槍聲自背後傳來。冬樹緊抓著敞篷車的後座，轉頭向後看。他愣住了。因為誠哉倒地不起，胸口流血。“哥！”他大喊，同時放開手。這時槍聲再次響起，可是方向截然不同，比剛才近得多。而且，他感覺到有東西掠過耳旁。從車上跌落的冬樹，情急之下擺出柔道的受身姿勢（被對手拋出或壓倒時，為避免受傷以手臂撞地緩和衝擊的倒臥姿勢。），滾倒在柏油路上。他的腳在流血，也許有哪裡受傷了，但他顧不得這個。迅速站起後，他沒有朝敞篷車駛離的方向跑去，而是朝誠哉靠近。光頭男子已被探員們扣押了，賓士轎車上的二名男子也遭到包圍。但對冬樹而言，那種事已無關緊要。誠哉依舊躺在路上。身旁的一名探員正在打手機，八成是在呼叫救護車和支援吧。“哥！”冬樹衝過去。“最好彆搬動他。”雖被探員製止，冬樹還是甩開他的手，抱起誠哉。不知為何，直覺告訴他，哥哥已回天乏術，不，已不在這個人世了。誠哉的臉毫無生氣，眼皮半開，瞳孔瞪視虛空。突然間，深刻的失落感襲來。失去這個同父異母的兄長是多麼悲痛、不幸，他直到現在才明白。“怎會這樣？都是我的錯，是我多事插手才會害死哥。”冬樹不避諱旁人眼光，就這麼哭叫起來。往前踏出一步後，榮美子做了一次深呼吸。她牽著女兒的手，站在大樓的樓頂天台上。她站的地方欄杆特彆低。除此之外彆無選擇了──她這麼告訴自己。丈夫在一年前病死，之後，全靠她一個人撫養未央，但她覺得再也撐不下去了。榮美子任職的公司在三個月前破產，她還欠了一大筆債，是當初為了丈夫的醫療費和住院費而積欠的。單憑打工兼職，頂多隻夠母女倆當天餬口，連債款的利息都付不起。房租也一直拖欠，不動產業者已下達最後通牒，要求她們在這周之內搬出公寓。帶著女兒自殺令她很痛心。可是如果自己單獨尋死，留下未央一個人隻會更痛苦。除此之外彆無選擇了──她再次，在心中默念。然後打算往前邁步。“媽媽。”未央喊道。榮美子俯視女兒，未央指著腳下。“媽媽，有螞蟻。”“啊？”朝未央指的地方一看，的確有幾隻螞蟻爬來爬去。“這些螞蟻好厲害喔，可以爬到這麼高的地方。身體這麼小，好厲害喔。”未央雙眼發亮。榮美子凝視著那張小小的臉，覆蓋心頭的烏雲漸漸散去，像被風吹走了。她覺得沉重的壓力已消失。自己還有這孩子，這樣不就夠了嗎，她想。縱使被奪去了一切，至少這孩子還是屬於自己的。如果有一天連這孩子也失去了，那時再離開這個世界也不遲。榮美子朝女兒笑了。“外麵好冷，我們進去吧。”嗯，未央含笑點頭。河瀨從棋子中選出桂馬（相當於西洋棋中的knight，走法是空一格朝斜前方左右移動。），放在棋盤上。看到對麵的拓誌愁眉苦臉，河瀨不禁嗤笑。“看來勝負已定，你就彆再做無謂的掙紮了，趕快掏出皮夾來。”“不，再讓我撐一下嘛。”拓誌交疊雙臂，瞪視棋盤。河瀨看著牆上的鐘，時間是十三點十三分。突然，門外一陣騷動，一群男人的怒吼傳來。河瀨拉開旁邊的桌子抽屜，因為那裡藏著槍。拿起手槍的動作和門被推開幾乎發生在同一時間。河瀨在瞬間蹲下來。子彈擦過頭頂，打到牆上。進來的是戴著全罩式安全帽的男人。“喂，你是荒卷會的內奸吧。”河瀨拿槍對著他，扣下扳機。但子彈沒有發射。他又試了好幾次，還是一樣。“怎麼會沒子彈！”河瀨臉孔扭曲了。隻見拓誌麵向河瀨，冷然一笑。安全帽男子再次把槍口對準他。“不，慢著……”槍口噴火了。大型螢幕斜下角的數字已顯示出 000。負責人確認自己的手表後，朝大月那邊點點頭。“P─13現象應該平安度過了。”會議室中彌漫一股安心感，各部會首長也露出笑容。大月仰望田上。“快去調查一下，在那關鍵十三秒內有無死亡意外或案件發生。”“知道了。”大月看著田上與警視廳的人商談，之後交疊雙臂，閉起眼。似乎沒有發生天地異變的重大事件，但現在還不能安心。根據專家們的說明，在P─13現象發生期間若有知性消滅──換言之，如果有人死亡，恐怕會產生時間上的數學矛盾，造成部份曆史改變，但那會是甚麼程度似乎無人能確定。“總理。”耳邊響起聲音，大月睜開眼。田上已來到身旁。“目前能確定的有二件。案件與意外事故各一件。”“是甚麼案件？”“追捕強盜殺人犯的警官不幸殉職，據說是警視廳的管理官。”“警視廳？怎麼偏偏是警官。”大月歪起嘴角。“至於意外，是車禍嗎？”“是的。在中野區，某公司職員駕駛的汽車衝上人行道，車上的二名職員，和人行道上的老夫妻都死了。”“如此說來，全部共有五人嗎。不過這也沒辦法。”這時警視廳的人走近，在田上耳邊囁嚅一番。大月看到田上沉下了臉。“怎麼了？”“據說又有一件意外事故，在飯田橋的工地，據說是鋼筋掉下來了。有一個人被壓死，好像是年輕男性。”