那起事件是在收到來信後過了一個月時發生的。

這一天雖然也在幫忙七星進行實驗，然而實驗的內容卻與平常有些許不同。

「隻要這個魔法陣成功，就能進行到下個階段。」

七星這樣宣告，並將目前為止最巨大的一張魔法陣展示在我的眼前。

雖說遠遠大得多，但也就差不多半張榻榻米的大小。

在這個世界非常罕見的巨大紙張上，密密麻麻地畫上了細致的圖案。

是花費一個月以上才畫好的大作，對七星來說更是這兩年來的集大成之作。

「我可以姑且問一下……這魔法陣是用來做什麼的嗎？」

「……要召喚異世界的物品。」

「應該不會又發生轉移災害吧？」

畢竟那場災害是因為七星被召喚過來才發生的。

這表示就算是召喚小型物品，也有可能引發類似的狀況。

儘管我是這麼認為，但七星卻搖了搖頭。

「不要緊的……在理論上。」

「我可以聽一下那是什麼樣的理論嗎？」

「在至今為止的實驗中已經證實，每當要召喚更大、更複雜的物品時就需要更多的魔力。換句話說，這個世界的魔術也遵守著能量守恒定律。這次要召喚的，是既小又單純的物品。假設說我當時被召喚過來的能量甚至得消滅一塊土地的話，那理論上來說，這次頂多隻需要轉移魔法陣周圍一公尺左右就能了事。再來，儘管老實說我認為不會發生那種狀況，但即使發生了同樣的事，我在魔法陣裡也設置了保險裝置。畢竟我知道大概需要用到多少魔力。」

……原來如此啊。原來如此，聽不懂。

「能量守恒……那是什麼來著？」

跟質量守恒定律有哪裡不一樣嗎……

「……我自己也沒詳細了解到能向不懂的人解釋清楚，但總之就是在這個世界發生的那些不合常理的事，大致上都是用魔力來相互抵銷掉的意思。你經常使用的那招叫岩炮彈對吧？那看起來雖然是憑空突然讓岩石出現，但實質上是將魔力變化為岩石而來的喔。」

