南洲見雙珠又用家傳千斤掌和擒拿手將伊瓜打傷，兩個寨酋和一些後來的人全數驚退。這兩寨酋本是花藍寨心腹之患，也被鎮住，此舉雖未商量，辦得頗好。老酋目睹雙珠也有這樣本領，又是敬佩又是驚喜，對他父女自是惟命是從，無一不允，隻想婚姻無望是件恨事。南洲乘機直言相告：“非但雙方不宜有此結合，二女人已漸長，乃師是位異人，各傳了一身驚人本領，心中不願，不能勉強。並且行醫事行，無法分身，以後不是真有緊急要事，恐難相見，望你不可多心。”老酋聽出他以後十九不會再來，心中難過，便把南洲請往後寨哭說：“老兄弟，我已七十的人，能活幾時？尤其蠻女一死，雖然除掉一害，要少許多威風。方才那兩個對頭你也看見，我的兒女太多，又都不好，平日相對，和仇敵一樣。本心最愛花古拉，聰明武勇，能當大任，想令他繼為寨主，不料這等下作。方才之舉，雖蒙我老兄弟極力遮蓋，大量寬宏，沒有追究，免我父子當眾丟人，身敗名裂，但是場上這許多人的眼睛，怎麼能瞞得過？不是有人生疑，也不會請你父女三人解說經過了。我在還好，我死之後，他們眾弟兄間必起爭殺，今日真情當然泄漏，外賊仇敵也必乘虛而入，我花藍家好幾百年的基業，非要斷送不可。老兄弟回去不願再來，我也不敢勉強，但我二人多年交情，我雖受花古拉蒙蔽，並未起什私心，他用詭計害人，絲毫不知。我也彆無所求，隻有一事奉托。“這野人山下部落甚多，有二三十種，黑森林裡那些土人，有多少種族還不在內。我族祖規，除當寨主的人必須本族嫡係而外，並有一件傳家之寶，乃祖宗遺留下來的一柄斷的銅釘耙，一條兩指粗細的發索，四根石箭頭，向由當寨主的人仔細保藏。到了病重或是遇敵傷重，將死以前方始說出，交與接位的子女，令其照著祖規當眾角力比武，施展本領，平日便多親愛的妻妾子女，也都不知它的藏處。這三件東西，均是上代祖宗在野人山黑森林內用來防身求食之物，缺一不可。“我自五十歲後，見所生子女眾多，天性都是那麼凶暴，毫無骨肉之情，早料到將來接位不免互相殘殺，想起痛心。尤其內中，我有幾個最愛的子女，到時更是非死不可。接位的人任多武勇，不將這三件東西先得到手，不能取信全體山民。就將所有敵人全數打退，也不能繼承寨主之位。對頭得勝，也是如此。放在眼前，非但他們彼此生心，明偷暗盜，防不勝防，甚而勾結巫師，推托神命，將我害死，他來接位，都在意中，故此藏處非要隱秘不可。曆代寨主接位之後，第一件便是把它取出，交與巫師，使全寨人民和遠近小部落中的酋長看上一遍，在此七日之內，便須將它藏好，稍一疏忽，便有殺身之禍，為此看得最重。無奈這三件東西多半長大，尤其那根人發做成的繩索長達八九丈，上麵還有好些裝飾，並在一起有一大堆，極難掩藏。放在本寨，非但親生子女誰都覷覦，想要偷去，外來仇敵如知藏處，也決放它不過。以前為了藏處不慎，幾乎失盜，還殺死了一兒一女。眼看他們年已成長，想起上代父子兄弟互相爭殺，以及被害人烈火焚身之慘，稍一疏忽，被人偷去，隻要和巫師說好，許下重利，便可假托祖神之命，說我年老無用，必須隨他成神，另選寨主，逼我自家走上祭台，活活燒死。我一不肯上去，便算膽小怕死，不敬祖神，由那萬惡的女巫師假裝瘋狂，暴跳一陣，用她秘傳的毒箭射死，命必不保，還丟大人。此是世代相傳的惡俗，對方便是親生子女，為想奪這寨主，對於被燒的人，也決無絲毫冷憫。