黃河之所以經常決口，是因為泥沙含量高，逐漸的淤積，使得河床越來越高。一個眾所周知的道理，如果水流速度減緩，泥沙就更容易沉澱。黃河出了三門峽之後，一路上幾乎全是平原，落差很小，水流速度減緩，泥沙沉澱淤積，久而久而，河床越來越高，甚至成為地上河。故而北宋的官員們都有一個願望，如果可以水由地中行，那麼水患將會有所緩解。想要做到這一點，有兩個辦法，一個是加快水流速度，減少泥沙沉澱，還能夠衝擊帶走以前淤積的泥沙，使得河道逐漸逐漸變深。這一點，林昭已經想到了辦法。當然了，除了利用河水本身的流速之外，也必須加強一些人為的疏浚手段。須得想辦法，使用人工清淤。這個時代沒有大型機械設備，沒有清淤船，完全用人力給黃河清淤像是天方夜譚。不過古人的智慧不可小覷，他們總是會想到辦法的。或許以前黃河上很少有人這樣，但是運河上肯定會有。汴河漕運乃是宋朝命脈，一旦河道淤積影響行船，汴京上百萬人就要餓肚子了，後果不堪設想，所以每年都會有河工為運河清淤。既然運河可以清淤，那麼同樣的辦法，或者是加以改良，利用到黃河上去，似乎也是可惜的。隻是大宋朝的官員們從來沒有把運河與黃河一視同仁，又認為人工清淤還是無稽之談，故而沒有重視這個方麵。彆人不重視。但林昭會重視。任何方法都是可以嘗試的。於是乎他讓李承去汴河河工之中高價聘請有經驗者。反正沿河汴河水深，不需要清淤，他們也都閒著。李承找來的人叫李公義，乃是汴河漕運上的一個小吏，讀過書有文化，同時也是經驗豐富的河工。最初他願意前來是有人出高價，當見到是威遠侯的時候，頓時誠惶誠恐。對他一個不入流的小吏而言。和一個侯爺侍郎簡直不可同日而語。“小人見過威遠侯！”也不知道為什麼，在林昭麵前，李公義不由自主地有些緊張。林昭擺手道：“不必多禮，李先生坐！”這位年輕的侯爺當真是平易近人，林昭的和藹頓時讓他如沐春風。尤其是一句李先生的稱呼，讓他受寵若驚，一介河工小吏，何曾受過如此尊敬。“謝侯爺！”“李先生，找你前來所為何事，想必你也知道。”林昭問道：“聽聞治河清淤這方麵先生比較擅長。可有什麼良方？”聯想到最近朝廷征集治河方案的事情，李公義就全明白了。雖說他的那點經驗也是可以應征的。但他知道自己有幾斤幾兩，誰會在乎自己一個小小河工呢？即便有運氣，也是為他人作嫁衣裳。也隻有威遠侯這樣的勳貴才能說上話。還不如的間接獻計，賺點報酬。“侯爺，汴河清淤不同與黃河，運河水流平緩，多用人力。黃河的話，可以借用水勢，用另外的方法！”李公義如此明白，也懂得自己的目的，一上來就開門見山，頓時讓林昭刮目相看。“先生有辦法？”林昭立即追問。李公義道：“運河下遊泗州一段河水湍急，與黃河有相似之處，我曾嘗試用過鐵爪龍揚泥車！”“鐵爪龍？”李公義解釋道：“是這樣的，用鐵數斤製作為鐵爪，然後係上繩索掛在船尾沉入河底。然後駕船疾駛，順流相繼而下，反複多次，便可使河水深入數尺。”這麼一說，林昭就明白了。實際上就是使用鐵爪在河底拖行，翻動沉積的泥沙浮起，借助河水流淌將泥沙衝走，從而達到清淤的效果。這個方法使用的人力不多，投入的設備也隻有鐵爪和船，至於動力幾乎全都是借用水勢。船隻順流而下拖動鐵爪，十分方便。然後再借助於水流衝沙，十分便捷，無疑是最好的方式。“很好，李先生果然奇思妙想！”林昭當即讚許，還彆說李承卻找人是找對了，李公義雖然是個河工小吏，平日裡卻比較善於思考和創造。“侯爺謬讚了！”林昭道：“此物甚好，如果先生願意獻給朝廷，我會為先生請功的。”“多謝侯爺！”李公義激動不已，威遠侯出麵，可比自己上書要強許多。“不過有一點，還需要麻煩先生！”“但請侯爺吩咐！”李公義而今對林昭那是恭恭敬敬，惟命是從。