我們利用魔術以彈射方式逃出後，愛夏哭了好一陣子。
她一邊嚶嚶啜泣一邊瑟瑟發抖，甚至還尿濕了褲子。
我能體會她的心情。換成我被一臉凶相的男人抓住手臂厲聲恐嚇，就算不至於嚇到尿褲子，也一定會雙腳不斷發抖吧。嗯，我的話是不至於嚇到尿褲子啦。
那兩個士兵應該算是比較紳士，不過對於五六歲的小孩來說，還是有點過於刺激。
所謂的年齡差距，在年紀小的時候會表現得比較顯著。
例如看在小學生和國中生眼裡，會認為高中生顯得莫名成熟。光是站在路邊，即使那個高中生並沒有打扮得像個小混混，也會沒來由地讓他們感到害怕。
更不用說這次事件的對手有兩人，愛夏一定滿心恐懼。
我希望絕對不是因為她就在我旁邊聽到雙腳骨折的聲音。
那時我立刻用治愈魔術治好骨折，不過真的很痛。
現在，我沒有特彆提及她尿褲子的事情，隻是安靜嚴肅地洗著內褲。
地點是旅社。當我帶著愛夏回來時，艾莉絲和瑞傑路德都不在。由於他們說過會去收集情報，恐怕要到晚上才會回來。
好啦，這時我又經曆了不可思議的體驗。
就在不久之前，我動手幫愛夏脫掉過於寬鬆的迷你女仆服，拉下已經濕透的內褲，還用臨時製作的濕巾擦拭尚未發育成熟的小寫i部位以及其周遭，最後讓她套上我平常穿的襯衫。
手邊有洗衣用的木桶和肥皂，還有小女孩的內褲。
如果是生前的我，大概會因為這些情境與道具而陷入興奮狀態吧。
希望大家也可以想像一下。
身邊的床上有個正因為尿濕褲子而不斷啜泣的小女孩。她剛剛曾經被脫到全身光溜溜，現在也隻穿著向我借來的不合身衣物。而且，當然沒穿內褲。
既然身為紳士，一旦陷入這種狀況，任誰都會自然而然地興奮起來吧？
咦？你問我為什麼不讓她穿上內褲？
這還用問，當然是因為我沒有內褲給她穿啊。
畢竟又不能讓愛夏穿艾莉絲的內褲。我不會去碰艾莉絲的內褲，這是「deadend」內部的重要規則之一。儘管目前是緊急事態，但是要我趁著艾莉絲不在去翻找她的行李拿出內褲……後果光想像都覺得恐怖。
要是我違反規則，瑞傑路德不會出手幫忙；自己利用魔眼逃走的話，艾莉絲大概會不爽個三天。問題是如果毫無防備地乖乖挨打，下場是臉會變形到無法嘗出食物味道的地步，時間也是差不多三天。當然我會動用治愈魔術，不會真的忍耐三天……
總之拉回原本話題。
現在，我處於＼野獸【beast】開始嗥叫也很正常的狀況。
然而我的內心卻彷佛平穩湖麵般安寧鎮靜。
彆說興奮，甚至連一絲波浪都沒。清澄得如同明鏡，平靜得像是止水。
真是不可思議。
看到愛夏抽抽搭搭哭個不停，明明會產生「這孩子真讓人傷腦筋啊」的感情，卻不會出現更進一步的性衝動。是自己在不知不覺之間已經成了聖人男性了嗎？還是我曾在無自覺狀態下踩中艾莉絲的地雷，褲檔裡的寶〇夢被打到無法戰鬥了呢？
而且自己還為了忘記當時的恐怖感受，所以對記憶施以封印？
不，不可能啊，應該沒問題吧，myson？
滿腦子胡思亂想的我很快洗好衣服。
包括一點都不性感的麻內褲，還有布料似乎還算高級的迷你女仆服。
把這些衣物交給愛夏後，不知何時已經止住淚水的她開開心心地動手換衣服。
我目不轉睛地在一旁觀察，果然還是沒產生興奮反應。
話說起來，以前直接麵對塞妮絲的胸部時也不會感到興奮……這個身體是不是不會對家人起反應啊？明明生前是男女老幼全部通吃……
生命真的很不可思議。
★★★
「我叫愛夏·格雷拉特！非常感謝您！」
身穿寬鬆女仆服的愛夏對我低頭行禮。
她頭上的馬尾也配合這個動作晃動。
馬尾果然很美好。艾莉絲偶爾也會綁馬尾，不過她綁馬尾時感覺像是加入體育社團的女孩，和愛夏表現出的氣質有點不同。
愛夏宛如洋娃娃一般，非常可愛。
隻是現在雙眼充滿血絲，簡直成了詛咒娃娃。
她抬起頭後，往前跨了一步靠過來。好近。
「要不是有＼騎士【knight】大人您出手幫忙，我差點就被抓回去了！」
聽到騎士大人這個名詞……
我才想起來自己在她麵前自稱為「＼影月騎士【shadowmoonknight】」。
背後流下一道冷汗。
由於和艾莉絲聊過那些話，或許我有點太得意忘形。儘管這個年紀不需要害臊到滿地打滾，但是一想到大概十年後這件事或許會被當成拿來跟我勒索什麼的題材，就覺得有點後悔。
「真的非常感謝您！」
愛夏再次深深鞠躬道謝。
她現在是幾歲啊？六歲嗎？明明年紀還小，卻是個很有禮貌的孩子。
「雖然已經受到幫助，但我還想再提出一個厚顏無恥的請求！」
「嗯。」
她居然懂厚顏無恥這麼難的詞語。
根據保羅的情報，我知道莉莉雅對愛夏實施英才教育，不過就算是那樣，她還是真的很聰明。