最慘酷是，我所留許多心愛姬妾，都要由他隨意殘殺，火燒殉葬。近年我些心愛姬妾因我年老，每日都在提心吊膽，恐我一死，她們便難活命，有那年輕美貌的，便在暗中去向將來可以繼位的子女勾結，各作未來打算。本族都是一夫一妻，隻有寨主可以隨意挑選上許多姬妾，生殺予奪，樣樣任性，眾人也都認為當然。“最萬惡的是那兩個巫師，我真恨到極點。無奈本族人最是凶野，上代祖宗特意學彆寨的樣，弄上兩個說鬼話的人來鎮壓手下人民，樣樣均托神命，以便為所欲為，互相勾結業已多年。他們裝神鬨鬼都有一套秘傳方法，休說外人看不出來，便我也因年紀老大，連做了數十年寨主，覺著他們所說好些不通情理。隻要講不過去，便說是神所有，心中不服，隨時留意。偏巧兩老巫師內有一個被毒蛇咬死，傳與他心愛徒弟，是個年輕女巫，生得好看。我早就愛她美貌，不敢妄動。老的一死，恰巧第二年，另一個男巫師入山失蹤。他有兩徒弟，全都跟去，也未回來。這女巫雖比乃師還要凶狡貪殘，野心卻大，竟想一人獨攬大權。隻是年輕，沒有老的隱秘，被我看出破綻。“這日夜裡，我獨自一人前往求愛，也以為她是處女，我已老醜，非要強奸不能到手。到後一看，她竟一絲不掛，披了一件白紗立在台上，不知由何處弄了幾個少年，正逼對方折箭為誓，跟著便由她挑選，隨意交合。本來我要發作，因她事前說起我和她雙方利害相關，如其聯合一起，大家都好，否則彼此不利。命那幾個山人不必害怕，隻要樣樣順從她的心意，便有無窮享受，誰也不敢欺侮。“所居是一大山洞，男女巫師已在裡麵住了好幾代，石洞高大，門戶甚多。仗著全體山人求神求福，常時獻納，每經一次爭殺，由彆寨擄來的牲畜財貨，也要分她不少。那大一座山洞，隻住著為首男女同一兩個親信徒弟。另外還有二三十個不奉命不許擅入後洞一步，犯者必死的少年山女，空的地方不知多少。仗著多少年來積蓄，值錢的東西連同各種珍奇食用之物不知多少。後洞旁邊有一石門，與黑森林邊界相通，並還有大群牲畜和所種土地，由一些經她挑選的本族人代為掌管。這些人雖住在森林邊界，隻管法令嚴厲，犯者必死。她那後洞，休說走人，連在門外，稍微張望，也都凶多吉少。但是妖巫富足，他們生活甚好，地勢更妙，一麵是洞，下餘三麵均有危崖峭壁、深溝大壑隔斷，方圓十來裡，隻空地上麵長著一點莊稼，一年三熟。除毒蛇外，不怕野人猛獸侵害。又算是代神做事，來生有福，全寨都願做這類事。尤其是外麵擄來的山奴，天天盼她挑人，惟恐挑選不上。她那洞中更是富麗講究，比我這座大洞要好得多。“我做寨主多年，曾見他們老傳小已有三次。每次我均到場，又常借故向其求教，表麵敬信，裝得十分至誠。他們當我無知，未怎防備。我卻暗中留意，路也記得極熟。去時把話想好，全洞共隻二三十人，向來無人敢於深入，自然疏忽。何況內裡洞徑，他們這些人還不知道。就被發現，我是寨主，也不妨事，所以毫未費事，便偷偷掩進，見她這等淫凶無恥，心正氣憤，想起許多顧忌，還沒打定主意。沒想到經她師徒母女曆代經營，她那神堂四麵都有機關，不知怎的被她警覺。內裡本是燈火通明，忽聽一片響聲，眼前一黑，整座神壇竟會沉入地底。“當時我還不曾看出，正在奇怪，她已披上那件由緬甸買來的白紗，立在我的身後，始而滿臉獰笑，手中還拿有一柄毒刀。