奔逃。以她最快的速度。她的雙腿因關節炎而疼痛，痛楚的感覺流過全身。她渾身都被汗水浸透，整個人也已因酷熱和脫水而頭昏目眩。同時，她仍為自己的行為而詫異不已。加勒特跟在她身旁，默默地奔跑在田納斯康納鎮外的森林裡。這樣做太笨了，小姐……當薩克斯走進囚室把那本《微小的世界》交給加勒特時，她看見接過書的少年的臉上現出開心的表情。她呆立片刻，然後，就像有人在暗中強迫她似的，她把手伸過鐵柵欄，按住少年的肩膀。少年慌了神，眼睛看向彆處。“不，看著我。”她對他說，“看著我。”他終於照做了。她看著他臉上的紅斑、抽搐的嘴唇、如黑洞般的眼睛和粗重的眉毛：“加勒特，我要知道實情。隻有你和我知道。告訴我——是你殺了比利·斯泰爾嗎？”“我發誓我沒有，我發誓！是那個人……那個穿工裝褲的人，是他殺了比利。這就是實話！”“證據顯示的情形卻不是這樣，加勒特。”“可是同樣的事情，不同的人會有不一樣的看法，”他回答說，用一種平靜的聲調，“就像我們和蒼蠅看著同樣一個東西，但看到的卻不一樣。”“什麼意思？”“當有人揮手拍向蒼蠅時，他移動的手在我們眼中看來，隻是一團模糊的影子。但在蒼蠅眼中，它看到的是幾百個停在半空中的手，就像一遝靜止的圖片。同樣的手，同樣的動作，但蒼蠅和我們看到的完全不一樣。顏色也是……我們看到一些對我們來說絕對是紅色的東西，但有些昆蟲看見的，卻是十幾種不同形式的紅色。”“那莉迪婭呢？”薩克斯仍很強硬，按在少年肩頭的手更用力了，“你為什麼綁架她？”“我已經把原因告訴所有人了……因為她也有危險。黑水碼頭……那是危險的地方。有人死在那裡，有人在那裡失蹤。我隻是想保護她。”那裡當然是危險的地方，她心想。但危險不是因你而造成的嗎？薩克斯接著說：“她說你想要強奸她。”“不，不，不……她掉進水裡，製服濕了，也扯開了。我看見她的，你明白吧，她衣服裡麵，她的胸部。而我有點……興奮。但就隻是這樣。”“瑪麗·貝斯呢？你傷害了她？強奸了她？”“不、不、不！我告訴你！是她自己撞傷頭，我拿紙巾替她擦。我絕對沒做，沒對瑪麗·貝斯那樣做。”薩克斯凝視著他的眼睛，久久沒有移開。過了好一會兒，她才又問：“如果我帶你離開，你會帶我去瑪麗·貝斯那裡嗎？”加勒特皺起眉頭。“如果我這樣做，你就一定會把她帶回田納斯康納。這樣她可能會受到傷害。”“你沒有彆的選擇，加勒特。如果你帶我去找她，我就帶你離開這裡。我們可以保證她的安全。林肯·萊姆和我。”“你們能嗎？”“是的。不過，如果你不同意，就會在監獄裡待上很長一段時間。而且，如果瑪麗·貝斯因你而死，這案子就會變成謀殺，跟你親手殺死她沒有區彆。到那個時候，你可能永遠也走不出監獄了。”他看向窗外，目光似乎跟隨某隻飛過的昆蟲移動，但薩克斯卻沒看見。“好吧。”“她離這裡有多遠？”“走路的話，要八到十個小時。看情況而定。”“什麼情況？”“看他們派多少人來追，還有我們要多小心地逃。”加勒特這句話說得很快，一副胸有成竹的口氣。這使薩克斯有些困惑——他似乎早預料到有人會來劫走他，又像是他已經成功逃了出去，計劃好躲避追捕的辦法。“你在這裡等著。”她對他說，轉身走回辦公室。她打開保管箱，拿出手槍和彈簧刀，違背過去所受過的訓練和觀念，用史密斯·韋斯手槍指著內森·格魯默。“我很抱歉這麼做，”她輕聲說，“我需要他牢房的鑰匙，也需要你轉過去把手背在後麵。”他瞪大眼睛，遲疑著，也許在考慮要不要拔槍。或者，薩克斯發現，他可能連想都沒想，因為直覺、反射或瞬間的憤怒都會使他從槍套中抽出手槍。“這樣做太笨了，小姐。”他說。“鑰匙。”他拉開抽屜，拿出鑰匙扔在桌上，然後把手背在身後。她用他的手銬銬住他，又扯掉牆上的電話線。