小博藝在車上睡夠了,此時四腳朝天地仰躺在床上,咿咿呀呀劃著小手玩兒。
小家夥性子實在是乖巧。老實說就連夏暁自己,連續一個多月地坐馬車便腰酸腿疼地受不了,小人兒卻是一路哭都很少哭。
夏暁有些感慨,這皮實的性子不知隨了誰。
一行人住的是城中最好的客棧,阿大訂得是嵌個套間兒的雅房。內室是夏暁跟博藝兩人住,外間擱了個可供休憩的軟榻。阿大她們幾個私下商量好了,輪流守夜。夏暁知道孤身出行在外不安全,有人守夜要也放心些。
連日來路上奔波,幾人都是一身塵土。
夏暁洗漱好出來,看紫衣紫杉幾個也風塵仆仆便叫她們都去洗洗:“用了飯就都去歇一歇,剩下的事情我自己能做。”
幾人風餐露宿是慣常,但主子如此和善,她們心中也是感激。不過都不是善言之人,將小博藝遞到夏暁懷中,默默行了禮便出去了。
紫杉端了吃食上來就去歇息,夜裡是紫衣守著。
夏暁親自養孩子這一個月,如今很有了為人母的自覺。下意識地先喂飽了小博藝,自己馬虎地吃了些準備歇息了。
屋外的天色已然全暗下來,家家戶戶已漸漸點了燈。
戌時一刻,街道上的喧囂也靜了。隔壁隱約傳來說話聲兒,夏暁一愣,是那個要求兩個良家子陪寢的公子哥兒。沒想到他竟然在她隔壁,皺了皺眉,她暗道,也不知這客棧的隔音怎麼樣。
公子哥兒果然不出意外,鬨了大半宿。
不過路上委實辛苦,即便聽見些許聲兒,夏暁黑甜一覺睡到次日早上。倒是苦了外間守夜的紫衣麵,本就是個不苟言笑的性子,這下子臉都僵成一塊。
夏暁可憐她又有些想笑,習武之人就是累在耳朵太靈敏。
好在那一行人就住一晚,早上夏暁抱著博藝下樓,他們正好要走。
章賢懶懶地搖著扇子,步履從容地跟在一個身材很高的青年身後。聽見樓梯上聲響,扭頭看過來。
他認得阿大阿二,視線在兩人身後的夏暁臉上沾了沾,眼裡驚豔之色一閃。他立即彎了眼睛笑,剛要拿扇子敲敲青年的背叫他看,又瞥見夏暁梳著婦人髻,懷裡還抱著個粉團子,戲謔的笑意僵在了嘴角。
嘖,已為人婦了啊……
悻悻地收了扇子,章賢頓時對夏暁一行人失了興趣。
阿大阿二對視一眼,隻覺得這個中年人莫名其妙。
擾人清修的一行人走了,客棧一下子少了二十多人,立即就清靜了。
夏暁準備歇上幾日再走,抱著小博藝在大堂用早飯,邊吃著粥便沉思。她們這一路走過來,身後不見半個人追上來,她忍不住想,是不是周斯年根本沒有在找她。
如果真是如此……
夏暁心中,突然有些不知滋味。
雖說早做好了周斯年不會追她的準備,可當真發現事實如她所料,夏暁免不了有些灰心喪氣。周斯年這個人,當真無情。
幽幽將胸中的鬱氣吐出來,她默默掐掉了心裡藏著的那一絲絲僥幸。
罷了,她也得好好思索今後的路該怎麼走。
休整了幾日後,幾人啟程繼續往南走。
夏暁收斂了漫不經心,開始重新審視這個她生活了三年多的世界。不可否認,不管她願不願意融入進來,她已經是這個世界平凡人中的一個了。再繼續消極地排斥外界,於她來說有害無益。
畢竟,她已經是一位母親。
看著安安靜靜盯著自己看的小博藝,夏暁的心突然變得沉甸甸的。
她想,如果周府認定了博藝夭折,那往後,小博藝的成長就是她來全權負責。夏暁自己可以得過且過,但不能容許孩子也跟她一起得過且過。撥了撥小博藝肉嘟嘟的臉頰,夏暁下定了決心。
“最起碼,不能委屈了你啊……”
……
京城定國公府裡,冷凝的氣氛越演越烈。
握瑾居與雙禧院兩位主子是真的鬨上了,下人們整日戰戰兢兢的,生怕一個不小心觸了黴頭被拎來泄火氣。周斯年聽暗衛說還未找到夏暁母子,沒忍住大發脾氣。
最是冷靜持重的世子爺,這一個多月竟是將一年的火氣都發完了。
但發怒也無用,人沒找到,隻能繼續找。
……
今年的除夕正好趕在了朝堂更替之時,京城百姓都沒能過上一個好年。
新帝特準元宵節大辦,元宵夜才樂嗬過,準皇後母族張家又鬨出了一出笑話。
按常理,新皇繼位,明媒正娶的嫡妻明郡王妃張氏理應榮登鳳位。誰知新帝定下舊府女眷分位,青樓出身的寵妾夏氏貴為淑妃,偏唯獨漏了張氏。
且又下了一道很令人遐想聖旨,皇後之位待定,選秀。
張氏竟是連個妃位也沒撈著。
聖旨一下,一片嘩然。
張家人自然氣不過,不敢到蕭衍的跟前鬨,張氏母親林氏連跑未央宮十多次,想儘方法鼓動女兒討公道。
張氏雖說心中有鬼,可一日未被揭穿她便僥幸蕭衍是不知情的。
也怪林氏太會拿捏張氏的軟肋,句句話都將將好戳到她的心坎上。一次兩次的,她還能堅定不去,幾次三番的,心就被鼓動了。
“母親說的是,”張氏越想越覺得有底氣,“本宮堂堂正妃,又育有一子,陛下這般未免太過有失公允!”
