人到中年，肯定會遭遇中年危機。
這種危機是不可避免的上至達官顯貴，下到平民百姓都是如此。
哪怕是身為上校，每個月收入不菲，而且一個妻子和七個孩子，程萬禮仍然有他的中年危機。
比如，和他同期的軍官，現在大都是準將、甚至少將。
而他，四十三歲了，卻被調到這裡坐了冷板凳，現在，他隻是一名文書參謀。
也許應該考慮退役了！
又一次，程萬禮的心裡浮現出了這個念頭，他是盟軍派遣隊出身，二十年前乘飛機去的印度，然後又去了北非。
二十年的軍人生涯。
似乎也太過漫長了。
退役之後乾什麼呢？
到海灘邊喝著啤酒，享受著陽光、沙灘嗎？
心裡這麼想著的時候，他收到一份報告，報告是在駐東京代表恐怖襲擊中陣亡中士羅傑遺體送回的報告。
看到報告上羅傑的資料，程萬禮的眉頭皺成了一團，在看到他的祖籍時，他更加沉默了，當天晚上，他一夜都未能入睡。
次日清晨，他走進將軍辦公室。
“請求護送中士羅傑的遺體回家。”
將軍看著自己的部隊，提醒道：
“程上校，你是一個高級軍官，通常這種事情都是由普通軍官負責。”
程萬禮說道：
“這個孩子，和我一樣，都來自魯省。我希望能為他做這件事。”
麵對這樣的要求，將軍想了想，說道：
“好的，但你知道，這種事情有專門儀程，你需要進行一些培訓，”
護送陣亡官兵的遺體回家，這是有專門流程的，每一步都是精心安排的，充分體現出了對陣亡官兵的敬重。
次日上午，程萬禮來到了基地，按照規定他穿著一身禮服，從太平間領取裝有羅傑的遺體後，遺體被裝進靈柩裡，隨後又被裝進了一個紙盒中，然後才裝上靈車。
完成交接後，靈車從基地駛過時，總會有軍人停步立正敬禮，目送著戰友的離開。
軍人們就這樣目送著戰友的離開。
很快，靈車就駛進了在機場，人和車在這裡的分離，程萬禮經過候機大廳進入機場，而遺體直接由靈車送進機場。
幾十分鐘後，飛機從長安機場起飛。
作為護送隊員的程萬禮，終於帶著戰友踏上了回家之旅。
回家！
回家的路是漫長的，有的人回家，是走回去的，有的人是被送回去。
回家的方式不同，境遇同樣也不同。
“您需要喝什麼嗎？先生！”
推著飲料車女空乘，從她的相貌上來看，是個典型的亞洲混血兒，五官立體且精致，相貌頗為漂亮，她蹲在過道裡問道，不等程萬禮開口，坐在他身邊的乘客，問道。
“有啤酒嗎？”
“那給我來一杯啤酒吧，要冰鎮的！謝謝！”
“您呢？長官！”
“涼開水！謝謝！”
在女乘空乘員為自己倒了一杯開水後，程萬禮再次的向她道著謝。
“免費的，長官，飛機上的東西，不吃白不吃。這些東西都在咱們的機票裡，彆給他們省著。怎麼！長官，你這還是執行公務，還是有什麼事？”
身旁的乘客坐扭頭對程萬禮說道：
“是的，執行公務！”
程萬禮禮貌的笑了笑。
“長官，你這是遠征紀念勳章嗎？”
從程萬禮走進機艙，他就是所有人視線的焦點，不過他並沒有從未理會過任何人，而他胸前佩帶的遠征紀念勳章和一枚忠誠服役勳章，卻總讓人想和他聊些什麼。
眾所周知，遠征紀念勳章隻發放給盟軍特遣隊老兵，這是為了紀念他們出征歐洲，如果是參加過巴斯托涅戰役的老兵，還會有一枚巴斯托涅紀念勳章。
“是的！”
程萬禮的嘴唇中吐出了兩個字。
