那少女坐在甘亭鎮汾安客店的一間小客房裡，桌上放著一把小小酒壺，壺裡裝的是天下馳名的汾酒。這甘亭鎮在晉南臨汾縣與洪洞縣之間，正是汾酒的產地。可是她隻喝了一口，嘴裡便辣辣的又麻又痛，這酒實在並不好喝。為什麼爹爹卻這麼喜歡？爹爹常說：“女孩子不許喝酒。”在家中得聽爹爹的話，這次一個人偷偷出來，這汾酒非得好好喝上一壺不可。但要喝乾這一壺，可還真不容易。她又喝了一大口，自覺臉上有些發熱，伸手一摸，竟是有些燙手。隔壁房裡的鏢客們卻是你一杯、我一杯的不停乾杯，難道他們不怕辣麼？一個粗大的嗓子叫了起來：“夥計，再來三斤！”那少女聽著搖了搖頭。另一個聲音說道：“張兄弟，這道上還是把細些的好，少喝幾杯！江湖上有言道：‘手穩口也穩，到處好藏身。’待到了北京，咱們再痛痛快快的大醉一場。”先前那人笑道：“總鏢頭，我瞧你也是穩得太過了。那四個點子胡吹一輪什麼太嶽四俠，就把你嚇得……嘿，嘿……夥計，快打酒來。”那少女聽到“太嶽四俠”的名頭，忍不住便要笑出聲來，想來這批鏢師也跟太嶽四俠交過手啦。隻聽那總鏢頭說道：“我怕什麼了？你哪知道我身上挑的千斤重擔啊。這十萬兩鹽鏢，也沒放在我姓周的心上。哼，這時也不便跟你細說，到了北京，你自會知道。”那張鏢師笑道：“不錯，不錯！我不知道，我不知道。嘿嘿，鴛鴦刀啊鴛鴦刀！”那少女一聽到“鴛鴦刀”三字，心中怦的一跳，將耳朵湊到牆壁上去，想聽得仔細些，但隔房刹時之間聲息全無。那少女心裡一動，從房門中溜了出去，悄步走到眾鏢師的窗下一站。隻聽得周總鏢頭說道：“你怎知道？是誰泄漏了風聲？張兄弟，這件事可不是鬨著玩的。”他壓低了嗓門，但語調卻極是鄭重。那張鏢師輕描淡寫的道：“這裡的兄弟們誰人不知，哪個不曉？單就你自己，才當是個什麼了不起的大秘密。”周總鏢頭聲音發顫，忙問：“是誰說的？”張鏢師道：“哈哈，還能有誰？是你自己。”周總鏢頭更急了，道：“我幾時說過了？張兄弟，今日你不說個明明白白，咱哥兒們可不能算完。我姓周的平素待你不薄啊……”隻聽另一人道：“總鏢頭，你彆急。張大哥的話沒錯。是你自己說的。”周總鏢頭道：“我？我？我怎麼會？”那人道：“咱們鏢車一離西安，每天晚上你睡著了，便儘說夢話，翻來覆去總是說：‘鴛鴦刀，鴛鴦刀！這一次送去北京，可不能出半點岔子，得了鴛鴦刀，無敵於天下……’”周威信又驚又愧，哪裡還說得出話來？怎想得到自己牢牢守住的大秘密，隻因為白天裡儘是想著，腦中除了“鴛鴦刀”之外再沒轉其他念頭，日有所思，夜有所夢，在睡夢中竟會說了出來。他向眾鏢師團團一揖，低聲道：“各位千萬不可再提‘鴛鴦刀’三字。從今晚起，我用布包著嘴巴睡覺。”那少女在窗外聽了這幾句話，心中大樂，暗想：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。這一對鴛鴦刀，竟然在這鏢師身上。我盜了回去，瞧爹爹怎麼說？”原來這少女姓蕭名中慧，她爹爹便是晉陽大俠蕭半和。蕭半和威名遠震，與江湖上各路好漢廣通聲氣，上月間得到訊息，武林中失落有年的一對鴛鴦刀重現江湖，竟為川陝總督劉於義所得。這對刀和蕭半和大有淵源，他非奪到手中不可，心下計議，料想劉於義定會將寶刀送往京師，呈獻皇帝，與其到西安府重兵駐守之地搶奪，不如攔路截劫。