禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。古人誠不我欺。

唐寧這幾天左眼皮一直跳，左眼皮跳完了右眼皮跳，有時候兩隻眼皮乾脆一起跳。

以他那張落榜都不算意外的考卷，得以考中解元，如果不是他知道考官們對此進行了一場激辯，一定會懷疑這其中是不是有什麼黑幕或者交易。

這勉強算是一樁喜事。

然而也不算是徹底的喜事，剛才他們離開的時候，貢院門前怨氣衝天，想必沒有哪一州的州試張榜有靈州這麼熱鬨。

從今天開始，唐寧的名字就會傳遍靈州，甚至不止靈州，推動科舉改製，他會被無數考生記恨上。

古往今來，不管製度改革是好是壞，改製的人一般都沒有什麼好下場。

嶽母大人自然不會想那麼多，她隻知道唐寧考中了解元，要慶祝，大肆慶祝。

鐘府的丫鬟下人們都去廚房幫忙了，乾勁十足，因為這個月他們的例錢翻倍，廚娘更是有乾勁，她的工錢翻三倍。

小如回去請三叔和三嬸過來，這是大喜事，鐘府從上到下，比過節還要熱鬨，就差張燈結彩。

最高興的是方小胖，看她的樣子，今天應該是準備賴在鐘家不走了。

用一塊小肉乾換來一頓大餐，這怎麼算都是一件不吃虧的好事。

“你們男人，嘴裡沒有一句實話……”唐夭夭看著他，搖了搖頭之後，轉頭離去。

在他身上，“考的一般”是可以和“州試解元”等同的。

“等一下。”唐寧及時叫住了她。

唐夭夭瞥了瞥他，“還有什麼事情？”

唐寧想了想，看著她問道：“你有沒有什麼壓箱底的絕學絕招的，教我幾招吧……”

為了以後出去不被人敲悶棍或者是拍黑磚，他迫切的需要提升自己的實力。

當然，最好的辦法就是待在家裡不出去，不過剛才嶽父大人回來了之後，明確的告訴他這是不可能的。

三日之後，靈州地方官員會為新晉舉子舉辦一場盛大的宴會，謂之曰“鹿鳴宴”，到時候，通過靈州州試的兩百四十名舉子都會參加，州試考官也會到場。

作為解元的他，更是不能缺席。

這根本不是鹿鳴宴，這是鴻門宴。

因為策論一事，他剛剛才得罪了一大票的讀書人，這個時候讓他去參加什麼鹿鳴宴------兩百四十比一，沒有任何贏的希望。

“姑爺好厲害……”

“趙知縣家的兒子中了甲榜第五，和姑爺比差遠了，老爺很高興，在書房裡喝酒呢！”

“姑爺當然要比趙知縣的兒子厲害，姑爺以後還要中狀元呢！”

“如果姑爺中了狀元，小姐不就是狀元夫人了？”

“那晴兒就是狀元丫鬟……”

……

晴兒帶著一群丫鬟圍在院子裡的石桌旁，不時的向房間裡麵張望。

唐寧坐在房間的桌旁，單手撐著下巴，頭疼三日後的鴻門宴。

還沒有發生的鴻門宴暫且不談，鐘家今日的宴會，雖然人不多，但卻格外熱鬨。

嶽父大人吃飯的時候很少說話，今日也不例外，但是杯中酒卻是一杯一杯的往嘴裡灌，喝到一半的時候，就被嶽母大人扶到房間裡麵去了。

唐寧放下筷子的時候，隻剩蹭吃蹭喝的方小胖風卷殘雲一般的掃蕩著桌麵。

三叔喝的有些多，他平日裡沒有什麼喝酒的機會，現在雖然不差那幾個酒錢，但苦日子過慣了，也不會忽然改變生活習慣。

“當年，當年我就知道，小寧你是文曲星下凡！”他的身體晃晃悠悠，說道：“這不就中了那什麼元嗎，等到下一回，一定能中狀元！”

“中了狀元，就能當大官了吧？”他看著唐寧，滿嘴酒氣，嘟囔道：“當了大官，就能有很多錢，買大宅子，你以前說過啊，等你中了狀元，就會回來娶小如的，要給她買大宅子，買很多很多丫鬟……”