接著她放出加勒特，也把他的手銬住。拘留所後門好像是開著的，但她似乎聽見那裡有腳步聲，馬路上也傳來汽車駛近的引擎聲，她便決定從前門走。他們毫不引人注目地溜了，完全沒有被發現。現在，離鎮上已有一英裡遠，周圍全是灌木和大樹，這男孩領著她走在一條難以辨認的小路上。當他舉手指著他們將要行進的方向時，手銬的鐵鏈叮當作響。她想著：可是，萊姆，我根本插不上手！你明白嗎？我沒有選擇。如果蘭卡斯特的拘留中心和她設想中的一樣，他進去的第二天就會被雞奸並且狠揍一頓，也許要不了一個星期就被殺了，薩克斯也很清楚，這是唯一能找到瑪麗·貝斯的方法。萊姆已分析了所有證物的可能性，而加勒特眼神中的反抗告訴她，他絕對不會和他們合作。（不，佩尼醫生，我沒有把母性意識和同情心相混淆。我隻知道如果林肯和我有孩子，他一定和我們一樣率直而固執；如果這種事發生在我們身上，我會祈禱有個人能以我關心加勒特的方式來關心他……）他們前進的速度很快。薩克斯驚訝地發現，儘管這孩子雙手被銬著，仍能以敏捷的身手在森林中穿梭。他似乎完全知道該在哪裡落腳，哪些植物能輕易撥穿而過，哪些則無法強硬通行，也知道哪裡的土地太軟不能踩。“彆踩那裡，”他嚴肅地說，“那裡都是來自卡羅來納灣的泥土，會像膠水一樣把你粘住。”他們走了一個半小時，地上的泥土慢慢變成糊狀，空氣中開始彌漫著沼氣和腐爛的氣息。小徑在一個大沼澤旁終止，無法再走下去，加勒特帶她往一條有雙行道的柏油路走。他們撥開灌木叢走上路肩。幾輛車悠閒地駛過，司機完全沒注意到路邊有兩個重罪逃犯。薩克斯用羨慕的眼神看著他們。她回想，才逃亡了二十分鐘，她的心就糾結在一起，強烈渴望重回其他人正常的生活，並對自己剛才做的決定憂心不已。“嘿！在那兒！”瑪麗·貝斯突然醒了。在木屋悶熱的空氣中，她剛才昏沉沉地在散發著黴味的沙發上睡著了。那個聲音就在附近，不一會兒又再度響起。“小姐，你沒事吧？喂？瑪麗·貝斯？”她從沙發上跳起，快步奔向破掉的窗戶。一陣暈眩襲來，使她不得不低下頭，扶著牆壁休息了一會兒。太陽穴的傷處正凶猛地抽痛著。她心想：操你媽，加勒特。疼痛稍退，她的視線逐漸恢複正常，繼續往窗邊跑。是那個傳教士。他帶了朋友來——一個高大、禿頭的男人，穿著灰色寬鬆長褲和工作服。傳教士手裡還提著把斧頭。“謝謝，謝謝！”她喃喃地連聲說。“沒事，他還沒回來。”她的喉嚨仍痛得厲害。他遞給她一個水壺，她接過喝完了整瓶水。“我給鎮上的警察局打過電話了，”他對她說：“他們正在趕來，大約十五到二十分鐘後就會到。不過咱們不用等他們，我們兩個合力先救你出來要緊。”“不知要怎麼感謝你們才好。”“退後一點。我一輩子都在砍木頭，這扇門一分鐘內就會變成一堆柴火，這位是湯姆，他也為郡政府工作。”“你好，湯姆。”“你好，你的頭沒事吧？”他問，皺起眉頭。“看起來嚴重罷了。”她說，摸摸頭上的傷口。嘭，嘭。斧頭劈向大門。透過窗戶，她能看見斧頭刃高舉到空中時反射出的陽光。斧子的利刃閃耀著光芒，表明它非常鋒利。瑪麗·貝斯曾幫父親劈過柴，她記得自己最喜歡看父親用磨刀鑽頭打磨斧刃——橙色的火星不斷飛向空中，像極了國慶日的煙火。“綁架你的小子是誰？”湯姆說，“一個性變態？”嘭……嘭。“他是田納斯康納鎮的一個高中生。他很恐怖，你看那些東西。”她指著那些玻璃瓶裡的昆蟲。“呃。”湯姆說，湊近窗口，向裡麵看去。嘭。隨著傳教士的用力揮擊，木門發出木頭碎裂聲。嘭。瑪麗·貝斯看向木門。加勒特一定把門加固過了，也許把兩扇門釘在一起。她對湯姆說：“我覺得自己也變成他收集的昆蟲之一了，他——”瑪麗·貝斯看見一團模糊的影子向自己飛來，那是湯姆的左手，他突然把手伸進窗戶，抓住她的襯衣領口，右手同時摸向她胸部。