冬樹懷疑自己聽錯了。其他人似乎也一樣，好一陣子無人出聲。河瀨嘻笑。“很驚訝吧？我頭一次聽說時也呆掉了。所以我還一再向小峰確認，問他那究竟是不是真的。”冬樹看著小峰。“不會錯嗎？P─13現象，會再度發生的說法……”小峰眼神認真地收緊下顎。“我想應該不會錯。文章使用的英文並不艱深，況且，不懂的單字我也立刻查字典確認過了。那上麵說，自三月十三日算起的第三十六天，也就是四月十八日十三點十三分十三秒，引發該現象的能量波，將會再次籠罩地球。文章裡說，‘那是一種類似回蕩（swinging back）的現象’。”“回蕩？”冬樹試圖想像，但腦中一片空白。因為他連P─13這個現象本身都無法理解。“如果那種現象再度發生，會變成怎樣？”明日香質問。“基本上，好像和之前的P─13現象一樣。”小峰回答。“數學上會發生時空跳躍。但是，在實質上不會有任何變化。”“那麼應該用不著這麼興奮吧。”“咦，是嗎？”河瀨瞠目。“如果甚麼也不做的確可能不會有任何變化，但是我們現在已經知道P─13現象的利用方法了。”“使用方法？甚麼意思？”冬樹問。河瀨舔舌。“這還用說嗎。我當然是想知道，在下次發生P─13現象的十三秒內，我們如果死了會怎樣。”“你說甚麼……”“上次發生P─13現象時，我們在那關鍵的十三秒之內死了，所以現在才會在這個世界。我想知道，如果再做一次同樣的事會怎樣。”“難道你是說，如果在那個時間點死掉就可以回到原來的世界？”“答對了，就是這樣。”河瀨打個響指。冬樹屏息。可以回到原來的世界──他們對此本來已經絕望了。“等一下！”誠哉銳聲說。“彆隨便說那種話。”“為甚麼？這可是好消息。”“這算哪門子好消息？隻不過是憑空畫大餅擾亂人心罷了。你憑甚麼妄下斷語，說一定能回到原來的世界。”“我才沒有妄下斷語，我隻是說有這種可能性。”誠哉搖頭。“不可能。”河瀨的眉毛倏然一抖。“你叫人家彆妄下斷語，自己卻好意思一開口就說不可能？”“因為我是有根據的。我們姑且假設，P─13現象真的會再度發生好了。在那個時間點死掉，也許的確會再次跳到另一個平行世界。但是那不會是原來的世界，而是這個世界的平行世界。那裡的城市已被地震和暴風雨摧毀，除了我們再也找不到人類，這點還是一樣不會變。”對於誠哉的說法，冬樹不得不同意。如果上次的現象再次發生，隻會移動到以現在這個世界為原點的平行世界罷了。“問題是，你說的不完全是對的吧。”河瀨說。“你剛才的說法，我和小峰也考慮過。我不是說過嗎？彆看我這樣，我以前可是科幻迷咧。在你挑毛病之前，不如先聽聽小峰的說法。”誠哉把視線移向小峰。“這是怎麼回事？”大家可以感覺到小峰在猛吞口水。“就像一開始說過的，再度發生的P─13現象是一種回蕩。在數學上，會表現為第一次現象的逆轉。因此，時間和空間將會朝‘解除第一次現象造成的扭曲’這個大方向作用。”“解除扭曲？”誠哉側首不解。“就像你知道的，第一次P─13現象是十三秒鐘的時間跳躍，因此消滅了十三秒的曆史。這次的消滅使得時空產生扭曲，而下次發生的P─13現象將會糾正那個扭曲。”“所謂的糾正，是用甚麼方式糾正？”“問題就在這裡。”小峰露出困惑的表情。“這並沒有詳細記述。基本上P─13現象發生時，學者本來就不知道時空會為了回避數學矛盾而產生甚麼變化。