蘇如麵色一變，急忙站起身，說道：“三叔，你喝醉了，亂說什麼呢……”

“我沒有喝醉，也沒有亂說！”三叔揮了揮手，不滿道：“他這句話從小說到大，說了十幾年，我能記錯嗎？”

“你給我閉嘴！”三嬸站起身，將他從座位上拖起來，看著唐寧和鐘意，說道：“他喝醉了，我帶他回家……”

蘇如也麵帶歉意的看著鐘意，說道：“鐘姐姐，我們先回去了。”

唐寧站起身，說道：“我送你們。”

“放開我，我沒喝醉！”

“我還能再喝兩杯！”

“讓我再吃一個肘子！”

三叔極不情願的被三嬸連拖帶拽的帶走了，方小胖兩隻手各拿著一隻肘子，長鬆了口氣。

唐寧送她們回宅子，蘇如走到院子裡的時候，回頭看著唐寧，微笑道：“小寧哥，恭喜你。”

唐寧捏了捏她的臉，說道：“一家人，說這些乾什麼。”

“這是小寧哥一直以來的夢想啊……”蘇如笑著說道：“解元，會元，狀元……，等到小寧哥高中狀元的時候，天下人就都知道你的名字了，那個時候，小寧哥的家人就會找到你的。”

在這個世界上，總會有這樣一個人，無論什麼時候，都會全心全意，不計任何回報的為他著想。

唐寧輕輕將她攬入懷中，拍了拍她瘦弱的肩膀，說道：“你就是我的家人啊……”

……

坐在院子裡的台階上，和小如說起說了很多小時候的事情，當然，大多數時候，都是唐寧問，她說。

他回到鐘府的時候，天色已經很晚。

他推開院門，發現自己的房間裡麵還亮著燈。

唐寧走進房間，看到桌上擺了幾碟小菜，鐘意單手托腮坐在桌前，望著搖曳的燭火發呆。

直到唐寧進來，她才回了回神，直起身子，說道：“晚飯見你沒有吃多少，現在一定餓了吧，我又做了幾道小菜，你趁熱吃吧。”

唐寧晚飯的確沒有吃多少，是因為吃飯的時候，他的左邊坐著方小胖，右邊坐著三叔，他才剛剛拿起筷子，麵前的菜就空了。

唐寧在她對麵坐下，鐘意看了看他，說道：“恭喜你，高中解元。”

唐寧拿起筷子，撇了撇她，“我們之間就不用這麼客氣了吧？”

鐘意看著他，反問道：“那你還瞞著我這麼久？”

唐寧知道她說的是三榜第一的事情，有些無辜的看著她，問道：“如果我說我一直以為我應該會落榜，你信嗎？”

“信。”鐘意點了點頭，沒有猶豫。

她看著唐寧，問道：“你會考中狀元嗎？”

唐寧搖了搖頭。

第一，考解元容易，考狀元可就難多了，狀元是皇帝禦筆欽定的，光有實力不行，還得靠運氣。

第二，考上了解元，充其量也就是個舉人，舉人當官的不多，考上了狀元，當官就是板上釘釘了，他參加州試的原因很單純，就是不想讓小如失望，考狀元不在他的人生計劃之內，到時候隨便考一個最差的等的貢士，隻在吏部造冊，不用填補實缺，豈不美哉？

吏部侍郎可是方小胖的大伯，到時候提前告訴他一聲，千萬不要給他派官……

鐘意想了想，說道：“小如很希望你能高中。”

唐寧搖了搖頭，繼續吃菜，女人啊，也不能總是慣著，到時候哄一哄就好了。

鐘意思忖片刻，說道：“我……，也希望你能考中。”

唐寧繼續吃菜，哄一個是哄，哄兩個也是哄。

鐘意沉默了許久，終於抬起頭，繼續說道：“如果你能考中狀元，我就答應你一個條件。”

唐寧怔了怔，問道：“什麼條件？”

鐘意站起身，走到他的身邊，躬下身子，在他耳邊輕輕說了一句。

吧嗒。

唐寧手裡的筷子掉在了地上。

他想了想，目光再次看向鐘意的時候，認真說道：“雖然考上狀元難如登天，但為了不辜負你們的期望，我決定試試。”