太陽已經歪斜, 我跟著衛士走到薛尚的大帳前，不巧, 他不在。我隻好提在食盒等候，好一會, 薛尚被隨從簇擁著, 騎著馬回來了。他的模樣, 與方冉描述不差，不過看上去頗是盛怒，氣衝衝地下馬。“張彌之匹夫！”他將馬鞭扔給隨從, 一邊罵著一邊走入帳中, 道, “他寡妻少子無所謂, 倒不管彆人死活！堂堂東平國, 竟要陷入這小人之手！我兩萬健兒, 竟望著無鹽不得近前一步, 簡直奇恥大辱！”旁邊的侍從皆不敢出聲, 隻唯唯諾諾陪著, 跟著他往帳中走去。我聽得這話，心中一動, 心中又有了幾分底氣，跟著一個端著茶水的侍從走入帳中。薛尚仍在咒罵著，由著侍從寬衣，換下外袍，突然看到我。“你是何人？”他冷冷道。帳中的侍從忙答道：“這位是奉了蔣將軍之命, 來給將軍送鹿肉的。”提到蔣亢，薛尚麵色更不好，不耐煩道：“放下，出去。”我笑了笑，道：“小人還帶了一句話。不知將軍可還記得正月初五，宮中雪中射獵之事？”薛尚聽得這話，愣了愣，看向我。我仍微笑：“將軍，這鹿肉食用之法頗有講究，還請將軍坐下，聽小人細細講解。”說罷，我用眼神暗示四周。薛尚目光不定，少頃，他將帳中的閒雜人等摒退，隻留下我和他二人。“你是何人？”他在案前坐下，看著我。我說：“小人不過一介小卒，不過小人的主人大有來頭，正是那日與將軍射箭之人。”薛尚看著我，片刻，壓低聲音：“他當下被囚在了宮中的石牢之中。”我不答反問：“不知將軍從何處聽到了這話？是蔣亢說的，還是張彌之說的？”帳中一時安靜。“哦？”他說，“如你所言，他不在牢中，那他在何處？”“他在何處不要緊，”我說，“今夜將軍抉擇之時，他自會到來。”“抉擇？”薛尚目中閃過訝色，“甚抉擇？”“將軍到時便會知曉。”我說，“張彌之自立為相，篡權奪國，人人得而誅之。那日將軍提議之事，主人已經應許，特遣小人來告知。”薛尚看著我，冷笑了一聲。“狂妄之徒。”他說，“張相的大帳就在不遠，我抬抬指頭，便可將你扭送過去。爾等奸人冒充二王子妄圖謀逆，正好一網打儘。”我不以為忤，也笑了起來。“將軍本是個明白人，卻非要裝成糊塗。”我說罷，歎口氣，“也罷，將軍既不聽勸，將小人交與張彌之也無妨，不過將來之事，就算把小人殺了也不會有變。隻怕將軍不但自身難保，還要累及族人。”聽得族人二字，薛尚的麵色終於動了動。“何意？”他問。我知道自己說中了他的心事。先前在帳前見到他發火，我便大約猜出了緣由。據我所知，明光道攻占東平國的時候，薛尚的妻子正好帶著兒女們到母家去了，故而未曾像司馬斂那樣落入蔣亢手中。不過薛氏在東平國是個大家族，當下其他族人仍在明光道手中，張彌之氣勢洶洶地帶著兩萬兵馬過來，大約是薛尚想要挾蔣亢將自己的族人交出來。不過張彌之顯然與蔣亢另有交易，此事眼見無功而返。“小人說錯了麼？”我繼續道，“蔣亢可是向將軍擔保族人無虞？不過將軍定然不知，此時無鹽城已經落在了曹氏父子手中，蔣亢手裡的，不過隻剩下範縣罷了。明光道不赦叛徒，今夜，蔣亢定然絕命。大王和曹氏父子皆已投靠朝廷，將軍若跟著張彌之與朝廷作對，必也連累族人，還請將軍明鑒。”