宮門口。
剛剛被緊急宣召進宮的端王停下腳步，想了想，看著一名宦官問道：“你可知陛下召本王入宮，到底所為何事？”
那宦官搖了搖頭，說道：“回殿下，陛下沒有說。”
端王在原地駐足片刻，最終還是重新邁開了步子。
他剛剛得知戶部侍郎韓明被抓的消息，正心急如焚，百爪撓心，與府中謀士想著如何搭救的時候，便受到了進宮的宣召。
韓明是他手中最為重要的一顆暗棋，是他的財源所在，韓明若是出事，將會對他造成極大的打擊。
他暫時還不知道韓明被抓的原因，但不到最後一刻，他怎麼都不願意放棄一個能在戶部呼風喚雨的搖錢樹。
好在京中沒有幾個人知道他與韓明的關係，此刻先在父皇那裡探探風聲，再做打算。
那宦官領他走到某處，說道：“殿下，陛下就在崇明殿，您進去吧。”
端王有些詫異，父皇召見他的地點居然不在禦書房，崇明殿是父皇平日裡靜思之地，很少在這裡召見官員。
他推門而入，陳皇站在殿中，背對著他，緩緩道：“把門關上。”
端王有些忐忑的關上房門，上前兩步，問道：“不知父皇召兒臣前來，有何吩咐？”
陳皇看著他，麵無表情的說道：“跪下。”
端王怔了怔，張了張嘴：“父皇……”
陳皇冷聲說了一句：“跪下！”
端王不敢再問，屈膝跪地。
陳皇指了指殿內的一塊白布，問道：“知道這是什麼嗎？”
端王目光望過去，茫然道：“兒臣不知。”
陳皇冷聲道：“這是戶部右侍郎韓明。”
端王先是一怔，隨後便麵色發白，身體微微顫抖，強行使自己恢複鎮定。
陳皇看著他，問道：“韓明身為戶部右侍郎，這幾年間，貪汙了國家數百萬兩稅銀，此事你怎麼看？”
“兒臣，兒臣……”端王額頭上滲出細汗，小聲道：“兒臣以為，韓明行此大罪，罪有應得，死有餘辜……”
砰！
陳皇一腳踹在端王街頭，用力之重，使得他在地上直接橫移尺許。
“死有餘辜？”陳皇眼中浮現出血絲，壓低聲音道：“你以為朕不知道，你早已籠絡了韓明；你以為朕不知道，他貪汙的銀子，最後全都進了你的口袋；你以為朕不知道，此案的罪魁禍首是誰嗎！”
陳皇喘著氣說了幾句，使得端王麵色大變，跪伏在地，高聲道：“父皇明鑒，此案與兒臣無關，此案與兒臣無關啊！”
陳皇深吸了口氣，說道：“韓明是何等的良臣，國庫是什麼地方，你讓良臣變奸臣，你敢向國庫伸手……，你好大的膽子啊！”
端王麵色瞬間蒼白無血，驚慌道：“父皇，父皇，不是兒臣，這不是兒臣……”
陳皇轉頭看著魏間，說道：“拿刑杖來。”
……
戶部侍郎韓明，貪汙國庫巨額白銀，畏罪自殺，關於此案的消息一經傳出，便如同一顆巨石，使得本就不太平靜的京師湖麵，再次掀起了滔天波瀾。
這是近幾年來，朝中最大的貪腐案，震驚朝野民間，在短短一日之內，就傳遍了整個京師。
韓明畏罪自殺，此案卻並未結束。
朝廷徹查之下，此案涉及的同黨也都無所遁形，戶部一名主事，兩位郎中，包括博州三州地方官員，全都落網。
敢向國庫伸手，他們的結果比韓明好不了多少，隻是讓無數人詫異的是，韓明畏罪自殺之後，端王莫名其妙的被陛下禁足了三個月，據小道消息傳言，端王被陛下在崇明殿中毆打至昏迷，當日是被宦官們抬出去的。
