新年之際，親友來往自然是少不了的。威遠侯作為新晉的勳貴，朝廷炙手可熱的政治新星，自然是拜年的熱門。連日來，侯府一直賓客盈門，林昭少不得出麵招待。同時也要忙著去他處拜年，比如趙抃，比如司馬光，文彥博雖在不在汴京，但是林昭同樣上門拜訪了文家的幾位公子。同時，林昭還去了禮部尚書張宗益府上。雖說官居六部尚書，但張宗益在林昭麵前並不敢托大。他很清楚自己這個尚書職位是怎麼來的，做人要懂得知恩圖報。再者，林昭好歹也是個侍郎，並且是侯爵，最重要的聖寵優渥。張尚書可精明著呢，與林昭保持一個良好的關係，絕對有利於自己的地位穩固。林昭有意無意便和他提了一下文彥博的兒子科舉之事，張宗益心中一動，這可是文相公的兒子啊！如果讓文家欠自己一個人情，那麼……嘿嘿！張宗益得意一笑，多少人想要巴結文相公都沒有機會。身為禮部尚書，科舉的事情多少還是插手的，舉手之勞而已。看看吧，與林侍郎交好果真是好處多多。就這樣，一直到正月初十之後才稍後空閒了一點，林昭原想著正好趁此機會在家中好好休息幾日，卻不想又有一份請柬送了上門了。本來也沒當回事，可是一看落款，林昭頓時改變了主意！下帖的不是彆人，正是——蘇軾，蘇子瞻！原來林昭在杭州通判的任上一乾就是三年。如今任期滿了。便回到汴京等候新的任命。林昭最近一段時間忙的暈頭轉向。當真不知道有此一節。自己如今也算是半個地主，不曾設宴接風洗塵，反倒是人家蘇軾先下帖邀請了，感覺有些失了禮數。彆的宴會可以不去，但蘇子瞻的麵子是一定要給的！蘇軾老家在蜀中，汴京並無宅邸，不過他的弟弟蘇轍早幾年卻一直在汴京，一度還進入過王安石的製置三司條例司。故而有置辦家業。蘇軾暫時便居住在那裡，便是邀請自己過去那裡赴宴！正月十二日上午，林昭動身前往城東的蘇府。此去並非孤身一人，而是有孟若穎隨行。早在杭州的時候，孟若穎便見過蘇軾等人，自然熟悉。蘇子瞻這次既然是任職期滿，肯定是舉家回來，蘇夫人什麼自然也要應酬，孟若穎乃是平妻，又有誥命在身。出麵來拜訪自然是最合適不過。蘇轍的府邸在城東一處小河邊上，從外邊看上去並不富麗堂皇。麵積似乎也不大。來到大門口，便遞上了請柬。今日林昭是低調便裝出行的，並未先露出侯爺的架勢來，故而門子一開始並未在太在意，隻道是尋常客人。不過看過請帖和名刺之後，立即驚訝不已，沒想到這位便是大名鼎鼎的威遠侯，當真是年輕啊！進入府邸之後，蘇軾與蘇轍兄弟便迎了出來。一彆數年，蘇軾臉上多了一絲歲月的痕跡，不過三十五歲的年紀倒也是正當盛年，風流倜儻之外更有幾分成熟穩重，更有大文豪的氣質了。至於蘇轍，也是三十來歲，與蘇軾的容貌頗為相似，也是一身的文華之氣，與其兄相比，整個人身上多了幾分精明。也難怪，大蘇在文辭之道上更為擅長，小蘇則是擅長理論與政務，在仕途上更有成就，要知道蘇轍後來是做過宰相的。“東陽，一彆經年，風采大勝往昔啊！”蘇軾笑嗬嗬地走上來。蘇轍則是笑道：“威遠侯大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝啊！”林昭知道，蘇轍這話是半真半假，當即笑道：“子由兄言重了，昭給兩位蘇兄拜年了！”“哈哈，想要請到威遠侯可不容易啊！”蘇軾笑道：“估摸你也隻有這幾日才得空閒！”“禮尚往來，迎來送往之事太多，著實脫不開身！”林昭道：“隻是不知子瞻兄何時到的汴京，也不提前知會一聲，我也好為蘇兄接風洗塵啊！”“也是剛到不過兩三日！”蘇軾無奈道：“本來想著早日回汴京與子由他們一起守歲過年的，結果……為了圖個安穩，走的水路，不想途中有許多船隻運送糧食北上，河道堵塞，行船甚是緩慢，以至於到正旦之日還在運河上，早知道便走陸路了……”孟若穎就跟在林昭身後，聞聽此言不由和夫君交換一個眼神。林昭大規模收購糧食的事情，她自然是知道的！