薛尚麵色沉下，目光變得陰鶩，道：“空口無憑。”“信不信，自是由將軍。”我說，“小人的性命當下都在將軍手上，將軍不若聽小人把話說完，再處置不遲。”這一次，薛尚沒有急著說話，隻看著我。“這些年局勢動蕩，將軍東奔西走，也不過是為了建功立業，以蔭蔽子孫，圖一個長久。然恕小人直言，將軍當下走的路，乃南轅北轍，再行錯一步，悔之晚矣。”我緩下語氣，道，“此言乃有兩層，其一，將軍當下可倚恃的，乃東平國的兵馬，可這些兵馬說到底是東平國的，將軍要握在手中，終究差了些名分。朝廷冊封大王的詔書已經在路上，一旦昭告天下，將士們見故土和國君都在朝廷那邊，定然人心渙散，對將軍乃大不利。其二，這些諸侯的脾性，將軍不是不知，從來看不起宗室之外的人。無論東平王還是趙王，皆曾每日為平衡諸侯爭利苦惱，將軍是過來人，可想見將來就算得了天下，這些諸侯分肥且不嫌不足，又怎會容忍將軍與他們爭功？”薛尚仍沒有說話，少頃，拿起案上的茶杯喝一口水。“如你說來，大王如今與曹氏父子在一起？”他說。“大王在何處，其實與將軍無多乾係，將軍要打算的，乃是自己。”我說，“將軍，常言非我族類，其心必異，張彌之乃背信棄義之人，當下與將軍為善，圖的卻不過是將軍的兵權，他若有時機奪權，定然會對將軍下手。大王則不一樣，將軍與他成了翁婿，便是一家人。將軍為大王效命，亦是為家人效命，何樂不為？”薛尚冷笑：“可你言下之意，大王不僅要我殺張彌之，還要我反叛諸侯。你倒是說說，我若投了朝廷，又有甚好處？”我說：“諸侯本就是反賊，將軍乃為朝廷匡扶社稷，乃替天行道。至於好處，自是更大。眼下，有一個千載難逢的良機，若將軍抓住了，不但可一舉定下乾坤，還可為將軍掙下開國勳臣一般的不世之功。”薛尚神色仍平靜：“怎講？”“諸侯的打算，不過是以議和為遮掩，糾集豫州、兗州、明光道兵馬進攻中原，這謀劃雖大，卻粗苯無當，其中最薄弱的一環，就在這東邊。明光道當下重歸曹氏父子手上，諸侯後方空虛而不自知，將軍若率軍殺回，可憑著東平國七萬兵馬將諸侯攪個天翻地覆。秦王在雒陽兵馬有二十萬，將軍與秦王及明光道三足夾擊，中原即可平靜，這般奇功，又其實混在那些諸侯之中忍氣吞聲可比擬？”“你莫想得太好。”薛尚聽罷，即刻道，“秦王未必可動手。”我說：“故而將軍要快，隻要諸侯大亂，雒陽之圍可解。”薛尚：“若我不及趕到，秦王被殺了呢？”“那便更好了。”我說，“遼東兵馬對秦王忠心耿耿，天下皆知。彼時群龍無首，將軍以聖上名義到雒陽振臂一呼，為秦王複仇，不知會有多少精銳歸入將軍麾下。”薛尚笑起來。“說得甚好。”他說，“可惜都是空話。”我頷首：“當年雲霓生勸秦王退兵，秦王也是不信，結果被人恥笑至今。”薛尚的笑容凝住，露出訝色。“雲霓生？”他狐疑地問道，“方才所言，皆出自雲霓生之口？”看到他這神色，我心中有了底，此人既然與張彌之為伍，顯然也聽過我許多事。“正是。”我說。“可雲霓生在蔣亢手中。”薛尚道。“那又如何。”我笑了笑：“小人說過，蔣亢命不久矣。”我辛苦在薛尚帳中說了許久的話，他看上去並非全信，但也沒有全不信。