死者被彈到宛如地獄的平行世界，這種狀況是他們完全料想不到的。他們隻知道，在那十三秒之內絕對不能死。”誠哉睨視小峰。“如此說來，下次現象發生時死掉就能回到原來世界的這個說法並無根據。”“也沒有根據可以斷定回不去呀。”河瀨雙手抱胸。“至少，學者們可以保證，上次的P─13現象和第二次P─13現象是不一樣的，在數學上是相反的。既然如此，我們期待發生和上次相反的現象又有甚麼不對。”“半吊子的期待隻會擾亂人心，難道要為了那種東西賭命嗎？”河瀨向後仰身，動作誇張。“又沒人叫你賭命。你不想做就彆做，隨你高興。我隻是說，我自己想賭賭看罷了。”誠哉睨視河瀨。“你是認真的嗎？”“當然認真。在這裡就算活著，也毫無恢複原狀的可能。機率是零。那麼，就算機率很小，我也要賭有可能的那一方。”“說不定隻是枉送性命喔。”“也許吧。那個到時再說，總之我不會後悔的。”河瀨說完，牽動嘴角露出笑容。“反正早就死了，也沒甚麼狗屁後悔可言。”誠哉搖頭，然後注視小峰。“你也抱持同樣想法嗎？”小峰微微點頭。“縱使無法回到原來的世界，至少狀況應該不會比現在更糟。我完全沒有在這個世界生存的信心。反正都要死，那麼就算機率極低，我也想賭一賭回去的可能性。”誠哉不耐煩地拍桌子。“你們那種想法是錯的。現在既然活在這裡，就該珍惜這條生命。”“我們又沒有說不珍惜。”河瀨回答。“我知道這是一場豪賭。”誠哉重重歎氣，雙手叉腰。他似乎正在思索該如何說服他們。這時明日香發話了：“那個，死在哪裡都沒關係嗎？”冬樹嚇了一跳，凝視她的臉。“明日香……”她應該注意到他的視線了，卻不肯與他四目相接。她表情不自在地看著小峰，繼續發問：“比方說，是不是得跟上次死時的地點一樣，有沒有這樣的規則？”小峰搖頭。“我說過了，詳情毫無所悉。說不定真的有甚麼規則。在現階段，連不遵守那個規則會怎樣都不得而知。”“明日香。”誠哉用諄諄告誡的語氣說，“你可彆胡思亂想。”但她沒吭聲，就隻是低著頭。她顯然已被河瀨二人的提議吸引了。“那個提議好像可以試試看。”戶田突然說。“否則這樣下去，遲早也是死。既然如此，賭賭運氣也不賴。”“經理也有這個意願嗎？”河瀨高興地說。“這下子有三個人已經決定了。小妹妹你呢？如果有女子高中生一同行動，倒是很能夠振奮士氣。”“你不要太過分！”誠哉尖銳地駁斥。“像你們這樣不叫作賭命，純粹隻是在糟蹋生命。你們為甚麼就是不肯試著在這個世界活下去？雖說的確苦難不斷，但我們不也一路克服過來了嗎？今後，想必一定也會有活路的。你們不能自暴自棄，要冷靜。”“我才沒有自暴自棄。”河瀨低聲說。“這是我自己想了很久之後才歸納出的答案。我啊，不喜歡‘隻要活著就好’的想法。要是能接受那樣的人生，一開始我就不會去混甚麼黑道了。”“如果渴望生存意義，這個世界一樣也有。”“成立村子嗎？對你來說那樣或許就夠了。但我不同。如果錯過這次機會，我到死都會後悔。我一定會翻來覆去地想，那時為甚麼沒有豁出去賭一把。那樣比死更討厭。”對於河瀨的反駁，誠哉陷入沉默。這時，外麵的聲音開始引人注意了。不知不覺中雨已經下起來，而且雨勢極大。“今天，是幾月幾日？”明日香幽幽地說。“剛才，我看過附帶月曆查詢功能的表了。”小峰回答。“今天是四月十一日。距離第二次P─13現象，正好還有一星期。”“一星期嗎。那樣的話，就沒必要隨便移動了。”冬樹赫然一驚。