「請給我寫信用的紙筆等用品！還有請告訴我冒險者公會的地點！麻煩您了！」
說完之後，愛夏又低下頭。
她有做到在拜托他人時理應表示的「＼請求【please】」動作。
嗯，真是個好孩子。
「隻要幫忙這兩件事就好了？你有錢嗎？」
「……我沒有錢！」
「沒有人告訴過你，寫信用的紙筆用品還有要把信件寄送出去都必須要用到錢嗎？」
讓孩子從小就學習金錢的重要性是至關緊要的教育。
我原本以為如果是莉莉雅，在這方麵也不會有任何疏漏。不過愛夏才懂事沒幾年，總是會有沒辦法教導她的知識，或是教了以後她卻無法理解的事情吧。
「媽媽告訴我，像我這樣的小孩隻要從下麵往上看著大人，然後說：『我想寄信給爸爸』，之後就算不付錢，對方也還是會幫忙。」
哎呀討厭啦，莉莉雅小姐真淘氣。
教導自己女兒這什麼知識啊……運用女性「武器」的方法嗎？
一旦這樣想，不禁覺得愛夏講話的聲調和舉止也都很像是在演戲。哎呀真的是，莉莉雅你到底教了她什麼？
「我一直想跟爸爸聯絡上，但城裡的人卻說不行，也不讓我寄信！」
我知道莉莉雅遭到拘留。
沒想到似乎連信也不能寄，情況該不會相當悲慘吧？
畢竟人神也用了「救出」這種講法，說不定這對保羅來說是一點都不有趣的ntr發展。
「除了你的爸爸……沒有其他可以依靠的人嗎？」
「沒有！」
「例如媽媽認識的藍發大姊姊，或者是……應該待在哪個地方的哥哥之類？」
我不著痕跡地提醒愛夏之後，她皺起眉頭。
看起來很不愉快，為什麼啊？
「我是有哥哥，但……」
「但？」
「他一點都不可靠。」
為什麼！我不是才華麗地救了你嗎！
「可……可以問一下理由嗎？」
「理由！可以啊！媽媽有詳細告訴我關於哥哥的事情。」
「哦？」
「可是，那些事情全都讓人沒辦法相信！例如三歲就能夠使用中級魔術，五歲就成為水聖級魔術師等等！最誇張的是，聽說他七歲就當上領主孫女的家庭教師！我根本完全無法相信！絕對都是謊話！」
無法相信嗎？是啦，其實她這話也有道理。
「不過實際見麵後，說不定會發現對方是個好哥哥……」
「不可能！」
「為……為什麼？」
「家裡有個媽媽很重視的小箱子，她叫我不可以摸也不可以看裡麵是什麼，所以我問了原因。答案是因為那是哥哥的寶物。」
小箱子……話說起來，保羅好像也提過類似的事情。
「我趁媽媽不在的時候偷偷打開……你猜裡麵放了什麼？」
「我……我不知道，是什麼呢？」
「是內褲，女生用的內褲，而且尺寸相當小。根據我的計算，內褲主人應該是十四歲左右的女孩子。真是難以置信，因為家裡並沒有差不多年齡的成員。雖然我也有推論過哥哥其實是姊姊的可能性，但那件內褲有點太大了。所以符合的人物隻有一個……哥哥以前的家庭教師。換句話說，我哥哥在四五歲時，就已經把顯然比自己年長的女性的內褲當成寶物。」
她說計算？
等……等一下，這孩子會不會太聰明了？咦？她應該才五六歲而已吧？
怎麼覺得從這麼小的孩子身上感覺到一種……非常驚人的落差？怪了？
「不過，也有可能隻是誤會一場吧？」
「不，我若無其事地找媽媽求證過了。聽說哥哥會偷看那位女性洗澡，還會偷窺爸爸和夫人的房事，根本隨便亂來。媽媽雖然幫忙隱瞞，不過我絕對沒有弄錯，哥哥他毫無疑問是個變態！」
是個變態！是個變態！是個變態！絕對是個變態！
順便再講一次，他是個變態！
拜托你好心停手吧！魯迪烏斯的精神力已經是零了！
「是……是嗎，你哥哥是變態嗎？那還真是糟糕呢，哈哈哈……」
雖然是自作自受，但怎麼會這樣……
我完全沒預想到這種情況……可惡！原來如此，是這麼一回事啊。所以人神才會叫我不可以報上真實姓名嗎？我現在打從內心深深理解他的用意，不愧是人神先生，果然不簡單。
「話說回來，騎士先生。你真正的名字叫什麼呢？」
「是秘密，不過坊間都叫我『deadend的飼主』。」
我一臉正經地回答。
最好等一陣子過後再告訴她其實我就是哥哥，畢竟被當成變態。
「喔……飼主先生嗎？真是帥氣！你果然會使用召喚術之類嗎？」
「不，我隻是能夠驅使兩隻很凶暴的狗。」
「是這樣嗎，真了不起！」
愛夏睜著閃閃發亮的雙眼看我。
真像是一隻小狗，而且是一隻受騙的小狗。唔唔，我的良心隱隱作痛。
不過，總之結果沒問題最重要。
要是我在這裡表明自己就是哥哥，說不定愛夏會不願意聽我的話。
然而看她這個反應，感覺飼主的發言她大概願意率直聽從。
繼續隱瞞真實身分，然後帥氣地救出莉莉雅。那樣一來，愛夏就會以尊敬的眼神看待飼主吧。等她後來明白我其實是哥哥時，評價也會直線上升，這就是我的計畫。
