將入秋之際，接連幾日天氣不是太好。不過夜裡有些月光, 倒也不妨趕路。我連夜騎馬疾馳, 第二日天亮時, 趕到了黃河渡口。有了上回石越之事, 我不敢托大一人乘船，須得找個伴。正巧，有一行商旅要到汲郡，正與船戶討價還價。我跟過去找到商旅頭領, 說我要到魏郡去走親戚, 想跟他們一道湊個船資走上一段。商旅頭領見我大方地拿出錢來, 爽快地一口答應。沒多久，眾人上了船, 開動而去。這船有帆, 河上風大，張起帆來順流而下, 比來時要快上不少。商旅頭領姓蔣名亢，三四十的年紀。如尋常行商奔波之人一般, 膚色黝黑，卻似乎有些文墨, 說起話和氣圓滑。而跟從的幾個人, 雖說話粗魯些, 卻並不聒噪，上了船之後，各自找地方歇息, 吃茶的吃茶睡覺的睡覺。趕了一夜的路，我困倦得很，也在船上找了個角落坐下來。正當想著是先睡一覺好還是吃些糗糧好，蔣亢走過來，與旁邊兩個人說了句閒話，未幾，看向我。“這位郎君，”他在一旁坐下，看著我，笑了笑，道，“方才匆忙，還未知郎君貴姓。”我胡謅道：“在下免貴姓王，名生，蔣公喚阿生便是。”蔣亢不禁笑道：“甚公不公的，阿生兄弟莫折煞在下。你我有緣相遇同舟，日後便隨他們一般，喚我蔣兄。”我拱手：“蔣兄。”蔣亢問：“阿生兄弟要去魏郡探親？”我說：“正是。”“魏郡何處？”“安陽。”我說，“不知蔣兄要去何處？”“我等經商之人，居無定所，哪裡都要去。”蔣亢笑了笑，“聽你口音，是揚州人？”我訝然：“蔣兄能聽出來？”“揚州聲調比北方軟多了，怎聽不出來。”蔣亢道，“不知是揚州何處？”“豫章。”我說，調開話頭，“不知蔣兄家住何處？”“我麼，豫州汝南的。”這話大約不假，我聽他口音也是那邊，頷首：“原來如此。”大約是看我沒有多聊的意思，蔣亢道：“這船須得走上一日，阿生兄弟且歇息，若中途靠岸歇息，我等便來喚你。”我說：“如此，多謝蔣兄。”船走在水上晃晃悠悠，我枕著包袱，很快就睡著了。這一覺睡得頗長，等到被人叫醒的時候，天色已經暗了下來。外頭，船已經靠在了一處渡口上，蔣亢一行人正在卸貨。他們似乎急著離開，蔣亢與我向船戶結清了船資，拱手道彆，推著車挑著擔往岸上而去。此處離鄴城還有些路程，我向船戶打聽時，他們都搖頭。“鄴城？”一人道，“我等可不去鄴城，近來那鄴城都督可要命，到處征船征人，去了就要被扣。”我作好奇之色：“有這等事？不知那都督征船做甚？”“做甚？還不是要去討伐黃遨。”船夫掰著手指，“上任鄴城都督死在了黃遨手上，現任又被他劫了幾十艘漕船，麵子丟大了，自當要報仇啊。”我點頭，歎口氣：“我有個姑母就住在鄴城附近的鄉裡，本想走水路快，好去看她一看，如今看來卻是不可了。”那船夫道：“確是如此，現在除了官府的漕船，誰還敢走水路去鄴城。”我頷首，看向岸上，忽而見不遠處，一隊民夫正在往幾艘大船上搬運貨物。“那邊的可就是漕船？”我指了指，問船夫。“正是，那就是去鄴城的漕船。”船夫道，“不過你若是想去打聽能不能捎你，我勸你趁早死了心。那些官府的人脾氣大著呢，問了不答應還要罵一頓，自討沒趣。”我笑笑：“怎會呢，不問不問。”因得被劫走了糧草的事，近來去鄴城的漕船都是日夜兼程。夜裡，幾艘漕船載滿了軍需之物，便啟程去往鄴城。船夫們在甲板上忙碌著，護衛的軍士則三三兩兩聊著天。我聽著外麵的聲響，躺在一堆麻袋後麵，調整了一下姿勢，繼續睡覺。一夜水聲不斷，到了第二日，我被外頭嘈雜聲吵醒，一個激靈醒了過來。從船艙的縫隙往外看去，隻見外麵熙熙攘攘，鄴城已經到了。河上，百餘艘大小兵船排列齊整，浩浩蕩蕩，可聞的傳令的鼓聲陣陣作響。漕船已經靠岸，但船上的軍士和民夫似乎都無心乾活，站在船頭上看著熱鬨，指指點點。我背好包袱，趁無人注意，悄悄溜了下去。我的麵容經過改裝，已經換做了另一副模樣，就算大搖大擺走在街上，也無人認得出來。當然，也沒什麼人會在意我。在北方，這般大陣仗的水軍乃是罕見的景致，故而每個人都隻盯著河上看。雖然有事要辦，但我也忍不住跟著人群到岸邊張望。