十一月，一封芝加哥寄來的邀請函打斷了蘇振悠閒的生活。這是花旗銀行一名高管寄給柳茹的，邀請柳茹去參加其在芝加哥舉辦的慈善晚宴。本來柳茹是不打算去的，但是被蕾切爾告訴了蘇振，蘇振勸說柳茹，畢竟以後在美國，作為一名準富豪，免不了與各個場麵的任務打教導，而且蘇振透過蕾切爾了解到，這是也是伊州民主黨的一次黨內聚會，伊州一直以來算是美國民主黨的傳統勢力範圍。即使是為了便於日後發展，結交一些黨派人事也是非常重要的。不要以為在美國就沒有人情關係了，事實上在美國，所謂的“人情”關係往往比國內更加牢固，更何況現任美國總統就是民主黨的克林頓。所以柳茹在蘇振對其惡補一番相關的美國政治知識之後，便準備帶著蘇振一起出席晚宴。在晚宴前三天，蘇振和柳茹便登上了飛往芝加哥的飛機，同行的還有作為私人助理的蕾切爾，在出發前，蕾切爾就通過電話訂好了芝加哥的凱悅酒店，所以一下飛機，就有酒店的迎賓車直接接著三人回到了酒店，這次在蘇振的堅持下，柳茹總算沒有要求強製蘇振要和她一間，當然對此柳茹頗為不滿，嘀咕著兒子大了，嫌棄娘了，聽得蘇振滿臉黑線。到達酒店並稍事休息之後，在蕾切爾的安排下，柳茹和蘇振先是去了一家手工的禮服店，花了幾千美元定製了兩套晚禮服，又去珠寶店為柳茹配齊了首飾，蘇振也為自己挑選了一塊號稱最古老品牌的寶珀表。柳茹雖然以前隻是個小學教師，但是作為國內傳統書香門第出身的柳茹，在氣質上完全不輸給那些所謂的明星，而且經曆過些許事之後，很有一分獨特的出塵氣質，讓為柳茹打扮的高級理容師讚不絕口，而且柳茹如今也不過30出頭，正是女性風韻最足的時候，高級理容師不過略作裝扮，柳茹全身上下便煥然一新，整個人美豔不可方物。在試過禮服和妝之後，幾任也略顯疲憊，便回酒店休息了。第二天則在花旗銀行派來的一位客戶代表陪同下遊覽了一下芝加哥城這座美國第三大城市，晚上則在蘇振的建議之下去芝加哥公牛隊的主場去看了一場球賽，瞻仰了下籃球皇帝陛下的威儀。這個時候的公牛隊和喬丹正值巔峰輝煌時刻。但是這時候隻有蘇振知道，這即將是公牛皇朝最後的輝煌，因為在明年，喬丹便將宣布退役，之後便是王朝末路，一直到蘇振穿越之前，公牛再也沒能夠品嘗總冠軍的滋味。第二天晚上，蘇振和柳茹坐上了花旗銀行事先安排的一輛加長林肯，來到了舉辦晚宴的地方，晚宴是在市區裡的一座花園彆墅舉辦的，一下車，柳茹便看到彆墅外還聚集了一群穿著晚禮服的年輕少女，鶯鶯燕燕的選美似的站在外麵聊著天。蘇振見母親看著那些少女，知道她的好奇，便解釋到那些是一些當地的小明星小模特之類的，就盼望著能夠勾搭上一個沒有女伴的客人帶她們進去，混個人際關係的，而且由於參加宴會的客人非富即貴，她們是很樂意自薦枕席的。柳茹得知這些女孩子的由來之後皺了皺眉，對這些女孩頓時好感全無，拉著蘇振遠離這些女子，在出示請柬之後便有侍者引著柳茹和蘇振進入彆墅。酒宴是在彆墅的花園中舉行的，整個花園燈火通明，舞台上樂隊在奏著樂，一名白人男子在唱歌，草地邊上三五成群的衣冠楚楚的男女紮堆著談話，還有男男女女的在花園中央跳著交易舞，花園周圍擺了一圈長桌，上麵擺滿了各色美食，還有許多侍者托著裝滿各色飲料酒水的酒盤，四下裡走動著，柳茹從一個侍者的酒盤上拿了一杯果汁遞給蘇振，自己則拿了一杯香檳。國外的慈善晚宴基本上都差不多，都是西式的自助酒會形式。但事實上也沒人會在宴會上大吃特吃，所以基本上一次宴會結束後便可以發現所有的菜基本上沒有動過，因為這種酒會是用來拉關係用的。所幸在蘇振的提醒下柳茹在來之前和蘇振已經吃了些東西，以避免肚子餓，卻又不好意思吃東西的尷尬。這時候作為主人的盧瑟遠遠得見到了柳茹，便和身邊的人告了謙，便過來迎接柳茹。“哦，你好！柳夫人，您今晚可真漂亮，相信您會是今晚的明星。”盧瑟對著柳茹行了個吻手禮。“謝謝，非常感謝您的邀請”柳茹微笑著回答，來到美國幾個月，柳茹基本上已經適應了美國人的社交禮儀。“這位英俊的小夥子一定就是您的公子了，果然一表人才”盧瑟又對蘇振打了個招呼。蘇振乾笑著和這位花旗銀行的高管握了握手。盧瑟和柳茹聊了幾句之後又向柳茹介紹了幾位客人，什麼公司的董事州議員之類的，剛開始蘇振還沒注意，隻是在柳茹身旁聽著，但是當盧瑟介紹到一名黑人參議員的時候引起了蘇振的注意力。“這位是伊州的參議員，奧巴牛先生，也是我們民主黨內在伊州的重要成員”盧瑟介紹到，介紹了一陣之後盧瑟又去招待起了其他客人。隨後在蘇振的暗示下，柳茹和這位黑人參議員聊了起來，在表示了願意以自由捐贈人的身份向他和民主黨進行捐贈之後，這位參議院先生並熱情了起來，又向柳茹介紹了一些伊州的政治人物。又過了一會，在賓客基本上到齊之後，盧瑟便走上舞台進行了主持，以小型拍賣會的形式進行了募捐，拍賣的都是一些客人捐贈的小玩意，基本上花費也就在萬把美元，在蘇振的示意下柳茹也花一萬美元拍下了一件小飾品。在拍賣募捐結束後，盧瑟便宣布宴會開始，所有人又恢複到了聊天跳舞的階段。今晚的柳茹光彩照人，吸引了不少前來搭訕的男子，但是柳茹隻接受了奧巴牛和開始幾位的跳舞邀請後便不再接受邀請，而是和宴會上的一些華人團體成員結識了一番，和這些華人團體交流了一些在美國生活的情況，之後看時間差不多了便向盧瑟告辭了。在告辭前，奧巴牛邀請了柳茹參加明顯新年之後在洛杉磯舉行的一次民主黨內的晚會，並正式邀請柳茹加入民主黨，柳茹看了看蘇振，在蘇振暗暗的點了點頭了便答應了下來。在回酒店的路上，柳茹抱怨著酒會的無聊和那些男人色迷迷的眼神，蘇振也隻能勸慰著。畢竟現在作為美國上流社會的一員，以後類似的場合在柳茹未來身價越來越高之後隻會越來越多，這不過是個開始。但是蘇振經過考慮，自己也是時候站到前台，為自己的母親分擔一下壓力了。