“你是說要留在這裡？你不走了？”“對呀，因為那樣做也沒意義嘛。還剩一星期，隻要努力撐過這段時間就行了。”“對喔，原來如此。”戶田兩手一拍。“這裡有食物，也用不著淋雨受凍。剩下一星期，隻要在這裡儘情度過就行了。這倒好。”說完他立刻進廚房，目的八成是罐裝啤酒。“你真的要這麼做嗎？”冬樹對明日香說。“真的要在一周後自殺嗎？”迷惘的她將頭微微偏向一邊。“現在我還不能確定。有點怕，可是又有點想試試看。冬樹，你一點都不會想試試嗎？”“我……”冬樹說不出話，他忍不住窺視誠哉的表情。“看樣子，如果有我在你們好像無法說真心話。”誠哉說。“那我先離開吧，你們可以好好談談。不過，唯有一件事我要先聲明。自己的生命隻屬於自己一人所有的想法是錯的。我強調很多次了，人數越少，幸存者的生存就會越困難。例如勇人，如果沒有其他人在他就活不下去。但是，他不能像你們一樣主動尋死。話說回來，也沒人有這個權利殺他。換言之，他隻能留在這個世界。我不要把他單獨撇下，光是為了這個理由，我就要選擇留在這裡。我絕不會逃走。”冬樹默默目送誠哉走出房間。河瀨聳肩。“你老哥也未免太熱血了吧。”“可是，我的確沒顧慮到勇人。”明日香說。“說得也是。我們如果都不在了，那孩子絕對活不下去。”“大家一起死掉不就行了。”戶田一手拿著罐裝啤酒說。“沒必要想得太複雜。那個小嬰兒，反正在這裡也活不久。”“因為這樣，我們就有權利殺死他嗎？”冬樹問。“不是要殺他，是帶他走，去另一個世界。”河瀨回答。“但我們並不知道是否真的去得成。縱使去得成，也無法保證那裡不會比這裡更艱苦。我們自作自受倒還無所謂，可是誰要來對勇人負責？怎麼負責？”“我看應該不必考慮甚麼責任吧，到時再看著辦。”“但我哥卻試圖負起責任，他認為在前途未卜的情況下讓勇人死掉很不負責任。關於這點我也有同感。”“那我就愛莫能助了，你們就做到自己滿意為止吧，我利用P─13現象，跟這個世界說拜拜。”河瀨走出房間，小峰和戶田也隨後離開。冬樹拉開椅子坐下。“這下子麻煩了，大家各有各的想法。”“冬樹你呢？你還是認為，誠哉先生是對的？”“我認為我哥沒錯。在這種局麵下他還能關照到寶寶，這點令我很佩服。不過，河瀨他們的心情我也能體會。不，老實說，其實連我也想賭賭看。如果能回到原來的世界我也想回去，況且我也沒把握能在這個世界活下去。”“這是因為你我都是凡人吧。”“應該是吧，我想。不過，撇開河瀨姑且不談，戶田先生和小峰先生真的死得成嗎？他們不會怕嗎？”“誰知道……搞不好到時候臨陣退縮。”明日香露出笑容後，轉向榮美子。“媽咪你呢？”榮美子抬起鬱鬱寡歡的臉。“我啊……”她才剛啟齒便打住，凝視房門。是未央進來了。“未央，早餐還沒好喔。”榮美子柔聲對女兒說。“煮好了我會叫你，你在房間再待一會。”未央點點頭，步向走廊。“未央和以前比起來開朗多了。”冬樹說。“大概是因為我說出了自殺的事吧。那或許讓那孩子從痛苦中解脫了。”榮美子雙手蒙著臉。“從樓頂上跳下時的情景，我至今還記得。那孩子，一直目不轉睛地看著我的臉。與其說是害怕，應該是驚訝吧，大概也非常傷心。這是當然的，她一定做夢也沒想到會被親生母親殺死。”她用指尖按住雙眼。“要讓那孩子再承受一次那種滋味，我實在做不到。也許能回到原來的世界所以一起去死吧──這種話我說不出口。”