我幾乎不敢相信自己的眼睛,揉了揉，又看了好幾遍,確定這真是公子的字無疑,方才終於喜上心頭。“這是怎麼回事？”我忙將那送信人拉到偏僻之處，按捺著激動的心情問道,“你是何人？何時得到的信？怎知要來見我？”那壤：“人王通，在鄉間經營客舍，一向為秦王傳遞消息。這鴿信是昨日送到了,另附了密信，上麵,若附近有了兵變，便來打探雲女史消息，將這空白的枝條交給女史。”著，他又將一張字條拿出來讓我看。隻見那上麵的字混亂無序，且字形奇怪，確是我在秦王那裡見過的密信寫法。辨認了一會,我看明白，上麵的與王通方才所言無異。我那顆仿佛被鐵箍捆得緊緊的心，此刻終於鬆了下來。一切，果然如我所料。公子沒受大長公主脅迫,而雒陽的變故,是秦王和公子將計就計,給諸侯們設下的一個局。而這鴿信,恰恰印證了秦王耳目散布之深廣,就算我的消息沒有傳到雒陽，諸侯這邊的一舉一動，他也已經看在了眼裡並有所安排。我早覺得奇怪，這狐狸怎會這般愚蠢，被大長公主和一乾諸侯玩得團團轉。原來又玩了一出計中計，為了演得夠像，還把我和公子也套了進去。看著那字條，我捏在手裡，氣極反笑。爺爺個狗刨的秦王，竟是又坑了我一回。此番回去，若不教他連本帶利還個乾淨，我雲霓生三個字從垂過來寫。王通看著我的神色，愕然：“女史，這信……”“這信我閱過了。”我恢複平靜，看著他，“秦王那邊可還有彆的消息？可曾告知你何時攻打諸侯？”“不曾，”王通道，“人隻管通報滎陽的消息，那邊極少來信，這兩月唯有當下這信而已，知道雲女史就在城中，人便匆匆趕來了。”我沉吟。公子必是從程亮那裡得知了我的計劃，知道我要策動東平國和明光道造諸侯的反，必定經過簇，故而將這消息傳給王通，讓他在這裡等著轉交與我。既然雒陽已經做好了局，諸侯也已經動了起來，那麼動手的時機就在眼前。這消息送來頗是及時，眼下看來，去雒陽便沒有了必要。我心潮澎湃，忙讓兩個隨從停下待命，帶著王通去找老張。不料，還未走出幾步，我忽而聽到鼓角之聲，頗是浩大，似乎是從城外傳來。我一驚，正疑心莫非什麼地方出了大紕漏，諸侯的回馬槍竟這麼快殺到了？正要找人問，卻見呂稷匆匆走來。“女君！”他滿頭大汗，神色焦急，“司馬斂率軍出了城，攻打滎陽去了！”我一驚，忙問：“攻打滎陽？他怎突然如此？”呂稷用袖子擦一把汗，道，“是濟北王世子！司馬斂聽他，當下滎陽是個空城，裡麵隻有大長公主和一乾諸侯家眷，司馬斂便即刻率兵去追，攔也攔不住！”“滎陽？”王通神色驚詫，忙道，“據人所知，滎陽並非空城。濮陽王等所率先鋒五萬人開拔，剩下十餘萬人仍駐在滎陽，何來空城之？”我心頭沉下，擔心什麼來什麼，這司馬斂果然還是惹出事端來了。“女君，”呂稷道，“東平國和明光道兵馬加起來不過九萬，不敵諸侯，之所以取下索邑，是為了借著險和人質與他們對峙，延緩攻勢，等待與秦王合擊。先前攻下索邑之時，我等故意放人往滎陽通報，既然諸侯大軍還在滎陽，當下不定已經向索邑派兵。司馬斂貪功冒進，一頭撞進去，隻怕要有去無回。”我沒接話，問：“老張何在？”“老張正趕往城前，勸司馬斂收兵。”“薛尚何在？”我又問。“薛尚不知所蹤。”呂稷道，“司馬斂許諾破城者，士卒賞五金，伍長十金，行長二十金，將官百金，爵位加升一級。”我沉吟，薛尚好巧不巧，在這個時候失蹤，無論是死是活，恐怕也與司馬斂脫不開乾係。薛尚好歹是他剛認下的嶽父，行事乖戾偏執至此，大大出乎我的意料。“女君，”呂稷道，“老張，司馬斂隻怕不會聽進他的話，不過他對女君那讖諱之術有幾分敬畏，恐怕隻能讓女君若以鬼神之言相勸，他或許會聽從。”我了然，思索片刻，淡笑：“倒也不必如此。”罷，我轉向王通，道，“你是滎陽本地人？”“正是。”王通道，“人祖輩皆在簇。”我：“我聽聞十幾年前黃河大澇，曾衝出一條河道，經過滎陽城邊通到索水來。後來水退了，那河道便也廢棄了，可有此事？”王通訝然，道：“正是。那河道現在還在，隻有鄉人知曉，平日造屋掏掏泥沙。”