茶葉遇到熱水，緩慢舒展開蜷縮的身子，煥發出一片綠意。
隨著沸騰的水不斷翻滾，帶著那些茶葉也在熱水中浮沉，整個車廂裡都是茶香。
“嶺南的茶，一向不太多，實在是因為這種茶葉不適合人為栽種，隻能在嶺南的大山裡生長，即便是經驗最豐富的采茶人，在大山裡轉悠一天，也不見得能碰到一棵茶樹，而一棵茶水，隻有最上麵的嫩葉才能做茶，曬乾之後，莫說一兩，隻怕連一錢都沒有。加上還有妖物作祟，所以市價極高，當年曾是皇室貢茶，到了太宗年間，太宗皇帝喝到此茶，稱讚不已，當時隨口問了一句此物的由來，知曉之後，便下令將此茶從皇室貢品中剝離出去，可太宗皇帝以為這樣就能讓采茶人不再涉險，但實際上這茶葉不是皇室貢品之後，反倒是被無數達官貴人爭相購買，到了如今，此物名為千兩金，便足以說明價值之高，如此高的價值，人命又有什麼重要的？”
老人對麵坐著一個臉色嚴肅的中年男人，看著對麵的老人，也看著那煮茶的爐子。
老人抬起頭，瞥了他一眼，淡然道：“擺出這一副苦大仇深的樣子乾什麼？”
中年男人苦笑道：“老祖宗，那個年輕鎮守使凶名在外，咱們這麼做，隻怕風險極大。”
老人聽著中年男人說話，也沒急著回答，隻是伸手把鐵壺提起，倒出一杯茶，茶碗裡茶湯顏色一片青綠，看著很養眼。
“采茶人也知道每次入山就是把腦袋掛在腰間拚命，但為什麼非要一次又一次地進去？”
老人悠閒地看了眼前的中年男人一眼，對於自家的這個後生，老人已經有不少地方滿意，但還是有些不滿意的地方。
最不滿意的，就是他膽子太小，行事過於小心謹慎。
中年男人老老實實說道：“為了千兩金。”
一語雙關。
老人也讚賞點點頭，看嘛，這家夥是除了太過小心之外，彆的是真的還不錯。
“尋常，這一次來做這些事情，首先一個是不得不做，你看如今依著這個年輕鎮守使作風，是不是比當年陛下在的時候更讓人覺得害怕？陛下也不過是在朝中不讓人說話，一心要將那每年的大半賦稅往北邊送，可對方外，還是相安無事。但你看此人，這些日子所做之事，哪裡有半點相安無事的想法？就這麼點時間，惹了癡心觀，滅了兩座宗門，再讓他這般下去，就跟他們說的一般，我大梁隻怕就要亡國了。”
老人喟然一歎，端起茶碗，喝了一口，微笑道：“至於我們做這些事情，是為了給太子殿下施壓，是為了跟朝野表明態度，闡明厲害，太子殿下即便想站在他身邊，但隻怕也沒有這個威望，到時候大梁和此人之間，太子殿下自然要做出取舍，太子殿下又不是傻子，自然知道如何選。”
“況且太子殿下難道就真得一點想法都沒有？要知道陳朝在民間的威望可比他高太多，百姓們知道鎮守使，而不知道太子殿下，就連皇帝陛下當初離開時，居然也是想要把天下交給他的，這換作你，你能安心？尋常，你雖說這些年在武道境界上進展不俗，但也不要隻顧著修行，許多事情，也要多想想，以後老夫走後，這整個沈家就要靠你支撐了。”
老人再歎一口氣，輕聲道：“說到底，老夫也是在為大梁的以後考慮，這般的陛下，有一個就夠了，再來一個做什麼呢？”
沈尋常看了一眼這位老祖宗，還是憂慮重重，畢竟這兩年，神都有頭有臉的世家大族，可已經覆滅了不止一家了。
先是夏氏，被查出和方外有染，直接被拔了出來。
之後的魏氏更是可怕，這曾經被認為是大梁朝最不可撼動的兩大世家之一，如今也煙消雲散。
至於魏氏覆滅的那晚，被牽連的其餘世家，就更是不值一提了。
老人看出了沈尋常的憂慮，笑著搖頭道：“他們是私通方外，被查出來了，就是百分百必死的結果，可我們何曾和方外有過半點勾結？”
沈尋常點了點頭，輕聲道：“老祖宗此言有理。”
老人點頭笑道：“所以陳朝即便知道了，對此也隻能忍著，因為在大梁律上都找不出任何一條來定我們的罪。”
這也是老人為什麼敢來做這個出頭鳥的根本原因。
沒有風險的事情，才好做。
“走吧，回去了，咱們的鎮守使大人，隻怕還要些日子才能回來。”
老人看了一眼茶壺，緩緩伸出手，將那剩下的大半壺茶直接倒在了爐子裡。
“煮茶這個東西，火候不到的時候不好喝，火候過了，也沒什麼意思。”
……
……
神都吃食不少，許多鋪子都已經是百年老店，在神都聲名不淺，像是之前朱夏最喜歡的那個蜜棗鋪子，就是其中之一。
