見過了侯三爺之後的陳朝，終於等到了一場夏雨停下，而後走出棉花鋪子的陳朝要去小院看看。
侯三爺提醒道：“你小子飛黃騰達後，要不要修繕你那宅子，縣衙裡討論了好幾次，聽說還寫了折子報上去，最後反正得到的結果是你小子既然已經是大梁朝首屈一指的武官了，這宅子就不能那麼破著，也不合理，所以就花了些錢好好修繕了一番，不過修繕之後，你這宅子還是不是你想要那樣子，就不好說了。”
其實當時縣衙那邊還問過桃花巷那邊諸多的鄰居意見，但其實那邊那些人的意見也很不一致，為此還吵起來過幾次，最後反正都沒什麼結果。
陳朝眯眼笑道：“那宅子修繕好之後，是否還有許多外地遊客慕名而來？”
侯三爺一怔，低聲罵了一句，這才說道：“是的，最開始附近幾個縣的百姓都曾慕名而來，不過聽說你小子這宅院不能進，有不少人還大罵了你一小子一頓。”
陳朝一笑置之。
這種道理他可是太明白了，這天底下有多少人喜歡你，那注定就會有多少人討厭你，那些討厭的理由有時候甚至自己都想不明白是什麼，但卻注定會出現。
所以遇到了，不必深究就是了。
侯三爺得意道：“不過那個時候，桃花巷那幫街坊，加上我，都是切切實實幫你說過話的。”
其實哪裡簡單是說過話，而是陣仗不小，當時一條桃花巷的街坊幾乎將那罵陳朝的家夥堵在了巷子裡，不讓他離開，口水唾沫，都落到了對方的臉上。
最後還是縣衙那邊來人，才把人救走，不過桃花巷這邊的街坊百姓，就是一句訓斥的話都沒說。
誰都不知道，那位早已經成為大梁朝第一權臣的年輕武夫會不會是個念舊的人，要是之後事情傳出去，恰好被那位武官知曉，結果如何，其實很不好說。
陳朝笑道：“費口舌多麻煩，下次可以直接動手。”
侯三爺嘟囔道：“哪能啊？這跟人吵架都害怕讓你風評受損，要是動手，怕是落人口實，你在神都還怎麼做官？”
從桃花巷走出來的年輕武官，雖說不是某一家的後生，但正是因為如此，所以他們都把這年輕武官當作自家後生，生怕他因為他們做錯了什麼，而受到牽連。
陳朝離開棉花鋪子，來到桃花巷口，看了裡麵一眼，不遠處賣紅薯的小販還在儘力吆喝，隻是聲音，早就不如當年中氣十足。
時過境遷，歲月像是落花流水，看著緩緩，但實際上卻不停歇。
陳朝行走在桃花巷的青石板上，沉默不言，當年離開渭州又回到渭州，沒有回到故地，就是覺得那地方其實不是自己的家，既然沒了家，那去何處都一樣。
可沒想到在桃花巷待了幾年，自己又切切實實把這個地方當成自己的家了。
故鄉到底是神都，還是此地，陳朝其實也糾結過很久，但最後都覺得不太在意了，何處心安何處故鄉。
道理簡單，無須多說。
之後陳朝來到那座宅院門前，果真上鎖，光是在外麵一看，都知曉這邊就連牆體都重新刷過。
陳朝有些無奈，往前一步，推門而入，門前鎖頭落地。
進入院中，裡麵倒是修繕簡單，隻是補了些青瓦，那簷下的木柱，上麵漆皮斑駁，還是當初離開之時的模樣，陳朝笑了笑，有些滿意。
之前無聊之時，常喜歡在此地摳上麵的漆皮，如今要是看著柱子上的漆皮完整，才會覺得難受。
在屋簷下坐了會兒，外麵腳步聲響起，而後腳步聲又停，陳朝看向門外，卻始終沒人走進來。
半刻鐘之後，陳朝起身，來到門口，外麵一條小巷，堆滿了人，最前方，自然是桃花巷的街坊，在後麵，就是本地的鎮守使，是個年輕人，年紀不大，看著也不太高。
更後麵，一群人，都是縣衙那邊的衙役。
人人眼神炙熱。