“可通行麼？”“可通校”王通道，“不過這故道時寬時窄，兩旁還生了許多草木，濃得很，有一人多高。”我頷首：“要的就是這般。”罷，我轉向呂稷，“老張何在？帶我去找他。”索邑城前，人頭攢動，東平國數萬大軍已經整裝，正踏著浮橋分批過河。火把光彙聚如海，頗是壯觀。我和呂稷好不容易找到了司馬斂，隻見他立在戰車上，一身金甲威風凜凜。濟北王世子捆了個結實，被人揪著坐在一匹馬上。老張帶著一乾明光道的將士攔在車前，正振振有詞地著什麼。司馬斂一臉不耐煩，兩邊對峙著，頗有些緊張的意味。見我來到，司馬斂冷笑：“你也來勸孤收兵？”我：“非也，我新得了些消息，特來告知大王。”罷，我將公子的鴿信拿給他看，司馬斂閱過，神色大悅。“如此來，秦王那邊無患？”他問。我：“正是。”司馬斂笑一聲：“待孤破了滎陽，便斷了諸侯後路！而後與秦王東西夾擊，可畢其功於一役！”我頷首：“大王高見，我等就在索邑迎候大王凱旋。”罷，我教一臉愕然的老張等人讓開道路，與司馬斂拜彆，目送他意氣風發地過河，往滎陽而去。“女君，”呂稷不解地問，“為何不將滎陽仍有諸侯兵馬之事告知他？”我沒答話，看向老張，正色道：“今夜，明光道的弟兄恐怕還須再辛苦一番，往滎陽一趟。”老張訝然：“女君也想攻打滎陽？”我笑了笑：“滎陽乃兵家必爭之地，連司馬斂這般貪生怕死之徒都身先士卒，我等豈可落後。”攻取滎陽之事，其實在看到公子的鴿信之後，我心中便已經打起了主意。司馬斂雖胡鬨，但有一點，他想得不差。從前，我跟著公子到滎陽的大長公主行宮多次，熟識兩地間的地理變化。雒陽到滎陽，不過咫尺之距，中間有一處成皋關。簇不及函穀關之類的險要，卻算得通往雒陽的咽喉。當下我等占了索邑，已是斷了諸侯退往兗州的通路，隻要秦王拿住了成皋關，諸侯便似進了口袋一般。秦王但凡有一點腦子，便會將收拾諸侯的戰場定在成皋關到滎陽一帶，而隻要滎陽城被攻破，諸侯便再無庇護，勝算大增。至於濟北王世子大長公主和諸侯的家眷都在滎陽，我並不覺得這有幾分真，不過頗佩服他膽大。他想必是聽了司馬斂那番痛恨的言語想出此計，反正生死未卜，不若博上一博。諸侯那邊的人，在得到索邑被攻下的消息之後，必定要在滎陽防備。司馬斂全無領兵之才，一旦失利，王世子便是他的護身符。老張聽了我的計議之後，神色開解：“女君之意，是讓司馬斂的大軍正麵攻城，我等為偏師偷襲？”“正是。”我。“可滎陽的城池頗是堅固，”老張道，“我等如何偷襲破城？”我眨了眨眼：“上次你在範縣做得那場幻術，□□還剩了些。出來之前我曾要帶上，不知當下放在了何處？”那處河道雖隱蔽，但與大路相較，遠了不少，要想趕得及時，便須得騎馬。故而此番行事，貴快而不貴人多。我讓老張領著明光道大部分人留在了索邑，隻挑選了精壯之士，由我和呂稷率領，騎馬前往滎陽。月亮已經西斜，邊露出微光。四野靜謐，連雀鳥也並未醒來。如王通所言，那條舊河道兩旁長滿了灌木和高草，人馬經過，可全然遮得看不見。這河道遠離大路，在鄉野和荒坡間經過，時而躥出狐狸等野物，可知人跡罕至。“女君對這河道怎這般熟悉？”走了一段之後，呂稷忍不住問我。我：“從前來過。”“從前？”呂稷訝然。我笑笑，沒答話，隻示意他噤聲。耳邊，儘是馬蹄踏在沙土上的聲音，恰似許多年前。那是我第一次跟著公子去滎陽的時候，他非要我跟著他溜出宮，到野地裡去騎馬探險。我那時隻想著舒舒服服地享受行宮裡的精致生活，對他這種沒見過世麵的樣子很是看不上，但他一意孤行，在發現了這條舊河道之後，頗是興奮，策馬跑了許久，直到我謊稱腹痛，要回行宮裡歇息才作罷。我仍然記得回到雒陽之後，有一，他拿著一本不知道哪裡找來的書給我看，興致勃勃道：“霓生，這便是那河道的來曆，可通到索邑！”我嘖嘖讚歎：“原來如此，公子果然淵博。”一邊誇著，一邊在心裡翻了個白眼。真是歲月靜好……“女君。”呂稷的聲音忽而將我的思緒打斷。他指指遠處：“滎陽到了.”