林昭道：“黃河水寬，泥沙淤積也比較嚴重，如果隻是幾斤的鐵爪怕是不成。而且泥沙淤積比較厚，想要清淤更深，但靠順流而下船隻的拖動力道似乎不足，需要加強一些，不知先生可有辦法！”此話一出，李公義頓時佩服的五體投地。原來以為威遠侯隻是想要借此向朝廷邀功的。沒想到侯爺竟然懂得清淤泥沙的道理，而且一說就說道了點子上，完全是個行家。如此一來，更加欽佩，心中僅存的意思賣弄之心也蕩然無存。“侯爺說的是，小的會立即改進的！”林昭相信以李公義的能耐和經驗，改進這個不是問題。“好，那就有勞先生了，這些日子就煩請先生先居住此處，待功成之日，少不得先生的好處！”李公義明白，人家這是要保密。他很清楚，這是極為難得的機會，這一輩子就這一回，故而絕對不能錯過，當即點頭答允。還彆說，李公義當真是厲害，沒過多久就改良好了鐵爪龍的設計。“李先生如此之快？”林昭也有些驚訝，如此速度著實有些驚人。李公義笑道：“平日裡常年在河道上忙碌，這些事情都了然於心，隻需要略加改裝，便可起到侯爺要求的效果。”“好啊，請先生講解一下！”李公義拿出手中的一張草圖，解釋道：“侯爺情況，可以用一根長約八尺的巨大，製二尺長的齒，加裝在木頭下麵，如同杷狀，然後壓上一塊石頭。兩邊係上大繩索，兩端鏈接在大船之上，相距約莫八十步左右，都用滑車絞動繩索，讓巨木之下的齒來攪動泥沙，隻需移動船隻便可做到連續動蕩泥沙的功效。此法，在黃河之中可行。即便是泥沙頗深，也可以深入攪動，使得泥沙漂浮，借助水流將泥沙衝走。如此反複多次，想必是對於治河比較有功效。如果喝水過淺，大船行動不便，則可是用小船使用鐵爪龍。”林昭立即拍手叫好：“先生當真奇思妙想，很好很好，此物果然更有效果。隻是如此一來，船上的滑車需要人力操控。”“河工之中不乏膀大腰圓之人，操縱滑車絞動並不成問題。何況水流的拖動也會有效果，故而並不十分費力，是完全可行的。”這方麵李公義有經驗，故而很有發言權。“那好，讓先生費心了。”林昭道：“那還煩請先生立即著手製作，隻要有個樣品出來，我有用處。至於需要的材料，人力，經費儘管開口，一應滿足。”“好，小人定會儘快製作的！”有個這東西，到時候在朝堂上的說服力必然大大增加，離開的時候林昭嘴角露出一絲自信的笑意。“李承啊，此事辦的很出色，當真是找對人了。”林昭輕輕一笑，連聲誇讚。“嘿，瞎貓碰上死耗子罷了！”“看，彆謙虛嘛，我剛要誇你慧眼識珠的！”“嘿嘿！”還彆說，林昭的運氣很好，李公義這邊製作疏浚工具的時候。水泥的製作也完成了，於玄不敢耽誤，立即叫林昭前去檢驗。林昭瞧見那火山灰一般的粉末時，林昭連聲讚歎，在古代弄出這玩意當真不容易。效果反自然是非常之好。“侯爺，這玩意當著能夠堅硬如鐵？”工匠們對此將信將疑，不過是粉末狀的東西，怎麼可能？尤其是侯爺還給取個名字叫水泥，怎麼聽都覺得是很柔軟的東西呢？“怎麼，相信我嗎？”“小的不敢！”林昭笑答：“你有疑問不奇怪，眼見為實，咱們就來試試！”隨後林昭親自動手，加水攪拌，很快就成為一團粘稠狀的東西。林昭隨手用一塊木板將水泥糊在兩塊較為光滑的石頭之間。笑道：“過兩日你們再看！”隨即有讓人運來一些沙子和石頭，加上水泥叫板，然後倒在一個木桶之中。工匠們看的將信將疑，說道：“你們且等著就是了，會有怎樣奇效，到時候會知道的。”“當真嗎？”於玄笑道：“自然是肯定的，侯爺說的能有錯？”他是見識過林昭奇思妙想的許多創造發明的，故而一點也不奇怪，對林昭有莫名的信心。“且等著就是了！”林昭臨走的時候瞧見剛才用來攬水泥的木板，輕輕搖搖頭，看來建築工具也需要改良一下，至少該有點瓦刀一類的東西。隨即便信手在白紙上劃了幾個圖樣，交給於玄道：“拿去鐵匠鋪給我打造幾件東西回來！”(……)