這位悄然返回家鄉的年輕武官，輕聲道：“院子太小，那麼多客人，不見得都能進來。”
……
……
一襲黑袍，離開天青縣，然後離開渭州，卻並非返回神都，而是繞行去往彆處。
陳朝已經不是第一次遊曆世間了，自從離開渭州前往神都之後，他幾乎就沒有在神都消停待過多久，這些年來來去去，走走停停，一座大梁，幾乎都有他的身影。
刻意繞過神都的陳朝朝著瀛洲方向而行，在路過一座名為長阪郡的時候，聽到一個很有意思的當地故事。
說是這座長阪郡在前朝的時候，幾乎每年科舉都會出一兩個進士，年年不斷，這樣一來，等到時間長久之後，前朝廟堂上，其實出自長阪郡的朝臣就不在少數了。
當時所謂的長阪黨幾乎是遍布朝野，聲勢浩蕩，不過也因為此事，當時前朝覆滅，長阪黨也被認為是罪魁禍首，畢竟他們在朝野權勢滔天，卻沒有儘到治國之能，勸誡君王之責。
或許也因為如此，等到大梁朝建立，長阪郡的讀書人每年科舉，就再也沒有高中過，這並非大梁刻意針對，而是好似冥冥之中就有那麼一股子氣在攔著這些讀書人再次高中。
其實若是有境界高妙的煉氣士來到此地，大概會看明白，在天地之間，屬於長阪郡的那縷文運，稀薄的幾乎不可見。
其實這種現象，換一個老農都很好解釋，就像是一塊肥沃的田地，連續許多年都是大豐收，到了某年之後，開始沒有收成，這都在情理之中。
依著他們的說法，是該讓田地歇一歇。
長阪郡就像是這麼一塊田地，曾經灑下那麼多讀書種子，都開花結果，可總不能一直都這樣才是。
不過長阪郡這顆粒無收的境地，要持續多久，沒人能說好，是終大梁一朝都是休養生息，還是在某天，重新生機勃勃。
但不管怎麼說，這兩百多年來，早就磨滅了這長阪郡的讀書人心氣，從百餘年前開始，便陸續有綿延了數百年的書香門第，舉家搬遷，離開此地。
隨著時間推移，如今長阪郡裡，剩下的書香門第，已經不多，而且大多破敗，是因為搬不走而沒想著搬走，而並非不想搬。
但實際上即便是搬出此地的書香門第，在其餘地方，家中後生，也都沒能高中，好似雖說人離此地，但根在此處，很難說真正和此地撇清關係。
後來又不知道從哪裡傳來的說法，說是長阪郡的讀書人不能高中，是因為和大梁朝天生相衝，想要改變現狀，隻能等大梁朝覆滅，新朝建立，才有逆轉之可能。
但這種傳言，實在是過於凶險，哪怕是有不少讀書人是這般覺得，但絕不可能開口這麼認為。
甚至於為此，州府那邊對長阪郡的注意程度都高了不少。
駐守此地的郡兵，是彆處郡城的一倍。
不得不防。
讀書人看似手無縛雞之力，但實際上在某些重要節點都占據了極重的戲份，當年書院建造，收攏儒教讀書人，成為儒教聖地，雖和曆代王朝的關係不錯，但遠沒有到了如今這般的相融局麵。
而推動此事的人，正好就是長阪郡的一位讀書人，那人姓董，出自長阪郡董家，向當時的皇帝陛下上書一策，名為《舉賢良對策》，也是此策一出驚動世間，那位董姓讀書人被請進帝都，和那位皇帝陛下對談三日，不分晝夜，甚至是同食同寢。之後那位皇帝陛下拜這位董姓讀書人為國相，由他和書院協商。
當時的書院院長和這位董國相手談數局，各有勝負，在手談之時，兩人激烈辯論，最後書院院長越下越驚，發出感慨，“天下讀書人，我不在最前，隻遙遙可見董相背影。”
要知道曆代書院院長都是天下讀書人公認的學問最高之人，但那一代的書院院長竟然會發出如此感慨，就足以說明那位董姓讀書人的學問到底多高了。
