恍惚中，李衍仿佛看到了一個滿頭白發，吹胡子瞪眼的老憤青，正唾沫橫飛，手舞足蹈……
嚴伯年眼中閃過一絲懷念，“我父親昔年空懷一腔報國之心，卻因脾氣耿直，為他人不喜，即便考取進士，也隻得了個散官，終日憤懣，遂前往書院教書。”
“他閒暇之餘，寫了這一本《鎮國十策》，當時為人所鄙夷，斥之為狂言。”
“直到朝廷幾次征戰，國庫空虛，便有人獻上此策，借我父親之言，為自己派係謀求利益。”
“誰也沒想到，陛下竟然頗為欣賞，開海與改土歸流就此開始實施，而我父親，卻早已故去多年。”
“此事引發儒林不小爭議，有讚同者，有怒罵者，亦有父親的幾個學生，借之為旗號者。”
“我嚴家雖也是書香門第，但這名聲還真擔不起，更不敢肆意猖狂，但終究是得罪了那些土司。”
“想來三年前，朝廷還不曾逼迫，隻是派人好言相勸，所以他們沒明著動手，暗中派人對拙荊施展邪術。”
“時至今日，他們已不再遮掩，時常有江湖匪類在宅外窺視，圖謀不軌。”
“老夫察覺不妙，怕九齡受到乾擾，便提前打發他離開，隨後將子女妻妾，還有嚴家藏書，全部送到了漢口…”
“原來如此。”
李衍恍然大悟，搖頭道：“怪不得府中這麼多護院。”
嚴伯年搖頭道：“這些都是宜昌神拳會的義士，得知此事，憤憤不平，前來府中看護。”
李衍皺眉道：“宜昌城風雨欲來，想必那些人也等不及了，嚴伯父為何不早點離開？”
“老夫不能走！”
嚴伯年神色變得肅穆，“老夫這一生，治學讀書沒讀出個模樣，如果走了，就是怕了他們，父親這《鎮國十策》，也會成為笑柄。”
“即便宜昌城陷落，老夫也不會走，哪怕被人暗害死在府中，嚴家這門楣，都不會倒！”
李衍聞言，肅然起敬，“伯父大義！”
他沒再繼續勸說，知道勸了也沒用。
“老夫能耐不夠，隻能做到這些。”
嚴伯年麵色平靜開口道：“之所以告訴李少俠此事，是希望你有日碰到九齡，告訴他前因後果。”
“老夫若死了，也是死得其所，無需傷心。”
李衍不知該說什麼，隻得正色抱拳，同時心中暗下決心，若聽到什麼風聲，就提前動手，替嚴家清除一些隱患。
就在這時，之前那婢女急火火跑來，激動道：“老爺夫人醒了，夫人醒了！”
“什麼？！”
嚴伯年一聽，連忙快步而出。
幾人來到側院廂房內，果然房中床上，嚴老夫人已然清醒，正靠在床上被人喂水喝。
“夫人，你沒事吧？”
嚴伯年連忙上前，握起老婦的手。
他這夫人乃是名門正娶，年輕時也是大家閨秀，性格溫潤，持家有道。
嚴伯年本就敬重有加，得知三年瘋癲，竟是受嚴家之事連累，心中更是愧疚。
“夫君。”
老夫人還有些虛弱，臉上勉強擠出笑意，“這些年委屈伱了。”
嚴伯年聞言，心裡更不是個滋味，咬牙道：“夫人，你是被奸人施邪術所害，可記得當年去過什麼洞窟？”
老夫人皺了皺眉頭，“老身昏迷前的事記不太清了，隻是做了一個很長的夢。”
“老身夢到一直困在一個洞窟內，裡麵躲著名黃衣婦人，麵色發黃，體態臃腫，隨後就化作很多飛蛾撲來…”
說著，眼中閃過一絲恐懼。
“夫人彆想了。”
嚴伯年見狀連忙岔開話題，微笑道：“九齡出息了，他已考取舉人，如今正在京城殿試呢，說不定過段時間，消息就能傳來…”
“哦，九齡終於能安心讀書了。”
聽到這些事，嚴老夫人臉上終於露出笑容，又說了幾句話，便神情疲憊，再次睡去。
李衍出門口，微笑道：“術法已破，隻需再抓些安神之藥吃段時間，伯母應該就能恢複。”
“這次真是多謝小友了。”
嚴伯年臉上滿是笑意，隨後開口道：“對了，九齡信中，還讓我轉交你一些東西。”
說著，帶李衍來到另一側院中書房。
這個書房明顯小了許多，應該就是嚴九齡所用，但並沒有像正院書房那般，搬的空空蕩蕩，還剩不少東西。
嚴伯年開口道：“當時走的匆忙，也隻能將那些珍貴典籍搬走，所以還留了一些。”
說著，來到博古架前，從第三層端下一個木箱，吹去表麵灰塵，搖頭道：“九齡自小便喜歡各種神怪之事，還買了不少閒物。”
“老夫為此，不知跟他生了多少回氣，沒想到此物對小友還有用…”
將木箱放在書桌上，嚴伯年便微笑道：“今日有客遠來，拙荊病愈，也算雙喜臨門。”
“小友且自便，老夫這就命人備下酒席，小友定要陪我多飲幾杯。”
看得出這老頭兒心情不錯，李衍自然不會推辭，待嚴伯年離開後，將木箱緩緩打開。
他當時拿著楚巫令向嚴九齡詢問，沒想到對方頗為了解，還說收藏了一些類似古物。
此次來嚴家，這些東西也是目標之一。
打開後，李衍臉色立刻變得凝重。
裡麵一側放著書和手稿，另一側則堆著各種雜物，裡麵赫然還有一枚楚巫令，不過更加完整。
他心中激動，將楚巫令拿起。
果然，一道熾熱氣息湧入丹田，鑽入勾魂索。
可惜的是，這枚楚巫令並未形成天靈地寶，比袁巴給的那枚，所含氣息更少，隻令勾魂索多了一掌長。
當然，有總比沒有好。
李衍臉上暖是笑意。
大羅法身吞噬福運，必須在天靈地寶福運尚未沉澱時，才能將其吸收。
但目前，卻發現兩種例外情況。
一個是煤精和玉化恐龍卵，或許跟其形成的年代有關，福運沉澱的速度極慢。
另一種便是這楚巫令。
其中蘊含的氣息，李衍如今已經知曉，名叫“神煞”，完成陰司任務後也能獲得。
這二者之間，肯定有某種不為人知的秘密。
李衍將楚巫令放到一旁，繼續翻找剩下的器物，什麼令牌、石雕、木板刻，皆與巴楚巫道有關。
可惜，剩下的都是凡品。
李衍略顯遺憾，又將目光看向另一側書稿，拿起後翻了幾頁，眉頭就慢慢皺緊…
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