第一百四十八章、聯姻(1 / 1)

國王 新海月1 2265 字 27天前

秋收,作為一年一度中最重要的季節。上至貴族老爺,下至農奴,都打起了十二分的精神。

蝗災的後遺症,並未因為間隔一年就此散去。各地仍然爆發了不少小規模的蟲災,不過很快就被當地貴族領主組織人手給撲滅了。

來特郡是幸運的,去年為了快速滅蝗,大部分貴族領主都雇傭了貝爾斯登走上一遭。

收了錢的熊,辦事還是很靠譜的。不光滅絕了蝗蟲,還順帶清理了地裡的蟲卵。

沒有幼蟲孵化,僅僅隻是外來的幾隻螞蚱,也就給大家桌子上添個菜。糧食產量保持正常水平,幾乎不受蝗災影響。

省錢的領主們就懵逼了,去年的滅蝗開銷是省了下來,隻不過代價卻是今年糧食減產。

虧了,還是賺了,隻有他們自己知道。

對山地領來說,這是大豐收的一年。去年開辟出來的荒地,大部分都種植了糧食。

尤其是沼澤地的產量,令哈德遜倍感驚喜。稻米的產量雖然略高於黑麥,但畝產能夠達到三百磅,仍然是意外之喜。(1磅約千克,可以看作一斤)