他把她拉近窗台，硬將自己已濡濕、滿是啤酒煙草味的嘴壓上她的唇。他的舌頭猛地伸出，用力頂進她的齒間。他狂摸她的胸部，不停地擰捏，隔著襯衣尋找乳頭。她猛地把頭彆開，呸了兩下便尖叫起來。“你搞什麼鬼？”傳教士叫到，把斧頭一丟便奔向窗口。但他還來不及拉開湯姆，瑪麗·貝斯就已抓住在自己胸部上像蜘蛛般亂爬的那隻手，用力往下拉。湯姆的手腕被她拉住滑向窗台上一塊凸起如石筍般的碎玻璃，他又驚又痛地大叫一聲，鬆開她的衣領，整個人踉蹌地退後。瑪麗·貝斯擦著嘴跑離窗戶邊，退到房間中央。傳教士對湯姆吼道：“你他媽的在搞什麼？”揍他！瑪麗·貝斯心想。用斧頭砍他，他是瘋子，把他也交給警察。湯姆沒理他，隻緊握住鮮血淋漓的手腕，看看傷口。“天啊，天啊，天啊……”傳教士嘟囔說：“我就說過要你耐心點，我們用不了五分鐘就能讓她出來，半小時後就能伸開腿躺在你家裡。現在可好。”這幾個字閃進瑪麗·貝斯的腦海，馬上得出推論：根本沒有人報警，沒有人是來救她的。“你看，你看！”湯姆握著被割破的手腕，鮮血如瀑布般沿著胳膊往下流。“媽的！”傳教士罵道，“得去縫合傷口了，你這個混蛋。你乾嗎不等等呢？走吧，先去弄好你的傷口。”瑪麗·貝斯看著湯姆搖搖晃晃地走向野地。他走了不到十步就停住，回頭朝窗戶吼道：“你他媽的小賤貨！你給我等著，我們會再回來的！”他低頭看了一眼，隨即蹲下身子消失在瑪麗·貝斯的視線中。很快，他又站起來，沒受傷的手裡握著一塊橘子大小的石頭，狠狠地把石頭砸向窗戶。瑪麗·貝斯急忙後退，石頭飛進屋裡，差一點就擊中她。她撲倒在沙發上，啜泣起來。當他們要走進樹林時，她聽見湯姆又叫了一次。“你給我等著！”他們齊聚在哈瑞斯·托梅爾的房子裡。這是一幢不錯的殖民地式建築，有五個房間，以及這男人從未花過一點時間擦拭的一大麵雕花玻璃。托梅爾對於草地設計的概念，就是把他那輛福特F-250型貨車停在前院，雪佛蘭旅行車則停在後院。他這麼做是因為，身為三人之中唯一讀過大學的人，他擁有的毛衣多過花格襯衫，托梅爾很努力地想讓自己看起來更像個莊稼漢。哦，當然，他也做過一些買賣，不過那隻是他在洛利市乾的幾樁沒騙到什麼錢的欺詐案。他在那裡販賣公司股份和公債，而這些公司隻有一個問題，就是它們根本不存在。托梅爾的槍法很準，跟狙擊手一樣，但卡爾波不知道他曾經親手攻擊過誰。托梅爾總是在想太多的事情，花太多時間在衣服上，總是要求賒酒，即使在艾迪酒吧也一樣。因此，他既不像努力維持自己小屋乾淨整潔的卡爾波，也不像辛苦地像女傭般照料自己拖車屋的奧薩裡安，托梅爾就隻放任房子院子不管。卡爾波猜想，他也許希望人們因為這樣而把他想成是個卑鄙的下三爛。不過這都是托梅爾個人的事，他們三個人來到這幢擁有齷齪院子和底特律式景觀草地的房子，不是為了討論美化環境的事；他們來這裡隻有一個理由。因為托梅爾收藏的槍支如此之多，就像二十年前他們站在楓葉街的彼得森雜貨店前，看著店裡的糖果架考慮要偷哪一種一樣。奧薩裡安挑了黑色的柯爾特AR-45步槍，這是M-16的改良版，因為他總是喋喋不休地講越南的事，不放過每一部他知道的戰爭電影。托梅爾選了鑲嵌著漂亮花紋的勃朗寧霰彈槍。雖然卡爾波最擅用的是來複槍，寧可在三百碼外給鹿的心臟開個洞，而不是把一隻鴨子轟成一堆羽毛，但他仍一直覬覦托梅爾挑中的這把槍，就像他覬覦郡裡每個女人一樣。不過，他今天還是挑了一把漂亮的溫切斯特點30-06口徑的獵槍，再配上一個有得克薩州那麼大的狙擊鏡。他們裝了滿滿的彈藥和水，帶了卡爾波的手機和食物。當然，還有月光酒。另外，他們還帶了睡袋。雖然沒人覺得這次狩獵行動會持續太久。