穿過院牆上的小門，劉協很是驚訝的來回轉了幾次，隨後又摸了摸院牆自語道。
“這曹操倒是會玩，竟然想出這種辦法來拉近兩家的關係，想必當初找劉章問策之時也沒少經過此門吧，有趣，當真是有趣……”
說著，劉協的目光掃過隨侍的宦官與宮女，揮了揮手道。
“你們都下去，朕今日赴的是家宴，你們都跟著像什麼樣子？都退下！”
“喏！”
一大群人不敢違逆劉協的意思，不過那是大多數，跟在劉協身邊的太監卻是麵色有些不愉的開口道。
“陛下，雖說是家宴，但陛下身份尊貴，又怎能無人在側侍奉呢？更何況，陛下也要個人帶路不是？還是留下奴婢吧……”
劉協聞言眉頭微蹙，自己身邊哪有幾個信得過的？
尤其是經過了衣帶詔事件的洗禮之後，劉協算是徹底看清了自己身邊這些人的本質。
要麼都是些表麵忠誠內裡奸詐的小人，要麼就是些才能堪憂的豬隊友，真指望這些人，彆說是重掌大權了，自己不被他們坑死都算好的。
如此想著，劉協抬手一指站在門口處的一名守衛，道。
“你！你來為朕帶路！”
劉協一開口，不但那名太監傻了，就連被點名的守衛也傻了。
守衛是真不願意啊，眼瞅著就要換崗了，怎麼就突然來了活？再者說了，內院那地方是他該去的嗎？
在劉章的府邸之中，守衛們的職權範圍有些地方可是比皇宮還要嚴格呢，自己若是真的帶著劉協進去了，怕是回頭就要讓將軍狠噴一頓。
是的，劉章不喜歡體罰，認為那樣太耽誤人力使用，於是乎便利用上了許褚的大嗓門，尤其是在一些不痛不癢的規矩上。
然而對於士兵們而言，挨上一頓板子還能休息幾日，可要是被許褚將軍噴上一兩個時辰那才叫要命，不但耳朵遭罪，還要被強行洗上一回頭臉……
好在事情的發展並未讓這名來自虎衛營的戰士糾結太久……
“陛下，還是不要為難他了，讓臣為您帶路如何？”
劉協扭頭看向了聲音的來源處，表情淡然的開口道。
“原來是朕的衛將軍呐，說起來對這裡你也算熟悉，既然如此，那便前邊帶路吧！”
說著，劉協大袖一甩，轉身便向著侯府的建築走去。
而曹純則忙側身讓開道路，單手指向一個方向，道。
“陛下，這邊請！”
隻是沒人注意到的是，劉協在轉身的一刹那，眼角的餘光掃過那名阻攔自己的太監時，露出一抹冷盲……
而那名太監似乎還有些不甘心，隻不過剛剛抬起腳步便被守衛手中的長戈攔住了去路。
“侯府重地，閒雜人等一概不準入內！”
……
“這就是家宴？”
劉協看著眼前的圓桌與桌邊幾人感覺有些不太習慣。
“當然了陛下，所謂家宴就是親人團聚時坐在一起吃吃飯聊聊天，一人一個方向坐著自己吃自己的算怎麼回事？陛下請看，這桌子被特意做成一個圓盤狀，所代表的寓意就是團圓，又因天圓地方之故，寓意便更深了一層，是為家人團圓堪比天道之重；陛下再看，這桌上的菜肴緊湊的擠在一起，像不像家族中子孫滿堂的盛景？這同樣也包含著希望家人親密團結的美好願望……”
“是……這樣的嗎……”
“當然，陛下再試試這個……”
“這是？”
麵對著有些不知所以的劉協，劉章笑著收回為其布菜的長箸，笑道。
“大家坐得近一些，便可以像這樣為彼此布菜，這也是親人同桌所特有的享受，陛下試想，幼子為長者布菜，長者則受之天倫之樂；長者為幼子布菜，幼子則受長者之關愛。”
劉協聞言試著夾了一筷子菜放入身邊的劉艾碟中，後者受寵若驚的便要起身謝恩，不料卻被劉章一把拉住。
劉協則是看著劉艾漲紅的臉色，若有所思的點了點頭道。
“好像的確有那麼點兒意思……”
劉章與劉艾見劉協並未在意這一次的失禮，這才安靜了下來，而劉協注意到了身邊的兩人也順勢開口道。
“既然是家宴，那麼今日便暫且不論君臣之禮，論起來輩分來宗正還是朕的堂叔，且自昔年董卓時起便在朕左右以為護持，如今想想，若是無堂叔一直在身邊，怕是朕早已埋骨荒山多年了吧……”
“老臣，老臣無能，讓陛下受苦了……”
劉章默默退到了一旁，眼看著這一對主仆緊緊握住彼此的雙手，腦海中不由得回憶起史書上對於這位宗正大人的描述。
經過很多曆史資料的對比，其實對於這位劉協在位時期的大漢宗正已經還原出了很多信息，雖然依舊沒能找到其祖上屬於哪一支，但也大概還原出了其不少早年經曆。
劉艾實際上是這位宗正後來改的名字，其本名應該叫做劉芳，甚至可以說其是忠於大漢與劉協的最後一位真正的忠臣也不為過。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！靈帝在位時，劉芳曾任建武將軍，這樣的官爵看起來還不錯，實際上不過是管轄內地小縣軍權的地方武將罷了，不過就是這樣一個人，卻是經曆了董卓亂政、李郭之亂、獻帝東歸與曹操專權等一係列曆史大事，並最終做到了大漢宗正的位置上。
與其說是時運不如說是忠心更恰當一些。
劉艾最早出現是在初平二年（公元191年），此時的他還是董卓相國府長史，頗受董卓器重。
到了興平元年（公元194年），劉艾已經做到了侍中的位置，彼時穀價上漲，穀一斛五十萬，豆麥一斛二十萬，長安城內甚至出現了人相食的慘狀，劉協不忍，命禦史侯汶開太倉取出米豆，給饑民做糜粥充饑，然而數日之後，長安餓死者依舊眾多，劉協懷疑有人賑濟作假，便帶著劉艾親自檢查，至此，劉艾雖聲名不顯卻是成了劉協最相信的臣子之一。
興平二年（公元195年）時，李傕郭汜舉兵來攻，又是劉艾奉劉協之命，請了時任宣義將軍的賈詡出策，這才暫時化解了危局。
隨後劉艾又隨劉協東歸，直至建安二十一年（公元216年），劉協命使持節行禦史大夫宗正劉艾拜曹操為魏王，至此劉艾才徹底退出了曆史舞台。
可以說，劉艾雖然沒有幫助劉協謀劃什麼，但從始至終，其一直都是大漢也是劉協的忠臣……
對於這樣一位貫徹始終之人，劉章還是頗為敬佩的，而今天的家宴，雖然還有著其他的目的，但何嘗不是給予這位大漢忠臣與劉氏宗親的殊榮呢？
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