粗放式農業,這種產量已經很不錯了。若是精耕細作,產量還會大幅度增加。

隻不過沒有必要,哈德遜老爺不缺土地,缺的是開墾土地的勞動力。

礦山要人、開荒要人、修建城堡還是需要人手。哪怕領地總人口逼近九萬,哈德遜還是覺得不夠用。

主要是獸人奴隸占比太高,勞動效率遠不如人類。種族天賦的問題,不是後天能夠輕易扭轉的。

秋糧入庫,山地領的糧食壓力大大緩解。加上一些拿糧食衝抵貨款的客戶,今年終於不用掏錢買糧了。

盤點了一下賬目,哈德遜驚訝的發現,自己從債務人變成了債權人。

當然,這是加上幼熊去年收入的結果。不過這沒有關係,合夥熊的錢就是哈德遜的錢。

大地之熊不是巨龍,沒有抱著金幣睡覺的習慣。隻要賬目做清楚,讓貝爾斯登看到錢在項目賬上就行了。

隻是想起即將爆發的戰爭,哈德遜的好心情瞬間就被沒了。再怎麼豐厚的家底,也經不起戰爭的揮霍。

對貴族來說,戰爭的風險不光是生與死,更要命的還是返貧。

戰死的風險是概率性問題,因戰爭導致財政虧空,卻是所有人都必須麵對的。

名義上王國會承擔大部分戰爭開銷,可這些錢也不是天上掉下來的。除了各國的支援外,主要還是要自己想辦法。

商賈、自由民肯定是重點征稅對象,但這兩個群體的人口占比實在是太小,腰包也不夠富裕。

更多的還是要由貴族領主們分攤。

好在王國不一味征收現金,各種戰略物資都可以衝抵。基本上都是根據實際情況,有什麼出什麼。

長期以來東南行省扮演的角色,都是糧草大戶。這次估摸著會略微發生改變,山地領的軍工業多半會納入動員體係。

戰爭時期,武器永遠都是不夠用的。不光一次性軍械需要不斷補充,破損的兵器鎧甲也需要替換。

具體怎麼協調,那是總督府的任務。通常都是行省為單位內部先協調,然後再是全國協調調配。

在現有生產力的情況下,阿爾法王國的戰備體係能夠發展到這一步,獸人帝國的功勞絕對是最大的。

沒有生死存亡的壓力,在封建時代動員百萬軍隊作戰,幾乎是不可能完成的。

若非獸人太過凶殘,也無法讓一眾貴族掏空家底配合動員。

或許是流年不利,去年遭遇大旱的南方各省,今年又迎來了一輪強降雨。

剛剛收獲的秋糧,還沒有來得及完全入庫,就遇上了綿綿雨季。

遭遇雨水侵泡,很多糧食都開始發黴,或者是重新生根發芽,搞得一眾貴族領主們苦不堪言。

山地領也沒能例外,望著尚未曬乾的糧食,哈德遜也是眉頭緊鎖。

能攤鋪糧食的地方,都鋪滿了糧食。就連他的領主府,舉目望去也都是糧食,隻留下一條狹窄的道路。

即便是如此,還是避免不了糧食發黴的命運。迫不得已,隻能下令讓農奴們將帶水的糧食炒乾。

多儲存一天算一天,總好過立即生黴變質的好。反正山地領丁口多,糧食消耗也快。

實在是存放不住,那就讓領民、奴隸、牲口一起敞開肚皮吃。

強忍著肉疼,哈德遜走進了實驗室,又走出了實驗室。

不用說,又是失敗的一天。

生命原液沒搞出來,倒是熊熊飼料丸的品質越來越好。

糖、蜂蜜、獸奶自然沒有添加,但是不影響貝爾斯登後續自己加工。將飼料丸放入添加了糖和蜂蜜的獸奶中,直接一飲而下。

味道和功效,都一起給具備了。按照貝爾斯登的說法,一枚飼料丸能頂它一天的正常修煉。

熊大爺喜歡吃,也是一件好事,這意味著哈德遜的實驗有了金主買單。

隻有唯一的買家,賺錢是沒指望,但收支平衡還是勉強做到了。

就是可憐了淪為試驗品的各種動物,飼料丸的質量越好,它們死得越快。

哪怕哈德遜降低了濃度,這些普通生物,在超凡能量下還是沒有抵抗力。

唯一的一次成功,培養出了一頭“大力牛”。作為唯一活著走出實驗室的牛,力氣比普通牛大了數倍,耕起地來那是一個利索。

或許是因為基因問題,又或許是什麼細節沒有注意到,成功隻有那麼一次。

原本想拿戰馬做試驗,考慮到成本之後,哈德遜果斷的選擇放棄。

沒啥好失望的,魔法煉金術就如同搞科研一般,就是一個不斷試錯的過程。

失敗是正常的,成功才是意外。

……

“父親,您這麼急著過來,可是發生了什麼大事?”

看著突然出現的雷德曼男爵,哈德遜疑惑的問道。

貴族老爺們可沒有冒雨趕路的習慣,除非有重要事情,正常情況下大家雨季是不出門的。

最近貌似沒啥沒什麼大事發生,硬要說有:那就是一眾爭風吃醋的倒黴蛋貴族,被皮爾斯總督強製納入了首批出征隊伍。

這些和科斯洛家族關係不大,年輕一代子弟當時都在山地領訓練,沒有機會去湊那個熱鬨。

老一輩的貴族,心智早就已經成熟。可不會為了幾名歌姬,就丟下領地事務不管,跑上百裡路去貝達城看熱鬨。

“你兩位兄長的婚事,都訂了下來。這次過來,主要是你的婚事問題。

原本不需要這麼著急的,但戰爭的腳步越來越近,誰也不知道這場戰爭會持續多長時間。

你現在也是家大業大,一旦帶兵出征,後方穩定就是一個大問題。

為了穩定人心,你必須要儘快完婚,並且要爭取在出征前讓妻子懷上。”

雷德曼男爵緩緩說道。

可憐天下父母心。

哪怕是貴族,一旦牽扯到了子女身上,同普通父母也沒多少區彆。

短短兩三個月之內,就迅速敲定兩位兄長的婚事,又安排到了哈德遜頭上,顯然雷德曼男爵沒少忙活。

最近一段時間,也是貴族們聯姻的高峰期。誰也不知道接下來會發生什麼,每增加一個盟友,就會增加一份生還的概率。

就算是不幸陣亡,留下一個後代繼承家業,那也是好的。

相比前麵的兩位兄長,在個人終身大事的問題上,哈德遜的話語權明顯要更重一些。

從雷德曼男爵親自跑過來征詢意見,就能夠看出來。擱在兩位兄長身上,恐怕那就僅僅隻是一個通知。

貴族子弟,在享受家族力量帶來便利的同時,也免不了要承擔相應的義務。

沒有急著拒絕,現在的山地領確實需要一個女主人,更需要一個繼承人。

“父親,現在開始籌備,時間上也太倉促了。還是說家族已經有了人選,甚至雙方都溝通好了?”

