劉大娘吃了一頓飽飯，又在周家磨蹭了半天才走。

餘氏曉得她家裡日子不好，倒也沒那麼小氣。葉嘉盯著那婦人溜溜噠噠地走遠，扭頭回屋，餘氏已經把碗筷收了去灶下洗。下午忙活了一下午，又是兩百多個餅。再抬頭，天都黑了。

葉嘉回屋又把那半盆的肥腸端出來，預備晚上切點拿鍋煎著吃。還有昨日那一條五花肉，家裡有點存銀，葉嘉就想過個嘴癮。

奢侈一點，做紅燒肉！

倒不是說葉嘉小氣，中午待時有肉沒拿出來。有道是財不露白，周家在王家村是出了名兒的窮。孤兒寡母的也沒個幫襯，總得藏著掖著點日子才過的安穩。

葉嘉拎著一條肉去後廚，眼尖的蕤姐兒邁著小短腿蹬蹬瞪地跟上來。

她說的最順暢的一句話就是：“嬸娘，好吃噠！”

“對。”彆說，人的感情都是處出來的。先前葉嘉還覺得蕤姐兒有點醜，這會兒看著孩子越看越好看。讓她被當道兒，葉嘉把肉清洗了一遍，又在鍋底燙了毛，再下水焯，“你等著，一會兒給你吃塊大的！”

小孩兒眼睛亮晶晶的，咧著嘴笑：“大的！”

葉嘉這邊忙活，餘氏攙扶著周憬琛回了屋。重新躺回床上，母子倆這麼僵持著，餘氏又歎了口氣。老生常談的話說多了也無用，兒子性子不是彆人一兩句話能勸得動的。想想，她將勸他搬去西屋的話又咽回去。伸手替他理了理被褥，直說去後廚幫葉嘉燒火。

周憬琛一言不發地目送她離開，眼睫抖動了幾下，倒也沒說話。

回到後廚，葉嘉那肉已經燉上了。紅燒肉得燉的久一點才會軟爛。隻有一個灶，燉肉就沒得做彆的。餘氏見葉嘉將煎餅的那口大鍋給擔起來，稀奇地圍上來：“這是要做什麼？晚上攤餅？”

蘿卜絲兒餅也挺好吃的，往外賣也自家吃。瞧這天兒也晚了，沒工夫揉麵做饃饃，煎幾個餅當主食也是可以的。不過他們可以，東屋躺著的那個人卻不可以。他藥還吃著呢，沒吃完藥之前蘿卜是彆想吃了。一個十九歲的壯勞力也不能頓頓吃粥，還是得做飯。

葉嘉笑了：“沒，咱們今兒吃個新鮮的。”

葉嘉上輩子在外出差去東北吃過一種地道的農家美食，叫烀餅。就是鍋裡燉著菜，靠鍋邊兒貼一層麵餅。到時候菜燉軟了麵也浸透了湯汁，香的不得了。正好今兒家裡燉紅燒肉做烀餅。一條肉四個人吃是不夠的，葉嘉看肉燉的差不多軟爛，一筷子插進去能拔得出來，就將白菘和煮好的蛋丟進去。

滿滿一大鍋，鍋蓋一揭開，餘氏的眼睛都直了。

說實話，餘氏自打流放到李北鎮這地兒，唯一的念想就是兒子能從西場活著出來。日子一團糟，沒個盼頭。葉嘉這兒媳婦脾氣怪是怪了點，愣是把活死人給拉拔出盼頭來。餘氏如今也跟蕤姐兒一樣，每日都盼著這灶台裡能端點什麼好東西。

“娘，你去東屋看看能不能把相公給扶過來。”葉嘉真不是個照顧病患的料，看周憬琛在板凳上一坐就是一下午，她總下意識忘了人家腿斷了，“這烀餅要吃熱乎的，剛出鍋的。盛出去就不好吃了。”

