曾經的刺客搖身一變就變成了草原使者，不過幾天功夫，階下之囚就能和他們平起平坐，這世上的事情說起來也真是奇妙。

唐寧的視線在完顏嫣身上一掃而過，便專注於眼前。

鴻臚寺的宴會是正式的國宴，兩邊都是一人一座的矮桌，殿中是幾名舞姬，隨著樂聲翩然起舞。

宴至一半，鴻臚少卿起身離席，笑問道：“兩國使臣遠道而來，不知對我楚國的菜肴可還習慣，楚國與兩國習俗不同，若有怠慢之處，還請見諒。”

何瑞看了看唐寧，起身拱手道：“陳楚兩國古來便是友邦，在這膳食上也有頗多相似，我等自是習慣的。”

何瑞是鴻臚寺丞，善於應對這樣的場麵，一句話便將對方拉到了同一陣營。

完顏嫣身旁的那名年輕人手握折扇，站起來，說道：“久聞陳楚兩國的菜肴精致，今日一見，果然不凡，草原上俱是驍勇善戰的勇士，在烹製食物上，遠不如漢人。”

這番話說的明褒暗貶，暗中諷刺陳楚兩國隻會做菜，他們草原人才是真正的勇士。

鴻臚少卿看著他，說道：“早就聽聞草原上的漢子都善騎射、角力，今日恰有機會，不知二王子可否讓我們見識見識，草原上勇士的勇猛？”

唐寧抬頭看了鴻臚少卿一眼，能坐到這個位置，這位二王子剛才暗指的話他不可能聽不出來，可他不僅不維護楚國的尊嚴，反而順著這位的話說下去，如果他鴻臚少卿的位置不是靠走後門得來的，就是有什麼不良的動機。

鴻臚少卿走到前方，對信王拱了拱手，說道：“王爺，不如就讓他們表演一番，也好為此宴助助興……”

信王麵色平靜，說道：“左右無事，看看也好。”

年輕人看了看後方，說道：“胡裡罕，阿虎裡，你們兩個上前，讓他們看看我草原勇士的勇猛。”

殿中的舞姬退了下去，兩名草原漢子走上前。

單從體型而言，這兩名草原漢子要比漢人高大威猛的多，裸露在外的手臂上肌肉虯起，婉如野獸一般，極具視覺衝擊。

這和他們深入骨髓的觀念和信仰有關，草原人包括小蠻妞在內，都認為真男人就該大口吃肉大碗喝酒，能生撕豺狼力劈虎豹的才是真男人，而陳楚兩國的觀念正好相反。

骨子裡的傳統觀念讓他們認為草原上都是一群莽夫，隻有讀書科舉才能體現一個男人的魅力，狀元郎才是男人中的男人，讀書人越是文質彬彬，越是手無縛雞之力，就越是招女子的喜歡。

兩名草原漢子走到殿中，躬下身子，雙手搭在對方的肩膀上，大喝一聲，便撲在了一起。

他們此刻所進行的運動是角力，通俗講便是摔跤，相當於一種另類的比武，先將對方摔倒在地上的人便是勝者，考驗的是對於力量和技巧的運用。

對唐寧而言，摔跤自然沒有比武具有觀賞性，這種空有一身蠻力的莽夫，就算是再來幾個，他也能輕鬆取勝。

但不管怎麼樣，這種肌肉和肌肉的碰撞，再加上兩人的大喝和嘶吼，還是有幾分震撼的，坐在唐寧旁邊的何瑞便看的眼睛圓睜，麵露懼色。

砰！

最終，那名體格稍稍瘦小一些的漢子，被對手摔倒在地，這場角力也決出了勝者。

鴻臚少卿走上前，讚歎道：“草原上的勇士果然勇猛。”

那角力的勝者卻是沒有走下去，而是轉過身，目光望向穿著輕甲的陸騰，嘰裡呱啦的說了幾句。

鴻臚少卿轉過頭，看著那二王子，詫異道：“這位勇士說什麼？”

