我和白素都等著她作進一步的說明，她卻忽然笑了起來，雖然她的笑容之中，多少有點無可奈何，可是還是十分爽朗明麗：“說起來很無稽，我其實一點也不相信，可是卻又有一種強烈的感覺，感到那種可怖的幻覺，有朝一日，會成為事實！”我和白素，在那一霎間，都感應了一股極度的寒意，一時之間說不出話來——那自然是由於金美麗的話，帶給了我們相當程度的震撼之故。她雖然不相信，可是仍然有強烈的感覺，感到她恐怖的幻覺，會變成事實！我相信白素和我一樣，一定有著思緒上的紊亂：金美麗這樣說，究竟是什麼意思？難道真的會有一個巨大的“絞肉機”把她身體磨成肉漿，隻剩下一個頭？還是那是象征式的，象征她會遭受到巨大的痛苦，那種痛苦，相當於全身被絞碎？我和白素出不了聲，這種反應，頗出乎金美麗的意料之外，她一麵笑，一麵道：“怎麼啦？你們兩個，不是真以為我會被一座絞肉機絞碎吧？”我吸了一口氣：“你自己的感覺怎樣？是真的被絞碎，還是象征式的？”金美麗側頭想了想：“說不上來……不過這種感覺，令人十分不快，我竭力想驅走這種感覺，可是卻驅不走，我明知那是十分無稽的幻覺，可是……卻已十分恐懼它的降臨！”我和白素互望了一眼，白素道：“或許正是心理醫生所說，每一個都有心理上的壓力──”我一揮手，打斷了白素的話頭——一開始，在對付金美麗的態度上，我和白素就有著很明顯的分歧（很少有這種情形，少到幾乎沒有），這時我大聲道：“彆聽心理醫生的胡說，金小姐，你可相信報應？”金美麗陡地震動了一下，刹那之間，她有極短時間的迷惘，但是接著她就忍不住“哈哈”大笑了起來。她的笑聲毫不做作，可知她是真正對我的問題，感到了好笑。金美麗一麵笑，一麵指著我：“衛先生，你不是在說我做了什麼壞事，所以要遭到身子被絞成肉碎那樣的報應吧？”白素在這期間，頻頻向我使眼色，可是我卻不理會，寒著臉，望著金美麗，雖然我沒有說什麼，可是我的態度，分明擺著一副直認不諱的樣子！金美麗仍然笑著，神態輕鬆地聳著肩：“衛先生，我才過二十一歲生日，在我的記憶之中，並沒有做什麼壞事，雖然有不少一廂情願的男孩子說愛我，得不到我的愛就要自殺，也有幾個付諸實行的，但結果仍然是喜劇收場，我為什麼要受那麼嚴酷的報應？”金美麗的責問，幾乎是無法回答的，要不是陳麗雪曾告訴過我，她回到古代的經曆，我也一樣無法回答。我仍然望著她：“今世你或者沒有什麼罪惡，可是你的前世，再前世，必有一個時期，行過大惡。”白素歎了一聲，我知道，她並不是不同意我的話，而是她知道，我的話必然無法為現代青年如金美麗這樣教育背景的人所接受！果然，金美麗一聽，就放肆地大笑起來。她本來是坐著的，一麵笑，一麵已霍然起立，大幅度揮著手，笑聲不絕，已向著房門口走去。走到了房門口，她才道：“對不起，真對不起，打擾兩位了！”她仍然笑著，已走出了書房，轉過身來，望了我一眼，我沉聲道：“你心中對我有什麼非議，隻管直說！”金美麗又一揮手，美麗的臉龐上，現出了一副不屑的神氣：“隻怕是我不好，不關你的事，我以為在你這裡，可以有合理的解釋，可是結果，我隻聽到了我有生以來聽過的最無稽的話！”我冷笑：“請指出我剛才的話中，具體的無稽之處！”金美麗呆了一呆，一時之間，她倒也說不出來，我走向門口：“你否定人有前生來世？”