熙寧五年四月初十，同天節。一早皇帝趙頊便在大慶殿接受百官和各國使臣的朝賀，這可是一年一度的大節慶。下午便設宴款待百官與使臣，同時還有相關慶祝活動。雖說發生了旱災，可禮部依舊很隆重地操辦，整個慶祝儀式依舊是那樣的盛大隆重，甚至還有幾分奢華。上午的朝賀按部就班，有禮儀典章可尋，一切如常。隨後便設是宴會，主位上是趙頊，席位在大殿兩側依次排布開來。右首是宰輔功勳大臣，左邊則是遼國、西夏、吐蕃、高麗和交趾等國的使臣。林昭因為威遠侯和工部侍郎的雙重身份，加之聖寵優渥，故而座位比較靠前。宴會開始之前，眾人依次開始落座，遼國的使臣到來時在林昭的麵前停了下來。自“澶淵之盟”後，宋遼結為兄弟之國，自然少不得禮尚往來。每年正旦和對方皇帝生辰都會派遣使臣前來祝賀，甚至皇太後的生辰，以及皇帝駕崩之後的吊唁，都形成了一套固定的模式，年年歲歲如此。此番出使宋朝的使臣叫蕭禧，隻聽姓氏便知道是出自於後族，隻是與蕭觀音的關係親密程度就不得而知了。蕭禧走到林昭身前，低聲笑道：“可是威遠侯林侍郎當麵？”“正是！”“果然是青年才俊，氣度不凡！”林昭笑道：“哪裡，蕭使臣謬讚了。”“能讓我國太子如此掛念，怎麼能是平常人呢？”蕭禧笑道：“南下之時。敝國太子殿下讓我讓威遠侯問好。太子殿下說他一直記著林侍郎的好！”“是嗎？那就勞煩蕭使臣代為轉達我對貴國太子的問候吧！”林昭禮節性地回應。隻聽蕭禧的語氣，再看看他似笑非笑的表情，心中已經了然了。看來大名府那件事，耶律浚有些記仇啊！這小子，當真是狗咬呂洞賓，不識好人心。“太子殿下說給威遠侯準備了一份禮物！”“哦？貴國太子真是客氣！”蕭禧看著氣定神閒的林昭，笑問道：“林侍郎就不問問是什麼禮物嗎？”“貴國的太子的手筆，自然非同凡響！”林昭對此也頗為奇怪。“實不相瞞。太子殿下並未明確交待，在下也隻是冒昧揣度……”蕭禧笑了笑：“待會林侍郎就知道了，哈哈！”“那好啊，本侯拭目以待！”林昭心裡嘀咕著，耶律浚又要搞什麼鬼？林昭因早年出使遼國，搭救過遼國皇後和公主，故而遼使與之講幾句話並不奇怪，眾人都沒有在意。奏樂聲起，皇帝趙頊在內侍和宮娥的簇擁下到來，蕭禧與林昭對望一眼。留下一抹得意的笑容，回身落座。趙頊來了。一臉的春風得意！今天是他的壽辰，是好日子，自然心情舒暢了。在眾人的參拜聲中落座，爾後是一番講話，內容則是過去的一年大宋朝內外的勝利和成就，其中一些小災難都被忽略或者弱化了，有意無意還強調一下自己的所起到的作用。在百官和各國使臣麵前耀武揚威一番，滿足一下“虛榮心”，體現一下天家氣派，和皇帝的無上威嚴。總之都是些場麵話，之後宴會便開始了。首先便是百官與各國使臣向皇帝祝酒，恭賀皇帝長樂無極，萬壽無疆雲雲！這樣宴會才算正式開始，這樣的場合大都是禮儀性的，食物基本上就是個擺設。靠前的官員們可以趁機向皇帝敬酒，靠後的官員們則隻能與左右的臣子祝酒勸飲，看起來一片喜慶。可是輪到各國使臣賀壽的時候，不和諧的聲音出現了。西夏因為去歲無定河之戰失利，故而表現的相對低調，諸如吐蕃和交趾等，名義上都是宋朝的藩屬，自然也十分恭敬。唯獨這兄弟之國——遼國，就不那麼安分了。蕭禧作為賀壽的使臣，起身向大宋皇帝祝酒賀壽，轉達遼主的問候，同時也奉上賀禮。其他的倒也尋常，其中唯以十顆東珠與兩支千年人生最為珍貴。林昭遠遠的瞧了一眼，心中冷冷一笑。是好東西沒錯，不過肯定是從女真人那裡剝削來的。按照這種節奏，即便是沒有完顏阿骨打，被壓迫的女真人起來反抗也是遲早的事。趙頊對此自然是笑納，心裡還盤算著，近來在後宮雨露播撒太多，身體有些虧空，那兩支人生自然是絕好補品。當即喜笑顏開道：“使臣有勞了，請代為轉達朕對遼主的感謝，朕也會準備薄禮作為回贈！”