餘氏思來想去的，也沒管，還真去東屋扶周憬琛了。

周憬琛被攙下床就忍不住扶額。但也彆說，喝了好多日粥，他跟餘氏一樣，也盼著那點好吃的。一家人坐在逼仄的小廚房，圍著煎鍋坐了一圈。身後是冒著熱氣的大灶，二月上旬的夜晚天兒還冷。熱氣繚繞的，竟有幾分溫馨味道。

葉嘉給幾人一人發了一個碗，然後拿大鐵鏟給每人碗裡鏟肉鏟菜，然後一個大麵餅子蓋在肉菜上。坐下就開吃：“吃啊，冷了就硬了。”

一麵開吃一麵還不忘往大煎鍋裡放肥腸。油滋啦一聲冒出來，味道就飄香了。

周憬琛坐在葉嘉身邊，哭笑不得地捧著碗。

蕤姐兒已經舍棄小筷子，抓著餅就往嘴裡塞。倒是餘氏吃了一口肉，眼睛都瞪圓了：“嘉娘這手是怎麼長的，怎地做個肉都這樣好吃？”

葉嘉笑了一聲，換了雙筷子給煎鍋裡的肥腸翻麵。

肥腸烤的油滋滋，葉嘉弄了個大剪子夾起來剪短。再一個一個翻。她拿蔥薑蒜末芝麻鹽弄了個簡易版的乾料。看一個煎得油滋滋，夾了一個往碗裡蘸一點就吃。其他人有樣學樣，真嘗了一口，焦香焦香的，外脆裡軟，比爆炒的還好吃。周憬琛到底還有些不習慣，猶豫了許久，也學著吃了一口。

後麵就沒人說話了，眼睛都盯著鍋裡呢，一個個吃的頭都抬不起來。蕤姐兒人小，吃的不如大人順暢。一小塊能嚼好久，燙得齜牙咧嘴的。

日子一有了盼頭連睡覺都香很多。餘氏如今也不翻身睡不著，因為明日還得早起去鎮上支攤。

許是沒有彆家吃食攤子一家獨大的緣故。婆媳倆這生意日日紅火，小十天下來，賺了七八兩。這還是扣了成本和家裡夥食的淨收入。口袋裡存了銀子，餘氏臉上的愁苦都散開了許多。因著吃得好睡得好，人一日豐潤過一日，倒是把她的好姿容給顯出來。

事實上，瓦市這邊每日有一對相貌極美的婆媳來做餅生意，如今在鎮上也傳開了。有那促狹的，給兩人的攤子取了個雅號，西施攤。還彆說，這稱呼雖說窘得葉嘉好幾天都想翻白眼，但也給婆媳倆的蘿卜絲兒餅攤子帶來了名氣。不僅瓦市的人來吃，就是鎮上的住戶也過來嘗鮮。

生意一日好過一日，手裡頭有了些閒錢，葉嘉就惦記著買瓦修屋頂的事兒。

雖說李北鎮此地雨水不多，今年是出了奇才這般多雨。但也不能說往後就沒有雨。屋頂總漏也不是事兒。這日葉嘉跟餘氏收了攤子就去了磚窯。

李北鎮隻有一家磚窯，燒磚也燒瓦。整個鎮子甚至是臨鎮也都在這買磚買瓦。

兩人去的時候，磚窯的管事不在。就幾個半大不小的少年在門口看著。葉嘉說明了來意，許久，才從屋裡出來一個無端粗壯的中年漢子。那人留著一撮山羊胡，腫泡眼，大鼻頭，戴著氈帽，穿的十分體麵。瞧見來人是兩個穿得破破爛爛的婦人，那雙耷拉的腫泡眼愛抬不抬的。

再一聽說，隻是要一千塊小瓦，碎瓦，當即連說話的興致都缺缺了。不過蚊子再小也是肉，一塊碎瓦也是錢。張口說要五百文，也不給講價的機會，轉身就要走。

葉嘉本還想叫他讓人帶她們去看看，看這管事的態度就不住地皺眉。但轉念一想這地方就這一家磚窯房，彆處沒有，想說什麼便也作罷了。葉嘉是工科出身，工作幾年，對這些很熟。要說燒製磚瓦這等東西根本不難，也就這年頭懂這個的不多才這般猖狂。