「好，那麼由我去救出你母親吧。」
「咦？」
如此宣言後，愛夏愣愣地看著我。
「可……可是……」
「請包在我身上。」
如此這般，我遇上了愛夏。
她對自己的哥哥似乎也抱著差勁印象，不過沒有親眼目擊我毆打父親的諾倫那麼糟。
目前雖然因為藏匿洛琪希內褲的行為而把我視為變態，不過這沒什麼，她總有一天會明白……明白人有時候就是需要某種可以視為寄托的東西。
隻是她居然小小年紀就懂得內褲＝變態的理論。
明明愛夏還不到會把內褲和性欲串連在一起的年齡，甚至基本上，這歲數的小孩是否能夠理解什麼叫作性欲都還很難講……
是不是被哪個人灌輸了什麼觀念？
像那種教導我家妹妹奇怪事情的家夥，一定要給予嚴重製裁才行。
「話說回來，飼主先生。」
「什麼事？」
「你為什麼知道我叫什麼名字呢！」
接下來，直到在女仆服角落發現繡有「愛夏」這名字之前，我都拚命地掰著藉口……但這部分還是略過不提吧。
之後，我們聊了一陣子。
我從愛夏口中探聽到這兩年發生的事情。雖然她口齒不清也講得不夠詳儘，我依舊成功掌握到大致情況。
原來她們被轉移到這國家的王宮。
自然被當成可疑分子逮捕，不過莉莉雅說明各種情況後，結果好像就演變成前述被軟禁在王宮裡的下場。愛夏似乎沒能理解關於此事的來龍去脈，隻是既然連封信都不能寄，想來是有某種理由。
莉莉雅好像也沒有遭受虐待。
看樣子目的並不是她的身體。
儘管有可能莉莉雅每晚都必須麵對某些行為，隻是愛夏並不知情；然而畢竟莉莉雅已有相當年紀，也並非貌美到連住在王宮裡的人物都會想特地將她監禁並強占為己有，我想這種可能性大概很低。
是因為她們再怎麼說都是可疑人物，才會遭到拘留嗎……
如果真是那種原因，還是有些怪異之處。
轉移之後已經過了兩年半。難道兩人一直無法澄清誤會，持續被拘留至今？
或許背後牽涉到什麼我不清楚的隱情。
順便一提，身處這種狀況的愛夏似乎想寄信給保羅求救。但是她卻半途迷路，因此心想隻要找個冒險者跟蹤，就能夠到達冒險者公會，結果遭到跟蹤的對象剛好是我。我之前完全沒有料想到會由愛夏那邊主動前來接觸。
愛夏口中並沒有提到洛琪希的名字，是她沒有出麵幫助莉莉雅嗎……不，也有可能正是因為洛琪希有私底下伸出援手，狀況才會隻有演變到現在這種程度。
不管怎麼樣，我現在隻能等待洛琪希的回應。人神指示過要我寄信，那麼，這行動的結果應該會讓所有疑問都獲得解答，就像是拚圖欠缺的碎片總算被補上那樣。
「哦～原來飼主先生是從魔大陸旅行來此嗎？」
「嗯，因為我被卷入菲托亞領地的轉移事件。」
另外，愛夏很想追問我的事情。
「那麼您在被轉移之前是做什麼的呢？」
「是家庭教師，負責教導貴族大小姐魔術。」
「原來是那樣啊，地點是哪裡呢？」
「是羅亞。」
「咦，和我們家的哥哥一樣呢！說不定飼主先生曾經跟他在城裡擦身而過！」
「是……是啊，以可能性來說大概也有微粒子的程度吧……」
話說回來，愛夏似乎從莉莉雅那裡學到了各式各樣的知識。
包括一般常識、禮儀規矩、在生活中能派上用場的智慧，還有女仆的奧義……諸如此類。
雖然就連我都覺得不可思議，懷疑她年紀小小是否真能理解那些知識，不過愛夏至少能提出足以讓我聽懂的說明。還有她說話的用詞也讓人覺得與實際年齡不符，或許這孩子是故意表現得像個大人吧。隻是就算是那樣，她也真的很聰明，實在聰明。
自小就有能力像海綿那樣吸收他人傳授的知識。
愛夏將來會變成什麼模樣呢？我還能維持住身為哥哥的威嚴嗎？
「既然您的學生是是貴族大小姐，說不定和我家哥哥的雇主也有什麼往來，請問您有聽說過嗎？」
「呃……不，我孤陋寡聞，沒聽過那種人物……」
「是嗎～我本來想聽聽看飼主先生對哥哥的印象。」
「呃，我隻聽說過領主大人家的大小姐非常粗暴，實在無法管教的傳言。」
儘管我冒出想在此宣傳自己情報的想法，最後還是努力忍住。
反正以後還是會暴露出真實身分，要是到時被發現我曾經自賣自誇，評價大概會下降吧。
之後，她問了我各式各樣關於魔大陸的事情，我一一詳細回答。
原本還在煩惱到底該和這種年齡的小孩說些什麼，卻很不可思議地有著聊不完的話題。
或許是因為愛夏擁有優秀的會話能力。
麵對幾乎等於是初次見麵的妹妹，我一邊這樣推論，同時單純地享受彼此對話的樂趣。
過了幾個小時，愛夏落入夢鄉。她大概是累了吧。
艾莉絲和瑞傑路德直到日落之後才總算回來。
看到他們都露出有點疲憊的表情，我開口詢問出了什麼事，才知道兩人前往後街那一帶收集情報，卻因為這樣那樣而演變成衝突。