能量守恒是嗎？原來如此，隻要灌注越多的魔力，火魔術的溫度就會上升，土魔術的重量就會增加都是因為這個原因嗎？

「然後──」

之後繼續聽七星說明了原理，但老實說複雜到我根本聽不懂。因為會適用於××定律，所以魔法陣的大小和效果之間是這樣又那樣，然後在應用了某種法則之後又會那樣還怎樣的。

說實話，即使這套理論的某處有漏洞我也無從得知。唯一知道的，就是七星對此自信滿滿。既然有自信，就代表成功的機率也很高吧。

算了。就算因為失敗而被扔到某處，我應該也能設法回來吧。

「如果因失敗而發生轉移，到時要麻煩你聯絡我的家人。」

「我就說沒有那種可能性了。」

在這樣的對話後，我站到魔法陣前麵。

「那麼，要開始嘍。」

「拜托了。」

七星拜托的對象是我嗎？或者，是拜托神呢？

我將魔力灌注在魔法陣。

把手放在紙的角落，發動魔法陣後，魔法陣微微發出了光芒。

我能感覺魔力正從我的手臂被不斷地吸取。

然而，總覺得有點奇怪，有股不對勁的感覺。感覺魔法陣的發光方式有點遲緩。

甚至覺得有一部分沒有發光……

啪！

在發出小小的聲響後，魔力的流動突然就堵塞了。魔法陣……也不再發出光芒。

「……」

就這樣結束了。

從那之後，魔法陣就不再出現任何反應。仔細一看，紙張的一部分還產生龜裂。這是因為回路短路，導致那所謂的保險裝置作用而造成的嗎？

總之呢，也就是說……失敗了。

「……你覺得如何？」

「失敗了呢。」

七星靜靜地說道。

接著一屁股坐在椅子上，用單肘靠在桌子，大大地歎了口氣。

「呼……」

她就這樣……目不轉睛地盯著擱在地板上那張紙。那是上頭的塗料已經揮發，僅剩下底稿的魔法陣。然後，還有殘留在紙上的裂痕。她就這樣發著呆，一動也不動地注視著那張紙。

過了一會兒，她連看也不看我一眼這麼說道：

「辛苦了。你今天……已經可以回去了。」

相當兩年時間的集大成之作，在短短的數秒內就宣告結束。

然而，實驗總是會伴隨著失敗。

「算了，也是會有這種事啦。」

「……」

七星沒有回答。

……這算是我的錯嗎？不，應該和我沒有關係。

我隻是把魔力灌注到紙張上而已。什麼都沒有做。隻要擁有魔力應該任誰都能辦到才對。若是因為這樣而搞砸，那就是說明不充分的七星不對。

「……」

七星依舊不發一語。

無論如何，今天也隻能到此為止。

「那麼，我先失陪了。」

我站了起來。

要踏出實驗室之前，我再次望向七星。她維持和剛才相同的姿勢，一動也不動。

我穿過彷佛置物間那般堆放著許多雜物的房間，離開了研究室。

移動了幾步後，我停下了腳步。

七星在這幾個月情緒相當緊繃。這次的失敗，會不會對她造成了很大的影響？那樣的姿勢，那樣的態度。說不定她並不是在思考下次的實驗或失敗的事，而是就這樣一直茫然下去吧？

不，七星雖然外表那樣但其實還挺堅強的。應該具有正視失敗的度量才對。

就在我產生這種想法的那瞬間──

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

突然從研究室響起吼叫聲。

同時，也傳來某種物品碎掉的聲音。還有某人在大吵大鬨的聲音。

我立刻轉身，快步回到研究室。

「啊啊啊啊啊！」

在那裡的，是披頭散發，呈現半發狂狀態的七星。

她撕破自己記錄下來的書籍使其散落一地，大動肝火拉倒櫃子，將罐子的內容物傾倒而出，摘掉麵具摔在地板上，一邊抓著自己的臉的同時，還踉蹌地撞到牆上。

她捶打牆壁，失去平衡的身體倒在罐子灑出來的內容物上，接著她把罐子砸向地麵，起身瘋狂地抓著自己的頭發。

我慌張地衝了過去，從背後架住她的雙手。

「喂，你冷靜點！」

「回不去，回不去，回不去……」

