考核一項項的進行，定陽縣令額頭上的冷汗也越來越多。

這位吏部代侍郎在鄂州做的事情，他早就有所耳聞，在此人來江南東道之前，這裡的官員就都提防著他。

隻不過，他雖然在鄂州搞出了那麼大的動靜，但在之後的十幾個州，就收斂了許多，或許隻是將鄂州當成了立威之地，難道他這次在衢州存的同樣的心思，好巧不巧，定陽縣，就被他當成了在江南東道的立威首選？

定陽縣令心中暗暗叫苦，以外界對這位唐大人的傳聞，此人吃軟不吃硬，地方官員若是以禮相待，大都平安無事，但若是像鄂州刺史那樣不知好歹，下場也不會比他們好上多少。

此刻，他連辯解都不敢辯解一句，隻想著考課儘快結束，他好去祝家通報消息，他這個縣令，是祝家扶持上來的，出了什麼事情，也得依靠祝家。

幾項考核過後，唐寧看著定陽縣令，搖頭道：“吳縣令，定陽縣的情況，有些不太妙啊，這做父母官的，平日裡須得用些心……”

定陽縣令抹了把額頭上的冷汗，說道：“唐大人教訓的是，下官一定謹記……”

定陽縣令唯唯諾諾的退下之後，徐清揚才看著唐寧，說道：“唐兄，這樣吏部不會怪罪吧？”

唐寧笑了笑，說道：“沒事，這點主我還是可以做得了的。”

定陽縣其實沒有什麼問題，綜合考評得一個中上也不過分，唐寧剛才的舉動，明眼人都看的出來他是在故意刁難，但他本來就醉翁之意不在酒，定陽縣令不是他的目標，他背後那些人才是。

他在縣衙停留沒多久，陳舟便走進來，小聲道：“大人，他往祝家莊的方向去了。”

祝家莊是衢州祝家的地盤，祝家之所以稱為“莊”而不是府邸，就是因為祝家雄踞衢州多年，宗族極為龐大，他們在衢州已經屹立了上百年，勢力滲透到衢州的方方麵麵，在衢州的地頭上，連官府也得給他們幾分薄麵。

衢州境內，像祝家這樣的家族，還有兩個。

此時，一輛馬車匆匆的駛入祝家莊，定安縣令從馬車上下來，跑進一所高門之中，說道：“快，我要見家主！”

吳縣令是祝家的常客，門房看到他，立刻便將他引至宅內。

片刻後，吳縣令看著一名中年男子，有些驚慌的說道：“家主，吳某這次是真的完了，不知為何，那吏部來的官員，處處針對我，他要是將考課結果呈交吏部，我這定安縣令，無論如何都當不下去了……”

“慌什麼？”中年男子淡淡的瞥了他一眼，問道：“你可有什麼地方得罪過他？”

要說得罪，他不過是對那人的同僚說了幾句重話，他總不會是小氣鬼轉世，因為這件事情針對他吧？

吳縣令咬了咬頭，說道：“吳某發誓，絕對沒有，我對他們從始至終都恭恭敬敬的，連一點冒犯的地方都沒有，更何況是得罪？”

他看著中年男子，試探問道：“他該不會是衝著祝家來的吧？”

中年男子看了他一眼，說道：“這件事情我知道了，你回去等消息吧。”

自己這次能不能相安無事，就看祝家願不願意出手，吳縣令心中忐忑的對他拱了拱手，說道：“那我先回去了。”

吳縣令離開之後，有一人從屏風後走出來，看著祝家家主，問道：“大哥，依你看，此人是不是衝著我們祝家來的？”

“不知道。”祝家家主搖了搖頭，說道：“此人做事毫無章法，剛剛進入江南東道，或許是想要立威也說不定。”

那人想了想，又問道：“那吳縣令的事情管不管？”

“不管。”祝家家主道：“祝家已經岌岌可危，管不了那麼多了。”

那人皺起眉頭，說道：“若是吳縣令真的被撤，祝家這些年投在他身上的資源，不就白白浪費了？”

“吳縣令沒了，再拉攏一位便是。”祝家家主看著他，輕歎一聲，說道：“不要總是過於看重那些已經失去的東西，這些東西永遠也不可能再回來了，你若是連這一點都無法想通，我怎麼放心的將祝家交給你？”

那人麵色一變：“大哥你……”

祝家家主揮了揮手，說道：“不要因為我，連累了祝家的百年基業……”

……

唐寧已經在衢州停留了兩天，也沒有等來他希望等到的消息。

衢州祝家還是那個衢州祝家，似乎吳縣令有沒有事情，和他們一點兒關係都沒有，他們對此，任何表示都沒有。

人都說先下手為強，後出手的往往會失了先機，但真實情況往往不是這樣。

先出手的，也會先露出破綻，高手對敵，誰先出手，便先掉了逼格，很有可能是最終輸掉的那個。

祝家不出手，唐寧總不能帶人上去不由分說的就抄家，做人畢竟要講道理。

衢州刺史從外麵走進來，表情也有些無奈，說道：“祝家不上鉤，唐大人還有什麼辦法？”

唐寧想了想，說道：“不如孫刺史將幾大家族的家主一起約出來吃個飯？”

孫刺史有些猶豫，說道：“本官與他們素無往來，這樣似乎有些太過突兀。”

唐寧道：“三大家族每年為衢州貢獻這麼多的稅銀，孫大人作為父母官，宴請宴請他們，以示感謝，不也很正常？”

孫刺史想了想，說道：“本官試試。”

想到一事，他又忽然說道：“不過，本應宴請的是四大家族，而不是祝家等三家，要說每年為衢州貢獻的稅銀，蕭家比祝家三家加起來還多，隻是蕭家主人不在，家中隻有管事，也隻能先邀請那三家了。”

唐寧看著他，疑惑道：“孫大人不是說，掌控衢州的，隻有三大家族嗎？”

孫刺史道：“唐大人有所不知，祝家等三家，在衢州立足都有百年曆史，蕭家是近十年前才搬過來的，以商事起家，用了不到十年的時間，就將生意做到了衢州最大，祝家，黃家，董家三家，與蕭家都有不淺的生意往來。”

唐寧點了點頭，看來這蕭家在做生意上還是有些能耐，他在查衢州稅務的時候，就發現衢州最大的納稅大戶就是蕭家。

說起稅務，唐寧看向孫刺史，說道：“孫大人，衢州的稅務我讓人查過了，似乎沒有太大的問題。”

孫刺史笑道：“唐大人儘可放心，稅務這一塊，本官抓的最緊，哪怕是這四大家族，在稅務上也沒有什麼貓膩……”

衢州的稅務上沒有漏洞，就說明唐寧不能罰銀，不能罰銀，陳皇給他的指標就沒辦法完成，指標完不了，他回去怎麼交差？

唐寧看著衢州刺史，歎息道：“孫大人，這不行啊……”