“陛下不必客氣！”蕭禧咳嗽一聲，環顧四周，有意無意地瞟了一眼林昭，這才道：“貴國講究禮尚往來，送禮的妙處是要讓對方喜歡，愉悅，陛下以為然否？”趙頊已經留意到，蕭禧隻怕是話裡有話，隻是這句話很簡單的道理，著實不容反駁，故而隻是輕輕點點頭。“那麼……陛下就不必另備厚禮了，未必合我國陛下心意！”蕭禧話及此處，笑盈盈地看著大宋君臣，頗有幾分圖窮匕見的感覺。趙頊連聲的表情也陰沉了許多，不過依舊保持著勉強的笑意和威嚴，問道：“那不知遼主喜歡什麼呢？”“哈哈，這個嘛！”蕭禧道：“其實陛下不必再破費送什麼禮物，隻需要將大遼的東西歸還就是了。”“歸還？”趙頊沉聲問道：“不知大宋欠你們遼國什麼呢？”“土地！”蕭禧臉色一變，從身上取出一卷書函來，鄭重道：“此乃我大遼陛下給大宋皇帝的國書，請重新劃分蔚、應、朔三州國界，歸還我大遼所有的部分！”這句話可以說是石破天驚，大殿上頓時一片嘩然。誰也不曾想到，在這樣一個喜慶的日子裡，遼國使臣竟然來了這麼一招。宋朝邊界或許有那麼幾處不清楚的地方，但都是極其細微之處，很長一段時間，兩國和平共處，這些爭議也就被長時間的擱置了。卻沒想到，遼國在這個時候突然提出來，其居心已經是昭然若揭了。重新劃分國界，歸還遼國土地……這意思是宋朝占有遼國土地，事實已經認定了。再者，歸還二字看似簡單，可是歸還多少呢？遼國會不會趁機侵蝕宋朝國土呢？在座的大宋朝君臣心中都是一緊，這還不是最重要的。重要的是遼國的態度，主動挑起邊界爭端，莫非是有心興兵南下？這幾年，遼國逐漸從皇太叔之亂和蕭胡睹之亂之中複蘇過來，實力恢複，再次蠢蠢欲動了。非我族類其心必異啊，隻怕邊界又要起戰火了！澶淵之盟以來數十年的和平可能倒頭了，在這種不祥訊號的麵前，大宋君臣心中都有些動蕩不安！趙頊冷冷一笑道：“原來遼主還有這樣一份大禮送給朕啊！”說話間，狠狠地瞪著蕭禧。重新劃分國土，哪怕是遼國想要蠶食大宋，趙頊都暫時沒有想這麼多。這一刻，他最在乎的是自己的麵子。遼國使臣在同天節的慶典宴會上提及此事，這是故意給自己難堪啊！契丹人，當真是欺人太甚！“哪裡？”蕭禧渾不在意趙頊的眼神，毫無懼意道：“還望陛下成全！”說話間，目光再一次瞟向林昭。林昭看得清楚，聽的分明，心中冷冷一笑，這就是耶律浚送給自己的禮物嗎？很明顯，這很可能是耶律浚的手筆。大名府的事情他很不服氣，這是又向自己發起了挑戰！當然了，應該隻是順道而已，耶律浚應該不至於為了這點小脾氣，專門搞出這麼大的動靜。否則，遼國方麵也不會容許他這樣胡鬨。仔細想來，這應該算是遼國的一個下馬威！這幾年大宋搞變法，意在富國強兵，強兵的目的不就是對付遼國這樣的外敵嗎？尤其是趙頊和王安石都透露出想要恢複漢唐舊境的想法。收複燕雲十六州也是大宋多年來的一成不變的心願，最近一段時間，甚至還有人上“平燕策”。對於這種強烈的反遼情緒，遼國自然能夠察覺到，肯定不會無動於衷。向大宋朝開戰進行報複？眼下他們未必有這個實力和決心。所有用重新勘定邊界這種方式，先發製人，進行壓抑，使得宋朝不敢輕舉妄動！如果真是耶律浚的主意，當真不失為好算計！蕭禧並不在乎林昭的表現，而是看著趙頊，笑道：“大宋天氣真是炎熱啊，南下之時，貴國雄州的塘泊中的水少了許多，已經有乾涸之相了。”塘泊肯定不會乾涸，蕭禧這是在提醒趙頊，當前宋朝發生了旱災。而遼國在這個時候提出劃分領土，大有趁火打劫的意思。此刻故意點明，也有幾分威脅的意味！大宋君臣都聽的分明，這件事可大可小！如果隻是劃分邊界，哪怕是丟點麵子，甚至多劃出十幾裡地給遼國也不是什麼大事。可如果遼國目的不止如此，那麼這件事完全可能就會是一個導火索，可能引發宋遼兩國的一場大戰！**裸的威脅，絕對的趁火打劫啊！(……)