在阿斯拉王國的騒動結束之後，愛麗兒贈予我一間宅邸。
雖然她事先宣稱這間宅邸可以讓我在阿斯拉王國活動時加以利用，然而大小卻是我家的兩倍以上，還附有庭院。況且傭人也超乎想像地多，老實說待起來不太自在。不過我姑旦還是接受她的好意，一邊過上舒適的生活，一邊處理在阿斯拉王國的善後事宜。
就在這樣的某一天。
「打擾了。有位大人寄了封信給您。」
是名沒見過的傭人。
當然，我居留在這間宅邸的時日尚淺，說不定還有我沒見過的傭人。或者是在第一天自我介紹的時候沒有留下太多印象，所以我不記得了也說不定。我這樣想著，總之先收下了那封信。
「啊，好。」
然而在下一瞬間，那名傭人卻猶如忍者一般迅速消失蹤影，看樣子果然是可疑人物。
我流下冷汗，想說要是刺客的話就糟了……但反正我也錯過「大喊「來人啊來人啊」的時機，所以決定先看信上的內容。
信上的大意是這麼寫著，「我想當麵跟你聊聊。後天，到王城的四○三號室來（意譯）」。
所謂的四○三號室，是從王城東邊算起的第四座塔的三樓房間。
雖說沒寫寄信人的名字，但從封蠟上烙印著阿斯拉王家的徽章這點來看，找我的人是愛麗兒嗎……儘管會讓人這麼聯想，但若是愛麗兒的話根本不需要特地寫信派人送來，而是會派希露菲或路克，再不然就是找隨從傳話。如果有那個必要，愛麗兒甚至會親自登門拜訪。
這樣看來果然很可疑。搞不好是垃圾信件之類。
一旦按照信上所說前往這個地方，就會被關起宋，要求支付龐大贖金。
話雖如此，我還是很在意這封信。
所以我在當晚前往墓地，仰請奧爾斯帝德判斷。
新來的部下三更半夜拿著垃圾信件詢問自己「您覺得該怎麼處理？」的話，的確會讓人傻眼吧……但奧爾斯帝德卻不這麼想，他表情沒有任何不悅，隻是簡短給出回應。
是格拉維爾。
老實說，就算不去也沒關係。
格拉維爾·劄芬恩·阿斯拉。
在政爭中落敗，遭到幽禁的第一王子。
要是知道是被這種人邀請，我還決定去碰麵的話，很可能會讓愛麗兒對我抱有無謂的猜疑。
話雖如此，我的確對這件事感興趣。
於是，我在隔天把格拉維爾想和我接觸一事告知愛麗兒，並說我會去見他一麵。
愛麗兒挑起了一邊眉毛，似乎想說些什麼。
但是，當我說出這件事有得到奧爾斯帝德的許可後，她沒有說什麼，隻是以難以言喻的表情點頭同意。
其實表情不用那麼嚴肅啊……話雖如此，以愛麗兒的立場來看，也必須考慮到奧爾斯帝德把擁護的對象轉成格拉維爾的可能性吧。
立場薄弱實在很辛苦啊。
★★★
「看到找你來的人是我，你也完全不驚訝啊。」
格拉維爾和以前見過時一樣，是個穿著昂貴衣服的帥氣大叔。
「因為我已經查過寄信人是誰了」
「我認為自己選了就算遭到拷問也不會說溜嘴的屬下……難不成像你這種稀世的魔術師還會讀心術嗎？」
「不，怎麼會呢。」格拉維爾遭到軟禁的房間，和普通貴族的房間大同小異。
家具擺設都是最高級品質，也有傭人和女仆。如果硬要舉出像幽禁場所的地方，頂多是在門前有守衛這點而已。也是啦，畢竟是幽禁王族的地方，自然也得顧及體麵。
「那麼，請問您有何貴乾？」
「不是什麼大不了的事。我隻是想仔細看看打敗自己的對手。」
「愛麗兒大人應該在王城喔。雖然我認為一直盯著女性也是有失體統。」
「真令人惋惜，看來打敗我的是個不懂得開玩笑的男人。」
我覺得自己回得還挺機智的耶……
算了，畢竟他是以第一王子的身分處於阿斯拉王國中心的人物。肯定看過好幾個我根本無法相提並論的搞笑藝人吧。
「我幾乎什麼都沒做。雖然我認為有幫愛麗兒大人創造機會，但能掌握良機都要歸功於她自己。」
「哼，以為自己是賢者嗎……不過，我想聽的就是那件事。把你至今的人生都說來聽聽吧。」
把人找來，又突然用高高在上的態度要彆人講自己的人生經曆，果然有王族的感覺。
不過算了。滿不在乎就來赴約的我也有責任。
「在很久很久以前，在菲托亞領地的布耶納村這個地方，有一對名叫保羅和塞妮絲的年輕夫婦在此生活……」
不過，稍微會有點長喔。
「哼，果然是無聊的玩笑話。」
雖然我以為會講很久，但講完後才發現並沒花太多時間，大約兩個小時左右吧。
「是這樣嗎？」
「不管你是怎麼想……但我已經體會到了。」
說完這句話後，格拉維爾露出了彷佛看透人生百態的眼神。
他今後將會被移送到阿斯拉王國的鄉下，在那裡過箸雖然富裕，但卻不自由的生活。雖然沒有奪去他的性命，但必須拆散他和家臣以及小孩，度過敗北者該有的餘生。
若是沒辦法在某個程度上看清現實，肯定活不下去吧。
「告訴愛麗兒，要留意紛爭地帶。要保持均衡或是使其崩壞都隨她的自由，但一旦鑄下大錯，可是會天搖地動的。」
「是。」
「然後，不要接納米裡斯的教導騎士團。那群家夥是喪失人心的惡魔。一旦拜托他們，就連靈魂都會被抽走。就算沒有戰爭，也不要疏於軍備管理。」
「是。」
「然後……」
「還有嗎？」
我反射性地這樣詢問，他露出突然會意過來的表情後，輕笑一聲。
「……不，沒有。沒事了。」
他肯定還有許多想說的話，登上王位之後，想必也有許多事情想一展長才。據奧爾斯帝德所說，即使由這個男人成為國王，阿斯拉王國依舊會穩健地存續到八十年後。沒錯，他將成為出色的國王。在愛麗兒戰敗的世界中，進一步壯大阿斯拉王國。
「你可以走了，賢者。」
「是……不，其實我除了和妻子做完那檔事的當下以外，並不是賢者。」
「雖然你的玩笑很無趣，但故事很有意思。我要向你道謝。」
我成為奧爾斯帝德的屬下，改變了一椿曆史。
內心實際湧起了這樣的體悟之後，我離開了這裡。
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