如今運河之上，有孟家的大量的運糧船，沒想到竟然因此阻礙了蘇軾的行程，這事該怎麼說呢？林昭淡淡一笑，於玄他們的行動還算迅速，如今已經是正月了。春耕之期已經不遠了，到那時所有人也就該意識到旱災來臨了吧！“若穎見過兩位蘇大人！”林昭寒暄之後，孟若穎便上前來見禮。這個年代，男女之防尚不是那麼嚴重，在座的又都是開明之人，何況是他們這等家常聚會，自然不需要特彆介意。蘇軾是見過孟若穎的，笑道：“孟夫人有禮了！”“弟妹來了！”身後環佩輕響，一個端莊秀雅的少婦迎了上來，正是蘇軾續弦的夫人王閏之，在杭州都是見過的。威遠侯夫人來了，她自然是出來迎接的。蘇轍的夫人沒見過孟若穎，卻知道她有誥命，又不像王夫人那般熟稔，故而略微有些拘謹。“若穎見過兩位嫂夫人！”孟若穎倒是溫和謙遜，畢竟是與夫郎相熟的故人，又比自己年長，自然要有禮貌了。王夫人笑著與之寒暄幾句，然後身旁一個小姑娘突然閃身出來，福了一福道：“見過若穎姐姐！”“你是……”一個容貌清麗的小姑娘出現在麵前，約莫也就十三四歲的年紀，一雙眸子泛著秋水，眉眼五官都極為精致，清麗脫俗，有幾分可愛，又有幾分楚楚動人。美女蘿莉啊！林昭轉身瞧見的時候，也禁不住心中微微蕩漾，要不了兩三年絕對是個大美人。卻沒想到，小姑娘竟然直接走到自己麵前，嫣然笑道：“林大哥！”“你是……”林昭向王夫人瞧了一眼，腦中靈光一閃，笑道：“王朝雲？”“林大哥你還記得我？”小蘿莉臉上頓時有幾分驚喜。可不是西湖之畔的那個王朝雲嗎？當初在西湖畔燈會上，小姑娘差點跌落高台，是林昭出手救了她！之後因為青苗法，她的父母又被逼死了，於是乎便被蘇軾和王夫人暫時收養了。按照曆史上本來的劇情，王朝雲是在淪為風塵女子之後，成為蘇軾的姬妾，並且還生下一子的。而今發生了些許偏差，依舊出現在蘇府之中，隻是不知道……林昭下意識地瞧了一眼蘇軾與王朝雲，腦中不免生出些許齷齪的想法來……“自然記得！”林昭笑了笑，與小蘿莉對話，語氣相當輕鬆。“嘿嘿，幾年不見，林大哥可好啊？”王朝雲見到林昭，似乎很興奮。王閏之在身後看分明，這小姑娘平日裡最喜歡的便是打聽林大哥的事情，好不好她自己最清楚不過了，哪裡還需要多問？朝雲長大了！“挺好的，你呢？”林昭笑著問道。王朝雲咯咯一笑道：“挺好的，姐姐，姐夫對我可好了！”“姐姐，姐夫？”林昭頓時驚訝地看著蘇軾和王閏之，目光在落回到王朝雲身上的時候，心裡有種怪怪的感覺。王夫人笑道：“朝雲與我同姓，如今又失了雙親，我們索性就認了親，她而今可是我的小妹！”原來是這麼回事？和王夫人成了姐妹，那以後和蘇軾之間還會不會……姐夫和小姨子的關係，咳咳，王夫人和蘇軾以前不就是這種關係嘛，還是很有可能的！“挺好，挺好，朝雲姑娘有夫人照料，自然一切安好！”林昭訕訕一笑，心想著王閏之當真是體貼，給丈夫養著這樣一個小蘿莉，賢妻也！林昭全沒注意到，朝雲小蘿莉的目光一直在林大哥身上，幾乎是目不轉睛，目光之中還有一些彆樣的情愫……說話間，又有一位客人到來，正是蔡京！他的餘杭縣令也任期滿了，當年的新科狀元回到汴京，謀求前程。見到林昭的時候，蔡京頓時眼前一亮，眼神之中閃過一絲羨慕，敬仰，還有一絲淡淡的嫉妒吧！當初在杭州，相同的年紀，自己是狀元，林昭不過是欽賜的進士出身，一起為縣令。可是三年時間過去了，林昭華麗轉身成為侍郎和侯爵，而自己……差了太多啊！林侍郎到底好本事，好運道！蔡京此刻心中最主要的還是羨慕，同時他對自己很有信心，將來某一天也能封侯拜相。同時，蔡京盤算著，林侍郎而今非同一般，與之保持良好關係，對自己的前程或許有利無害！眾人有寒暄了幾句，蘇轍作為主人才道：“好了，諸位還是進屋落座吧！”客隨主便，隻是如此一來，男客與女客自然要分開招待。蔡京也是帶夫人來的，已然被王夫人引著去後堂了。林昭便與蘇軾等人談笑著往大廳走去，卻不知王朝雲正一步三回頭，戀戀不舍地看著自己！(……)