金美麗一昂首：“這是一個爭論下去，永遠不會有結論的問題。”我指向她：“不必爭論，如果你不肯定這一點，發生在你身上的事，永遠無法解釋！”金美麗望了我片刻，才一字一頓地道：“好，那麼我的前生，再前生，或是再再前生做了什麼壞事？殺人放火，奸淫婦女，是采花大盜，還是誤國的奸賊，而要受到這樣的報應？”她咄咄逼人，我自然答不上來，隻好道：“細節，我還不知道！”金美麗得勢不饒人：“大概呢？”我沮喪之至，陳麗雪在古代的經曆中，隻看到她在一隻木製的浴盆中洗澡，彆的什麼也不知道！所以我隻好道：“也不知道！”金美麗的神情充滿了嘲弄：“那不是太不公平了嗎？”金美麗又說：“到有朝一日，我眼睜睜看著自己的身體被絞成了肉碎，可是我全然不知道為了什麼，才會遭到那樣可怕的報應！”我為之語塞——在我的一生經曆中，絕少出現這樣的情形，可是這時我實在不知說什麼才好，因為我自己對於報應，也是一樣全然不知是怎麼一回事！可是，也就在那一刹那，一句話衝口而出——當我說這句話的時候，甚至有這句話不是我說的感覺，或是我根本沒有想到過，卻突然說了出來。我說的是：“善惡到頭總有報，到那時候，你一定會知道的！”話一出口之後，三個人儘皆愕然（連我自己在內），金美麗倏然揚眉：“有什麼根據？”我再度苦笑仍然是那三個字：“不知道！”金美麗學著我：“不知道！不知道！什麼都是不知道，這是什麼回答？”我強抑著怒意：“就是這個回答，不知道就是不知道，回答不知道，就是最正確的回答！”金美麗看出了我大有怒意，可是她卻一點也不示弱（我十分欣賞她這一點）：“那麼，要什麼時候，什麼情形之下，才會‘知道’？”我本來的回答，仍然是“不知道”，可是在快要叫出這三個字之際，我卻把這三個字強吞吞了下去，因為我想到，金美麗心理上的壓力極大，她不會有心情來欣賞語言上的幽默了！而且在她美麗的臉龐上，倔強的神情下，我已看出了隱藏在她內心深處的那種恐懼和悲哀，這也令人對她十分同情，所以我歎了一聲：“現在我不能肯定，不過根據令尊提供的一些資料──”我才說到這裡，金美麗就緊張之極，連聲音都變了，急急地問：“我父親提供了什麼資料？”我向白素望去，詢問她的意見：是不是要對金美麗說有關她父親的事？白素低歎了一聲：“已經說了那麼多，就不如一並說了吧！”金美麗有著明顯的故意，一副“看你們能編排出什麼來”的神情。我這時，情緒也變化得很厲害，剛才，我對金美麗十分反感，可是這時，又對她相當同情，不去計較她的反感！（還記得陳麗雪的情緒變化嗎？她忽而十分激動，接近殘酷地大發有關報應的議論，但忽然之間，又不知自己說了些多麼狠心的話。）（我這時的情形，大致相同——那是當時的感覺，後來，才知道不是“大致相同”，而是一模一樣！）我向金美麗作了一個手勢：“我先想知道令尊有沒有和你講過他的一些經曆？”金美麗搖頭：“沒有，我知道他有巨大的精神壓力可是不知內容。”她講到這裡，略停了一停：“就像他不知道我也有那麼可怕的幻覺，會被絞肉機磨成肉碎！”金美麗人十分聰明，她忽然又問：“我父親的幻覺是什麼？可怕嗎？”我緩緩點了點頭，把金大富告訴我的一切，都轉述出來。金美麗愈是聽，敵意越是減少，到後來，代之以駭然欲絕的神情。當我說完之後，她身子不由自主不住地發著抖，過了好一會，才抬起頭來，不斷地搖著頭，顯得十分激動：“太不公平了！