洛琪希歸隊後，我們再次展開迷宮攻略行動。

首先按照預定，一口氣前進到第三層。

第三層的敵人共有三種。除了朱凶蜘蛛和鋼鐵爬蟲，還多了瘋狂髑髏。

瘋狂髑髏是a級的魔物。外表是沒有頭的泥巨人，高度差不多有二點五公尺，寬度也很驚人，顯得厚實頑強。胸口埋著一顆頭骨，那裡就是弱點。對了，大概是甲○拉或薩○爾那種感覺。（注：甲米拉（ジャミラ）是電視影集《超人力霸王》裡的怪獸，薩基爾（サキエル）是動畫《新世紀福音戰士》裡的第三使徒）

行動緩慢，但是泥巴部分無論遭到多少攻擊也不受影響。陷入危險狀態時，會把胸口的頭骨藏進體內。攻擊手段是用泥製的身體毆打敵人，還會使出類似岩炮彈的魔術。

但是，這些並不是瘋狂髑髏被評為a級的理由。

而是因為這家夥居然能夠率領智力較低的魔物──把朱凶蜘蛛和鋼鐵爬蟲當成奴仆使喚。

雖然外表近似魔像（golem），瘋狂髑髏卻具備了高度的智能，會組成以鋼鐵爬蟲為前衛，朱凶蜘蛛為中衛，自己是後衛的的隊形襲擊敵人，是指揮官型的魔物。

第二層會碰到的敵方戰術是鋼鐵爬蟲往前衝鋒，朱凶蜘蛛吐出蜘蛛絲來纏住敵人，到了這裡會再加上瘋狂髑髏的指揮和魔術攻擊。

對於在第二層就陷入苦戰的保羅他們來說，第三層的敵方戰術想必更加棘手。光是戰鬥就讓他們費儘全副心力，恐怕也沒有餘力去搜尋洛琪希的下落。

不過，有我和洛琪希加入後就沒有任何問題。

整個看下來，中衛的朱凶蜘蛛其實不成什麼問題，隻要我優先針對後衛的瘋狂髑髏，而洛琪希優先針對前衛的鋼鐵爬蟲分彆攻擊，即可破解這種戰術。至於朱凶蜘蛛，交給保羅他們三人就足以對付。

我從後方，洛琪希從前方開始殲滅敵人，等數量減少後再換保羅他們上場。就是這樣的形式。

瘋狂髑髏很怕水，因為身體由泥巴組成，含水量太高會造成泥巴流失。或者用火也行，隻要讓泥巴乾掉，那家夥就無法行動。

隻是，我用岩炮彈就夠了。發動魔眼後狙擊，可以一招擊穿弱點的頭骨。這就叫作oneshotonekill。

我是技巧高超的狙擊手，不過也是那種待在開始地點（spawn）不動的camper。（注：指玩fps遊戲時待在某個定點不移動的玩家）

「呼。」

殲滅敵人後，洛琪希吐出一口長氣。我看了看她從帽沿底下露出的臉，大概是因為魔力減少，已經稍顯疲態。

這時，洛琪希突然轉了過來，又是側著臉微微從下方抬眼看我。

然而彼此的視線才剛對上，她卻立刻移開。

「我的魔力快要耗儘了，希望能休息一下。」

聽到洛琪希的提案，我們回到通路開始休息。

我這邊的魔力還有餘裕，甚至減少不到一半。但是自己基本上隻用了岩炮彈，洛琪希則是使用「冰霜新星」凍住敵人，消耗較快也是理所當然的事情。

「抱歉，我的魔力總量很少。」

洛琪希一邊坐下，一邊喃喃說道。

「不，我覺得相當充沛。」

洛琪希使用魔術時的精準度極高。明明她不斷以縮短的詠唱來使出廣範圍的魔術，卻從未誤擊到隊友。「水蒸」的水滴有時也會噴到保羅他們身上，然而之後的「冰結領域」卻隻會凍住敵方，可以說是精準得驚人。

既然如此精準，想必會消耗大量魔力。明明這樣，她卻能持續戰鬥相當長的時間，所以絕對不是魔力總量太少。

我想大概和希露菲同等，或是在她之上吧。

「好啦，我們找了這麼久，也差不多該找到前往第四層的魔法陣了吧。」

基斯搔著下巴，對照著地圖和書上內容。

我們潛入第三層後，已經將近兩天。那本書的作者當初花了五天才突破第三層。但是我們進展的速度比他們快，而且已經來過第三層好幾次了，地圖也逐步完成。我想也該找到下一個魔法陣了。