我雖對她厭惡，滅了色心，但一想到此事關係重大，因寨主與巫師通奸，算是褻瀆神靈，一旦發覺，雙方都要受那火刑慘殺，去時便打定相機行事的主意。如能強奸到手，便可互相挾製，誰也不能害誰。好了常時暗中來往，不好心願已達，也就不去管她。對方如存敵意，便是你死我活之勢。看她此時必因陰私泄露，恨我入骨，想下毒手除去。如其能夠成好，方能無事。想起此女淫蕩已極，也許有望。猛生急智，裝不知道，一味上下打量，向其求愛。果然轉了笑容，將手中刀一丟，紗也落向地上。事後問完我的來意，大家說好，從此互相關顧，我也可以隨時和她私會，隻不許管她閒事。我全答應，表麵自然裝得愛極。走時她忽說這三件祖傳之寶關係重要，近來子女長大，不可不防，最好交她藏起，方免後患。我料妖巫不懷好意，假說我早防到此事，業已藏在黑森林內，往返十分艱難，幾時取來，便即轉交。“當時原是一句無心推托之詞，事後想起她師徒的凶險，越覺可慮。本來又有這樣打算。第三日，便借打獵為名，暗中帶了傳家之寶，深入黑森林。本想背人，自家覓地隱藏。不料事有湊巧，遇見一個野人，被蟒纏在樹上，雖用雙手緊握蟒頭，不曾咬死，無奈人力不敵，眼看必死，身上皮肉也被蟒鱗絞破好些。我由萬分危之中將他救下，本意收作向導，後來想起那麼粗一條大蟒，竟能以人力和它拚鬥，這等神勇，從來少見。身邊恰巧帶有本寨特製和你老爹昔年所傳專治傷毒的靈藥，連忙取出，代他敷好，止住傷痛，並命人用藤兜抬起，一同前進。此人隻說名叫烈凡都，也未說什來曆。後來見我待他極好，引到一處透有一片天光的大樹之下，忽然一聲長嘯，跟著便見四外樹上縱落下許多野人。這才看出當地野人為避猛獸之害，所居都在離地好幾丈高的大樹之上。所居房屋，均用樹枝木塊拚湊而成。外人入境，不知他的風俗禁忌，決難近前。他那飛矛、梭鏢、石弩之類又長又大，勇猛多力，縱躍如飛，雖然守著祖宗誓言，從小生長這片林內，永久不出山，但也不願外人入境。所救的人便是他們酋長，為全族中第一勇士。年紀比我小不幾歲。不是沿途先發暗號，我們去這一隊人，已早被他圍困，吉凶難說了。烈凡都一麵向眾說我待他如何好法，一麵命眾人多殺牲畜，采取野生果實款待，賓主交歡。“在他那裡住了三日，我看這班野人雖然天性凶猛，人都義氣忠實。我便和他商量，將那三件傳家之寶交他代藏。烈凡都聽我說完來意，滿口答應。先領我到一隱秘之處，將東西藏好，並說黑森林中部落甚多，分居各地，彼此素不相犯。雖以他這一族最凶，但極講理，不是像我這樣帶了許多人拿上兵器露出敵意，或是犯禁生疑，決不至於加害，彆的種族卻是難說，森林之中危險太多，終年與毒蛇猛獸捕鬥。像前日為蟒所困的事，是由於他膽於太大，實在這類事常有發生，不算希奇。為防萬一，交與我一個上刻骷髏的小人骨朵，說這東西，乃是他全族中最貴重的東西，藏處除他之外，隻有三人知道，都是他自家心腹。萬一以後打獵，有人遇險，便要另選一人告知。以後取還這東西，以此為信，決無一失。如其失落，便須本人來取，還有許多麻煩。最好和你那東西一樣，彼此小心，不令遺失。我回來又和妖巫見了一次，說代我掌管傳家之寶的人乃我好友，到了時期要用此物，自會送還，請她放心。最好守定前約，各不相犯。妖巫料知上當，先頗忌恨，一晃數年，見我並未泄漏她的機密，也就無事。“今日蠻女之出，必與妖巫有關，因此疑心花古拉與之勾結，以後恐難免於生事。