把上一輩子，甚至更久以前發生過的事，算在今世的賬上，那太不公平了！”我歎了一聲：“隻怕冥冥中主持果報的那股力量，不和你這樣算法，他們算的是總賬，一筆一筆記著，什麼時候該報應了，就一起算！”金美麗用力一揮手：“我不信，我根本不信！”我的回答，自然大大出乎金美麗的意料之外，我說道：“我同意你不信，你最好徹底不信，從心底深處，把一切都當成是幻覺，那麼，你的壓力，自然也消失了！”金美麗睜大了眼睛望了我很久，問了一句：“衛先生，你究竟是相信有報應，還是不相信？”我立即回答：“我相信——可是其間有大多我不明白的事，彆進一步問我！”金美麗垂下了頭，好一會，一動也不動，她的這種姿態看來十分楚楚可人，白素在一旁，忍不住輕輕撫摸著她的頭發。等到她終於又抬起頭來時，她有著經過努力之後，勉強達到的鎮定：“有兩個問題，我還是非問不可。”我沒有什麼反應，因為我知道，她的問題，我唯一的答案，就可能是“不知道”。不過白素卻鼓勵她問，白素道：“請說，我們可以一起琢磨一下。”金美麗深深吸了一口氣：“如果說冥冥中有一股力量，剛正不阿地在主持著因果報應，那麼，應該所有的人都不能避免？”白素低聲道：“豈止所有的人，簡直是眾生皆不能免！”金美麗陡然提高了聲音：“那麼，為什麼隻有我們父女兩人，要受到這樣的折磨？”我和白素，不約而同長歎了一聲，這證明我們在聽了金美麗的問題之後，反應是一致的。我性子急，就搶著說：“彆人有這樣的精神折磨，你又怎知道，人人都有精神負擔，每個人或多或少都會有相當恐怖的幻覺，那麼多精神病患者，是怎麼來的？城市的神經衰弱者，占總人數的一半以上！”白素接著說：“你們父女兩人的幻覺，可能特彆強烈，那沒有什麼特彆，任何現象，總有一些典型的例子，不過恰好發生在你們的身上而已。”突然之間，我對金美麗的同情心又消失，所說出來話，也有幾分狠意。“或許是你們父女兩人所作的惡特彆巨大，種下的惡果也特彆深，所以才會有現在的這種情形發生！”我說。金美麗俏臉煞白，一昂頭：“第二個問題是，那個又聾又啞的女人，是什麼……東西？為什麼我和我父親，一見了她就會有那樣的幻覺？”我悶哼了一聲：“在那個又聾又啞的女人來說，她對你們的幻覺更多，她在幻覺之中，進入古代，看到過你和你父親。”金美麗在那一霎間，現出了迷惘之極的神情，用力揮著手，過了好一會，才恢複了常態，笑了一下，掠一掠頭發：“真對不起，衛先生、衛夫人，我要告辭了，我發覺，我們……無法繼續交談下去。”我知道她的意思，立時道：“對，我們對一些事的觀念，截然不同。”金美麗神情激動：“我站在現代的立場，科學的立場，而你們恰好相反。”我冷笑：“對於明顯存在的事實，不是傾力去研究，而隻冠以不科學的稱號，這種態度，就是不科學。”金美麗的聲音十分尖厲：“什麼叫明顯的事實？難道我的身體，真會成為肉碎？”我聲音更冷：“令尊在那個地方，曾清楚地見過許多人的下場。”金美麗一扭身，急速地走了出去，到了門口，她並不轉過身來，聲音仍然十分尖：“衛先生，我發現你心理有點不正常。”我愣了一愣，我不知曾接受過多少指責，但是責我“心理不正常”的，卻還是第一次。