也就是說他們似乎又跟哪個人杠上。
兩人雖然滿臉過意不去，不過這已經成了家常便飯，我不會追究詳情。
人都會失敗，我自己也會。萬一真惹出什麼問題，隻要彼此互相幫助就行。
我告訴他們自己在城鎮內碰上愛夏，而莉莉雅遭到王宮拘留。
看樣子有許多事情似乎都很可疑。
另外，也順便告訴他們自己用了假名。
還特彆強調不能讓愛夏知道我其實就是魯迪烏斯。
「為什麼要做這種麻煩的事情啊？」
「因為她好像被灌輸了一些關於自己哥哥的錯誤知識，所以我想讓她看看我的帥氣表現，修正那個印象。」
「是嗎……我倒是覺得魯迪烏斯你現在這樣也很帥啊。」
「艾莉絲……」
沒想到她會講出這麼讓人開心的話，於是我露出「好男人」式的笑容。
結果艾莉絲卻狼狽地往後退開一步。
「嗚……為什麼每次誇獎你，你就會露出那麼惡心的表情啊！」
看來我的耍帥表情是惡心表情。
有點受到打擊，哪位請給我一張新的臉孔。
「不過既然是這樣，接下來是要發動襲擊吧！」
「好久沒有攻城了……」
艾莉絲充滿乾勁地講出這種話。
連瑞傑路德都拿起槍，我趕緊阻止他們兩人。
「不，總之我們還是先等回信吧。」
這樣一說，艾莉絲露出感到很無趣的表情。
她還是老樣子，似乎很喜歡大鬨一番。
比起想得那麼複雜，襲擊王宮並奪回莉莉雅的方式確實比較簡單；不過萬一因此造成洛琪希的困擾未免太過悲慘。
所以首先必須確認詳細的狀況。
理由絕對不是因為我想見洛琪希。
我思考著這些事情，今天也就此結束。
★★★
隔天。在將近中午的時分，有個騎士前來旅社。
是個打扮和昨天試圖抓住愛夏的家夥們相似，不過看起來更加高級的人物。
我讓其他三人留在房裡，自己來到旅社大廳單獨對應。
「您是魯迪烏斯先生嗎？」
「是。」
「在下是隸屬於西隆第七皇子禁衛隊的金潔·約克。」
我原本還在懷疑為什麼是禁衛隊的人前來，但是據說洛琪希在擔任王子的家庭教師，其實也沒什麼好奇怪吧。
「您客氣了。我是魯迪烏斯·格雷拉特。」
騎士隻有一人，是女性。
她看到我之後麵不改色，以騎士風格的動作行了一禮。
我也回以貴族式的致意。老實說我並不知道該怎麼回應才正確，總之隻要能表達誠意應該就沒問題吧？
「洛琪希小姐找您，能請您和我一起前往王宮嗎？」
關於昨天的事情，她並沒有特彆提起
儘管我當時沒有刻意遮住臉，身分似乎還是沒有敗露。
「……」
聽到她要求同行，我內心有點猶豫。
愛夏該怎麼辦？如果帶她一起前往，我攻擊士兵的事情恐怕會曝光。
或許使用岩炮彈果然是錯誤的選擇。
……好，這次就讓愛夏留下來吧。
請洛琪希擔任中間的緩衝人並把事情談妥，再確實謝罪應該就能解決。
做好決定後，我要求愛夏絕對不可以離開房間，並拜托艾莉絲與瑞傑路德擔任她的護衛。
接著，為了去見洛琪希而開始檢查儀容。
發型沒有亂掉，服裝穿平常的長袍就可以了吧。啊，對了，是不是該帶禮盒之類的東西？去見久違的師傅，該拿什麼去才適合？
這時，我在道具袋的角落發現不受歡迎no·1的瑞傑路德人偶模型。
話說起來，以前洛琪希有在信裡提過她的人偶到了本人身邊。
要是讓她看看這個人偶，表明：「那東西其實是我的作品！」說不定會很有趣。
「你還真慎重。」
「因為很久沒有見到師傅了。」
「……你會確實介紹給我認識吧？」
「嗯，當然會。等正事處理完後再慢慢介紹。」
我和艾莉絲聊著這樣的對話，同時完成準備。
「一個人不要緊嗎？」
瑞傑路德的聲調聽起來帶著點擔心。
我落單時也經常會引發問題，所以可以理解他的顧慮。
「沒有問題，要是發生什麼事，我會飛一般地逃走。」
當然，這隻是一種比喻。我不會再做出讓雙腳骨折那樣的亂來行徑。
「飼主先生……」
「沒問題，請包在我身上。」
我在滿臉不安的愛夏頭上輕拍兩下，她抿緊嘴巴點點頭。
嗯，真是個乖孩子。
在騎士金潔的帶領下，我踏上通往王宮的路程。
兩人以略快的腳步通過馬車來來往往的大街角落。
這條大街彎來拐去，有時候還會出現狹窄到馬車無法會車的路段。
大概是為了因應敵國進攻的對策吧。
在生前的日本，我也聽說過美濃地區的城鎮道路像這樣曲曲折折。
「……」
金潔似乎是個沉默寡言的人物，完全沒有說出任何多餘的發言。
不過要是我有提出問題就會回答，態度也一直很恭敬。
「好，下一個是這家夥！」
這時，我突然聽到很有魄力的喊聲，因此看向聲音來處。
「這家夥原本是瓦夏瓦國的騎士！是戰鬥用的奴隸！雖然態度有點狂妄，不過很有實力！從金幣三枚開始喊價！」