後來那位書院院長甚至想要退位讓賢，讓這位從未在書院求學過的董姓讀書人擔任書院院長一職，但被那董姓讀書人拒絕。
但在那個時候開始，天下讀書人都知道了，世間學問最高之人，非是書院院長，乃是這位董國相。
而後董國相治國一甲子，四海升平，世道太平，而後歸隱，壽終正寢。
但在這一甲子中，這位董國相也留下過許多經典，其中出名者，諸如《春秋繁露》《天人三策》至今仍被天下讀書人視作經典。
那董姓讀書人，更是被尊為董子。
而長阪郡的讀書人，從此也家家立起那董國相的香火牌位，世代供奉，將其當作長阪郡讀書人之中最出彩之人。
董家更是在那一朝，受儘恩寵。
陳朝讀書不少，但也不算多，此等讀書人幾乎人人知曉的故事，才是第一次聽說，但聽過之後，也覺得有些好奇，於是決定去那長阪郡的董子祠走一遭。
董子祠是當年那位皇帝在董國相死後下旨建造的，是從北邊新柳州運來的巨石，據說當時巨石運往長阪郡之後，以何地作為董子祠還讓那位皇帝陛下猶而不決，但很快便有人稟告上來，說是巨石運到長阪郡東門之後十餘裡，便再也沒辦法前行，當朝皇帝立即認為這便是董子天意，因此在原地修建董子祠，每年撥款修繕維護。
之後王朝更替，歲月流轉，龍椅上的皇帝換了許多姓氏，但此地仍舊沒有皇帝毀去。
即便是不信鬼神的大梁朝，也對這董子祠表示了極大的敬意。
畢竟若不是董子當年壯舉，如今王朝的讀書人，大概不會選擇出仕，而隻會閉門深耕學問。
陳朝悄然來到董子祠前，抬頭一看，這座董子祠，其實規模不算大，一座大門，不過能容兩人並排進入，門上牌匾，董子祠三字，出自一位當時的書家，筆力不俗。
在前朝長阪郡讀書人不少的時日，此地自然是香火鼎盛，尤其是每年要到入京參試之前，這裡的香火是最好的時候，讀書人絡繹不絕。
如今時節，其實差不多也該是大梁朝的秋闈考生動身之時，這會兒這座董子祠卻是冷清不已。
一座董子祠，等到陳朝走進之後，發現前方的香爐之中，隻有零星燃燒殆儘的殘香。
從數量來看，並不多。
兩側各有一棵年歲不小的樟樹，地麵有些落葉，也無人清掃。
陳朝在一側站立小半日，隻看到有三撥人前來，每一撥人都隻有兩三人，其中兩撥是上了年紀的老儒生，鬢發斑白，另外一撥人，倒是年輕一些。
不過都是急匆匆在這邊上香一炷之後，便急匆匆離去。
仿佛來此，隻是求自己心安，而不見得心誠。
至於為何不心誠，原因簡單，無非是不相信這董子還能庇佑他們了。
而為何不相信還來，瞎貓碰死耗子，想要求那個所謂的萬一罷了。
等到這幾撥人都離開之後，陳朝才踏入那座董子祠大殿。
大殿依舊不大，有些昏暗，因為四周的蠟燭都燃燒殆儘，以往此處香火鼎盛的時候，會有人自發在此維護，但時過境遷，官府不管這些事情，自然也就如此了。
正中央有董子塑像，不算高大，塑像由巨石雕刻，如今都還不曾有什麼歲月的痕跡，能清晰看清楚數百年前的董子風采。
在董子塑像兩側，各自有一排書架，這歲月痕跡就十分明顯了，上麵零星擺著些書冊，想來當年應該兩側都是堆滿書冊，如今大部分不知所蹤而已。
有個衣衫洗的有些發白的青袍讀書人，正站在一側書架前，翻看著一本舊書。
陳朝看了一眼那邊那位讀書人，後者好似察覺到有人在看自己，抬起頭來，對著陳朝微微一笑。
陳朝微笑回禮。
看清楚那讀書人容貌，隻算清秀，身材瘦削，雙手倒是有些長，幾乎垂到膝蓋。
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