原本還想再順著這個話題聊下去的男人，麵對這樣惜字如金的對象，有些不知道如何聊下去了。
就這樣，他們一路無言，而程萬禮始終保持著標準的坐姿，沒有絲毫的放鬆，一個多小時後，機艙裡再一次響起了空乘的溫柔的話聲。提醒著大家，飛機即將抵達的永寧。
隨後一名空乘走了過來。
“打擾了，長官。”
“嗯！”
正在想著事情的程萬禮扭頭看了一眼，是先前的那個女空乘，她彎著腰的半蹲著在那。
“還有十分鐘，就到永寧了，希望您能收下這個！”
說話時女空乘務員將一個銀質的十字架送到程萬禮的手中，看著中手的十字架，程萬禮注意到女乘務員的眼中帶著些許淚水，正想問些什麼的時候，女空乘起身離開了。
“嗬嗬！現在女孩子真是大膽啊！”
旁邊的男人不無羨慕的看了眼那個離去的女空乘，然後又看了一眼身邊的這名軍官，他想不通，這是一個中年人，那個女空乘怎麼會送禮物給他呢？
看著手中的十字架項鏈，程萬禮有些疑惑，他隻是靜靜的看著它，很快飛機降落了，在飛機降落後，機艙裡響起了機長的聲音。
“各位乘客，大家好!首先，我想對大家進行一次十分順利的降落表示感謝。我代表全體機組成員，向您致以最誠摯的問候和衷心的感謝。其次，我想請大家在座位上再坐一會……”
聽到廣播裡的聲音後，機艙裡的乘客無是愣住了，立即有人不滿的抱怨道。
“這是怎麼回事！怎麼不讓下飛機？”
“此次飛行，我們很榮幸能夠運送犧牲士兵的遺體，可能要給你帶來片刻不便，護送隊要先護送陣亡烈士的遺體。”
聽著廣播的男人扭頭望著身邊的這名軍官，原本顯得有些急不耐的男子，臉上的急燥消失了，隻剩下滿臉的愧色。
甚至就連道歉的時候說話也是結結巴巴的。
“我不知道，對、對不起！長官！”
而此時機艙裡內的乘客們都把目光投向程萬禮，有幾位女士甚至用手捂著口鼻，淚水從她們的眼中流了出來。
麵對鄰座男人的道歉，程萬禮說道。
“沒關係！”
有些坐立不安程萬禮起身站了起來，提著公文包離開了坐位，朝著艙門走了過去。
儘管機艙的艙門已經打開了，但飛機上沒有任何一名乘客下車，下了飛機之後，他看到機長和機組成員都站貨梯那裡。
“敬禮！”
當靈柩從貨艙內被裝卸工抬起時，程萬禮喝了一聲口令，同時緩緩抬起右手敬禮，機長和機組成員，都站在他的身後。目視著工人將靈柩朝推車上抬去。
他們在用自己的方式向陣亡的烈士致敬，
此時飛機上到站的乘客已經走下了飛機，下了扶梯車的乘客們站在跑道邊，他們，望著那個被抬上推車的靈柩，人們紛紛摘去了自己的帽子將右手貼於心前，向烈士致敬。
“禮畢！”
靈柩平穩的放在推車上後，程萬禮才再次緩緩放下右手，隨著推車去了機場倉庫，在那裡靈柩外的紙盒被拆下了，靈柩上覆蓋著一麵雙星旗。
程萬禮就這樣坐在了靈柩前，守候在那裡，陪伴著戰友，儘管他們不曾相識，儘管他們軍銜層級差之甚遠，但是他就這樣守護著。
差不多十幾分鐘後，才有靈車駛來，靈車的司機下車後，走到靈柩前，先是默哀了片刻，然後，才在工人的幫助下，將靈柩裝上靈車。
在裝車時，程萬禮的手臂緩緩抬起，敬禮，然後又緩緩放下，而倉庫裡的工人則立於一旁的默哀。
整個過程之中，所有人的神情都是嚴肅且莊重的。
就在靈車即將出來時，一輛機場警察的警車駛了過來，車上的警官主動在前方為其開路。