「魯迪，可以借用一下你的背嗎？」

「請。」

聽到我的回答，洛琪希把身體靠了上來。

她在休息時間中總是會這樣做。可能是因為比起岩壁，靠著其他人的背後更能舒服休息吧。對我來說這算是賺到。

「話說回來，我從未想過自己有一天會和魯迪你一起潛入迷宮。」

「是啊，請問我的行動有什麼需要注意的地方嗎？」

「咦？你已經把在團隊中該如何行動的基礎做得很好了，我沒有什麼好建議。」

「謝謝您。」

「無詠唱魔術也極為精準，真是了不起。」

「不，我還差得遠呢。」

還差得遠。沒錯，我的實力還不到家。看到洛琪希的表現，我真心如此認為。她並沒有增加手頭可用的招式，就讓自己能做到的事情變多，也就是運用並組合現有招式來戰勝對手。

我以前應該也是一樣，卻在不知不覺之間變得隻會使用岩炮彈和泥沼。

實際上這樣下去不是辦法，然而某種程度以下的對手卻光靠那兩招就能取勝。話雖如此，要是換成被自己拿來當成假想敵的家夥，那種耍小聰明的花招卻根本行不通。問題是，也找不到其他實力差不多的適當對手。最終目標過於遙遠，卻又缺少眼前的目標，如此一來當然不可能進步。

「魯迪。」

「什麼事？」

「救出塞妮絲小姐之後……如果哪天有了餘裕，你要不要和我一起去攻略迷宮呢？」

「隻有我們兩個人嗎？」

「嗯。雖然現在狀況吃緊，不過探索迷宮其實是很有趣的事情。你有興趣和我組成隊伍，一起去挑戰更簡單的迷宮嗎？」

迷宮啊……老實說，我覺得要是沒有基斯，自己應該會沒兩下就中了陷阱。

可是，洛琪希是單槍匹馬也能夠闖蕩迷宮的人。儘管有點少根筋，卻做出了實際成績。隻要跟著她行動，或許真能突破迷宮吧。

「好啊。等回去以後，我們兩個人一起去探索迷宮吧。」

「約好了喔。」

「嗯，約好了。」

我用眼角餘光看到洛琪希握緊拳頭。

「……啊，我有點困了，要小睡一會兒。」

「好的，晚安。」

過了一段時間，可以感覺到背後的洛琪希整個人都放鬆了。

雖然剛剛順口答應，可是探索迷宮相當耗時費日吧？必須養小孩的我有那種空閒時間嗎？

……算了，反正也不是立刻要去，等以後哪天有空時再實行就好。等孩子出生，長大到一定歲數，我和希露菲都有餘裕之後再去挑戰。屆時自己可能已經超過二十歲，不過當然還是不成問題。

話說回來，洛琪希居然邀我一起組隊，實在讓人開心，有種實力獲得認可的感覺。在她麵前我必須小心一點，不能表現出扣分的一麵。

想著想著，我也睡了一下。

找到通往第四層的魔法陣後，我們把第三層徹徹底底地搜索了一遍。

結果，還是完全沒發現塞妮絲的蹤影。因此，我們決定前往第四層。

一踏入通往第四層的魔法陣，周圍的環境就整個變了樣。

眼前出現熟悉的石牆，和轉移魔法陣的遺跡看起來很像。搞不好這裡果然是同係統的遺跡變化而成的迷宮。

「基斯，要怎麼辦？」

「嗯？目前還有一些餘裕。」

「好，那麼我們先確認一下第四層是什麼感覺再暫且撤退。」

保羅以一臉精悍表情對正在東張西望的我說道。雖然陷入低潮的保羅不管怎麼看都是個廢人，但是工作中的他果然很帥氣。

如果塞妮絲是看到保羅這種表現所以迷上他，說起來好像也很正常。既然自己也繼承了保羅的血統，那麼希露菲經常稱讚我的話或許並不是客套而是出於真心。

「老師，我認真的時候看起來帥嗎？」

我不由得問了洛琪希，這種行為似乎有點自戀。

洛琪希從帽沿下瞄了我一眼，給了個模棱兩可的答案。

「咦？啊……嗯……這個……應該算是帥氣吧？」

接著，她迅速轉把臉轉開。

ok，有這種反應就夠了，心意有傳達出來。看來我問了難以回答的事情，實在失禮。自己好像有點得意忘形。不過如果是換成洛琪希天真活潑地問我覺得她可愛嗎，我肯定會擠到最前列，雙手高舉螢光棒大聲歡呼並表示同意。