小道消息還稱，戶部侍郎韓明之所以會被查出貪汙，正是因為當時任戶部主事的唐寧，在清查戶部賬目的時候，提出了一種查賬之法，可以輕易的辨彆賬目是否作假，而戶部左侍郎方哲，利用此法，查出了右侍郎韓明貪汙稅銀的事實，才有了這件轟動京師的大案。
唐寧入戶部不過一月，就親手拉下來一位戶部右侍郎，使得京師各大官衙人心惶惶，在他的履曆之上，又添上了濃墨重彩的一筆。
韓明的落網，雖然京中人人拍手稱快，但翰林院修撰，兼任戶部主事的唐寧，也有了一個掃把星的稱號。
官場複雜，朝中的諸多官員，有誰敢說自己屁股底下乾乾淨淨，又有誰經得起嚴查？
現在是戶部主事的唐寧，沒幾個月，就會變成刑部主事，吏部主事，到那時候，就不知道倒黴的是刑部侍郎，還是吏部尚書了。
“掃把星？”
唐寧舒服的坐在院子裡，小小將從南方走水路運過來的葡萄送到他的嘴裡。聽到這個消息，他睜開眼睛，麵露不滿。
戶部侍郎的事情，是韓侍郎罪有應得，憑什麼說自己是掃把星，就算沒有他，方哲也不會留韓明繼續在戶部，他隻不過是在這其中做了一點兒微小的工作而已。
蕭玨從外麵走進來，吃了一顆葡萄，唐寧見他一身甲胄的樣子，問道：“你怎麼這身打扮？”
蕭玨將葡萄連皮咽下去，說道：“奉陛下之命，送韓明的妻女家人出京。”
這件案子的處罰結果，其實有些出乎唐寧的預料。
韓明所犯的罪，是夷族的大罪，但他畏罪自殺之後，陳皇卻赦免了他的家人，這已經算的上是法外開恩了。
“真是想不到，韓明居然會貪汙稅銀。”蕭玨一臉的惋惜，說道：“我小時候，我爹就經常給我講韓明的事跡，他鐵麵無私，不畏強權，不懼生死，是當朝第一諫官，以一己之力，鬥垮了奸相集團，是朝廷的脊梁……，可誰能想到，朝廷的脊梁，也有彎下去的時候。”
人都是會變的，各種原因都會導致這種改變，滄海都會變桑田，就連蕭玨都能變成真男人，良臣自然也有可能變成奸臣。
想起那位饅頭鹹菜的韓侍郎，唐寧心中還是會有些哀歎，韓明被抄家之時，隻在他家中發現了銀錢六十餘兩，一介清流為了端王淪落至此，可悲可歎……
唐家。
唐琦和唐璟還在談論戶部侍郎韓明畏罪自殺一事，即便是唐璟，都對此事表示出了足夠的震驚。
而在唐府某座書房之中，氣氛卻極為沉悶。
“陛下這次是動了真怒，端王至少要休養數月，才能完全康複。”唐琦聲音低沉，說道：“這件事情，怕是沒有瞞過陛下，失去了韓明不要緊，怕就怕經此一事，陛下對端王徹底失望……”
唐淮沉默了許久，才開口說道：“再這樣下去，康王便會徹底的壓過端王了。”
唐琦眉梢一挑，問道：“如此一來，我們多年的籌謀，不就全都打了水漂？”
“陛下正當壯年，我們還有很長的時間。”唐淮坐在椅子上，緩緩說道：“端王會犯錯，康王也會犯錯，康王此刻能壓端王一頭，不代表永遠能壓端王一頭……”
唐琦想了想，問道：“大哥的意思是，我們應該怎麼做？”
“多做多錯，不做不錯。”唐淮眼睛微眯，說道：“我們什麼都不做，等著他們犯錯就好。”
“若是他們不犯錯呢？”
“那就給他們創造機會犯錯……”