七星用空洞的眼神不斷念念有詞。

她繃緊全身的肌肉，感覺像是隨時都會再次大鬨般地儲存力量。

「回不去，回不去，回不去了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

七星再度發狂。

她拚儘全力亂動，打算掙脫我的束縛。

然而，那終究隻是家裡蹲女高中生的力量。

非常虛弱，根本就不可能從我手中掙脫。

最後她就像泄了氣的皮球似的虛脫。當我把手放開後，她就當場渾身無力，癱坐在地上。

「喂，不要緊吧？」

看到她的臉，我直覺意識到情況不妙。

她的臉色鐵青，目光呆滯帶著黑眼圈。嘴唇失去了血色，乾燥地龜裂開來。這是精神被逼至極限時的表情。

甚至有可能自殺。

「…………」

我一個人沒辦法處理。怎麼辦？像這種時候能幫得上忙的人是……希露菲。找希露菲。如果是她說不定會有什麼辦法。

正好她今天也不需要上夜班。很好，今天就把七星帶回我們家吧。就這麼辦。

等等，不過在那之前，還是先把她安頓在其他地方冷靜一下比較好。

「不要緊吧？」

「……」

「你有點拚過頭了。今天就休息一下，好嗎？」

「……」

七星沒有回答。

我把手繞過她的肩膀，半強迫地把她扶起來。就這樣拖行似的離開研究室。鑰匙……不，之後再說吧。一天不鎖應該沒關係。大概。

我直接前往希露菲的所在地，目的地是五年級的教室。

要找人幫忙叫她出來嗎？或者我應該自己去叫她。

當我扶著七星走在路上，周圍的視線就聚集了過來。看來是正好遇上了要移動到教室的人群嗎？

吵吵嚷嚷的真囉唆。我現在很顯眼，是因為我扶著一個女人嗎？

七星現在沒戴麵具。還是不要太過引人注目比較好。不過該怎麼做……

「師傅！」

聽到從背後傳來的聲音回頭一看，是劄諾巴。

「師傅……請問這是怎麼一回事？」

「劄諾巴。七星很危險，快來幫我。」

「……是生病了嗎？」

「類似那樣。」

「那麼，就先把她送到醫務室吧。」

對喔，應該要先去那裡。是醫務室，醫務室對吧。好。

「師傅，交給本王子吧。」

「要小心點啊。」

「當然。來，塞倫特小姐。」

劄諾巴將七星以公主抱的方式抱起。是十分慎重又穩定的抱法。七星完全沒有任何抵抗。露出了靈魂出竅的表情，虛脫無力。

「把路讓開！」

劄諾巴一邊叫著，一邊往人群衝了過去。

人群就像大海一樣分割開來。

我也跟在他後麵。

抵達了醫務室。

我們讓七星躺在床上。

她的表情看來很空洞。臉色非常糟，看起來甚至像是出現了死相。

我們先向值班的治愈術師傳達說她並沒有大礙，畢竟精神上的症狀無法靠治愈魔術治好。

無意間看向腳邊，茱麗正拉著我的衣襬。

「grandmaster，臉色……很糟。」

聽到這句話，我摸了自己的臉頰。

現在我是什麼樣的表情呢？啊，不對，因為我也相當動搖。得稍微冷靜點才行。

「嗯，因為我長得很醜嘛。」

我把手放在茱麗頭上輕輕地撫摸。

沒想到會連這樣的幼女都擔心我。「請用，師傅。」

劄諾巴從旁邊遞來一個杯子。

「謝謝。」

我向他道謝，收下杯子並一飲而儘。

似乎是從平時就放在醫務室的水瓶倒來的。喝下後有種舌頭開始從上顎慢慢剝離的感覺，看來我在不知不覺間已經口乾舌燥了。

「呼……」

我坐在椅子上喘了口氣。

劄諾巴就站在我的旁邊，靜靜地詢問：

「師傅，出了什麼事？本王子還是第一次看到師傅如此心神不寧。」

「嗯……」

我向他說明了在實驗室發生的事。

實驗失敗，七星因此發狂。因為感覺放著不管的話她會尋死，所以就幫了她。劄諾巴聽到這些，露出難以言喻的表情低頭回望七星。

「她……不是因為喜歡才進行研究啊。」

「…………是啊。」

並沒有心不甘情不願地去做，也不是因為想做才去做什麼研究。