這是默默的守候，沒有人安排，一切全部源自於內心的自發。
離開機場時候，隻有一輛警車在前方開路，閃爍的警燈，黑色的靈車，透過靈車可見的雙星旗，提醒著人們，烈士回家了。
很快路上就有汽車注意到了他們，於是有了一輛車跟了過去，汽車駕駛員主動的打開了車燈。
一路上，接連不斷的有更多車輛跟在這輛靈車之後，他們在白天開啟車燈，為車上的英靈照亮回家的路，路上，一個車隊就這樣自發的形成了。
沒有人去超越這輛車，所有有人都靜靜的跟在這輛靈車的身後。
路上，有更多的警車加入其中，既有地方警察，也有憲兵，前方十數輛警用摩托車閃爍著警燈，巡警們自發的為靈車在前方開路。
羅傑家所在的種植園距離永寧差不多有100公裡，一路上，有人退出，有人加入，不斷的有巡警和路人加入這個隊伍。
在這些人之中不僅有普通人，還有電視台記者，在過去的幾天裡，電視一直在播放著羅傑的新聞，播放著他在恐怖襲擊中撲上去用身體蓋住手榴彈，保住周圍弟兄的壯舉。
在車隊駛入小鎮的時候，程萬禮看到這裡家家戶戶都插上了雙星旗。
藍色的雙星旗低垂著，人們早早的就來到了路邊，他們站在那裡，迎接著羅傑的歸來，學校裡的孩子穿著童子軍軍裝，手持雙星旗，在車隊駛過時，人們將一朵朵鮮花扔在路上，迎接著孩子的歸來。
車隊在小學停了下來，警燈閃爍，按照流程安排，他們將會在這裡拋開追悼會。
靈柩從靈車上抬下時，佩妮立即哭著撲到了上，而幾個孩子也跟著哭了起來。
他們失去了丈夫、父親，而一個頭發灰白男人，則默默的看著這一切，紅腫的雙眼流露出了他內心的傷痛。
“謝謝你長官，把羅傑送了回來！”
頭發花白老人緊緊的握著程萬禮的手，望著靈柩的眼中滿是淚水，他從來沒想到，會用這樣的方式等到兒子回家。
“這是我的榮幸，先生！我對您的不幸感到遺憾！”
“快！快進去坐吧！這一路辛苦您了。”
“先生，我希望您知道，一路上至始至終，羅傑中士都被待以體麵的莊重、尊敬以及榮譽。我這裡有一封信，是陸戰隊司令官陳山河寫給您和您的家人的，我想告訴你們，你們今天並不是獨自哀悼，整個國家，人們都在想著你們，為你們祈禱，你們應該知道，羅傑中士感動了許許多多的人。”
在客廳裡程萬禮從望著仍沉浸在悲痛中的羅傑的人家說道，在站起身離開的時候，似乎像是想起了什麼。
“這是最後一件東西，我希望給你們，這是在飛機上，一位空乘小姐把這個遞給我，好像這個對她有特殊的意義，我本來想留著做這次任務的紀念，但是我意識到，她不是給我的，她是想給你們的。”
程萬禮從衣袋裡取出那個空乘遞給自己的十字架，遞給了羅傑的父親。接過那個十字架之後，老人的淚水又一次流了下來，他握著它，久久不能言語，良久之後，他才長歎了一口氣，默默的打開了那封信。
“致海軍陸戰隊中士羅傑的家人，尊敬的羅得福先生和夫人以及佩妮·羅夫人和孩子們，這是我第一次給您們致信，我相信此時此刻你們已經知道羅傑中士遺體已經被送回的消息……致以沉痛的哀悼，你們失去了一個兒子、丈夫、父親，而我們失去了一名優秀的戰友，兄弟……作為對羅傑中士英勇獻身精神的褒獎，我已經呈請閣下授予其雙星勳章……”
一封來自司令官的信是無法撫慰生者的悲傷，除了程萬禮之外，現場還有本地退役軍人事務辦公室的軍官，他們在第一時間送來了撫恤金。