本來，以我的性格而論，在這種指責麵前，尤其發出指責的是像金美麗那樣的女孩子，我至多付諸一笑，甚至會覺得十分滑稽，可是，這時，我卻有一股沒有原因的暴躁，我竟然大喝一聲：“說出事實來！”金美麗霍然轉身，伸手直指我：“你，實際上隻不過是衛斯理，一個人！可是在心理上，你自以為是掌握了什麼力量的神，自以為掌握了賞善罰惡力量的果報神。”我不計較金美麗對我的態度，可是我卻不能不計較金美麗所發出的指責。我想開口反駁，可是在那一霎間，我的思緒紊亂之極，竟然一句話也講不出來。而金美麗在講完了那番話之後，又像旋風一樣轉過身去，走出了門，並且重重地把門關上。在她走了之後，我的思緒，仍然沒有回複正常。我迅疾無比地想著她的指責，同時自己問自己：我真的在情緒上把自己放在有賞善罰惡力量的掌握運行報應的“神”的地位了？我當然沒有這樣的地位，可是為什麼，在情緒上，會忽然表現出完全同意陳麗雪的見解？為什麼會那麼肯定，會有極可怕的報應降落在金大富和金美麗身上？為什麼當我出現這樣的情緒之際，我竟然無法控製自己？我曾幾次問陳麗雪（白素也問過），在她回到古代的經曆中，她是一個什麼樣的角色，什麼樣的身分。陳麗雪的回答十分模糊，並不具體——那和我現在的思緒紊亂相同。她說在那時，她好像掌握了什麼力量，對於有惡行的人十分痛恨，那麼，是不是她才是負責報應運行的果報神？我在那一霎間，想得既雜亂又多，直到我不由自主連喘了好幾口氣，才告一段落，抬起頭來，發現白素已望著我，我忙道：“這小姑娘的指責……怪得叫人來不及回答。”白素諒解：“隻怕現在的指責，多少有合乎事實之處。”我指著自己的鼻尖：“我怎會以為自己是神？”在過去的一兩分鐘之中，白素一定想到了和我同樣的問題，所以她的回答是：“陳麗雪也不以為自己是神，可是她就有了神奇的感應，我想，是一股不知什麼力量，影響了你的腦部活動，使你產生了許多新的、怪異的相法。”白素的解釋十分易於接受，我表示同意道：“而這股力量，才是真正的果報神！”白素“嗯”地一聲：“可以這麼說，怎麼稱呼都一樣，總之是掌握報應的一股力量。”既然有報應，也必然有專司運行報應的力量，那力量，自然絕不屬於人的範疇，而屬於神的範疇。這時，我已經十分心平氣和，如果金美麗還在我的麵前，我必然會這樣口答她：“你錯了，我沒有在心理上認為自己是掌握報應力量的神，隻不過這股力量是如此強大和不可抗拒，感染了我，使我覺得應該根據它的意誌來行事，那甚至是宇宙之間許多事情運行的規律，如果沒有了這種規律，一切規律也都不再存在，宇宙之間，就再也沒有了秩序！”金美麗已經走了，我自然沒有這番話說出來，隻是在心中默念了一遍。對白素來說，我想到了什麼，她可以料得到，我們的思路又接近，她自然也想到了同樣的結論，所以她自然而然地點著頭。我忽發奇想：“這股力量，本來是集中……在一個不知什麼樣的情景之中的，會不會是忽然有了什麼意外，泄露了一點出來，影響了幾個特彆敏感的人，例如陳麗雪、金大富父女、我？”白素想了好一會，她想是十分認真：“有可能，本來，一切報應的運行，都和人無關，是另一股力量在操縱的，偶然的機會，天機泄露了，所以人間才有人感受到。”我用力一揮手：“那麼，金大富所說的那個地方──”白素立即接了上去：“不能稱之為外星人的基地，應該稱它為──”我也立即接口：“應該稱作果報神的宮殿！”