豈知那劉於義狡猾多智，一得到寶刀，便大布疑陣，假差官、假貢隊，派了一次又一次，使得覬覦這對寶刀的江湖豪士接連上當，反而折了不少人手。蕭半和想起自己五十生辰將屆，於是撒下英雄帖，廣邀秦晉冀魯四省好漢來喝一杯壽酒，但有些英雄帖中卻另有附言，囑托各人竭儘全力，務須將這對寶刀劫奪下來。當然，若不是他熟知其人的血性朋友，請帖中自無附言，否則風聲泄漏，打草驚蛇，彆說寶刀搶不到，隻怕還累了好朋友們的性命。蕭中慧一聽父親說起這對寶刀，當即躍躍欲試。蕭半和派出徒兒四處撒英雄帖，她便也要去，蕭半和派人在陝西道上埋伏，她更加要去。但蕭半和總是搖頭說道：“不成！”她求得急了，蕭半和便道：“你問你大媽去，問你媽媽去。”蕭半和有兩位夫人，大夫人姓袁，二夫人姓楊。中慧是楊夫人所生，可是袁夫人對她十分疼愛，和自己親生的女兒一般無異。楊夫人說不能去，中慧還可撒嬌，還可整天說非去不可，但袁夫人一說不能去，中慧便不敢辯駁。這位袁夫人對她很是慈和，但神色間自有一股威嚴，她從小便不敢對大媽的話有半點違拗。然而搶奪寶刀啊，又凶險，又奇妙，這是多麼有趣的事。蕭中慧一想到，無論如何按捺不住，終於在一天半夜裡，留了個字條給爹爹、大媽和媽媽，偷偷牽了一匹馬，便離開了晉陽。她遇到了要去給爹爹拜壽的太嶽四俠，覺得天下的英雄好漢，武功也不過如此；她聽到了鏢師們的說話，覺得要劫奪鴛鴦刀，也不是什麼難事。她轉過身來，要待回到房中，再慢慢盤算如何向鏢隊動手，隻跨出兩步，突然之間，隔著天井的對麵房中傳出當的一聲響，這是她從小就聽慣了的兵刃撞擊聲。她心中一驚：“啊喲，不好！人家瞧見我啦！”卻聽得一人罵道：“當真動手麼？”一個女子聲音叫道：“那還跟你客氣？”但聽得乒乒乓乓之聲不絕，打得甚是激烈，還夾雜一個嬰兒的大聲哭叫。對麵房中窗格上顯出兩個黑影，一男一女，每人各執一柄單刀，縱橫揮霍，拚命砍殺。這麼一打，客店中登時大亂。隻聽得周總鏢頭喝道：“大夥兒彆出去，各人戒備，守住鏢車，小心歹人的調虎離山之計。”蕭中慧一聽，心想：“這麼不要性命拚鬥，哪裡是調虎離山的假打？隻可惜他不出來瞧瞧，否則倒真是盜刀的良機。”再瞧那兩個黑影時，女的顯已力乏，不住倒退，那男的卻步步進逼，毫不放鬆。她俠義之心登起，心想：“這惡賊好生無禮，夤夜搶入女子房中，橫施強暴，這抱不平豈可不打？”待要衝進去助那女子，但轉念一想：“不好！我一出手，不免露了行藏，若是教那些鏢師瞧見了，再下手盜刀便不容易。”當下強忍怒氣，隻聽得兵刃相擊之聲漸緩，男女兩人破口大罵起來，說的是魯南土語，蕭中慧倒有一大半沒能聽懂。她聽了一會，煩躁起來，正要回房，忽聽得呀的一聲，東邊一間客房的板門推開，出來一個少年書生。隻聽他朗聲說道：“兩位何事爭吵？有話好好分辨道理，何以動刀動槍？”他一麵說，一麵走到男女兩人的窗下，似要勸解。蕭中慧心道：“那惡徒如此凶蠻，誰來跟你講理？”隻聽得那房中兵刃相交之聲又起，小兒啼哭之聲越來越響，驀地裡一粒彈丸從窗格中飛出，啪的一聲，正好將那書生的帽子打落在地。那書生叫道：“啊喲，不好！”接著喃喃自言自語：“城門失火，殃及池魚。君子不立於危牆之下，這還是明哲保身要緊。”