當一名SEA的士兵被確認陣亡後，官方就會立即啟動賠償機製，確保陣亡士兵的家屬們能夠獲得一筆足夠繼續生活的撫恤金。
這筆撫恤金分為保險、政府賠償等多個部分。陣亡士兵的家屬們所收到的第一筆撫恤金來自部隊，金額為2000元，這筆現金將會裝入信封，由專門的軍官連同陣亡通知書一起交到家屬手中。
這是軍方多年以來的一種傳統，目的是通過現金轉移陣亡士兵家屬的注意力，從而起到減輕悲痛的效果。
緊隨其後的第二筆撫恤金來自政府，金額為10000元，在士兵陣亡的數日後就會存入家屬的銀行賬戶之中。而第三筆撫恤金則來自士兵自己購置的人身保險，他們每個月都會繳納保費，如果本人陣亡，那麼合同上的受益人將會獲得最多20000元的賠償。
倘若士兵已婚，那麼遺孀每個月領取50元的生活補貼，會一直持續到其死亡或改嫁。育有子女的話，那麼他的每個未成年子女每月可以領取30元的補貼，直至成年。而且這一標準是根據年均收入年年調整的。
不過，單純的金錢恐怕並不能撫平人們失去親人的心理創傷，於是政府還為陣亡士兵的家屬出台了許多額外的福利政策。
這些家屬可以申請最高三年的免費醫療待遇，此外還能獲得一張陣亡士兵本人的ID卡，隻需持有這張卡，就可以在許多商店享受優惠待遇。
如果把保險和政府的撫恤金相加，那一名陣亡士兵的家屬將會獲得最高3萬元的撫恤金賠償。這筆錢足夠讓一個普通的家庭在數年內毫無後顧之憂。
儘管金錢並不能彌補他們失去親人的傷痛，但是卻可以避免陣亡士兵的家人因此陷入貧困。而也正是李毅安所一再強調的——讓軍人遺族因為其犧牲陷入貧困，是整個國家的恥辱，所以國家的責任是竭儘全力照顧好他們的家人。一般士兵都是家裡不可或缺的勞動力，因此足夠的撫恤金對於家屬是必不可少的。
也正因如此，在戰場上SEA的軍人才會舍生忘死，因為他們很清楚，即便是自己陣亡了，家人也可以得到很好的照顧。
看到那位退役軍人事務辦公室的中尉，程萬禮就走了過去，詢問撫恤金是否送到家人的手中。答案是肯定的。隨後兩個人就聊了起來，
“我們可以給他們金錢，但是……我們怎麼彌補失去親人的傷痛呢？”
方阿亮中尉，語氣有些低沉，情緒甚至有些失落，在過去的幾天中，他一直在這裡，提供一切可以提供的幫助。
“長官，這是我第一次送陣亡通知書，我真不知道應該如何處理這種事情……甚至都沒有準備好。三天前，在來的路上，他一直在考慮著怎麼樣，把這個消息告訴他的父母，你知道的，白發人送黑發人……”
聽著中尉的話，程萬禮說道：
“這種事情，誰都沒有準備……我們隻能儘力為陣亡的戰友照顧好他的家人，這是我們的責任。”
這種事情，誰又能提前準備嗎？
長官的話，讓方阿亮長歎了一口氣，他看著蓋著雙星旗的靈柩，逝去的戰友就躺在黑色靈柩中，良久他才說的：
“是的，長官，這是我們的責任！”
在與方阿亮進行簡單的溝通之後，作為護送隊員的程萬禮，原本任務到這裡就完成了，但是他仍然決定參加完羅傑的葬禮再走。
畢竟，他們是同鄉，他覺得自己有必須送羅傑走完最後一程。
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