“如月之恒，如日之升後麵一句是什麼？”

“如南山之壽，不騫不崩。如鬆柏之茂……無不爾或承。”

洶湧的潮水將陸寒淵卷至十四歲那年遠赴衡陽之前的夜晚，他把小九抱上屋頂，然後一起看著夕陽漸漸沉下去，明月緩緩升起，想起《小雅》裡的詩句。

“如月之恒，如日之升，如南山之壽，不騫不崩。如鬆柏之茂，無不爾或承。三哥此去，如蛟龍入海，定能一展宏圖。我等你名滿天下那天，騎著白馬來娶我！”

那時小九的眼睛照亮了整個夜晚，比天上的繁星更加璀璨。他們躺在屋頂說了很久的話，直到師父一再催促，把他們喊下來睡覺。

她祝願他前程似錦，此去如南山永壽，鬆柏繁茂，福祿滾滾而至，他心亦如此。隻待來日白馬輕裘，衣錦還鄉，予她鳳冠霞帔，十裡紅妝。

誰知後來日月無光，他永墮黑夜，深墜寒淵……

景明月捕捉著陸寒淵神情每一絲細微的變化。她自詡聰明，算無遺策，將靖寧帝、陸擷英、陸寒淵算計到如此地步，是她贏得盆滿缽滿。她應見好就收，不能奢望更多。

但她還是貪念太重，縱容了自己的一縷私心，將這句話衝口而出。

景明月微笑轉向靖寧帝：“謹以此詩，恭祝陛下聖安，大坤國運昌隆，國祚綿長。”

靖寧帝聞言撫掌大笑，指著景明月道：“景尚書倒是個有心的！”

陸擷英雖然並不精通詩書禮樂，但善於窺探帝王心思，見靖寧帝如此暢懷，便知景明月話外有話，自是稱頌讚美靖寧帝之言，旋即隨聲附和。

陸寒淵還怔在原處不可置信，方才還在提點他守心如一，切莫諛上媚下，以行君子之道的景明月，轉而就用了一句他如此珍之重之的一句話去諂媚大坤的皇上。

原來就算是光風霽月的景明月，轉眼之間也可以君子變小人，極儘阿諛諂媚之能事——陸寒淵隻覺有慍怒之氣鬱結於胸。卻不得不隨著景明月和陸擷英的樣子祈祝靖寧帝和大坤國祚。

陸寒淵覺得自己惡心，這個世界都是惡心的。他就是從頭到腳不折不扣的小人，又有什麼資格責備他人？

“好！好！”靖寧帝心情格外朗暢，大手一揮，又準備賞賜給景明月一些金銀珠寶，被景明月以無功不受祿為由拒絕了。

陸寒淵懸起的心，在景明月拒絕的那刻落下。一些無用的堅持，得到了苟且的保全。

“陸寒淵你記得，景尚書是肱骨重臣，國之棟梁。朕不管你在外任什麼桂郡監軍還是神機營內臣，隻要你在景尚書的尚書府，你就是景尚書的奴婢，景尚書讓你做什麼就得做什麼，明白嗎？”

靖寧帝轉而又對景明月道：“景愛卿也不必因陸寒淵神機營內臣的身份而有所顧忌，一般的奴婢怎麼使喚，就怎麼使喚便好。不聽話了該打該罰，都隨愛卿心意。”

“奴婢明白。”

陸寒淵極儘謙卑，景明月麵若冰霜，發現靖寧帝和陸擷英還在場，略微收斂神色：“微臣多謝陛下賞賜。”

景明月在心中嗤笑，禦書房內四個人，有三個心懷鬼胎，讓陸寒淵一個無辜之人來承擔他們所有的算計。

皇昭司是皇帝的耳目爪牙用以監視百官，她以衡陽掌院的身份，設下熟背四書五經的規矩，借口推脫了靖寧帝賞賜的奴仆，但靖寧帝不可能對她放任不管，隨她自在逍遙，必會千方百計地讓陸擷英在她身邊安插耳目。

她賭一把陸擷英可信善用之人中唯一能達到她的要求的隻有陸寒淵，所幸她賭對了。

靖寧帝和陸擷英皆生性多疑之人，陸寒淵曾為桂軍監軍，現又為神機營內臣，無論是過去還是未來都與她景明月會有交集無數，索性順水推舟，將陸寒淵送到她的身邊，一探忠心。

而靖寧帝不隻為了證明陸寒淵對他的忠心。更是在告訴她景明月，她不過是區區臣子，不要對帝王耍什麼無濟於事的心機手段，帝王的翻雲覆水手會讓她的所有籌謀皆付諸東流。

靖寧帝屬意陸寒淵為耳目之時，對他百般折辱，時刻提點陸寒淵即使已是神機營內臣，還是她景明月的奴婢，是有意挑起朝臣和宦官之間的矛盾。

大坤不少高官重臣曾對宦官不屑鄙夷，在言行上加以輕賤，被宦者們懷恨在心，暗地捏造偽證，編織莫須有的罪名，逼得曾經鐘鳴鼎食之家個個家破人亡作鳥獸散，成為帝王扳倒權臣的重要手段。

帝王權術，就是將皇權之外的一切權力玩弄鼓掌。

靖寧帝能在開泰帝和其餘諸王手中奪下這巍巍江山，其手腕之鐵血狠辣，是景明月再如何自恃才高，也不敢小覷的存在。

所幸，有些東西，靖寧帝和陸擷英目前都算不到，所以她更要千方百計地藏好。

次日，陸寒淵隨便收拾了一些東西就搬到了尚書府，趙冰河在門外候著，見陸寒淵已至，對陸寒淵點頭施禮，將陸寒淵引至內院住處。

景明月的尚書府乾淨整潔，地廣人稀，顯得蕭索落寞。

秋風過重門，搖曳著廊下懸掛的稀疏燈籠，映著斑駁竹影，伴隨如水月色在影壁和腳下的青磚上流淌，靜謐安詳。

不似其他高官府邸來來往往喧鬨非常，陸寒淵隻能聽見趙冰河為他介紹尚書府一草一木的聲音：

“掌院住正房，我和尹姐姐住在西廂，掌院給陸大人了安排東廂的居所。掌院說了，陸大人要是對居所不滿意，除了書房，尚書府的住處任憑陸大人挑選。”

“寒淵雖有微職，既入尚書府，便是尚書府的奴婢，還請姑娘切莫再以大人稱之，稱我本名即可。”

“陸大人此言差矣，自桂郡以來，掌院從未將陸大人視作奴婢。過去如此，現在亦然。掌院交代過，隻要進了尚書府，便是家人。”

家人……陸寒淵在趙冰河察覺不到的暗影中露出苦笑。成康之亂後，他便已是無根飄蓬，再無家人，再無歸處。

“景尚書仁愛寬厚，但寒淵定會為尚書大人做牛做馬，恪守做奴婢的本分，不敢僭越。”

趙冰河聞言，正準備推開房門的手一頓。姐姐要是聽到這句話，該是會極其難過的。