男人靠的不是臉，而是內在。必須具備一顆熾熱火紅的鋼鐵之心。

隻要以這種鋼鐵之心給予重擊，無論是誰都會被直接撂倒。

「魯迪，有敵人。」

我看向前方，隻見兩具長了四隻手的鎧甲魔物正在逐步靠近。

是裝甲戰士。基本上，這類鎧甲型魔物似乎算是不死係。對不死係魔物有效的魔術是神擊和岩石攻擊。隻要賞對方一顆分量足夠的大型岩炮彈，通常一擊就可以把它們打成碎片。

「我要使用岩炮彈先製攻擊。」

「啊！魯迪，等一下。」

洛琪希阻止舉起魔杖的我。

「聽說裝甲戰士會使用水神流的劍術，貿然使用魔術的話會遭到反擊。」

水神流……我很少碰到這個流派的人，那是一種以順勢化解與趁隙還擊為主體的劍術。而且不知道為什麼，這些技術對魔術居然也有效。儘管我不清楚到底是如何辦到，但是據說針對攻擊魔術，有可以發出劍氣作為反擊的劍技。

一般的敵人大概還不成問題，但是這次的對手有四把劍。

畢竟不是人類，說不定可以同時對付四個人並且全都使出反擊。

「原來如此，那麼我們該怎麼辦？」

「阻止對方行動，然後專心支援吧。因為這是雙方第一次交手，首先要慎重行事。」

「知道了。父親，我要使用泥沼，請注意腳下！」「好！」

鎧甲型魔物力量大，劍術也很高明，但是行動遲緩。此外，因為鎧甲沉重，很容易陷入泥巴裡。

話雖如此，如果製造出太深的泥沼，有可能會貫穿地盤。雖說應該不會那麼容易就導致崩塌，不過會造成地形變化的魔術還是該適可而止，我想深度及膝就差不多了。

「『泥沼』！」

我趁著裝甲戰士即將往前跨步時，在地麵製造出泥沼。兩隻魔物都迅速下沉，直到大腿以下都陷入泥中才停止。這時，兩名前衛跳向魔物。

「保羅，左邊由我來。」

「好……你每次都挑左邊的。」

「因為貼著牆壁用劍會很難行動。」

「你耍什麼任性啊……哎呀危險。」

保羅一副遊刃有餘的樣子。他用右手的劍化解裝甲戰士的斬擊，再舉起左手的短劍迅速砍掉對方的一隻手臂。明明鎧甲看起來很硬，對他卻似乎不成問題。劍神流的劍士真的都是些怪物……還是因為那把短劍特彆鋒利？