你既當我親兄弟一樣，定必幫我的忙。現將這人骨所刻骷髏骨朵托你保存。萬一發生事變，我便可以借此挾製，推說黑森林隻你能去，將你請來商計，免得引起殘殺。如其事出意外，我已送命，不及相見，也請照我所開途向，拿了此物，親尋烈凡都，將這東西取還，另立寨主。就是不能前往，也請在我這些子女中選出一個，偷偷告知，令其自取才好。”說罷，便朝南洲父女哭拜在地。南洲先不願管這閒事。後因老酋再三誠求，聲淚俱下，又知每次建立寨主必起爭殺，死人甚多，最可惡是，在妖巫與新寨主陰謀勾結之下，常將許多無辜男女活活燒殺。這類萬惡風俗製度，外族中隻乾看著氣憤，無計可施。方才二女連勝三場，本是機會，又因一時顧慮太多，將它錯過。雙方交好多年，狗子看中二女美貌，想要強納為妾，本來打著拚命主意，如非老酋講交情、通情理，決不能如此順利。再想起他人極大方，自己幾次救助許多苦人，均仗所贈大量金沙才得成功。這類人，性又猛惡記仇，今日到底使他難堪。狗子此後必成深仇，老的如不弄好，以後之事也實難料。仔細尋思，仍以明言勸告為是。南洲先說寨中祖傳製度如何不良，又說“你們這樣每代凶殺，族中人越來越少，勢力越弱，加上彆的種族互相拚鬥吞並，稍一不妙，或是當寨主的人不得人心，為惡太多，立時便有滅族滅種之憂。這都是你們嫡係的子孫，把全寨人民、牲畜、土地、財產當作私有之故，如肯聽我良言相勸，此後把這製度改過，並將那萬惡的巫師去掉，不問親疏貴賤，專立武勇才能之士，我便助你成功。這麼一來，表麵上仿佛把寨主地位落入外人之手，實則好處太多。第一，做寨主的隻有一個，下餘也都是你親人，為了不舍一人私有之製，把許多親愛的自家人一體殘殺，先不上算。平日還受妖巫挾製，敢怒而不敢言，為她每年還要喪失好些人命財富，大已不值。何如放棄私見，化私為公，誰都可當寨主。非但人心悅服，越來越強，你那全家人均可保住，省得連你本人也都提心吊膽，不知何時便被你那親生子女慘殺，你看哪個上算，不過此事由來已久，我還不曾想出萬全方法，使你身後能夠另選賢能，安然接替。我又人少力薄，能否如願尚不可知，你心意是否拿穩，日後有無搖動，也不一定。東西暫時由我帶去，請在兩三月內派一心腹向我明言。如肯照我所說而行，便為你出點死力，多麼艱苦，在所不辭！否則便將原物取還，我也不管這事了。”老酋先還有些不舍，後聽南洲仔細開導，恍然大悟，知他隻要答應，必定儘心，話雖說得活動，好在自己心意已定，隻在三月之內給他回音，便算說定，他那主意也必想好，當時答應。因時已不早，賓主二人便同走往前台。這時夕陽已快西沉，明月也將升起，遠近山人，聞得當夜寨舞盛會，又加上二女鬥武的奇事，互相傳說，人來越多，不等日落月上，鑼聲鼓樂已一齊吹奏起來。二女到底天真，那座看台建在大寨旁邊，並有木橋相通，本來就有，原是寨主平日召集全體寨人集會之所，隻當日為了歡宴來賓，加上一番修飾，前麵對著大片樹林圍繞的一片廣場，兩旁奇峰怪石甚多，旁邊還有瀑布溪流之類。時近黃昏，人來越多，互相吹笙擊鼓，人都穿著一身新衣，奇裝異服到處都是，襯得當地景物越發雄奇。二女彼時年紀更輕，也更天真，從小生長萬花穀中，相助老父耕種，難得遠出，第一次看到這類五花八門的人類，樣樣均覺希奇，竟將先前與花古拉拚鬥之事忘了一個乾淨。