她……隻是不得不這麼做，因為不這麼做就沒辦法回去。

所以要是進展得不順，會變成這樣也是沒辦法的吧。

自從轉移事件後已過了六年，然而卻在這重要的一步上受挫。

此時她才回顧身後，認清到已經過了六年這件事。花了六年，卻絲毫沒有任何進展……

「……」

我忍不住歎了口氣，癱坐在椅子上。

劄諾巴也沒有再多說什麼。

在茫然地注視著天花板的七星麵前，我們也隻能就這樣默默地待在她身邊。

★★★

過了一會兒，七星閉上眼睛睡著了。

與此同時，希露菲出現。沒看到愛麗兒。

「因為我收到魯迪和劄諾巴將女學生帶進醫務室的傳聞，所以來確認一下。」

好像被傳開了。

流傳的內容是我把女學生弄到昏迷不醒後帶進醫務室，或許會對她做出什麼過分的事。

真過分，為什麼我就這麼不受到信任啊？因為我是老大嗎？

雖然我也沒做過什麼會博得他人信任的事啦。

算了。總之我把在研究室發生的事告訴希露菲。實驗的失敗，以及之後七星大動肝火，然後演變成了現在的狀況。

「發生了這種事……」

希露菲用凝重的表情看著七星。

「因為放她一人獨處很危險，我打算今天讓她睡在我們家。」

「讓她睡在醫務室之類的地方不是會比較好嗎？」

「在她醒來時，還是有個認識的人在旁邊會比較好吧。」

至少，在這種時候絕不能放她一個人。否則會不斷消沉下去。

七星還年輕，對這種事情好像也沒什麼免疫力。

說不定目前為止也曾發生過類似像這次這樣大動肝火的狀況。但是，我認為這次她動搖的程度相當大。所謂的人心一旦失去控製，就會麵臨到極限。

所謂的極限，也就是自殺。

「雖然不知道直到她冷靜下來需要花多少時間。我打算讓她睡在我們家，這樣也可以多少照顧她。」

「呃，交給你沒問題嗎？」

「如果隻是照顧她吃飯的話不會有問題。」

隻是在她把思緒沉澱下來之前做隔離而已，稍微逃避一下現實也沒什麼不好。

有時候從痛苦的事情上移開視線也是很重要的，這就是所謂的戰略性撤退。

「……我這不是想要花心喔。」

「我知道啦，還是說你有做什麼虧心事嗎？」

「沒有。」

我完全沒有起歪念的想法。

話雖如此，這可是把彆的女人帶進家門。而且還是一個精疲力儘毫無縛雞之力的女孩。

然而希露菲卻好像沒有懷疑我，這就是信任嗎？

「那就交給魯迪嘍，今天要就這樣直接回家嗎？」

「嗯。我沒辦法跟你一起去買東西，能麻煩你嗎？」

「包在我身上。」

聽到希露菲可靠的回答，我點了點頭。不愧是希露菲。

於是我們離開學校，匆忙趕回我家。

劄諾巴自願提出要幫忙移動七星。剛才是用公主抱的方式，不過這次是背在後麵。雖然劄諾巴是王子殿下，但這樣背著反而比較適合他。

「抱歉啦，劄諾巴。」

「不會，畢竟本王子也隻能在這種地方幫上忙。」

劄諾巴輕鬆地將筋疲力儘的七星背在身後。

在他後頭，茱麗正小跑步跟了上去。要是讓劄諾巴穿上附有鑽頭的潛水衣，說不定就會被稱為吧。（注：出自電玩遊戲《生化奇兵》）

我試著把茱麗抱了起來。

「呀！grandmaster，怎麼了嗎？」

「沒事。」

劄諾巴隻是瞄了這邊一眼。

我就這樣抱著茱麗繼續前進。茱麗的身體意外地豐腴。一年前明明還是骨瘦如柴，看來現在有在好好吃東西。儘管肌肉量不太足夠，但也不必要求七歲左右的小孩練得渾身肌肉。

「茱麗，劄諾巴有好好對待你嗎？」

「是，master他……對我……吃了好多的飯。」

「這樣啊，master『讓你』吃了好多的飯啊。」

「master他，讓我，吃了好多的飯。」

「好乖好乖。」

話說回來，不知道七星是不是有好好吃飯呢？

抱起她的時候，感覺她相當消瘦。雖然不至於到輕如鴻毛，但確實相當輕。

說不定她根本就沒有好好吃東西。