艾莉娜麗潔這邊則是有點處於下風的感覺。當然她並沒有遭到嚴重的打擊，隻是攻擊力過低，沒辦法給予敵人有效的傷害。

「進行支援吧，魯迪。我們一起放出魔術，瞄準艾莉娜麗潔小姐的對手。」

「了解。」

我舉起魔杖，準備使用岩炮彈。既然敵人現在行動受限，想來不會被避開。

隻是，不實際動手就無法確定對方能順勢化解速度多快的攻擊。

「塔爾韓德先生！」

「好！」

塔爾韓德舉起盾牌站到我們前方，他是想在如果有劍氣飛過來時以自身作為屏障嗎？隻要不是當場死亡，我就可以使用上級治愈魔術進行治療，希望他至少要避免要害被打中。

「『岩炮彈』！」

「以英武的冰之劍製裁目標吧！『冰霜刃（icicleedge）』！」

我和洛琪希在同一時間先後放出魔術，子彈型的岩炮彈和類似斬○光輪的冰刃都飛向敵人。（注：出自超人力霸王的招式）

敵人反射性地想要順勢化解我方攻勢。雖然它舉起兩把劍，表現出準備迎擊的動作，卻被抓準時機的艾莉娜麗潔用盾牌重擊，因此失去平衡。

岩炮彈扯掉鎧甲的手臂，冰刃深深刺進鎧甲的胸前。

敵人停止動作，隨即四分五裂地崩落。

同時，保羅也結束了戰鬥。

「到了a級，果然還是沒辦法立刻解決。」

雖然他嘴裡這樣說，但實際的戰鬥時間大概才一分鐘左右。隻是無法一擊打倒對方而已，甚至連苦戰都算不上，三大劍術都習得上級的經曆果然不是浪得虛名。

若以才能來看，保羅應該具備可以到達聖級的水準吧。不，說不定保羅實際上已經擁有相當於聖級的實力。畢竟光憑分級，很難測出一個人真正的強弱。

「父親，您是不是變得比以前更強了？」

噢，糟了，我居然講出可能會讓保羅得意忘形的發言，搞不好他會開始自吹自擂一大串。

「嗯？不，沒那種事，甚至比以前還弱。」

可是，保羅卻連笑都不笑一下，隻是看了我一眼就轉向前方。

「好，提高警覺繼續前進吧。」

聽到保羅這句話，我也繃緊神經。沒錯，這裡是迷宮，必須保持警戒才行。話說回來，今天的保羅真帥啊。

如果把保羅這種帥氣表現告訴諾倫，她是不是會很高興呢？

「哎呀？」

這時，艾莉娜麗潔突然探頭看了看保羅的臉。

然後掩著嘴巴嘻嘻笑了。

「保羅這家夥笑得整張臉都垮了，好惡心。」

「你管我啊，何必把這種事情講出來。」

「你是因為被魯迪烏斯稱讚所以心中暗喜吧。我懂我懂，嘻嘻嘻。」

「吵死了！快點閉嘴！」

我要收回前言，果然保羅還是保羅。

接下來，我們又打倒幾隻裝甲戰士和瘋狂髑髏，然後決定撤退。

回程是步行，大約花了十五小時，果然還是很花時間。行程如此鬆散，塞妮絲不要緊嗎？不，要是過於焦急，結果和洛琪希一樣，落入救人者反而需要被拯救的窘境可就糟了。

必須慎重行事。而且，我們目前還算順利。

有點緊張但也不會太過緊張，精神上留有一些餘裕，可以說是最好的狀態。

保持這樣下去應該是最佳的做法吧。

回到城鎮之後，我們立刻舉行會議。

在會議中討論出一些必要物品，因此出門采購。

燈之精靈的卷軸也有點不夠用了，我決定事先補滿。拉龐不愧是迷宮都市，魔法陣用的染料和羊皮紙都能取得，也順利製作完成。我完成一張之後，接下來全由雪拉小姐幫忙處理。聽說她在米裡斯教團打工時有負責過繪製卷軸，所以很擅長這方麵。

而且還保證今天之內可以完成五十張，實在可靠。

基斯跑去購買對鎧甲型魔物有效的藥品。據說丟中對方後，就會纏住關節部分讓敵人行動變慢。因為這東西很重，我提議乾脆在地上潑油不就好了，結果基斯卻笑著說那樣會害保羅滑倒。我同意他的看法後，基斯更是笑得東倒西歪。

保羅和艾莉娜麗潔一起去買劍，似乎是想幫艾莉娜麗潔看看能否挖到寶。她目前使用的刺劍是魔力附加品，能力是可以從劍尖放出真空波，然而要拿來對付裝甲戰士卻有點不便。而且不隻裝甲戰士，其實鋼鐵爬蟲之類的堅硬對手也會讓她有點陷入苦戰，因此也不是不能理解。

至於保羅左手的短劍，聽說是在拉龐買到的魔力附加品，具備對手越堅硬劍刃就越鋒利的「破甲（armorbreak）」能力。這能力相當稀有，卻因為過於稀有，市場無法判彆出這種能力，結果被當成連肉乾都切不斷的廢鐵低價拋售。

保羅聲稱他是憑自己的慧眼看出這把劍的能力，不過我還記得在布耶納村讀過的《佩爾基烏斯的傳說》一書中有個戰士的武器也具備同樣能力。那是一把連肉乾都切不斷，卻能夠把鋼鐵切成兩半的魔劍。我想保羅肯定是從「連肉乾都切不斷」這點來察覺出其中奧妙。

