前方有混戰，石燕城自也不會太平靜。雖有人把守，但兵馬進進出出，絡繹不絕。這般緊張的時候，從那百夫長屍首上取來的腰牌便十分好用。我把臉弄得臟些，凡有攔路，一邊把腰牌亮出來，一邊用先前跟向導學的幾句鮮卑話，罵罵咧咧地徑自往前衝。想來那百夫長確實不是常人，一路無人敢欄。禿發磐的兵馬確實已撒了出去，所剩無幾，這城池乃為誘敵隻用，守城的人並不多，裡麵的民人也已經逃光，街上門扉緊閉。入城未多時，我聞得窗城門那邊一陣吵嚷之聲，望去，果然見一隊兵馬疾疾入城而來，看周圍人行禮的架勢，正中那身著鎧甲騎在馬上的肥碩男子，便是禿發磐無疑。禿發磐五十多歲，鷹目方麵，比我想象中精神些。他神色陰鬱而急躁，顯然因戰事不暢大為惱火。他一邊走一邊大聲斥責左右，入城後，直往宮殿而去。在這般荒涼之地的小城裡，所謂宮殿，其實不過是做得好些的房子，與淮南鄉間富戶的院子差不多大。所以，自然也不會有多麼複雜的防備。我在外頭轉了轉，循著一處稍矮的牆，翻入牆內。這是一處後院，寂靜無人。我循著牆根潛行，未多久，隻聽前方人聲驟然熱鬨，從隱蔽處瞥去，正是前堂。可惜禿發磐這賊人著實怕死，連接後院之處也布了衛兵，我這身裝束恐怕難以混入。忽然，我聽到一個清脆的聲音，似乎有人摔了杯子，接著，怒罵聲起，夾雜著女人孩童的啼哭之聲。未幾，一個鮮卑女人抱著幼兒，從堂後快步走，朝後院跑去。我心裡有些遺憾。若是有人摔杯為號，臨陣謀反就好了，可省去許多事。不過這宅中有眷屬，著實是意外之喜。我跟著那女人離去的方向，果然，侍婢進進出出，似乎在拾掇物什。一個小婢正捧著一隻碗，朝後堂走去。鮮卑女子的打扮與中原殊異，額前飾以垂簾般的步搖，走起路來如細柳遮麵，甚是好看。我看了一下她的身量，再看看我的，似乎正好。*****碗中所盛之物是靈芝湯，禿發磐當真愛惜自己，這般時節也不忘進補。我低著頭，小步趨往堂上。衛士並未阻攔，讓我入內。堂上坐著好些人。上首案前的自是禿發磐，他沒有卸下鎧甲，盤腿而坐，頗是盛氣淩人；兩邊下首則坐了好些人，看上去都是手下首領。其中左上首的人看上去頗為年輕，一雙眼睛深而銳利，神色淡漠，似與旁人不同。我小心翼翼地捧著湯，走到禿發磐案前。這湯碗自是被我加了料，為防衛士讓我試飲，隻抹在了一邊沿口。我將碗擺好，隻要禿發磐拿起，喝上一口，就算我後麵無從下手，他也會在一個時辰內暴亡。但他沒有碰，甚至沒有看。說實話，這堂上的氣氛著實有些出乎我意料。外頭戰事正酣，此地乃主將議事之地，當十分熱鬨才是。然而並無誰人說話。禿發磐與下首幾個人對視，過了好一會，才緩聲說了一句，似在問話。有人答了一句，甚為簡短。開口的是那個年輕人。我才從案旁離開，突然，禿發磐用力一拍案上，靈芝湯登時從碗中灑出。我嚇一跳，忙躲向一旁。隻見禿發磐怒容滿麵，指著年輕人大罵。年輕人不為所動，看著他，臉上掛著冷笑。下首眾人亦不閒著，似在爭論什麼，語氣激烈。禿發磐將案上的碗拿起，擲向年輕人。年輕人朝旁邊一閃，堪堪躲過。堂上登時劍拔弩張，有人大喝一聲，拔刀朝年輕人砍過去，可還未近前，已有人也拔出刀來，將他砍倒。事情急轉直下，出乎我意料。在堂上侍奉的侍女驚叫逃走，隻見案幾翻倒，雙方打作一團，未幾，殿外的士兵衝進來，卻是與殿上禿發磐的衛士揮刀相向。我躲在一根柱子後麵，緊盯著禿發磐，伺機而動。不出我所料，他見勢不好便想溜走。後院不遠就有馬廄，那當是他為防萬一所設。我隨身帶著一張小弩，隻要他到了後院……可惜，才跑到堂後，那個年輕人將他截住了。兩人都使刀，在廊下廝殺，你來我往，招招狠厲。禿發磐畢竟年老，未過多時，漸漸不敵，受了兩刀。忽然，年輕人一腳踹中他的胸口，他翻倒在我藏身的花叢麵前。我雖也想圖他性命，但不想引火燒身。如今陡然暴露，隻得繼續裝作侍女尖叫逃開。