原來是麵對大街的地方有個奴隸市場。
在一個類似舞台的高台上，並排著好幾個奴隸。
其中三個是人族，一個是長著兔耳的獸族。
兩名男性，兩名女性。無論男女都上半身赤裸，即使從遠處也可以看出皮膚顯得油油亮亮，或許是為了好看而被塗上了油。
那個獸族是從大森林裡被抓來的嗎？
雖說現在沒有出手救人的餘裕與義務，我還是忍不住稍微皺起眉頭。
即使皺起眉頭，但看到她的胸部之後，胯下那邊還是稍有反應。
之前對愛夏沒反應的狀況讓我感到很不可思議，不過看來我果然還是現役。
可以聽到站在奴隸旁邊的商人做著種種說明，儘管聽不清楚內容，但大概是在列舉奴隸的出身和能力等賣點吧。
過了一會，聽眾那邊開始傳出聲音，是競標方式。
要是當初運氣不好，莉莉雅和愛夏說不定也會被陳列在那種地方。
一想到這種可能性，或許可以說目前的狀況絕不算是太差。隻是我也不敢斷言。我不經意地看了一下金潔，發現她也皺著眉頭看向奴隸市場。
她是維持這國家治安的人員，這種行為如此光明正大地進行，說不定會讓她感到不快。
「我還以為所謂的奴隸市場應該會位於城鎮更裡麵的地方。」
我想這也是一種話題，因此對金潔搭話。
在其他城鎮中，奴隸市場這種東西通常位在更隱密的場所。
雖然在這個世界裡，奴隸本身似乎並不是壞事，然而這還是我第一次看到在麵對大街的地方正大光明地開市。
「是的，那種競標通常是在更裡麵的場所舉行。」
原本以為金潔的聲調會帶刺，沒想到她卻以平坦的語氣回應。
「今天是有什麼活動的日子嗎？」
「不，聽說之前在原本的奴隸市場那一帶發生了冒險者之間的衝突，導致市場無法使用，因此暫時移到這個地方。」
在奴隸市場發生衝突？
艾莉絲和瑞傑路德好像也跟彆人起了什麼衝突。
我總覺得兩件事之間有什麼關聯，不過說出口肯定是自找麻煩。
「失禮。」
這時，金潔突然伸手撐起我的腋下，把我的身體往上舉。
「請。」
「啊，謝謝。」
看樣子她是想讓我從高處觀看，真是個細心的人。
儘管長相平凡，絕對不能算是美女，不過既然她能夠注意到這種細節，想必能找到個好夫婿吧。
「洛琪希小姐碰到人群時，也是會跳起來看。」
「是那樣啊。」
「是的。但是如果我像這樣把她舉高，她會露出複雜的表情。」
我可以想像出那種光景。
一邊說著看不清楚一邊蹦蹦跳的洛琪希；還有看不過去所以基於好意把她舉高的金潔；然後是以悻悻然表情要求金潔把自己放下的洛琪希。
「你曾經把洛琪希老師舉起來過嗎？」
「是的，不過她立刻動怒並要求我放下。」
果然是那樣。
「那時你是抓住她的哪裡呢？」
「抓住哪裡……就像現在這樣。」
現在的我是被金潔撐住腋下並舉高。
「是什麼感覺呢？」
「所以說，她以一臉複雜的表情要求我立刻把她放下。」
其實我想問的重點是洛琪希的腋下摸起來是什麼感覺……算了。
「請把我放下，我們趕快繼續移動吧。」
台上也沒有什麼特彆有趣的東西，隻有大概是接下來會被賣掉的奴隸被關在鐵籠裡。
想要趕快繼續前進的我朝著王宮移動。
「洛琪希老師在王宮裡是負責做些什麼事呢？」
覺得找到共通話題的我向金潔提出這個問題。
「她平常是負責教導王子，但有空時也會參加士兵們的演習。」
我記得還在羅亞時，洛琪希寄來的信裡好像也提過類似的事情。
「是不是進行了假設和魔術師交戰的演習？」
根據信件，訓練的內容是要洛琪希在亂戰狀態下施展魔術，讓士兵們想辦法順勢擋開。
據說如果能反射性架開從沒注意到的地方襲擊而來的魔術，在戰場上想要死裡逃生也不是難事。
「正是如此。我等都是水神流的中級劍士，多虧有洛琪希大人的訓練，現在才能在遭受魔術攻擊時立刻舉起劍來擋開。」
原來如此，難怪昨天的士兵有辦法擋開我的岩炮彈。
連那種小嘍囉士兵都能擋開讓我有點受到打擊，不過如果那是洛琪希訓練的成果，我就可以接受。
之後，我們聊了一會兒關於洛琪希的話題。
例如看到在洛琪希魔術授課中不小心把地毯燒焦而臉色發青的模樣，讓士兵們都心裡一暖的插曲；或是餐點裡有青椒，她隻好鐵青著臉沒咬就直接吞下去的趣事之類。
「我也有聽說過關於魯迪烏斯先生的事情。」
「喔？她……她說了什麼？」
「她說您是年紀輕輕就可以操控無詠唱魔術的天才。」
「老師她講了這種話？」
「洛琪希大人經常把您引以為傲，說其實您並不是她有資格教導的對象。」
「欸嘿嘿，過譽了啦。」
聊著聊著，我們到達王宮。
看起來雖然相當大，卻比不上利卡裡斯鎮的奇希裡斯城和米裡希昂的白之宮。
而是和艾莉絲她家差不多的規模。簡而言之，就是阿斯拉的邊境領土擁有和這國家差不多的水準，阿斯拉王國果然厲害。