用餐是種精神安定劑。吃喜歡吃的食物，或是和某個人一起用餐，光是這樣就能讓人獲得一點幸福的感覺。

七星應該幾乎沒做過這種事。

「呼……」

不自覺地歎了口氣。

七星究竟過著什麼樣的生活呢？一個人關在研究室裡，也不好好吃東西。完全不與他人對話，過著儘是在描繪著魔法陣的每一天。

「這並不是師傅的錯，還請您彆太氣餒。」

「嗯，我知道。」

劄諾巴似乎誤解了我剛才歎氣的意義，一臉凝重地看著我。

比起七星，他好像更擔心我。

也對，畢竟劄諾巴和七星之間幾乎沒有交談過幾次，這也沒辦法。

「……」

接著我們沉默不語地走了一陣子。

此時我聽見了茱麗的心跳聲。是因為茱麗還是孩子嗎？體溫比我要高了一些，相當暖和。

聽著她的心跳聲，不可思議地冷靜了下來。

下次買些東西送給茱麗吧。

過了一會兒，我們到達我家。

我為了妹妹事先準備了兩間房間，先把七星帶進其中一間。

她渾身虛脫地躺在床上。

她的眼睛是睜開的。似乎是在不知不覺之間已經清醒過來。隻是眼神空洞，不知道她到底在注視著哪裡。

宛如屍體一般。

她能恢複原狀嗎……

根據我的判斷，應該還勉強有救。儘管是很危險的狀態，但是還不要緊。

我也曾經情緒低落到跟她差不多的程度，但是也成功恢複了。

她會像那樣大吵大鬨也是類似發作的一種，像那種激動的情緒不會持續太久。

不過總而言之，我先摸索了她的衣服，取走可以用來當作凶器的東西。

她帶著一把小刀。那是把像指甲剪一般的刀子。儘管我認為這種東西應該沒辦法拿來自殺，但姑且還是先代為保管。

在房間裡麵沒有危險的物品。窗戶……畢竟是二樓，還是有點危險啊。

先用土魔術固定起來好了。儘管要是她打破窗戶的話就沒戲唱了，但我想現在的她應該沒有那樣的氣力。

由於七星一動也不動，所以我走下一樓。

「她不要緊嗎？」

「不知道。」

我走下一樓後，劄諾巴用略微擔心的語氣詢問。

這家夥和憂鬱那種感情似乎無緣。雖說他有弱點，但基本上都很積極正麵呢。

「不管怎麼樣，多謝你幫忙啊，劄諾巴。」

「不，因為本王子平時總是承蒙師傅關照。這點小事根本不足掛齒。」

劄諾巴一如往常，擺出若無其事的表情這麼說道。

實在是個可靠的男人。

「本王子才想問師傅，您不要緊吧？」

「我嗎？為什麼？」

「塞倫特小姐倒下後，在本王子看來，反而是師傅受到的打擊比較大。」

我有受到打擊。是這樣嗎？嗯，應該是這樣吧。

因為七星發狂開始大吵大鬨，在我阻止她後又變得像一具空殼似的。看到了整件事情的始末，讓我回想起自己過去的往事。

七星所遭遇的雖然和我的情況有些微不同，但也屬於精神上的痛苦。

所以我能感同身受。要是處境稍有不同，說不定變成那樣的人就是我了。

「稍微吧。因為我想起了過去痛苦的往事。」

「可以請教您嗎？」

「…………隻不過是在小時候，我也曾經像那樣毫無乾勁地把自己封閉起來過罷了。」

「是本王子無法明白的感覺。」

儘管說法很冷淡，但我也不希望他人隨隨便便就說可以了解這種感受。

「我想也是。」

「總之，如果還有什麼本王子能夠幫得上的，就請直說無妨。因為本王子就隻有力量特彆卓越。」

「嗯，到時再麻煩你了。」

我十分感激劄諾巴的好意。

隻要不扯到人偶的話，他也是個不錯的家夥嘛。

後來，劄諾巴再待了一會兒後便回宿舍了。

由於我無事可做，所以就在七星睡覺的房間看書消磨時間。

我很猶豫是不是要讓她一個人獨處。因為像我的話，在這種時候就會想要一個人靜一靜。

可是，她至今為止都是孤身一人。

一直都是孤獨一人。

直到希露菲回家之前，我都陪在七星的旁邊。

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