不過呢，難怪這把劍在麵對裝甲戰士時可以發揮出那麼高的攻擊力。既然連非慣用的左手也能造成有效的攻擊，保羅當然會表現出一副神勇的樣子。

最後，艾莉娜麗潔買了一把鬥士短劍（gladius），據說附加了突刺時會產生衝擊波的能力。傷害力雖然不高，但是緊急時可以把對手打飛，拉開彼此距離。

由於這能力很實用，價格也相當昂貴。艾莉娜麗潔從懷裡取出幾個圓形的魔力結晶，順利買下了那把劍。

她到底有多少個那種魔力結晶啊？

當天晚上，因為塔爾韓德與洛琪希跑來說我既然已經成人，應該起碼可以喝點小酒，所以我加入了他們。

話雖如此，自己也不能在洛琪希麵前喝得酩酊大醉，隻有陪著喝了幾杯。

原本的議題是三個魔術師的事前會議，然而不知不覺之間，卻演變成由塔爾韓德老師主講的「什麼叫作真男人」講座。內容則是宣稱所謂的男人就該擁有肌肉，具備黃金的肉體才能獲得黃金的精神等等，完全不是適合魔術師討論的話題。不過，我覺得這番話很有意義。沒錯，果然男人必須勇猛強壯。隻是洛琪希似乎興趣缺缺，表現出一臉很想睡的樣子……這也理所當然啦。

度過這樣的一天之後，在莉莉雅的送行下，一行人再度踏入迷宮。

我們迅速突破了第四層。

一方麵是因為我們變更了裝備又做了周密的準備，另一方麵則是因為運氣很好。這次幾乎是直線到達終點，大約隻花了三小時左右吧，沿途也很少碰到魔物。

我們並沒有前往第五層，而是在第四層裡到處探索順便把地圖補齊，不過果然還是沒發現塞妮絲的蹤影。

由於此行幾乎沒有損耗，我們決定直接開始攻略第五層。

從第五層開始，除了瘋狂髑髏和裝甲戰士，還會出現暴食惡魔。暴食惡魔是一種擁有巨大嘴巴和尖銳牙齒的惡魔，而且長手長腳，還有能攀在天花板上的銳利爪子。如果用一句話來形容，其實很像某個異形（alien）。

暴食惡魔是強敵，畢竟它們能夠沿著天花板和牆壁移動。換句話說，我們組成的隊形無法發揮效果。它們可以從正忙著對付裝甲戰士的保羅和艾莉娜麗潔的頭上直接通過，來到後方的我們麵前。一想到那種光景，就讓人背脊發冷。

話雖如此，暴食惡魔本身並不強。速度快，攻擊力好像也很高，但是防禦力低，而且算不上耐打。第一次遭遇時讓我們有點嚇到，不過這家夥隻要遭到攻擊就會從天花板上掉下來，因此靠著艾莉娜麗潔率先使用她的新武器來順利解決。

暴食惡魔是能夠打倒的敵人。雖說是a級，但隻要習慣它們那種奇特的動作，反而會覺得基礎能力強大的裝甲戰士比較難對付。

然而，必須時時看著上方會造成問題。因為注意力被上方吸走，就代表容易疏忽掉地麵上的陷阱。如此一來，有可能會不小心踩到轉移陷阱，被送往奇怪的地方。

「好啦，用那個吧。」

不過我們手上有攻略本。針對暴食惡魔，《轉移迷宮探索記》裡記載了劃時代的對應法。

那些家夥非常討厭某種味道。隻要把被當成食物販賣的塔爾弗洛樹的樹根點起來作為薰香，暴食惡魔就會離開天花板來到地上。而且還會貼著地麵趴下，擺出儘可能逃離煙霧的姿勢。因此，會變得非常容易對付。在這種狀況下的暴食惡魔彆說b級，降等為c級都沒問題。

這本書的作者真的有深入研究。

如此這般，我們連第五層也迅速過關。雖然因為沒能順利找到通往下一層的魔法陣而稍微多繞了一點路，不過我們的目的並非破解迷宮，而是要找到塞妮絲。

繞路根本不成問題，甚至可以說是正合我們的目的。

最後，我們到達第六層。

「基斯，如何？」

「行得通。」

聽到保羅省略主詞的提問，基斯也簡短回答。各方麵幾乎都沒有什麼損耗，準備也很萬全，而且現在氣勢正旺。

「好，那麼我們不撤退，繼續前進。」

「了解。」

已經做好準備，途中也沒有損耗。

既然如此，沒有必要撤退。攻略行動持續往前推進。

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