「……」
「出任務辛苦了！」
金潔向門口衛兵輕輕點頭致意後，門口衛兵立刻站直。
她說過自己是禁衛隊，想來比一般士兵偉大。
「請往這邊。」
我原本打算直接往前走，金潔卻往旁邊轉。
她繞過王宮的外圍，從像是後門的地方進入。
「非常抱歉，正門是貴族專用。」
「是這樣嗎？」
後門裡有一個類似士兵警衛室的地方。
房間角落並排著兩張長桌，有幾個士兵坐在那裡，正在玩著類似撲克牌的東西。
他們看到金潔後立刻站起，擺出立正姿勢。
「……」
「出任務辛苦了！」
金潔稍微點頭，進入房間內部。
我側眼看了看那些人，同時跟在她身後前進。
「金潔小姐的地位很高呢。」
「我想自己在騎士中大概排行第十二名左右吧……」
第十二名……很難判斷到底是高還是低。
不過這國家的騎士應該會以百人左右為單位，這樣一想第十二名算是不低。
「請往這邊。」
金潔越走越深入，而且她的腳步似乎變得比較慎重。
她並沒有走上樓梯，而是來到走廊的底端，在位於最深處的房間前麵停下腳步。
這裡是洛琪希的房間嗎？真是個相當冷清的地點，雖然也可以說是很有洛琪希的風格。
「……」
金潔突然打量了我一下，然後出伸出手。
「失禮，魔杖和行李由我來拿吧。」
「啊……好。」
居然還要負責這種類似門房的工作，實在親切。
金潔接過我的行李後，叩叩敲了敲門。
「我是金潔，帶魯迪烏斯先生來了。」
「進來。」
回應的聲音是個男性。
在我對這點產生疑問前，金潔已經迅速打開房門，以手勢示意我進去。
我在她的催促下乖乖進入房間。
「喔……這家夥就是魯迪烏斯嗎？」
房間裡有個大搖大擺坐著的家夥，是個體型跟小型木桶沒兩樣的男子。
他雖然擺出一副了不起的態度，身高卻特彆矮。而且不隻身高矮，手腳也很短。
像是把小人族加礦坑族除以二的感覺。但是卻隻有臉特彆大，是人族成年男性的尺寸。長相對我來說也是會產生親近感的那種類型，不能算是帥哥。
他的兩側可以看到兩名女仆，一個認識，一個不認識。
不認識的那個就叫作女仆a吧，是一名年約二十五歲以上的普通女性。
女仆b的長相和莉莉雅很像。
正確來說，那就是莉莉雅。
畢竟經過五年，看起來會有點變老。再加上剛好碰到肌膚開始走下坡的時期，又遭到轉移這種事故波及，顯老也是沒辦法的事。
「唔唔！」
還有，她被迫坐在椅子上。
不知道為什麼連人帶椅子都被繩索一圈圈捆住，嘴巴還被封著。
四處都找不到洛琪希的身影。
「咦？這是怎麼回事……」
感到混亂的我觀察周遭。
我還以為洛琪希會在這裡，為我說明來龍去脈。
「丟下去。」
然而隨著男子的發言，我腳邊的地板消失了。
★★★
等我回神時，自己已經身在魔法陣的內部。
腳邊的地板在男子發令的同時崩塌，我也摔進類似落下型陷阱的地方。
我花了好幾秒的時間，才終於明白剛剛發生什麼事。此處是一個小房間，大概隻有三坪左右吧。
地麵上畫著魔法陣，正發出微弱的光芒。
我反射性地想要使用魔術。
既然掉下來當然必須回到上麵，因此我試圖利用土槍把自己的身體抬起。
「…………咦？」
然而，魔術卻沒有發動。
我再次灌注更強的魔力，想讓腳邊出現土柱，卻依舊沒有發動。
真奇怪，明明確實有輸出魔力……
不，沒什麼好奇怪。圍住我的這個魔法陣，就是這玩意兒在礙事吧。
「這是……結界嗎？」
我試著把手伸向魔法陣邊緣，結果碰到像是牆壁的東西。
接著使勁敲打了一下，一點效果都沒有。
自己出不去。然而，我沒有產生危機感。因為理解力還沒有跟上狀況。
「嘎哈哈哈哈！沒用！沒用的！那個魔法陣是我為了抓住洛琪希而讓人製作的王級結界！憑你根本沒有辦法對付！」
先前那個圓滾滾的男子從房間角落的樓梯走了下來。
接著他來到我的前方站定腳步，露出惹人厭的笑容並以誇耀勝利的態度往後仰。
「你是？」
「帕庫斯！帕庫斯·西隆！」
帕庫斯……噢，第七王子嗎？
話說回來這家夥，想用這種讓人無法使用魔術的結界抓住洛琪希的目的到底是要乾什麼？
不，洛琪希的信裡有說過這家夥跟我很像。
我是個紳士。
那麼，他肯定也會做出紳士舉動。也就是紳士的不軌行徑。
「哼哼哼，真是讓人痛快的表情啊，魯迪烏斯·格雷拉特！」
大概是注意到我一臉悔恨，男子露出賊笑。
我一邊擺出撲克臉，同時用力深呼吸。冷靜，總之要先冷靜下來。
「也就是說我中了陷阱嗎？我明白了，關於昨天攻擊士兵的行為，我願意正式謝罪。但是在那之前，請先叫洛琪希過來。我原本是她的學生，我要請洛琪希證明我的身分。還有，要找個律師，經過正式審判後──」
