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中午十一點半，唐蘅搭地鐵到大伯家。

大伯在漢大裡有套房子，平時他住在學校，工作忙，到了周末才回家。他家位於漢街附近的彆墅區，鬨中取靜，近些年房價越漲越高，唐蘅偶爾會看見大伯坐在書房的紅木書桌前感慨：“要不還是把這套彆墅賣了吧，大學老師住彆墅，傳出去多不合適……”

當然，這話他說了許多次，卻並沒有真的賣掉彆墅。

唐蘅刷卡走進小區，沿著蔥蔥鬱鬱的主乾道前行，十來分鐘後，到達大伯家院子的門口。他還未進門，已經聽到小咪的叫聲——小咪是隻牧羊犬，伯母去年收養的，起了個像貓的名字。

“付阿姨——”唐蘅喊道，“幫我開下門。”

付阿姨是大伯家請的保姆。

“你這小子，又不帶鑰匙！”來開門的是大伯，他穿件寬鬆的老頭衫，棉質居家褲，手裡端著茶杯。

“我媽到了沒？”

“早到啦，”小咪興奮地衝上來繞唐蘅打轉，被大伯趕到一旁，“又給我們訴苦呢。”

“訴什麼苦？”

“還能是什麼，”大伯放低聲音，“你出國的事唄——待會兒你可乖一點，彆和你媽頂嘴，啊。”

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唐蘅點點頭。

“喲，”大伯笑了，“今天這麼懂事。”

唐蘅心不在焉地應道：“是啊。”

進家門，伯母快步迎上來：“小蘅，最近忙什麼呢？好久沒過來了。”

“畢業論文開題，”唐蘅說，“這學期也還有課。”

“多來吃飯啊，怎麼感覺你瘦了。”

唐蘅不知該說什麼，胡亂應付道：“好像是瘦了一點。”

付麗玲點點唐蘅的腦袋：“誰知道他折騰什麼呢。”

“開飯吧，開飯吧，”大伯招呼眾人，“我都要餓死嘍。”

老實說，唐蘅不太喜歡來大伯家吃飯。倒沒有什麼特殊的原因，說來慚愧，他嫌臭。

伯母姓朱，武漢動保圈都稱她“朱姐”——動保，也就是動物保護，以救助貓貓狗狗為主要內容。唐蘅知道她做這事是出於善心，但由於頻繁接觸動物的緣故，她身上總彌漫著一股淡淡的異味，連帶著家裡也是，有點臭，有點腥，總之不怎麼好聞。

高中的時候，某次唐蘅在電話裡向付麗玲提起這件事，付麗玲淡淡地說：“她又沒有孩子，總得找點什麼作伴嘛。”

不過今天，唐蘅也沒心思在意臭不臭的了——

他和李月馳吵了架。

其實連吵架都算不上。

簡單來說，掛掉蔣亞的電話之後他給李月馳打了電話。李月馳沒接，發短信說正在上課。

唐蘅回複他：你為什麼去見吳寺？

這之後的一整個上午他都在默念這句話——你為什麼去見吳寺？他總是忍不住地想，如果換一個迂回委婉的問法，是不是情況就不會像現在這麼糟糕？

李月馳很快回複：她說昨天和你聊過了。

是她來找我的。

為什麼不告訴我？

因為你從沒提過你有前女友。

你可以問我，或者至少告訴我你們見麵了。

沒必要。

為什麼？

交女朋友很正常啊。

然後李月馳就不回消息了。

唐蘅想不通為何會變成這樣。他說“交女朋友很正常”，自認為隻是平靜地陳述一個事實，他甚至已經說服了自己——李月馳那樣的人，當然，誰都會喜歡吧。

前女友就前女友吧，誰讓他認識他這麼晚呢？

“小蘅，”付麗玲忽然開口，“你還在和中介聯係嗎？”

唐蘅有些煩躁地說：“在聯係啊。”

付麗玲沉默，一時間，飯桌上隻有咀嚼的聲音。這情景唐蘅再熟悉不過，隻希望彆在大伯家吵起來。

“準備了哪幾所學校？”大伯倒是很淡定。

“伯克利、杜克、芝大——”

“小蘅，你實話實說，”付麗玲打斷他，“你一門心思出國，是不是因為你爸？”

唐蘅放下筷子，冷冷地說：“和他有什麼關係，他都過世十幾年了。”

“你爸不就是研究法國哲學？如果不是他要出國交流，那天也不會去機場，就……”

“媽，”唐蘅忍不住提高音量，“你能尊重我爸一點麼？”

“尊重，我就是太尊重他了才沒攔住他！現在你還要我尊重你是吧？要自由了是吧？你想過我嗎唐蘅？”

“哎——麗玲，”大伯勸道，“咱們好好溝通，啊，你們都彆急。”

“對，對，”伯母也說，“以前的傷心事就不要再提了，孩子心裡也不好受。”

“唐蘅我是上輩子欠你和你爸的嗎，”付麗玲的語速卻越來越快，她一口喝完杯中的水，咄咄逼人道，“你記不記得你爸出事那天晚上？他自己打車去機場，我想問他到機場沒有，撥他的電話，怎麼也打不通，每次都是響夠一分鐘了還沒人接……”

唐蘅感覺自己的心臟顫了一下，他霍然起身，低吼道：“彆說了！”

“唐蘅，你不準走……”

唐蘅推開門，飛快跑出大伯家。

他跑得很快，直到出了小區、來到車水馬龍的大街上，才堪堪停下。太累了，他彎下腰雙手扶在膝蓋上，呼哧呼哧地喘粗氣。路人紛紛扭頭看他，帶點好奇的打量。

甚至有個穿校服的女孩子走過來，緊張地問：“你沒事吧？要幫忙嗎？”

唐蘅啞聲道：“我沒事，謝謝你。”

隻是那個畫麵，那個畫麵已經在他記憶裡蜷縮了十一年，像一顆萎縮的腫瘤，萎縮了，不顯眼，卻沒有死。

他十一歲的時候，他爸去法國訪學。他清楚記得那是晚上八點的飛機，北京飛巴黎，他爸說，在家聽媽媽的話，下次帶你一起去。

那是冬天，北京的天黑得很早。傍晚時付麗玲下班回家，有些疲倦，摸了摸唐蘅的頭頂：“乖，問問你爸到機場沒有。”

那時付麗玲還沒有手機，他們用座機打電話，他拿起聽筒，熟練地摁下他爸的電話號碼。

摁了第一遍，沒有接。付麗玲說，可能路上吵，聽不見。

摁了第二遍，沒有接。付麗玲說，怎麼還沒到？都六點半了。

摁了第三遍，沒有接。付麗玲皺眉說你爸這人最不靠譜，是不是小靈通沒電了？

第四遍，第五遍，第六遍。付麗玲起身：“我來吧，你是不是撥錯號碼了？”

怎麼可能撥錯？而且她明明是看著他撥的。

換了一個人撥號，並沒有因此出現奇跡。

第七遍，第八遍，第九遍。那個黃昏，十一歲的唐蘅守在座機旁邊，人生第一次感到無助，他無助地想，爸爸，你接電話吧，求你了。

無人接聽。

一個小時後，他們接到另一通電話。交警大隊的人宣布，他爸出車禍了。

作者有話說：

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