老酋子女又多，因知漢人風俗，不喜和生人男子廝混，特命幾個長得秀氣的親生女兒相伴。另外還有不少奔走服侍的山人和通事，眾星拱月一般，尊敬非常。旁立山女不時送上爪果酒肉和各種食物，隨便說一句話，便同聲應諾，爭先恐後，惟恐不能當意。二女本無機心，又受眾人敬仰，貪看熱鬨和那些披發紋身、各式各樣的奇怪裝束，連南洲被老酋拉入洞中密談都未跟去。遇到新來的人想到台前禮拜，也未加以拒絕。等到南洲和老酋洞中走出，天已將近黃昏。老酋先向大眾讚揚了南洲父女一陣，說完殺死蠻女經過，便令正式奏樂，生火烤肉，把預先備就的牲畜野味分與眾人隨意烤吃，再將酒缸酒桶抬到場中，圍成大半環，任憑各人儘量飲食。二女見那當地山人種類甚多，非但裝束奇特，形貌美醜各有不同。內有幾種，頭插鳥羽，耳戴金環，貌相個個獰厲，醜怪非常，更是從來少見。吃酒的方法也各有不同，有的均用鼻飲，將兩枝竹管插向鼻孔之中，就缸猛吸。吃肉也是烤都不烤，血淋淋用刀割下，放在口中大嚼。酒卻淡而無味，隻是甚香，與昨日所飲青裸酒不同。後聽老父說，才知各族天性粗野，遇到這類人多盛會，酒醉之後往往拔刀而起，容易生事，引起凶殺，故此主人事前都有防備，特意用這一種淡酒，聞著甚香，易醉易醒。如在彆處，外來的人也許為了酒淡不快，仗著花藍家平日聲威，所備食物又極豐盛，什麼都有，不能算是怠客。這也是南洲的主意。主人因此雖多耗費，卻可平安無事。至於好酒，洞中除藏有數十年的老青而外，還有猴兒酒、花兒酒等佳釀，好到極點，不是錢多所能買到。因乃父說什麼也不肯要他酬謝饋送，後經主人再三說好話，並請代做好事，救濟貧苦，這才答應，收他一船好酒和幾袋金沙藥材之類，並且說好夜都不過，明月一上中天，當眾舞劍之後，便是乘亂抽身，借著步月，溜到江邊，由主人備好的船送過江去。二女覺著沒有多少時候，就要起身，少年心性，均想當眾逞能，不肯十分吃炮，聚精會神，一麵旁觀，一麵準備。鬨到明月上升，笙歌匝地，熱鬨頭上，老酋忽發號令，請二女上場舞劍。起初為了雙玉負傷未愈，本由雙珠一人出手。雙玉好勝，力言：“無妨，傷的是左手，不甚相乾。一個人舞不好看，萬一有人倚醉裝瘋，請求配對，拒否兩難。”南洲也是愛女過甚，知其年輕喜事，心高好勝，不曾堅拒，雙舞也實好看得多，種種身法均可施展，就是臂傷未愈。用力太過，也不是不能醫好，便未阻止。二女到了時候，便由台上縱入場中，事前早已看好台側不遠立在幾根怪石，都是天然石筍，根根向上。二女先在當中怪石上此起彼落由慢而快舞了一陣。忽然一個“黃鵠穿雲”，雙玉首先一躍兩三丈高遠，兩三個起落，縱向一座石筍頭上，雙珠隨後跟進。那石筍離地雖隻兩丈高，乃台旁亂石叢中最低的一根，但是平地拔起，四麵淩空，邊同另外兩根高的石筍，兩近一遠，分列在那大堆怪石的旁邊，最是好看，頂上隻有尺寸之地，可以立人。雙珠縱起時，身法更快。雙玉將麵向前、毫未在意，地方本窄，又是“金雞獨立”、“朝天一住香”的身法，單腳立在上麵。後麵雙珠縱法不同，箭一般一條直線斜躥上去。雙玉縱時，高出石頂丈許，再用“大鵬展翅”的身法，兩臂平分，頭下腳上，往石頂飛落，快要挨近，方始一個轉折，俏生生單腳點地，立在上麵。四邊圍觀的人，見此美妙無比的姿勢，正在同聲歡呼，狂叫喝采，不料人剛落地，第二個跟蹤縱上，驟出不意，隻顧上麵，沒想到下麵來勢這等神速，等到發現，雙方相去已不滿三尺，仿佛一條銀箭朝人射去，來勢又猛又急。