龐大的船隊正在離開，為首的將船上，公子昂首立在船首，盔甲鋥亮，威風凜凜。這是我叮囑的。公子這般張揚露臉，黃遨確信他離開，才會放心出手。“……桓都督果真天人之姿！”旁邊有人讚歎道。“那當然，那可是桓都督！”我聽著周圍人的讚美，望著公子的身影漸漸遠去，深吸口氣，擠出人群，往城裡走去。公子出征伐黃遨的消息，雖是昨日才裝模作樣德下達，但風聲早已半遮半掩地放了出去。而他真正的目的，隻有幾個幕僚知道。守城的主簿崔容，雖對我那套十分看不上，但公子說他做事頗為謹慎，適合守城。我估計公子走了之後不久，崔容便會著手暗中收緊城防，故而我要做事須得抓緊。鄴城有一處監獄，就在城西，平日捕獲的匪盜、細作都收監在此。包括那天被我抓回來的石越。這裡雖不遠處就是兵營，但因得公子出征，抽調了大批人馬，隻見四處冷冷清清，沒什麼人。不遠處的街角有一處水井，井邊有一間小小的土地祠，我走過去，還未進門，就看到了正在裡麵來回踱步的青玄。前天，我離開之前，問青玄，他想不想公子順利將黃遨捉到手，帶著他也立個大功。青玄說當然想。“如此，你須得幫我做一件事。”我笑笑。我讓青玄今日早晨帶上一根麻繩，先去牢獄中看看守衛的情況，然後到這小祠裡來等我。青玄當時頗為吃驚：“你要做甚？公子不是讓你離開？”我說：“我暫且不可離開。”“為何？”我歎口氣，道：“昨夜太上道君入夢來，說我若走開，公子便有大難，須得你我做些事，才能化解。”青玄目光一變，忙問：“何事？”我拍拍他肩頭：“此乃天機，你莫多問，按我指點行事便是。不過有一點切記，此事不可透露給任何人知道，尤其是公子，若被他知曉一丁半點，你我後事不可測。”青玄被唬了一下，連忙點頭。他辦事還算靠譜，看到他守約等候在此，放下心來，走進去。青玄看到我，眼睛打量過來，全然陌生之色。大約以為我是來拜神的，他若無其事地轉過頭去。我徑自走到他跟前，笑嘻嘻道：“怎麼，不認得了？”青玄愣了愣，片刻，似乎明白過來，睜大了眼睛。“你……”他瞪著我，“你是……”“不是我是誰。”我不囉嗦，“準備好不曾？”青玄仍看著我的臉，似乎還在震驚之中，少頃，點點頭。“獄中有多少獄卒？”我問。“四個。”青玄道，說罷，狐疑地又問，“真是你？”“這還有假。”我問，“麻繩呢？”青玄從懷裡掏了掏，拿出一卷麻繩來，我頷首，伸出手：“捆上吧。”青玄沒抓過賊，捆人的手法著實笨拙，好一會，才把繩結打得像樣些。當他要押著我出去的時候，神色有些猶豫不定。“你真要去？”他問我。“捆都捆了，不去？”我說。他說：“若是公子知道……”“我若不出聲，你知道我是誰麼？”我打斷道。青玄想了想：“不知。”“那不就是了。”我不耐煩，“辦完了這事，你便回府去，什麼事都彆管。”青玄的神色還是有些糾結，狐疑道：“這也是太上道君教的？”“那當然了，”我正色道，“不是他還有誰。”青玄終於不出聲。我看著他，說：“你擺個凶相我看看。”青玄皺眉，瞪起眼。我說：“再凶些。”青玄眼睛瞪得更大。我歎口氣，道：“有件事你聽說不曾？”“何事？”“大公子把紅俏送給了淮陰侯當第二十五房小妾。”青玄一怔，隨即目露凶光：“你聽誰說的？！”“我猜的。”我欣慰道，“就是這神色，你須記住。”青玄：“……”他無奈地翻個白眼，深吸口氣，拽著我朝那牢獄走去。守門的獄吏望見青玄，愣了一下，忙迎上來。“司馬，”他行了禮，訝然道，“這是……”青玄麵帶怒色：“我方才在街上見這賊人偷盜！桓都督為國鞠躬儘瘁，這些賊人，見他前腳剛走就敢出來作亂，豈可輕饒！我既看到了，便不可縱容，將他拿了來先關著，等桓都督回來再發落！”我低著頭，心想青玄拿腔拿調倒也是在行得很。“是是！”獄吏亦一臉慍色，“這賊人竟這般大膽，幸好被司馬正正拿住，否則定要生亂！”說罷，他令手下獄卒打開牢房。青玄也不假人手，親自將我押進去，解開繩索，推到一間牢房裡麵。待獄卒鎖上門，青玄看著我，仍冷著臉，卻有些躊躇。“我走了。”他說。“司馬放心！”獄吏在一旁殷勤地說，“這賊人關在此處，插翅也難飛！”我眨了眨眼睛。青玄不再多言，點點頭，走了出去。