“可不是!”
林氏讚同:“娘娘您定要為自己也為小皇子打算。就算往日夫妻不睦,可這禮法陛下也該顧及吧?陛下漏著正經嫡妻,鳳位懸著是個什麼規矩?儘管去討要公道,張家就是娘娘您的後盾!”
送走林氏之後,張氏便盤算起跟蕭衍討要封賞一事。
左思右想,等蕭衍親自來未央宮再說,是肯定不可行的。
蕭衍那人她心裡有認知,心思詭譎,又對她十分厭惡。想等他來她宮裡,且還討要到封賞,指不定去做夢更容易些。所以隻有出其不意去禦書房鬨一場,叫朝臣們逼他給出一個說法。
不過這般想著,起初她還底氣很足,可等沐浴梳妝穿戴好之後,張氏又躑躅了起來。
若逼他不成,反惹了一身騷怎麼辦?
屋內反複踱了幾圈,到底沒那個膽氣去。
好賴張氏沒被鼓昏頭,禦書房裡正為著鳳位之事吵成了一團。
心思各異之人為著各自的利益各執一言,爭執得麵紅耳赤。從引經據典的文鬥誰也不服誰,漸漸演變成上手上腳踹打的武鬥,一群老爺們,臉紅脖子粗地折騰了兩個時辰還沒個定論。
長榮帝冷眼看著,往地上丟了一個茶杯才叫這群朝中大員閉了嘴。
……
皇帝不悅,誰也不敢再鬨。
長榮帝冷笑,擺了擺手就叫他們都退下。
蕭濯看了好一番熱鬨,隻覺得十分好玩。一群老頭子為了名利,什麼醜惡嘴臉都露出來。他瞥了眼身旁與他一起熱鬨的周斯年,本以為會有些共鳴,誰知一轉頭,隻有一張冒著冷氣的假仙臉。
他忍不住翻了個白眼,這些日子這家夥都快冷成冰了!
“皇兄,那張氏你預備如何處置?”
張氏跟她那孩子有鬼的事兒,蕭濯跟周斯年都心知肚明,“那等不安分的婦人和父不詳的孽種,一杯毒酒灌下了事,虧你還好心還留了這麼久……”
那孩子可不是父不詳。
蕭濯隻知其一卻不知其二,張氏那孩子從一出生便那般得廢帝的愛護,各種好藥好物時時賞賜,說跟他沒關係,是不可能的。說到底,這也是廢帝心思惡毒,故意私心羞辱人。
周斯年眼眸動了動,瞥了眼上首長榮帝,果然臉冷了下來。
蕭衍並不想談論此事。
此事於哪個男人來說,都是恥辱,更何況一國之君。蕭衍的心胸再寬廣,這事兒也是紮在心中的一根刺。關係到他男人的尊嚴,即便是親兄弟,這般被拿在嘴上說,他麵上也掛不住。
“張氏如何處置,朕自有打算,你就彆瞎操心了!”
狠狠瞪了一眼唯恐天下不亂的蕭濯,蕭衍冷冷道:“還有,這次選秀不隻是朕,十五你也不小了,趁著選秀你也自己掌掌眼,挑一個合適的回府伺候。”
蕭濯話出口了也意識到越了界,吐了吐舌頭,立即將話跳過去。
他連連搖頭,抗拒道:“臣弟才十四歲,還小呢!”
“十四哪裡小?”
蕭衍冷笑,“朕十三就有司寢女官了,你比朕當初還大一歲。也是父皇與你母妃去得早沒人給你張羅,這次,就叫淑妃幫你相看一個!”
蕭濯玩心還重著呢,當然不願意,就拿眼角一直睃周斯年。
周斯年垂著眼簾,無動於衷。
蕭濯這般活潑的做派,倒是將蕭衍的注意力轉移了過去。他想著這假仙家裡還一團糟呢,好心道:“若不然也給你指兩個?你府中也太冷清了……”
周斯年半點不領情,當場拒絕。
誰知中午留膳,蕭衍還是給他準備了四個美人。身材單薄,眉眼豔麗,鳳眼高挑,一身火紅裙裝……四個蕭媛的翻版。
周斯年臉都綠了,呼吸一瞬間都要噴出冰渣子。
怎麼誰都覺得他對蕭媛愛的瘋魔了!
火氣蹭一下冒上來,世子爺一掀下擺跪下,咬牙切齒道:“陛下,臣有事請求。請陛下下旨,準許臣與長公主和離!”
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