這時大步過來了，把煙頭摔進路旁的泥水，朝胡義道：“我看……接下來還是我指揮吧！扛木頭你不如我，挖坑你更不如我。我帶人修過路，也帶人扒過路；路是給鬼子修的，路也是為鬼子扒的，這活兒我熟著呢。先分工具再分組，想快就不能全湊在一塊乾，知道石材怎麼搬運的吧？抽了後邊的滾木往前擺，咱們今天就得這麼乾，分成幾組，後頭乾完了越過其他組往最前麵趕，至於哪裡該扒間隔多遠，那得看路況了。”
好不容易低調到達位置的羅富貴不禁脫口：“姥姥哎……躲差了人！命啊！”
胡義聞聲扭回頭，納悶這熊什麼時候站自己身後了：“你說什麼？”
……
於此同時，梅縣縣城，鬼子少佐手裡拿著大佐發來的電報看了兩遍才放下，陰沉了臉色：“我要求補充的是十輛汽車，當初他隻給了我四輛，現在要我今夜到達，怎麼可能！我寧願他把我們給遺忘了。”
助手軍官在一旁無法確定少佐這是說給誰聽，誰都不吭聲。
沉默了一會兒，少佐站起來，開始整理他的軍裝：“告訴前田，由他代領縣城事務，我給他留一個中隊，但城裡的治安團我得抽走，如果人手不夠讓他去找李有德吧。給大佐回電，我們無法今夜到達，至少也得明天早上，如果他還有富餘車輛能迎向來接更好。另外……把憲兵隊和偵緝隊的自行車立即集中，有多少算多少我都要。”
半小時後，梅縣東城門口，濕透在細雨中的攔門拒馬被抬開，一輛三輪摩托車載著三個鬼子匆匆而出，車輪後高揚著泥水直奔東方公路，逐漸消失在遠方雨幕。
拒馬並未重新擋回城門口，幾分鐘之後，又一輛滿載的三輪摩托車轟鳴著開出了城門口，側邊車鬥豎著一麵小膏藥旗，濕淋淋的擺抖著。
接著是第三輛摩托車，隨後是五輛卡車。
進出城門的百姓們都遠遠閃在路邊看著，卡車車廂都蒙著帆布，但是最後兩輛卡車吸引了人們的視線，因為那兩輛卡車後頭牽引著兩門九二式步兵炮。
隨後又是一輛滿載的偏三輪摩托車開出城門，大約兩三分鐘後，騎著自行車的鬼子出現了，五六十輛自行車，稀裡嘩啦地蹬踏著，追隨前方的車隊魚貫而出。
又過了一會兒，沉重的踏路聲傳來，一隊隊的鬼子前後銜連，匆匆出城，如林刺刀無聲地暈濕著細細雨滴，晃動的鋼盔之河在晦暗的天色下呈現墨綠。
最後出城的是治安軍隊列，一個軍官騎著匹高頭大馬，順著行進中的長長隊伍一側匆匆向前，不時揮擺手中的馬鞭朝亂哄哄的隊伍喝罵催促。
看得路人都傻在雨絲裡，這場麵在梅縣難得一見，真夠壯觀，螞蟻大搬家！
……
與此同時，一支灰色的隊伍疲憊蜿蜒在泥濘裡，匆匆在雨蒙蒙的荒野，四周不見地平線。
陸團長一次次抬起他的濕袖口，盯著手表看。
“吳嚴，你覺得九連撐得住麼？”
“吳嚴，咱們慢了，太慢了，這樣不行。”
“吳嚴，你記著，決心能創造奇跡！至少我是靠決心才活到了今天！”
……
與此同時，另一支灰色的隊伍也疲憊在泥濘裡，一個個槍口上刺刀形成的點，可以連成一條蜿蜒的線。
濕淋淋的高一刀跳過了一道泥濘的溝，用泥手抹把嚴肅的臉，東望，蒙蒙的天空與蒙蒙遠方一色，什麼都看不見。
“前進！這就是衝鋒！看看咱們能不能死在路上！”
“有臉掉隊嗎？想讓戰友在前頭給你擋槍嗎？”
“再快點！看我還有沒有機會見胡雜碎最後一麵！”
……
與此同時，最後一支灰色的隊伍掙紮在泥濘裡，連綿在細雨中的行進線已經脫節。
渾身是泥的郝平彎下腰，兩手撐住膝蓋喘，等了好久，楊得士才狼狽地跟上來。
“郝平，彆再停下等。你帶前隊先走，大不了……我在後頭收攏掉隊的人，不用擔心，我們會跟上的。”
“走啊！我這樣兒好看是怎麼地？”
“帶前隊先走！不能再晚了，至少能讓團長少罵娘。”
……
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