不知萬花穀後崖一帶，這類石筍危峰最多，比此更險，二女常在上麵勤練輕功縱躍之術，一到當地早就看好形勢，互相商定，想使眾人驚奇。眼看二女晃眼撞上，照那急勢，雙玉非被撞落不可，哪知眼睛一花，另一石筍頭上多了一人，原立的人還是原來形勢，立在上麵。二女年貌相同，日裡還有衣服顏色可分，月光之下，雙珠所著一件淡黃葛衫也成了白色。二女故示神奇，動作分外輕快。看的人隻覺兩條白衣人影一合一分之間，相去丈許的石筍尖上多出一人。因雙珠到了頂上也是同樣立法，隻幾個眼睛特尖的，看出雙玉未等後麵的人縱上，也未回顧，便往前麵石上縱落。雙珠本是頭前腳後，手中還拿著那口明光耀目的寶劍，作出前刺這勢，不知怎的，前半身業已越過石頂，忽然身子一挺，往後微仰，便穩當當立在上麵。二女前後相差最多不過兩尺，這等神速靈巧從所未見，全部驚奇不止。餘者眼睛顧了這頭顧不了那頭，都未看出這兩人怎麼分開，立在上麵的到底是姊是妹，驚心駭目之下，重又震天價叫起好來。正在相顧驚奇，讚不絕口，二女忽將劍法舞動。這班山人原不懂什真實本領，二女仗著家傳輕功，從小翻山跳澗，身輕如燕，故意賣弄花巧。人是那麼美秀，先各立在一株石筍頭上相對擊刺，劍光如雪，映月生輝，舞到急時，宛如兩團銀光，各裹著一條婢婷情影，休說眾人見了詫為奇觀，便南洲也覺二女雖是故意炫弄，賣弄花招，並非真實本領，高明劍法，似此輕功之高，身法之巧，也是難得。平日一心行醫，近來不曾考問二女所習功課，想不到短短數月光陰有此進境，嬌女如此聰明，再想起日間正式對敵時的機警膽勇，心中也是得意非常。二女遙顧老父高興神氣，下麵歡聲雷動，震撼大片樹野，越發得意，索性賣弄到底。雙珠先恐妹子創傷未愈，不宜用力太猛，幾次勸告，偏不肯聽，再說，雙玉便照平日所練那些極驚險的身法，一聲嬌叱，對麵衝來。雙珠不得不避，實在無法，隻得答應，再舞片刻，把所有本領全數施展出來，於是雙方越舞越急，由各據一株石筍淩空對舞，變為相對攻擊，此去彼來，星丸跳擲一般，就在這遠近高低的三數座石筍危峰頂上縱來跳去，殺了一個難解難分。當中三株石筍，一株頂上比較寬平，也隻六七尺方圓，離另兩石筍較遠。二女隻一追到平的上麵，必要對打一陣。內有兩次，對麵舞劍，淩空飛過。本是一東一西，二筍對列，雙方偏各不相讓，晃眼撞上，隻聽地啷啷宛如龍吟，一聲響過，就借著這兩劍交觸、一打一架之勢，各自倒退丈許，重又回落原石頂上。起時都是那麼又高又急，月光之下，宛如兩個白衣仙女淩空對打，劍光霍霍，冷氣森森，電掣星流，灑了一天銀雨。眾人不曾見過這等巧妙花招，不知此是二女從小借著家傳輕功淘氣練出來的花招，除卻縱躍輕靈，動作神速，雙方配合得嚴絲合縫，看去十分美觀而外，真要有以動手，遇見強敵，並不能用以致勝，還當二女真個會飛，全都看得眼花繚亂，目眩心搖。始而采聲如雷，歡呼不絕。看到最危險緊張之際，都代二女捏著一把冷汗。全場上人立時肅靜無聲，各瞪著一雙眼睛，把手握緊，注定上麵，做聲不得。等到二女一個驚心動魄的接觸，在危機一發中相對避過，落到側麵峰頭，由淩空交手變成實地對打，猿蹬虎躍，劍氣縱橫，誰也不曾受傷，眾人心裡一塊石頭剛剛落地，又似地雷爆發，萬鼓齊鳴，叫起好來。