至少我告辭之時，他沒有攔我，且還有幾分客氣。我原本想著他若敢動手，便讓他嘗一嘗迷藥的味道。所幸到最後，這些物什也不曾取出來，我出了大帳之後，安然離開。薛尚當然不是什麼純良之輩，我走出大營之後，發現後麵有人在跟梢。我索性鑽到附近的一處林子裡，借著茂密的枝葉，將身上明光道的外衣脫掉，卸去麵上的易容之物。再走出來的時候，我已經是個鄉中女子模樣，在那兩個茫然張望的士卒麵前走過，揚長而去。再回到呂稷和司馬斂麵前，呂稷已經頗是著急，見到我，神色終於鬆弛下來。“如何？”司馬斂忙問道。我說：“大約成了。隻要今夜老張那邊順利，大王便可安然拜見婦翁。”司馬斂看著我，仍有些不相信：“你莫誆我。”我不理會他，向呂稷道：“這邊準備好了麼？”“準備好了。”呂稷答道，說罷，朝停在林子深處的一輛馬車走去，掀開車幃。岑欣被捆著，口中塞著布，見到我，忽而縮了一下。呂稷將他拖出來，取出口中的布。“雲女君……雲神仙！”岑欣馬上叫喚道，“莫……莫殺我……求神仙莫再喂藥……”“住口。”呂稷冷冷道。岑欣即刻閉嘴，望著我，麵上仍滿是惶恐之色。我看著他，笑了笑。就在昨日啟程之前，岑欣還企圖跟老張討價還價，讓老張放他回去，他可保蔣亢j既往不咎。老張自然沒有理會他，不過此人總要處置，眾人有了些爭論。程亮對此人頗是厭惡，主張就地正法，老張卻不同意，說岑欣雖做了錯事，但到底是明光道的弟兄，還是暫且交與阿桐等幾人看押，等曹叔曹麟他們回來再作處置。我思考了好一會，覺得此人既然是明光道的人，按老張的意見留他性命也未嘗不可，不過此人狡詐，交給阿桐這樣的老實人我著實不放心，提議將他帶上。“夫人將他帶上？”程亮吃驚道，“此人恨不得跑到蔣亢身邊去，若路上使出什麼奸計，又來坑害夫人如何是好？”我笑笑：“放心，他不敢。”此事在我的極力主張之下，終於按我的意思來辦，啟程之時，呂稷將他捆了個結實，扔在了馬車裡。我自然知道此人非善類，不過正巧，我也不是。上路之前，我依照對付張臨的方法，給他喂了那腹痛的藥。不過張臨畢竟還算個老實人，當初當了趙王的奸細監視王霄，是因為他的老小被趙王拿捏；而岑欣則不一樣，此人陰險許多，須得加重些手段。路上，岑欣疼得一路叫喚，我讓眾人不必理會，用布塊將他的嘴塞得嚴實，繼續趕路。直到昨夜裡歇宿，他被人從馬車裡拖出來的時候，已經被折騰得麵無人色，袴裡瀉得臭烘烘的，眾人皆厭惡掩鼻。這般折騰下來，莫說逃跑，他連罵人的氣力也不會有。今日雖然不曾再喂他那藥，但他仍然一副頹廢之態，臉色蒼白消瘦，仿佛剛生了一場重病。我讓呂稷將他身上的繩子也解了，拿來糗糧和水，遞給他。岑欣猶豫了一下。“當心，我不曾放毒藥。”我說，“你一日水米未進，吃吧。”岑欣終於伸手接過，狼吞虎咽地吃了起來。“有一事，我須請你幫忙。”待他吃完之後，我和藹道。岑欣忙道：“神仙何事？”“帶我入城見蔣亢。”岑欣似乎被唬了一下，忙道：“小人不敢！”“有甚不敢。”我笑了笑，“放心好了。我在無鹽越獄的事，蔣亢必是知曉了，此刻也不知怎麼惱你。我此去就是為了投案，你帶我去，還可說我是被你拿住的，正好將功贖罪，豈非大善？”