二王子笑道：“胡裡罕想和這位將軍比試比試，不知道這位將軍敢不敢應戰。”

何瑞聞言，眼皮一跳，立刻轉頭道：“陸統領，不要衝動……”

二王子看著那漢子，說道：“胡裡罕，下去吧，你力氣這麼大，萬一傷著這位將軍就不好了。”

陸騰站起身，說道：“陸騰，請賜教。”

何瑞看著唐寧，擔憂道：“唐大人，陸統領他……”

唐寧揮了揮手，說道：“何大人不用擔心，陸統領心中有數。”

陸騰好歹也是兵部尚書之子，將門出身，打不過唐水和唐夭夭也就罷了，連一個草原莽漢都對付不了，陳皇會放心的讓他來護送使團？

鴻臚少卿再次走上前，望向信王。

信王揮了揮手，說道：“那就讓他們比吧。”

鴻臚少卿走過去，看著兩人說道：“這次比試，點到為止，誰先倒地，便算誰輸。”

名為胡裡罕的漢子站在陸騰對麵，等鴻臚少卿宣布開始之後，便猛地向陸騰撲了過去。

他抓住陸騰的肩膀，咧嘴露出笑容，微微用力，對麵之人紋絲不動。

他臉上露出一絲詫異，用出了一半力氣，還是無法撼動對麵之人分毫。

七成，九成……，當他用出全身的力氣，臉色憋得通紅時，陸騰終於動了。

他抓著那漢子的腰部，直接將他舉了起來。

陸騰將之丟了出去，回到自己的位置，拱了拱手，說道：“承讓。”

不止楚國官員，就連草原諸人都驚訝的張大了嘴巴。

二王子反應過來之後，走上前，笑道：“這位將軍好本事！”

下盤不動如山是習武之人的基本功，甚至已經成為了本能，要論基本功，唐寧也不一定有陸騰紮實。

那漢子從地上爬起來，拍了拍身上的塵土，看著陸騰，不服道：“摔跤，算你贏，你，敢比射箭嗎？”

“胡裡罕，下去。”二王子看了他一眼，說道：“不許胡鬨。”

“無妨。”信王走上前，說道：“宴席已經差不多了，熱鬨熱鬨也好，本王也想看看草原勇士的箭術。”

二王子拱了拱手，說道：“那便獻醜了。”

鴻臚少卿走上前，說道：“這裡地方狹窄，施展不開，不如去外麵吧。”

事已至此，若是不接受挑戰，便說明己方怕了，不敢應戰，唐寧也並未多言。

草原人擅騎射，許多人都是弓不離身，進入鴻臚寺之前，武器都被暫存在門房，此刻則是拿了兩把弓過來。

鴻臚少卿看向身後一名下人，說道：“去找一個靶子過來。”

“不用那麼麻煩。”二王子搖了搖頭，從袖中取出一個蘋果，說道：“不如便將這一個蘋果放於頭頂，誰能在三十步外射中蘋果，便算誰贏。”

鴻臚少卿臉上浮現出一絲猶豫之色，說道：“這不好吧，要是射中了人可怎麼辦？”

二王子笑了笑，說道：“若是有誰怕了，認輸便是。”

“胡裡罕。”他將那蘋果頂在頭上，說道：“你先射。”

那大漢走到三十步外，搭弓便射。

咻！

隻聽得一陣破風之聲，那箭便射穿了他頭頂的蘋果，箭頭沒入牆中。

鴻臚寺眾官員忍不住倒吸一口涼氣，若是這箭再往下偏上兩三寸，這位草原二王子非得血濺當場不可。

由此可見，他對於這漢子的箭術極有信心。

二王子撫了撫頭頂的亂發，看向唐寧和陸騰，笑道：“該你們了。”

早有官員將蘋果遞過來，唐寧看了看何瑞，何瑞麵色一變，捂著額頭，立刻道：“唐大人，下官身體不適……”