說著便慢慢退回房中。蕭中慧既覺好笑，又替那女子著急，心想那惡賊肆無忌憚，這女子非吃大虧不可。但這時那房中鬥毆之聲已息，客店中登時靜了下來。蕭中慧心下琢磨：“爹爹常說，行事當分輕重緩急，眼前是盜刀要緊，隻好讓那凶徒無法無天。”當下回到房中，關上了門，躺在炕上，尋思如何劫那寶刀：“這鏢隊的人可真不少，我一個人怎對付得了？本該連夜趕回晉陽，去跟爹爹說知，讓他來調兵遣將。可是倘若我用計將刀盜來，雙手捧給爹爹，豈不是更妙？”想到得意之處，左邊臉頰上那個酒窩兒深深陷了進去。可是用什麼計呢？她自幼得爹爹調教，武功甚是不弱。但說到用計，咱們的蕭姑娘可不大在行，肚裡計策不算多，簡直可以說不大有。她躺在炕上，想得頭也痛了，雖想出了五六個法兒，但仔細一琢磨，竟是沒一條管用。朦朦朧朧間眼皮重了起來，靜夜之中，忽聽得篤、篤、篤……一聲一聲自遠而近的響著，有人以鐵杖敲擊街上的石板，一路行來，顯然是個盲人。敲擊的聲音響到客店之前，戛然而止，接著那鐵杖便在店門上突、突、突的響了起來，跟著是店小二開門聲、嗬斥聲，一個蒼老的聲音哀求著要一間店房。店小二要他先給錢，那老瞎子給了錢，可是還差著兩吊。於是推拒聲、祈懇聲、店小二罵人的汙言穢語，一句一句傳入蕭中慧的耳裡。她越聽越覺那盲人可憐，當下翻身坐起，在包袱中拿了一小錠銀子，開門出去，卻見那個書生已在指手劃腳、之乎者也的和店小二理論，看來他雖要明哲保身，還是不免喜歡多管閒事。隻聽他說道：“小二哥，敬老恤貧，乃是美德，差這兩吊錢，你就給他墊了，也就完啦。”店小二怒道：“相公的話倒說得好聽，你既好心，那你便給他墊了啊。”那書生道：“你這話又不對了。想我是行旅之人，盤纏帶得不多，寶店的價錢又大得嚇人，倘若隨便出手，轉眼間便如夫子之厄於陳蔡了。因此，所以，還是小二哥少收兩吊錢吧。”蕭中慧噗哧一笑，叫道：“喂，小二哥，這錢我給墊了，接著！”店小二一抬頭，隻見白光一閃，一塊碎銀飛了過來，忙伸手去接。他這雙手銀子是接慣了的，可說百不失一，這般空中飛來的銀子，這次卻是生平頭一遭遇上，不免少了習練，噗的一聲，那塊銀子已打中他的胸口，雖說是銀子，打在身上畢竟也有些疼痛，忍不住“啊喲”一聲叫了出來。那書生道：“你瞧，人家年紀輕輕的一位大姑娘，尚自如此好心。小二哥，你枉為男子漢，那可差得遠了。”蕭中慧向他掃了一眼，隻見他長臉俊目，劍眉斜飛，容顏間英氣逼人，心中一跳，忙低下頭去。隻聽那老瞎子道：“多謝相公好心，你給老瞎子付了房飯錢，真是多謝多謝，但不知恩公高姓大名，我瞎子記在心中，日後也好感恩報德。”那書生道：“小可姓袁名冠南，區區小事，何足掛齒？老丈你尊姓大名啊？”那老瞎子道：“我瞎子的賤名，叫做卓天雄。”蕭中慧心中正自好笑：“這老瞎子當真是眼盲心也盲，明明是我給的銀子，卻去多謝旁人。”突然間聽到“卓天雄”三字，心頭一震：“這名字好像聽見過的。那天爹爹和大媽似乎曾低聲說過這個名字，那時我剛好走過大媽房門口，爹爹和大媽一見到我，立時便住了口。但說不定是同名同姓，更許是音同字不同。我爹爹怎能識得這個老瞎子？”袁冠南伴了卓天雄，隨著店小二走到內院。經過蕭中慧身旁時，袁冠南突然躬身長揖，說道：“姑娘，你帶了很多銀子出來麼？”