「洛琪希不在。」
洛琪希不在？
「你說……什麼……」
聽到這句話，讓我受到連自身都感到驚訝的衝擊。
洛琪希不在，換句話說，等於神不存在。
原來神並不存在。
不，怎麼可能有那種事。那個偉大的數學家＼歐拉【euler】不也說過神存在嗎？他不是在俄羅斯帝國女皇葉卡捷琳娜二世的命令下，精彩地證明了神之存在嗎？
神的確存在，我也可以親自證明神的存在。
「不，神確實存在。」
「……什麼？神？」
帕庫斯露出愣住的表情。
沒錯，神的確存在，毫無疑問。如果要宣稱神不存在，會引發宗教戰爭。我才不管什麼米裡斯教團，想死的家夥就放馬過來。我會隻對付自己應該打得贏的家夥。
「哼，你是要向神祈禱嗎？這是正確的選擇。因為在這種狀況下，你已經不可能得救。」
「是啊。」
好啦，既然已經恢複冷靜，差不多該停止鬼扯了。
「那麼，根據先前的發言判斷洛琪希不在這國家，是正確的推論嗎？」
「沒錯！你要成為把洛琪希引來的誘餌！」
「如果能讓洛琪希一口含住，我是極為樂意啦……」
我一邊隨口回答，同時動腦思考。
總之洛琪希不在這國家，而這個人想抓住洛琪希。
為什麼？是因為他乾了啥勾當所以洛琪希離開了嗎？
帕庫斯繼續對著努力思索的我放話。
「看到來信讓本王子吃了一驚，沒想到洛琪希的戀人來到這個國家！」
「咦！洛琪希有戀人嗎！」
真的假的？
她的信裡沒提過這種事情啊……
「嗯？你這家夥不就是她的戀人嗎？」
啊，他誤以為我是洛琪希的對象嗎？
「沒那回事！太讓人惶恐了！我隻是個一無是處的不肖徒弟！」
我用力搖頭。
其實因為太高興，我很想扭來扭去。想跟那隻戴帽子的稀有馴鹿一樣扭來扭去，也想像金屬怪物裡麵的人那樣扭來扭去。
不過，我努力忍住。
「哼！就算不是戀人，洛琪希也會為了徒弟前來。」
「她會來嗎？」
「自然會來。莉莉雅要當餌似乎欠缺吸引力，不過如果換成被她百般誇獎過的你，洛琪希就會來！然後，當洛琪希出現時，就是她身為女人的末路！本王子會把她當成性奴隸飼養一輩子，還會讓她生下五個繼承人！」
在講什麼性奴隸之前，我是不是該吐嘈第七王子有機會取得政權嗎？
啊，我想到個疑問。
「那個，可以請問一件事嗎？」
「什麼？噢，對了！第一次就在你麵前侵犯她吧！然後要砍掉你的腦袋，再和滿臉絕望的洛琪希做第二次！」
這家夥的妄想力還挺發達。
「我在來到此地之前，完全沒有查到任何關於莉莉雅的情報……那個，洛琪希要用什麼方法才能得知我被捕的消息？」
帕庫斯整個人停止動作。
「哼！洛琪希那麼優秀，想必會在哪個地方打聽到情報！」
原來如此，洛琪希的確很優秀。
說不定她真的能查到什麼我沒能找出的消息。
不過，那機率應該很低吧。
「那個……是不是起碼要做一些類似放出情報的動作會比較好呢？」
我並不是希望洛琪希被強奸。
雖然不是希望那樣，不過要是對方至少能做些行動，或許保羅可以更早知道關於莉莉雅的消息。
「哼！我才不會中這種計！你們這些家夥受到阿斯拉上級貴族的庇護吧！要是我抓了莉莉雅和你的事情曝光，那個叫伯雷亞斯的貴族就會和我為敵吧！」
「會為敵……嗎？」
嗯嗯？好像有點奇怪。算了，如果知道我被抓，或許紹羅斯爺爺會出手相助啦……
不過這和莉莉雅有什麼關係？
「因為莉莉雅一直想要寄信！誰會讓她去求救！」
他為什麼會認為不求救就可以隻讓目標上鉤啊？
噢，是嗎，原來這家夥是個白癡。
「不，要是不放出情報也不讓我們求救的話，恐怕不會有任何人前來。」
「哼！實際上你不就傻傻地出現了？」
不，這理論很奇怪。
「況且基本上，情報隻要直接交給洛琪希就行了！」
「已經交給她了嗎？」
「本王子已經找了兩年但是找不到！不過遲早會找到！因為那女人很顯眼！」
我倒是認為就算顯眼，也不見得一定能找到人啦……
真奇怪，我記得明明信裡麵有寫到他跟我一樣優秀啊。
還是難道說，洛琪希對我的評價就是這種感覺？
如果真是那樣，我會大受打擊。
「哼哼！看來你終於死心了。我是不知道什麼無詠唱魔術，但終究無法贏過本王子的權力！」
哼！我絕對不會輸給什麼鬼權力！
「哦哦，這眼神很好，真讓我心癢難耐。記得要保持到最後啊！嗯，真讓人期待，真的期待！洛琪希，你趕快來吧……」
帕庫斯就像是沉浸在熱戀裡的少年，邊喃喃自語邊走上樓梯。
她怎麼可能會來……
「喂！誰說可以把莉莉雅的封口物鬆開！」
「非常抱歉，我想她或許想講句話。」
「彆做多餘的事情！」
「求求您，殿下！我什麼都願意做，隻有魯迪烏斯少爺……！」
「囉唆！本王子不需要老女人！」