內中許多金環寨人，看到高興頭上，得意忘形，竟把蘆笙牛角和人骨哨子取出，相互狂吹，不等寨舞開始，便三三兩兩，或單或雙，歡呼舞蹈起來。下麵群情正在狂歡熱烈頭上，二女也是越打越急，隻聽錚錚地地，金鐵交鳴，劍光人影，分合無端。正打到最激烈的場麵，忽然一聲嬌叱，兩劍交觸，又是一聲又清又脆、龍吟般的擊金之聲，餘音尚未停歇，二女已一東一西由峰頂飛起，各化作一條白影，帶著一條寒光，驚虹電射，分向那兩株石筍頂上飛去。眾人還未看清，二女已單手背劍，嫋嫋婷婷，分立在兩三丈高的石筍頂上，在皎月明輝之下從容微笑，麵向大眾，說了幾句謙詞，並用山人禮節，雙手交拜，跟著轉向側麵那堆亂石，右手背劍，雙手朝上微微一拱，相繼朝那峰崖交錯，由台旁十餘丈起回環曲折、通向正麵大寨危崖的石筍危峰頂上縱去。眾人不知二女早就看好形勢，臨去還要賣弄輕功，不願由上縱落，在人叢中趕往看台，想由這些危峰怪石上麵，繞回大寨前麵看台。因其年紀大輕，生得那麼美秀，本領這樣驚人，好些山人都在疑神疑鬼，當她們神女下凡，事出意料，更加驚奇，多當就此飛走，同聲呐喊，再求二女多留些時，內有幾個性急的，惟恐飛走，領頭一追，下麵眾人立時跟蹤一窩蜂追去。這夥山人十九外來，個個力大身輕，善於爬山，不是二女身法靈巧，起步在先，那隔得最近的一麵已被迫上。二女中途回顧，看出這夥奇裝異服的山人也極勇猛厲害，長於縱躍攀援，暗中失驚，深悔多此一舉。那一堆亂石又都是些高低不等的危崖怪石，有遠有近，必須蜻蜓點水一般，在這些離地一三五丈高遠不等的峰頂上麵飛縱過去，才顯好看。又是初來，地理不熟，隻方才在台上暗中查看了幾次，沒想到山人會追，如被趕上，雖知對方不是惡意，到底減色，心裡一急，越發加快。雙玉更是好勝，帶傷上場，接連縱跳，舞劍比鬥，用力太過，臂創業已震破，越來越痛，偏又不肯示弱，仍在暗中咬牙提氣輕身，用足全力，連跳帶縱，往前飛馳。不料內中幾個金環寨人最是勇猛，見追二女不上，仗著路熟，竟抄近路由下麵爭馳而來，因被亂石擋住，看不出來。雙玉和乃姊原是分路急馳，各取一路，往前飛縱，本意賣弄身法，傷痛心急，恨不能當時趕到台上敷藥休息。被亂石擋住目光，先未發現追的人已抄近路，快要趕過，眼看相隔不遠便是正麵山崖，雖是一片參天排雲，上生草木的峭壁，上麵卻有幾條羊腸曲徑，乃山人平日采掘草木往來之地，險窄陡峭，尋常漢人決不敢在上行走，放在雙玉眼裡，卻不在心上，何況又有藤蔓可以攀援，中間隻隔著一座孤峰和一堆正好接腳的怪石，再有兩縱便到崖上，對麵落腳之處離地甚高，上麵是片綠油油生滿苔薛的削壁，隻一縱到上麵，山人急切間決無法上去。心方一喜，忽聽側麵崖下歡呼之聲，百忙中偏頭一看，乃是五六個耳戴金環的山人飛馳趕來，已快追上，又驚又急，微一心慌，也未看清落腳之處，瞥見峰前麵有一處石崖最高，上麵黑茸茸生著一些花草，那一帶月光光恰被側麵峰崖遮住，也未看清，以為前途隻此最高，離崖又近，縱到上麵，稍一用力便可飛身直上，往對麵崖腰上縱去。雙玉素來膽大心靈，動作神速，想到便做，身隨念動，目光才到，人便飛身而起，朝那相隔兩丈高遠的崖頂暗影中縱去。耳聽遠近人們狂呼急喊，毫未動念，身剛淩空，還未縱到地頭，猛瞥見前麵崖頂暗影中，有兩個人頭般的黑影往下一沉，心中一驚，無奈起勢大急，已收不住。