龐貝帝國坎諾蒂行省北方，還隻是九月末，就已經是一派冰天雪地的景象。

雪已經在森林原野上積得厚厚的了，山嶺上更是冰雪封結。刺目的白色加上低壓的雲層，讓天地連成蒙蒙地一片，顯得壓抑而又蕭瑟。

在一條滿是大小坑窪的破爛道路上，幾名渾身都是泥雪的騎士由南向北策馬飛奔。他們正路過一座早已經空無一人的廢棄村莊。路基下，破舊的木屋，垮塌的圍牆，被遺棄的箱子衣服還有病死家畜的白骨，如同飛一般向後退去。

忽然，一聲悲嘶。一匹戰馬在奔跑中力竭倒地，巨大的慣性使其在泥地裡翻了好幾個滾。幸而馬上騎士反應得快，幾乎是在戰馬失蹄的一瞬間就騰空而起，這才躲過一劫。

“該死！”

落馬騎士走到滿是泥水的戰馬身邊，檢查後發現它已經摔斷了腿，隻能罵了一句，用劍結束了戰馬的痛苦，將馬鞍和包袱解下來，放在另外一匹隨行的馬上。

“快點。”領頭的一名大胡子騎士掀開鬥篷兜帽，露出有些焦躁的臉，對那落馬騎士道，“我們必須在十二個禱時之內趕到紅土鎮探查情況。將軍還等著我們的回報呢。”

“回報？”那落馬騎士一邊飛快地乾著手裡的活兒，一邊頭也不回地道，“紅土鎮什麼情況就是一頭豬都能猜到，還用得著我們去探查？咱們這次去，就是去送死的。反正是個死，著什麼急？”

說話的時候，另外四名騎士也撥轉馬頭回來。大夥兒麵麵相覷，臉色都有些陰沉難看。

這是一支來自於龐貝帝國第三邊軍軍團的斥候小隊，正奉命去北方一個名叫紅土鎮的地方探查情況。

魔族入侵龐貝帝國已經三個多月了。

當救贖大陸南方的人們對魔族的印象還隻存在於曆史書一級級每天的戰報上時，這裡卻已經是戰火連天，滿目瘡痍。

從突破聖城到現在，魔族可謂一路勢如破竹。在這一過程中，龐貝帝國倒也不是沒有抵抗過。隻是前期投入的軍隊都隻是邊軍和東北的地方守衛部隊。幾次接敵下來，死傷慘重，幾乎一觸即潰。

到後來，帝國的方略就改變了。軍方主力和精銳騎士團全都調派到了西麵，扼守通往首都羅曼城和聖教梵丁堡方向的道路，隻單單放開了南麵。

上層在想什麼，大夥兒都明白。正因為如此，原本駐守南麵的龐貝邊軍第三軍團，早在一個月之前就已經大步後撤。如今軍團主力，已經在西南方的摩西城。北麵隻留下了一個騎士大隊和兩個步兵營。

留下這些部隊，自然不是為了抵抗魔族。

事實上，因為軍團先一步南撤，因此，北麵還有許多地區的居民，貴族以及大量的地方部隊沒有撤出來。

這裡的道路資源本就緊張，就算加上一些繞經山路的小道，南北也不過兩三（本章未完，請翻頁）

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