「啊啊！」
從樓上傳來這種對話，還伴隨著「啪！」的清脆聲響。
因為天花板開了個洞所以聽得一清二楚。
是說，那家夥剛剛該不會是動手打了莉莉雅吧？
「話說回來，還沒找到愛夏嗎！」
「現在正在搜索，殿下！」
「哼！抓走她的家夥有啥特徵？」
可以聽到帕庫斯帶著怒氣的聲音。
他們似乎正在談論昨天的事情。
這下傷腦筋了，當時我並沒有蒙住臉，感覺會立刻被抓包。
而且信上也寫了旅社的位置……
但是，就算被抓包也沒關係吧，旅社裡有瑞傑路德跟艾莉絲在。如果是瑞傑路德，我想他一定會想辦法解決，而且還有在進攻方麵頗得好評的艾莉絲。
「根據報告，犯人是個自稱為＼影月騎士【shadowmoonknight】，滿身肌肉的高大男子。而且還是個邊狂笑邊在屋頂上跳來跳去的變態。」
「那種顯眼的家夥為啥抓不到！混帳！你們這些家夥每一個都是廢物！」
「真是非常抱歉！」
喂喂！士兵……士兵先生，要確實報告啊！
我哪裡滿身肌肉啊！
不，不過實際上，說不定這是對方的善意。或許他們是故意讓愛夏逃走，畢竟看起來似乎是個好人。
乾得好，＼士兵【soldier】。
「不過，報告裡有提到已經把愛夏的信件撕毀。」
「信這種東西要寫幾次都行吧！」
「上級貴族不會因為小孩子寫的信而行動，放著不管如何？」
「不行！去找！家人怎樣都無所謂嗎！」
「……嗚！我立刻派出搜索隊。」
響起跑走的腳步聲。
金潔是家人被當成人質嗎？
「哼！把莉莉雅丟進老地方！」
「是！」
「魯迪烏斯少爺！我一定會救您！」
「閉嘴！本王子怎麼可能讓你去救他！」
「啊啊！」
「哼！你也認識洛琪希吧？本王子會在那個狂妄的女人麵前砍下你的腦袋！」
啪！再度響起清脆聲響，然後是有東西被拖動的聲音。
「哼！魯迪烏斯！本王子絕對不會放你這家夥出來！」
聽到這句話的我抬頭向上看，隻見帕庫斯露出讓人反感的笑容。他看了我一眼之後，移動到無法從洞口看到的位置。
沒過多久，我掉下來的洞口被「磅！」地放上某個東西。是被蓋住了。
現場隻留下魔法陣發出的隱約光芒，以及一片寂靜。
「呼……」
總覺得自己有點茫然自失。
我該為了莉莉雅被打而生氣，然而很不可思議的是，心裡並沒有產生怒氣。
是因為先前的對話聽起來實在太像喜劇嗎？還是因為我已經從人神那裡得知莉莉雅最後會獲救？
或者是因為即使形式扭曲，但那家夥也是在追求洛琪希呢？
要是換成自己遭到洛琪希舍棄，說不定連我也已經變成他那樣。
不，不對。是因為他有點像……有點像生前的我。
所以比起怒意，困惑的感覺反而更加強烈。
「好啦……」
不管怎麼樣，我現在明白大致狀況了。
簡單來說，果然莉莉雅是被帕庫斯抓住了。
拘留的名目大概隨便用什麼都行，例如宣稱莉莉雅是彆國間諜之類。
然後，雙方交談之後，發現莉莉雅似乎和洛琪希認識的王子心生一計。
那就是利用莉莉雅當誘餌，聯絡上洛琪希，想把她引來此地。
因為格雷拉特這名字很恐怖，所以凡事都要秘密進行。
但是莉莉雅畢竟隻是個女仆，即使被阿斯拉王國發現，再怎麼樣也可以把事情壓下去。
結果沒找到洛琪希，莉莉雅也因此遭到長期拘留。
莉莉雅想找保羅求助，當然王子不會允許她那樣做。
在這種狀況下，愛夏逃出王宮，試圖送出信件卻失敗，信件被撕毀。
不可思議的是在這之後，不知為何士兵卻提出了對她的行動有利的報告。單純隻是因為討厭王子，還是有其他理由呢……金潔似乎被王子以人質要脅，說不定其他士兵也碰上類似的遭遇。
而我則是在這種情勢下整個人撞進蜘蛛網般的陷阱裡。不過人神說過要我寄信給洛琪希，意思是像這樣被抓應該在他預測的範圍內吧？
不需要慌張。
目前我都有照著指示行動。
………………不，等等。
我真的有按照指示行動嗎？
例如，我對士兵自稱為＼影月騎士【shadowmoonknight】。
我認為人神的建議是要我對愛夏使用「deadend的飼主」這名字。
然而，該不會是對士兵們也必須自稱為飼主才行？
而且不光是這部分。
還有信件也是。我原本完全認為隻要「不自稱」本名就行，但是如果我沒把寄件人寫明是魯迪烏斯，是不是根本不會演變成這種下場？倘若我隻是以洛琪希舊識的身分與王子見麵，是不是能在更溫和一點的狀態下對話？
糟糕，我開始覺得自己失敗了。
不，大概……還不要緊吧？這點小事還在預料範圍之內吧？
真讓人擔心。
總之，還是先偷偷地確保好脫逃路線吧。
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