蕭中慧沒料到他竟會跟自己說話，臉上一紅，似還禮不似還禮的蹲了一蹲，說道：“怎麼？”袁冠南道：“小可見姑娘如此豪闊，意欲告貸幾兩盤纏之資！”蕭中慧更沒料到他居然會單刀直入的開口借錢，越加發窘，滿臉通紅，不知如何回答才是，呆了一呆，轉過臉去。那書生道：“好，既不肯借，那也無妨。待小可去打彆人主意吧！”說著又是一揖，轉身回進了房中。蕭中慧心頭怦怦而跳，一時定不下神來，忽然之間，那邊房裡兵刃聲和喝罵聲又響了起來，砰的一聲大響，窗格飛開，一個壯漢手持單刀，從窗中躍出，左手中卻抱了個嬰兒。跟著一個少婦從窗裡追了出來，頭發散亂，舞刀叫罵：“快還我孩子，你抱他到哪裡去？”兩人一前一後，直衝出店房。蕭中慧見那少婦滿臉惶急之情，怒氣再也難以抑製，心道：“這凶徒搶了她的孩子，如此傷天害理，非伸手管一管不可！”忙回房取了雙刀，趕將出去。遠遠聽見那少婦不住口的叫罵：“快放下孩子，半夜三更的，嚇壞他啦！你這千刀萬剮的惡賊，嚇壞了孩子，我……我……”蕭中慧循聲急追，哪知這凶徒和少婦的輕身功夫均自不弱，直追出裡許，眼見兩人雙刀相交，正自惡鬥。那凶徒懷抱孩子，形勢不利，當即將孩子放在一塊青石之上，揮刀砍殺。蕭中慧停步站住，先瞧一瞧那凶徒的武功，但見他膂力強猛，刀法凶悍，那少婦邊打邊退，看來轉眼間便要傷在他的刀下。蕭中慧提刀躍出，喝道：“惡賊，還不住手？”右手短刀使個虛式，左手長刀徑刺那凶徒的胸膛。那少婦見蕭中慧殺出，呆了一呆，心疼孩子，忙搶過去抱起。那凶徒舉刀一架，問道：“你是誰？”蕭中慧微微冷笑，道：“打抱不平的姑娘。”揮刀砍出，她除了跟爹爹及師兄們過招之外，當真與人動手第一次是對付太嶽四俠，第二次便是鬥這凶徒了。這凶徒的武功可比太嶽四俠強得太多，招數變幻，一柄單刀盤旋飛舞，左手不時還擊出沉雄的掌力。蕭中慧叫道：“好惡賊，這麼橫！”左手刀著著進攻，驀地裡使個“分花拂柳式”，長刀急旋。那凶徒吃了一驚，側身閃避。蕭中慧叫道：“躺下！”短刀斜削，那凶徒左腿上早著。他大吼一聲，一足跪倒，兀自舉刀還招。蕭中慧雙刀齊劈，引得他橫刀擋架，一腿掃去，將他踢倒在地，跟著短刀又刺他右腿。陡然間風聲颯然，一刀自後襲到，蕭中慧吃了一驚，顧不到傷那凶徒，急忙回刀招架，這一招“獅子回首”分寸拿捏得恰到好處，當的一聲，雙刀相交，黑暗中火星飛濺。她一看之下，更加驚得呆了，原來在背後偷襲的，竟然是那懷抱孩子的少婦。這少婦一刀被她架開，跟著又是一刀。蕭中慧識得這一招“夜叉探海”誌在傷敵，竟是不顧自身安危的拚命打法，當即揮短刀擋過，叫道：“你這女人莫不是瘋了？”那少婦道：“你才是瘋了！”單刀斜閃，溜向蕭中慧長刀的刀盤，就勢推撥，滑近她的手指。蕭中慧一驚，見這少婦９9lｉb?力氣不及那凶徒，但刀法之狡譎，卻遠有過之。這時那凶徒已包紮了腿上傷口，提刀上前夾擊，兩人一攻一拒，招招狠辣。蕭中慧暗暗叫苦：“原來這兩人設下圈套，故意引我上當。”她刀法雖精，究是少了臨敵的經曆，這時子夜荒墳，受人夾擊，不知四下裡還伏了多少敵人，不由得心中先自怯了，一麵打，一麵罵道：“我和你們無怨無仇，乾麼設下這毒計害我？”那凶徒罵道：“誰跟你相識了？小賤人，無緣無故的來砍我一刀。”