哈德遜理性的問道。

以他現在的身份地位,要尋找一個門當戶對的妻子不難,關鍵還是在政治上。

到了現在這個地步,哈德遜的婚事已經不隻是個人的問題,而是整個科斯洛家族的共同問題。

“不錯,關於山地領女主人的問題,家族早就開始了物色人選。

你的年紀不算大,原本不需要這麼急的。隻是現在的局勢變化太快,科斯洛家族剛回中等貴族行列,就趕上了這場戰爭。

山地領的實力固然不錯,尤其是你還拉攏了眾多盟友。但是想要在這場戰爭之中平安渡過,這還是不夠。

家族傳承的時間雖然不短,可是終歸是遠離政治中心多年,在很多方麵我們都落後了。

現在你需要妻族的支持,以便能夠及時了解王國高層動向,儘快融入到權力中心。

時間太過倉促,現在留給你的選擇不多。

符合家族利益,且有意和你聯姻的貴族,一共有五家,你從中挑選一家出來。

我們必須要儘快完成溝通,晚了被彆人搶了先,那可就麻煩了。”

雷德曼男爵嚴肅的說道。

接過羊皮紙,看著上麵的記錄的資料,哈德遜驚訝的發現,這五家貴族中居然有三家在省外。

仔細一琢磨,貌似這也是正常情況。中等貴族本來就不多,有適齡女子的就更少了。

現在這麼倉促,那些年紀較小的候選人,自然隻能排除掉。

要是將目標局限在省內,那選擇空間也就太小了。

一般來說,小貴族的姻親圈子,就是附近的幾百裡。

像科斯洛家族這種人丁興旺的,完全可以把所有鄰居都變成自家親戚。

一旦跨越到了中等貴族行列,聯姻的選擇對象就大幅度縮水,擴大範圍也就成為了必然。

大貴族的選擇圈子更窄,除了王國內部的聯姻,不少大家族在國外都有姻親存在。

從羊皮紙上的候選人資料來看,除了中等貴族之外,還有大貴族的旁支。

顯然,哈德遜的表現已經入了大人物們的眼,具備一定的拉攏價值。

幸好都是旁係,要是某家大貴族肯拿出嫡女聯姻,估摸著科斯洛家族都不會有絲毫猶豫,就直接答應了下來。

“那就霍利斯爾家族吧!”

哈德遜澹澹的說道。

沒有彆的原因,純粹是因為熟悉。這上麵的五位貴族小姐中,哈德遜隻見過霍利斯爾家族的梅麗莎。

其他四位,有可能美的驚為天人,也有可能醜的令人發指。

涉及到了一輩子的問題,哈德遜可不敢去賭。

提前定下來也好,省得去了王都之後,又發生彆的變故。

作為年輕一代的精英,對哈德遜感興趣的可不能光是地方上的實力派,王都的權貴們同樣不介意多上一門潛力股的姻親。

要是在和平年代,同王都權貴們聯姻,同樣也是一個不錯的選擇。

可現在是戰爭年代,在戰爭之中所謂的權力都是虛的。唯有手中的實力,才是實的。

真要是遭逢大變,迎來了亂世,擁有軍隊的封地貴族,絕對比依附王權的貴族能提供的助力更強。

“霍利斯爾家族,也是一個不錯的選擇。

雖然現在沒落了,但祖上卻是王國的大貴族之一,底蘊在一眾中等貴族之中都是數一數二的。

哪怕是到了現在,依舊是東南行省中的第二大家族,實力絕不是我們科斯洛家族能比的。

奧蘭子爵也算是有為之主,最近這些年霍利斯爾家族發展的也不錯,有幾分重新回到大貴族行列的跡象。

隻是有一點你必須考慮清楚,一旦和霍利斯爾家族聯姻,必然會遭到道爾頓家族的忌憚,甚至有可能受到打壓。”

雷德曼男爵慎重提醒道。

“父親,這種事情注定是躲不開的,無需太過擔心。

山地領之前能夠一帆風順,那是因為道爾頓家族需要我們牽製北地貴族。

現在情況發生了變化,元氣大傷的北地貴族被我壓製死死的,山地領的威脅就凸顯了出來。

沒有刻意針對山地領,那是因為北疆局勢緊張,戰爭一觸即發,王國之中容不得內耗。

迫於大局,明麵上道爾頓家族應該不會做些什麼。估摸著皮爾斯總督,大概率是盤算著利用這場戰爭消耗我們的實力。

麵臨這種壓力的不光我們一家,省內幾家有實力的中等貴族,都會受到道爾頓家族的重點關照。

大貴族限製自家勢力範圍內的中等貴族,純粹是利益使然。不管和誰聯姻,都改變不了這一本質。”

哈德遜無所謂的說道。

債多了不壓身。從當日拒絕皮爾斯伯爵的拉攏開始,雙方就注定了不是一路人。

委曲求全也沒用。除非山地領的實力不再持續增長,否則雙方早晚會發生矛盾。

緊張的局勢,隻是將雙方發生衝突的時間延遲,並不代表著矛盾就不存在了。

……

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