不過總有些鋪子即便曆經百年，但依舊客人不多，雖說算不上冷清，但絕對說不上門庭若市就是了。
臨近神都東門那條長街上的有家鋪子就是，因為口味獨特，所以外人極難仿造，因此一直都是神都的獨一份，但正是因為這口味獨特，也就同時導致了能夠吃習慣的人不多，生意不溫不火，但有著老主顧們在，日子倒也過得下去，所以鋪子老板倒也不在意，就樂得清閒。
不過前些年有了個閨女過後，鋪子老板就開始有些惆悵了，常常跟附近的鄰居嘮嗑，說什麼要是個兒子也就算了，以後能不能討到媳婦兒就看命，但這偏偏生了個閨女，以後嫁妝說啥都得置辦點值錢的，要不然以後嫁到婆家，還不得被人輕視了去？
可眼瞅著這生意這個樣子，這不知道什麼時候才能攢出一份好嫁妝？
每每說起這個，鋪子老板就唉聲歎氣，讓周遭鄰居好一頓勸慰。
什麼兒孫自有兒孫福，這些話都翻來覆去說遍了。
今日又是小半日沒生意的慘淡光景，鋪子老板乾脆就在櫃台那邊打盹兒，本來睡得賊香，可很快就被有人敲擊櫃台的聲音驚醒。
鋪子老板迷迷糊糊睜開眼睛，隻看到一個黑衣年輕人帶著一個約莫四五歲的小丫頭坐在鋪子裡。
鋪子老板懶洋洋起身，提著一壺不值錢的茶水，來到這邊，給兩人都倒了一杯茶，看了那小丫頭一眼，心生歡喜，不過想到的卻是自家閨女。
那個帶刀的年輕人，看了鋪子老板一眼，笑著問道：“店裡生意不好？”
鋪子老板苦笑道：“小店的吃食，一般人不喜歡，不愛吃。”
年輕人點點頭，倒也不覺得意外，不過就在鋪子老板剛想要問問眼前人要吃點什麼的時候，對方便從腰間取下一塊腰牌，放在了桌上。
上書百川兩字。
鋪子老板定睛一看，立馬神情嚴肅起來，“屬下見過鎮守使大人。”
對於這位百川閣新的掌舵人，鋪子老板也是早就聽說許久了，不過今日才是第一次見麵。
“本官在半路上就收到了消息，不過語焉不詳，你詳細說說沈家。”
陳朝緩緩開口，當時從萬天宮著急趕回神都，就是神都傳來了消息，讓他不得不回來，要不然此刻隻怕他應該或許已經去了瀛洲。
鋪子老板點頭道：“屬下已經查清楚了，這件事是沈家牽頭，外涉及其餘幾家，大概還有三十多位朝中官員，沒有發現他們和方外勾結，他們的目的，是向太子殿下施壓，讓朝廷將每年賦稅一半有餘的措施廢除，另外一個便是，他們想要將大人的官職剝了，不然大人再有機會參加朝廷政事。”
“朝廷在黃龍州那邊要興修水利，但戶部一算，銀子不夠，工部那邊跟戶部扯皮一個多月了，不過工部這邊隻會派工匠過去，具體負責修繕的，是沈家的人。”
陳朝揉著眉頭，歎氣道：“倒是在意料之中。”
“這些官員裡，有多少是真心實意是為大梁好的，有多少是謀私利有私心的？”
鋪子老板微笑道：“屬下們商量之後，已經將那部分人剝除出來了。”
陳朝讚賞地看了鋪子老板一眼，笑道：“做得好。”
朝中有諍臣和直臣沒什麼關係，最怕的就是上下都是不敢說真話，不願意說真話的朝臣。
那整個朝廷，從上而下，都是烏煙瘴氣。
所以有真話，說真話的，留著沒什麼壞處。
不過這群人，心思太直，說話太硬，很容易被人當刀使。
如今就是這般。
鋪子老板輕聲道：“查清楚之後，我們便沒動作了，一直在等大人決斷。”
陳朝沒回答這個問題，一旁的小丫頭反倒是喝了幾口茶水之後，有些嫌棄地吐了吐舌頭。
鋪子老板也不知道她和陳朝的關係，因此也沒說什麼。
陳朝忽然好奇問道：“聽說你前些年得了個閨女？”
鋪子老板眼睛瞪大，瘋狂搖頭道：“大人，屬下閨女可還小，經不起禍害！”
陳朝臉色有些難看，自己的臉上就寫著淫賊兩個字了？
本來是想開個玩笑的，陳朝也不好再說話了，一時間有些猶豫。
“是屬下失言了……”
鋪子老板也有些惴惴不安，彆的都好說，即便是讓他這會兒去死，他都能接受，可禍害自己丫頭的事情，他是一點都做不了，更是看不了。
陳朝說道：“想謀私利，有私心，又沒私通方外，沒把柄，還真是讓人頭疼啊。”
鋪子老板一怔，隨即說道：“大人放心，他們定然有問題！”
有沒有問題，眼前的陳朝說了算！
陳朝點點頭，眼前這家夥不笨，有前途。
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