李耀又仔仔細細瞅了那具黑黢黢的焦屍一眼，還是分不清究竟是中毒，亦或者被某種極其霸道的功法，將精血和神魂都吸了個乾乾淨淨，不由皺眉道：“憑什麼說是中毒，還是很久以前就種下的？”

東方望猶豫了一下，道：“全天下人儘皆知，陛下是被我挾持，是我要‘挾天子以令諸侯’，但如果我說，陛下其實非常信任我，擔心有人要謀害他，所以和我聯手演了一場好戲來掩人耳目，實際上是躲到我這裡尋求保護，你信不信？”

“哇，真相原來是這樣，我當然信了！”

李耀道，“原來東方首相真是毫無私心，一心為國，和陛下肝膽相照，純潔如白蓮花一樣的忠臣啊！”

東方望咳嗽一聲道：“好吧，這麼說或許太誇張了一點，但陛下和我的關係，的確不是全然對立，很多時候我們亦要合作，他要借助我的力量來壓製其餘三大選帝侯家族，以及宮廷中的不安定因素——包括厲靈海！”

李耀道：“陛下對皇後殿下不滿麼？”

“不是不滿，而是害怕！”

東方望道，“陛下對厲靈海有一種深深的恐懼，他說最近幾十年，特彆是帝國反擊戰爆發以來，厲靈海的變化越來越大，很多時候完全變成另一個人，一個令他感到毛骨悚然，連站都站不穩的人。

“不怕笑話，陛下說他和厲靈海已經有二三十年沒有同床共枕，甚至在見到厲靈海時，從生理上就無法喚醒一個男人的能力，但在彆的妃子身上，卻依舊龍精虎猛，夜禦十女不在話下。

“還有，陛下說厲靈海經常趁著夜深人靜時在皇宮中遊蕩，鬼鬼祟祟不知搞什麼勾當，他有心想要查探，但厲靈海偶爾又會消失得無影無蹤。”

“等等。”

李耀抬手道，“消失得無影無蹤，這什麼意思？”

“沒人知道厲靈海究竟怎麼辦到的，皇宮是四大選帝侯家族的重點監控對象，到處都安插著監控晶眼和我們的眼線，按理說，沒人可以在皇宮裡神出鬼沒才是。”

東方望道，“不過，真人類帝國皇宮，據說就建造在一萬年前星海帝國的皇宮遺跡之上，雖然鬥轉星移，滄海桑田，但地底深處還掩埋著無數秘密都未可知。

“當年黑星大帝武英奇督造皇宮時，便將這裡作為真人類帝國的最後抵抗基地，所以地底四通八達，有大量迷宮、武器庫、碎片世界的入口，通過密道和傳送陣來連接，還有各種威力驚人的防禦大陣和錯綜複雜的機關，連元嬰乃至化神強者都可以困住。

“據說一千年前，黑星大帝發動了數十萬修真者來建造‘地下皇宮’，這些修真者大多是星海共和國崩潰時的戰俘，黑星大帝承諾，隻要他們建成‘地下皇宮’，就算將功折罪，可以轉化成修仙者，在真人類帝國展開新的生活。

“豈料，‘地下皇宮’真的建成之後，黑星大帝卻將數十萬修真者統統坑殺在‘地下皇宮’中，並將他們的冤魂煉製成了極厲害的防禦大陣，從此之後，數十萬冤魂始終徘徊於皇宮地底深處，而‘地下皇宮’的秘密便隻有曆代陛下知道，直到……中間好幾代皇帝都死於非命，‘地下皇宮’的秘密再無人知道。

“我們四大選帝侯家族，自然也想發掘‘地下皇宮’的秘密，但我們四家彼此牽製和平衡，誰也不願意彆家搶先將秘密弄到手，再加上發掘整座地下皇宮的難度實在太高，稍有不慎，甚至會造成整顆天極星的地殼劇變，生態失衡，環境惡劣到不適合人類生存，後果這麼嚴重，也沒什麼太大的好處，此事便一直擱置下來。