那少婦也喝道：“你到底是什麼路道，不問青紅皂白便出手傷人。”問那凶徒道：“龍哥，你腿上傷得怎樣？”語意之間，極是關切。那凶徒道：“他媽的，痛得厲害。”蕭中慧奇道：“你們不是存心害我麼？”那少婦道：“你到底乾什麼的？這麼強凶霸道，自以為武藝高強麼？我瞧也不見得，可真是不要臉哪。”蕭中慧怒道：“我見你給這個凶徒欺侮，好心救你，誰知你們是假裝打架。”那少婦道：“誰說假裝打架？我們夫妻爭鬨，平常得緊，你多管什麼閒事？”蕭中慧聽得“夫妻爭鬨”四字，大吃了一驚，結結巴巴的道：“你們……你們是夫妻？”當即向後躍開，腦中一陣混亂。那壯漢道：“怎麼啦？我們一男一女住在一房，又生下了孩子，難道不是夫妻麼？”蕭中慧奇道：“這孩子是你們的兒子？”那少婦道：“他是孩子爸爸，我是孩子媽媽，礙著你什麼事了？他叫林玉龍，我叫任飛燕，你還要問什麼？”說著氣鼓鼓的舉刀半空，又要搶上砍落。蕭中慧道：“你們既是夫妻，怎地又打又罵，又動刀子？”任飛燕冷笑道：“哈哈，大姑娘，等你嫁了男人，那就明白啦。夫妻若是不打架，那還叫什麼夫妻？有道是床頭打架床尾和，你見過不吵嘴不打架的夫妻沒有？”蕭中慧脫口而出，說道：“我爹爹媽媽就從來不吵嘴不打架。”林玉龍撫著傷腿，罵道：“他媽的，這算什麼夫妻？定然路道不正！啊唷，啊唷……”任飛燕聽得丈夫呼痛，忙放下孩子，去瞧他傷口，這神情半點不假，當真是一對恩愛夫妻。林玉龍兀自喃喃叫罵：“他媽的，不拌嘴不動刀子，這算是什麼夫妻？”蕭中慧一怔，心道：“嘿，這可不是罵我爹娘來著！”胸口怒氣上衝，又想上前教訓教訓他，但以一敵二，料想打不過，眼見那嬰兒躺在石上，啼哭不止，一轉身抱起嬰兒，飛步便奔。任飛燕替丈夫包好傷口，回頭卻不見了兒藏書網子，驚叫：“兒子呢？”林玉龍“啊喲”一聲，跳了起來，說道：“給那賤人抱走啦。”任飛燕道：“你怎不早說？”林玉龍道：“你自己抱著的，誰教你放在地下？”任飛燕大怒，飛身上前，吧的一聲，打了他一個嘴巴，喝道：“我給你包傷口啊！死人！”林玉龍回了一拳，罵道：“兒子也管不住，誰要你討好？”任飛燕道：“畜生，快去搶回兒子，回頭再跟你算帳。”說著拔步狂追。林玉龍道：“不錯，搶回兒子要緊。臭婆娘，自己親生的兒子也管不住，有個屁用？”跟著追了下去。蕭中慧躲在一株大樹背後，按住小孩嘴巴，不讓他哭出聲來，眼見林任夫婦邊罵邊追，越追越遠，心中暗暗好笑，突然間身上一陣熱，一驚低頭，隻見衣衫上濕了一大片，原來那孩子拉了尿。她好生煩惱，輕輕在孩子身上一拍，罵道：“要拉尿也不說話？”那孩子未滿周歲，如何會說話？給她這麼一拍，放聲大哭起來。蕭中慧心下不忍，隻得“乖孩子、好寶貝”的慢慢哄他。哄了一會，那孩子合眼睡著了。蕭中慧見他肥頭胖耳，臉色紅潤，傻裡傻氣的甚是可愛，不由得頗為喜歡，心想：“去還給他爹爹媽媽吧，嚇得他們也夠了。”眼見這對夫婦雙雙向北，當下也不回客店，向北追去。行了十餘裡，天已黎明，那對夫妻始終不見，待得天色大明，到了一座樹木茂密的林中，鳥鳴聲此起彼和，野花香氣撲鼻而至。蕭中慧見林中景色清幽，一夜不睡，也真倦了，於是揀了一處柔軟的草地，倚樹養神，低頭見懷中孩子睡得香甜，過不多時，自己竟也睡著了。