慢慢吐出一口氣，葉嘉跟著學徒去後頭看瓦。

她們倆來的匆忙，本就是下了攤子來瞧瞧，家裡頭其實還沒準備。葉嘉跟著學徒看了瓦，摸了一下，隻說下午再帶人過來拉，屆時再結錢。

那學徒也沒說什麼，一雙眼睛不住地往葉嘉的臉上瞄。

葉嘉長得好那是十裡八鄉公認的，餘氏一見不對，就把葉嘉拉到身後擋起來。不過她跟葉嘉身量也差不了多少，擋也擋不住。那幾個年輕的學徒眼睛還往她身後瞥。葉嘉倒是沒什麼感覺，她們倆在瓦市那塊做生意都做一個多月了，早習慣了。

“娘，咱先回去吧。”屋頂要修勢在必行，“攤子的東西得送回去。”

他們才走出磚窯房的院子，在巷子口跟一家騾車撞上了。巷子窄的很，直行隻夠一輛車過的。雖說婆媳倆這邊獨輪車不占地兒，但若是擦肩走必然會刮擦。兩人乾脆把車又退回了磚瓦房的院子。院子裡的學徒還沒出來說話呢，那騾車也進來了。車上下來一個大腹便便的中年男人。

那男人一拍肚子下來，屋裡方才懶得動彈的管事小跑著出來。許是有人瞧見了，給他說了。他一麵跑一麵臉上掛著殷切的笑，親自上手來扶：“老爺怎地過來了？”

那被稱呼老爺的男人一雙眯縫眼，眼睛就往葉嘉和餘氏這邊瞥。管事的眼珠一轉，立馬轉換了態度，笑容滿麵：“二位瓦可看好了？我這就叫人領你們去瞧瞧？”

餘氏直說瞧過了，下午再來。

說完，就跟葉嘉兩人推著獨輪車離開了這個巷子。

婆媳兩人出了巷子身後那色眯眯的視線才消失。葉嘉如今低頭瞧著兩人身上灰撲撲的衣裳心裡倒是慶幸。李北鎮並不太平，女子長得好不是件好事。葉嘉跟餘氏兩人心事重重地推車回到家，心裡想的怕是一樣。葉嘉難得吃完飯去了東屋。

餘氏瞥了一眼，默默把想去東屋找嬸娘的蕤姐兒給拉走。

“相公。”嬌嬌俏俏，悅耳動聽。

雖然早已聽過幾次了，但這般麵對麵的聽葉嘉喊他相公，周憬琛還是眉心猛地一跳。

他揚起眉頭，等著。

葉嘉皺著眉頭盯著他的腿許久，一雙手就摸上來。周憬琛眼眸微閃，眉心跳的更明顯了。

不過這人是真的沉得住氣，任由葉嘉在他腿上摸摸捏捏半天，麵上還是不動如山的樣子。一雙眼睛靜靜地看著葉嘉。許久，葉嘉什麼都沒摸出來又悻悻地收了手，皺眉看向他：“相公，我找人給你打個拐，明兒你跟我一起上鎮子賣吃食吧。”

沒見這男人皺眉喊疼，葉嘉也分不清他的傷勢如何。想著原先是窮途末路了才顧不上自己這張臉招禍。如今有了存銀，葉嘉就空出心思來考慮彆的事。

今日倒是給她提了個醒兒，她跟餘氏兩人在街頭做生意到底是不保險的。李北鎮不是很太平，她們在街頭這麼久沒出事是運道好。但人不能一輩子靠運道，總有失手的時候。她跟餘氏兩人連個爐子都得抬著走，真遇上那等無賴色痞，怕是隻有吃啞虧的份兒。

“娘年紀大了，早上叫她多歇歇。”她想想說，“做生意，還是相公搭把手更好。”

周憬琛略一思索就明白了葉嘉的意思。想著上午她們回來那臉色，眼神倏地一暗。嘴角抿直了，點點頭：“好。”

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