“傷腦筋。”大月撩起額前發絲。“那就是六個人了。最好能夠到此為止。不過死了六個人，好像也沒甚麼特彆影響，所謂的時間矛盾該不會根本沒發生吧？”“不，現在還很難說。”來自JAXA的負責人說。“正如之前也向您報告過的，P─13現象的回蕩會在一個月後來臨。在那現象過去之前。無法做出結論。”“回蕩嗎？那時也不能有人死掉是吧？”“是這樣沒錯。”負責人點頭。“下次P─13現象發生後，應該就能明白這次數學矛盾造成的影響。”刑事部長的眉間從頭到尾一直皺著。冬樹想儘量不去看，但被質問時就會忍不住朝那裡望去。每次一看，都讓他深深體認到自己犯下了極大的過失。冬樹感覺得到：不隻是刑事部長，連搜查一課課長和理事官也對失去久我誠哉深感遺憾。冬樹人在警視廳，因為與誠哉殉職有關的全體探員都得接受訊問調查。那天，在那個地點發生的事，冬樹一五一十地全說了。當然，他已有遭到某種處分的心理準備。“你的敘述我大致明白了，和其他探員的說法也很一致。”刑事部長說。“關於本案，我沒有其他問題了。但是，有件事我想問你。事實上，我聽說你們兄弟倆的感情不太好。那是真的嗎？還有，那和這次的悲劇有關係嗎？希望你老實回答我。”冬樹垂下眼，然後再次回視刑事部長。“我承認過去我並不理解家兄的想法，才會導致這次的失誤。但我一直很尊敬家兄，不僅是因為他身為警官的表現良好，也因為他的人格高尚。而且我相信家兄也很愛護我。”刑事部長微微點頭，說聲“那就好”。冬樹走出房間，沿著走廊前行，名為上野的探員自對麵走來。他原本是誠哉的部下，也是接受訊問調查的其中一人。“好像結束了吧？”上野問。“結束了，就是不知道會有甚麼處分。”“我倒覺得你應該不會受到處分。”上野歪起腦袋，然後瞥向冬樹的左耳。“你那個傷怎麼樣了？”“我今天會去醫院，預定要拆線。”“那就好。”上野取出手機檢視簡訊。九-九-藏-書-網“抱歉，我要失陪了。”“有案子嗎？你好像很忙。”上野嘴角一歪，露出嫌惡的表情。“很討厭的案子，是強迫自殺。做母親的帶著出生三個月大的嬰兒一起自殺，母親雖被送往醫院急救，卻陷入昏迷。”“嬰兒死了嗎？”“沒有。”上野搖頭。“好像是被勒住脖子，卻奇跡地起死回生。聽說現在活得好好的。”“噢？”想到那個嬰兒今後的人生就心情晦暗，的確是個討厭的案子。走出警視廳後，他前往位於飯田橋的帝都醫院。途中，他順道去書店買了運動雜誌，打算待會在候診室看。耳朵是在誠哉遇害那起案件中受傷的。當時駕駛敞篷車的男人開槍擊中了他，但是前一秒冬樹才從車上摔落，所以子彈隻是險險擦過他的左耳。雖說最後縫了五針，但在彆人提醒他他在流血之前，他完全沒注意到那個傷口。因為他滿腦子隻想著誠哉。帝都醫院的對麵正在蓋大樓，不過工地今天停工。一問之下，好像是發生了鋼筋掉落的意外，而且據說有一名青年不幸被壓死。冬樹經過時，一名護士打扮的年輕女子，正在疑似意外現場的地方獻花。冬樹看著看著，最後和她四目相接。她臉色尷尬地點點頭。“不幸過世的那個人，你認識嗎？”他忍不住問道。“不，完全不認識。隻是，那時我也在這裡。”“你也在場？”“對。說不定，被壓死的本來應該是我。”“這話怎麼說？”“當時我正走在這裡，那位先生，忽然一邊大喊危險，一邊把我推開。我因此撿回一命。可是相對的，那位先生卻……”她垂下頭。“所以那位先生是我的救命恩人。”“原來如此。”“對不起。跟您說這種奇怪的話──您要去我們醫院嗎？”她看著冬樹的左耳問。大概是因為那裡包了紗布，又用繃帶固定吧。“是的。我要去整形外科。”“知道地方嗎？”“知道。這是第三次就診了。”“是嗎。請多保重。”“謝謝。”冬樹和她道彆後走進醫院，在窗口掛號，然後去了整形外科的候診室。他之前便預約過了。候診室裡，有三名病人，其中一人是個看似高中生的女孩。毛線帽戴得很低幾乎把眉毛都蓋住了，看來帽子底下包著繃帶。冬樹在她身旁坐下，開始翻閱運動雜誌。過了一會兒，冬樹發覺那名高中女生探頭在看他的雜誌。“你對這本雜誌有興趣？”他問。“那是我們學姐。”她說。冬樹垂眼看雜誌，上麵有女子足球選手的專題報導。“同學，你是足球隊的？”“室內五人製足球。請問，可以借我看一下嗎？”可以呀，正當他這麼回答時，旁邊的門開了，護士探頭出來。“中原小姐，中原明日香小姐。”來了──高中女生一邊回答一邊用懊惱的神情看著冬樹。他回以一笑，遞上雜誌。“你拿去吧。”“真的嗎？謝謝。”她喜孜孜地接下。“我一定會報答你的。”“不用了，小意思。”她走進診療室去了。冬樹凝視關上的門，心裡暗忖，今後來這間醫院有樂趣了。（全書完）