一個破衣爛衫的八路軍爬上了坡頂，向遠處張望了一下，立即改為臥倒觀察。
陽光下，遠處的山坡上有一片村莊的廢墟，廢墟村莊周圍是綠油油的莊稼，有十幾個百姓稀疏地忙碌在田野間，在勞作。
沒多久，又一個八路軍上到了坡頂，趴在之前到達的戰士身邊，望廢墟那裡看了一會兒，然後掏出一張地圖，仔細地比對了半天。
“青山村。”他不自覺地念出了聲。
一個百姓打扮的人接著也上了坡來，聽到那人念叨出青山村這個地名後，疲憊地在坡上的兩個人身後坐下來，衣裳破了，鞋子破了，全身上下臟得分辨不出顏色，一邊給自己揉著小腿，一邊道：“從這往東不遠應該有個三岔口，正直向東是落葉村，朝東南是綠水鋪，兩條路都能出山，這是梅縣地界。唉喲我娘，可算熬出來了，我是真走不下去了。”
那個八路軍收好了地圖，仍然趴在坡頂沒站起來，一直看著遠處那片廢墟發呆。
百姓打扮的人催促道：“再往東二十裡咱就出山了，抓點緊吧。”
那個八路翻身回過頭來，邋遢成滿臉胡子茬的臟臉上露出個微笑，他是葉排長。
帶著隊伍在山裡轉悠了很久，最終沒能找到八路軍的師指揮部，後來八路軍似乎變得警惕起來，友軍之間也加強了聯絡盤查，導致葉排長帶領的這支挺進隊折騰得精疲力竭，生存環境不再像初進山時那麼舒服，愈發困難。戰鬥，受傷，疾病，饑餓，三十多人的隊伍如今剩下不到二十，隻好輾轉撤退出山，且行且轉到了梅縣境內。
這裡距離自己的地盤隻剩一步之遙，所以葉排長朝著向導笑了笑，掏出一塊臟紙片和鉛筆，在上麵寫了些字，然後遞給向導：“辛苦了，你可以直接離開了，憑這個可以到任何一個有皇軍的地方領取你的另一半賞錢，希望以後我們還可以合作。”
向導小心翼翼將紙片疊好揣進懷裡：“下次你最好換個人吧，太遭罪了，再說你不也熟悉得差不多了。那……我先回了？”
葉排長點點頭，向導捂著懷裡那張紙，心情愉快地起身離開。
旁邊的戰士問：“我們為什麼不繼續走？”
葉排長轉回頭重新看著遠處的廢墟和莊稼裡的那些農人說：“我很好奇，這裡明明已經是廢墟了，那這些種莊稼的人是哪來的呢？看起來這個青山村荒廢了好久了，莊稼卻長得很好，不容易啊。”
抬起手朝坡後做了個手勢，然後站起來，開始向著青山村前進，近二十個疲憊不堪的襤褸八路戰士隨後出現，跟在葉排長身後，逐漸走成一溜。
本以為田裡的百姓們看到八路軍隊伍應該熱情招呼，至少也該是不以為然繼續乾活。可是廢墟附近這十幾個百姓的反應偏偏出乎葉排長的意料，他們看到這支八路隊伍後立即有人吹響了一聲口哨，然後所有人扔下鋤頭撒腿就跑，什麼工具全丟下了，不回頭不猶豫。
他們都是酒站村的村民，他們跑習慣了，他們經曆得多了，他們信任九排隻是因為那是九排，而不是因為八路軍。隻要看到拿槍的，不管穿什麼衣裳，他們的第一個念頭就是跑，遠離危險，何況這支十幾人的八路軍隊伍遠遠看起來更像是叫花子般的山匪。
這一幕把葉排長一眾看得目瞪口呆，一個個忍不住趕緊低頭看各自的裝束，沒問題啊？典型的窮人隊伍啊？都這樣了這還不夠接地氣嗎？這些支那豬是什麼毛病？
葉排長的臉色變得凝重起來，他的第一個念頭是懷疑這些百姓聽說了挺進隊的風聲，否則他們見了八路跑什麼？
那些百姓倒不是亂跑，全體朝南，同一個方向。於是葉排長一邊朝那些跑遠的背影大喊：“老鄉們，我們是八路軍，彆誤會。”同時朝身後比了兩個手勢，立即有兩個人追著那些百姓的方向跑出去。
……
馬良給孫翠出了兩個主意，第一，讓小紅纓當酒站村村長，實際工作則是孫翠進行，婦女會和民兵隊這才是實在的；村長的頭銜讓給小紅纓後，才有可能頂住蘇乾事的雷，讓蘇乾事投鼠忌器，到時候實在不行連婦女會長的頭銜也讓給小紅纓，帽子扣在小丫頭頭上至少不會丟。第二，趁著現在蘇乾事沒回來，抓緊時間做出些業績來，證明可以勝任的能力。這樣等蘇乾事回來後，於公於私她都不好撤換人選，此事可定。
這辦法聽得孫翠兩眼發亮，連聲誇馬良是聰明俊俏的知心好青年，其實馬良是從上一次小紅纓代理九排長職務得到的靈感。
於是孫翠把小紅纓的先進事跡搜羅起來，潤色誇張一番，變成了一個傳奇故事，講給酒站村的村民們聽。都還沒講到那些勇鬥鬼子智殺漢奸的情節，單單說到自幼紅軍遺孤，兩萬五千裡長征漂泊，聽眾們便已淚眼，她不正是漂泊一族的最優秀代言人麼！大家最初不正是被紅纓排長給接下來的麼！這就是緣分！年齡再小也不跌份，村長讓她做我們照樣沒意見，自古英雄出少年。
村民的問題輕鬆解決，不費吹灰之力，孫翠立即過河返回酒站，來找小紅纓。
“啥玩意？她當村長？哎呀我個親姥姥的，一隻妖蛾子愣是能當蝴蝶看啊！老子真服了你們一個個的。”羅富貴在一旁聽孫翠對小紅纓說出想法後，忍不住仰天唏噓。
孫翠朝羅富貴狠狠地剜了一眼：“夯貨，死一邊去！”然後朝小紅纓笑道：“丫頭，這個村長必須你當，聽到沒有？”
“可是我……是八路軍戰士，哪能再去當村長啊？”一雙漂亮大眼詫異地忽閃著，她對排長連長營長團長是有興趣的，但是村長麼――感覺不夠威風，興趣不大。
孫翠神色一肅：“傻丫頭，這是鄉親們的信任，你要是不乾，他們還不得以為咱八路軍瞧不起他們？那得寒了多少人的心？再說這隻是個虛名而已，又不需要你操心勞神，該辦的事孫姨我就替你辦了，有啥不行？”
羅富貴忍不住彎了點腰，瞪圓了兩個眼珠子湊過來定定看著孫翠說：“感情你這是……”
這時突然傳來了奔跑聲，十幾個村民上氣不接下氣地進了酒站，吸引了所有人的目光。
馬良從一個窗口探出頭問：“怎麼了？出什麼事了？”
一個村民彎著腰喘著粗氣答：“背槍的，十幾個，俺們看見了，就跑回來了。”
“背槍的？什麼人？”
“不知道，好像破破爛爛的，可能是你們的人吧。”
我們的人？會是誰呢？馬良這樣想著，走出了門……
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