說時遲那時快，那兩黑影微一隱現，人已朝上縱落，連念頭都不容轉，剛把手中劍一緊，未及開口喝問，忽聽前麵腳底有男女二人同用漢語低喝：“姑娘不必心慌！我們送你過崖。不要露出形跡，各自回去便了！”頭一句話剛剛入耳，猛覺腳底一軟，同時瞥見那片黑影隨風飄動，自知不妙，想要提氣翻身，往橫裡側轉過去，手腳並用，隻要撈著一點實地便可脫險，哪知發現太遲，業已無及！原來當地乃是一堆亂石，無落腳之處，但是隻有數尺方圓的崖頂旁邊卻生著一株南疆特產的頭發鬆。這類鬆樹雖極高大，枝葉卻極柔軟，又最繁茂，山人都喜用它鋪床。這枝鬆樹恰生在崖旁絕壑之上，樹高好幾丈，內有一部旁枝，帶著大片密葉，恰蓋在崖頂前麵，黑茸茸蓬起丈許高下，與崖相連。雙玉隻圖縱往高處，以便縱向對麵崖腰，去勢太急，加以發現山人追來，心再發慌，沒有看清，本就準備施展全力，借那崖頂墊一墊腳，立時縱起，通身重力均在腳上，等到警覺，業已踏空下沉，離崖如近，也可以忙中設法，偏生那鬆枝分布極廣，著腳之處，離開石崖已好幾尺，恰是又軟又脆的鬆梢，便將枝葉撈住，也是隨手折斷，照樣墜落下去。最危險是下麵便是一個深不可測的水潭，等到縱過了頭，人往下落，驚慌忙亂之中，瞥見前麵腳底有一深溝，月光照處，現出大片水光。料定凶多吉少，業已無法挽救，右手緊握寶劍，又被那兩人頭影子一嚇，恐有敵人暗算，不免分神，方才用力太過，左膀傷處越來越痛，幾麵夾攻，怎禁得住！雙玉心方一寒，還想掙脫危險。先聽有人低聲說話，猛覺雙腳被人托住，往下沉去。驚慌太甚，頭一兩句並未聽清，萬分情急中，又驚又怒，正待用劍往下斫去，忽聽出那是一個漢人，口氣甚好，總算心靈機警，便不再強，忙即收勢。人隻往下沉了數尺，身剛越過崖上鬆枝黑影，猛又覺著那人托了自己往旁一偏，將那大蓬柔枝密葉避開，到了空處。同時又聽一個女子口音笑說：“此女真個聰明膽勇，機警可愛，可惜沒有得到高明傳授。”末句還未聽完，第一個發話的業已住口，樹旁光景黑暗，又由明處縱來，百忙中，共隻三兩名句話工夫，隻聽出那是一男一女。先發話的並未動手，托她雙腳的好似一個女子。剛看見兩條黑影，便聽二人同聲低喝：“照你本領，足可過去，心不要慌！看準對崖落腳之處！這麵崖腰恰是一片斜坡，藤蔓甚多，怎麼都不要緊。我們將來自會尋你父女。如覺不行，快些回答。”雙玉會意，方答：“多謝二位恩人。”還想詢問姓名時，猛聽女的又說：“姑娘留意，仍用你那縱法，先不要動，我將你拋過崖去，隻看準落處好了！”話剛說完，人已隨手拋起。當時隻覺那女子手法甚巧，拋得又高又遠，人卻穩穩當當淩空而過，往對麵崖腰飛去，才知所說之處比方才預定要高得多。不等落地，忙用一個巧妙身法縱向坡上。側顧雙珠，由彆路飛馳縱躍，恰巧先後越過，雖然到得較先，並未看出中遇奇險之事。下麵的人本似潮湧趕來，看台上老酋因南洲囑咐，吹動牛角信號，不令眾人追趕，人已多半回身。隻前麵的人瞥見雙玉踏空下落，均料不死必受重傷，正在狂呼急喊，全場男女三四千人正在同聲驚呼呐喊，雙玉人已飛身直上，非但不曾受傷。反比先前那幾次縱得分外高遠。雙珠已先縱過，姊妹二人，一路盤旋上下，飛馳危崖峭壁之上，兩條銀線也似，轉眼會合一路，轉入對麵羊腸曲徑，同往當中看台趕去。要知後事如何，且看下文分解。