但禿發突然一把扯住我的衣服，掙紮地爬起來，一邊罵著，一邊將我擋在他身前。殺千刀的狗賊，原來是想找人盾。我不再客氣，猛然反鎖住他的手臂，一個翻身，從台階上滾落。隻聽一聲骨骼折斷的悶響，待得起身之時，禿發磐已經癱在了地上，脖子歪向一邊。他瞪著我，死不瞑目。那個年輕男子站在台階上，看著我，目光炯炯，亦是滿臉不可置信。我知曉不再久留，趁他不及反應，轉身朝外麵奔去。後院的人早已逃光，我跳上牆頭的時候，往後望了望，那個人沒有追來。方才逃得太急，現在想想，心中可惜。那個年輕人看上去未必在乎禿發磐的人頭，要是當時再大膽一些，將它帶上就好了，值十萬錢呢……*****鮮卑人撤出了石燕城。那個年輕人和手下的人殺光了禿發磐的侍衛，帶著城中剩下的所有人，逃了出去。一時間，石燕城空蕩蕩的。我甚至折返到了那個院子裡找禿發磐的屍首，但找不到了。我也想將首飾還給那個被我打暈的侍女，但她也不見了，想來是醒來之後發現大事不好，來不及追究，便跟著其他人逃走。一個時辰之後，朝廷大軍的軍士才出現在洞開的城門外麵。他們發現裡麵空無一人，欣喜若狂，紛紛湧入內。可惜鮮卑人雖留下了城池，卻早已如蝗蟲過境般將城中的細軟搜刮一空，軍士們四處翻找，不過隻有些破衣爛被。我躲在城中的一處破敗的浮屠塔裡，吃了糗糧睡一覺，直到日中，才晃悠悠地現身。荀尚已經將幕府搬到了城裡，小小的城池擠得四處擁堵。我好不容易問道了公子所在之處，正從人群裡擠著朝那邊去，突然，我聽到有人叫我的名字。回頭看時，一個匆匆路過的軍士將我撞了個趔趄。一雙手將我扶住，抬頭，是沈衝。他的神色帶著疲憊，卻又驚又喜，抓住我的手臂，急急道：“你去了何處？”我張張口，隻覺一言難儘。我隻得撒謊道：“表公子，我迷路了。”“迷路？”沈衝問，“怎會迷路？”我原本想說我被亂軍衝散，因為太害怕躲進野地，故而迷路。但這時，他旁邊的隨侍阿康打量著我，道：“霓生，你怎一副鮮卑女子打扮？”我一愣，幾乎忘了此事。我為了穿上這身侍婢衣裳，脫掉了男裝，之後再也尋不到彆的衣服換回來。不過鮮卑人男女皆著長袍，差彆不大。要緊的是頭發，我將它梳作了女子的樣式，不曾換回來。我摸摸頭發，歎口氣，泫然欲泣。“表公子，”我說，“我在亂軍中失了方向，被鮮卑人抓獲。那禿發磐好生禽獸，竟看上了我，要將我擄走……”我眼角瞥著沈衝，果然，他神色一變。“而後呢？”他緊問道，說實話，見他露出著急之色，我頗為受用。我可憐兮兮道：“幸而我急中生智，趁他遇刺，城中大亂，才逃了出去。公子，那時我還以為我再也見不到公子了，好生害怕……”沈衝安慰我道：“無事便好，我回來後見你不在，四處尋你，唯恐你有失。”這話聽得我心中一甜，先前那般勞頓全然沒了蹤影。我又亮出剛才跟禿發磐打鬥時在手腕上留下的一點瘀痕，想借機添油加醋，讓沈衝更關係我一點，不料，公子來了。他叫著我的名字，推開前麵的人群，衝衝地走到我麵前：“你去了何處？！”我愣了一下。太陽底下，他臉上抹的的草木灰早已被汗水褪儘，表情看得清楚，焦慮、驚喜或氣惱皆不足形容，眼底泛著些微的血絲，卻灼灼逼人。這個樣子我從未見過，一時竟忘了如何撒謊。“元初，”沈衝上前道，“霓生迷路了。”“迷路？”公子的神色鬆下，隨後卻又皺起眉，看著我，“你怎會迷路？”沈衝將我方才說的話複述一遍，公子聽完，又看看我身上的鮮卑女子衣服，深吸口氣。“無事便好。”他終於恢複常色，對我說，“我和逸之到處尋你尋不見，幾乎以為你死於亂軍。”我哂然，卻忍不住瞥瞥沈衝，心裡一動。他也為我著急，到處尋我嗎？念頭冒出來，又有些可惜，不禁肖想。要是我不睡那麼久就好了，挑一個人少景美的去處，在他找我的時候突然現身……“元初，”這時，隻聽沈衝道：“如此說來，禿發磐果然為慕容顯所殺。”公子頷首：“看來確是如此。”我訝然，想起了那個年輕人的臉。原來他叫慕容顯。