“按神武皇帝陛下所言，厲靈海似乎掌握了某種能自由穿梭於‘地下皇宮’的方法，此事大有可疑，我自然秘密進行調查，這才發現‘革新派’存在的蛛絲馬跡，知道了厲靈海勃勃野心的冰山一角。

“但那時候我依舊沒想到厲靈海的圖謀會如此之大，而手段又如此綿密和狠毒，還以為她僅僅是過去五百年間，層出不窮，禍亂宮廷的那種女人。

“所以，我僅僅部署了常規手段，想要她‘因病亡故‘，維持帝國的體麵，其實卻將她暗中抓起來慢慢炮製和拷問，問出‘地下皇宮’的秘密。

“至於陛下，既然來尋求我的保護，這樣‘自投羅網’，我自然也卻之不恭了。

“我對陛下沒有惡意，不過他被帝國反擊戰的節節勝利衝昏了頭腦，整個人都膨脹了，生出他承受不起的野心，我身為帝國首相，自然有義務好好敲打他一番，讓他冷靜下來，認清楚現實，不要被彆有用心之徒利用了。

“豈料，針對厲靈海的秘密抓捕行動並不順利，抓到的隻是一個替身，真正的厲靈海早就逃之夭夭。

“無奈之下，我們隻能毒殺了這個替身，想要宣布皇後殿下已經崩逝，用這種方法將厲靈海的威脅降至最低——誰想到，還是遠遠低估了她。

“而陛下自從接受我的保護以來，始終都好好的，卻在‘吃人修煉事件’和‘血盟會事件’紛紛爆發，我最措手不及，焦頭爛額之時，毫無征兆地在短短半個小時之內，周身所有液體都蒸發殆儘，變成這副樣子，連一縷殘魂都沒有留下。

“當時，還有好幾名醫生和冥修師陪伴在陛下身邊，第一時間就進行了搶救，注射了上百支醫療藥劑到陛下體內，卻都無濟於事，陛下體內就像是有一個微型黑洞，將他活活給……吸乾了！

“不早不晚，恰好就在我最困難的時候，陛下死得如此蹊蹺，擺明了是有人要陷害我，將我趕儘殺絕，又要我背上這口黑鍋！的確，陛下在我手裡一死，我渾身是嘴都說不清楚，更不可能告訴任何人，隻能等死了！

“這、這麼環環相扣的陰謀，這麼陰狠歹毒的藥劑，不是厲靈海乾的，還會有誰？”

“但是——”

李耀道，“皇後殿下為何要這麼做，為何要弑君，殺死她的丈夫？”

“或許是陛下知道了她太多的秘密，甚至在考慮廢掉皇後，她才先下手為強；又或許，她就是想要四大選帝侯家族，乃至整個帝國都亂起來！”

東方望道，“你剛才也說了，隻要東方家割讓出大把利益，再迎回神武皇帝陛下，四大選帝侯家族和革新派還是可以維持住勉強的平衡，或許這一幕並非厲靈海想要看到的，她就是要讓帝國一片大亂呢？

“神武皇帝陛下已經在位六十年，在帝國曆代陛下中，都算是在位時間較長的一個，能安安穩穩當六十年皇帝，自然因為四大選帝侯家族對目前的利益格局都比較滿意，沒有輕易推到重來的必要。

“也正因為如此，再加上最近二十年帝國的重心都放在戰爭上，甚至都沒有立下太子。

“原本我們四大選帝侯都想，等這場戰爭結束之後，在分割戰後重建的利益時，再考慮設立太子的事，將太子也當成一個交易條件來全盤考慮。

“現在的局麵如此危急，陛下這麼一死，頓時將四大選帝侯家族加上革新派都推上了風口浪尖。

“對革新派來說，你們的口號是‘尊皇討逆，神武革新’，現在連‘神武皇帝’本人都被‘逆賊’謀害了，你們絕不可能放過罪魁禍首，甚至要禍及九族，將東方家徹底誅滅，才能維持你們的大義，對不對？

“對東方家來說，原本很多旁係支脈都可以出來收拾殘局，隻要把我這一支犧牲的，就有可能維持家族不滅，但出現如此惡劣的事情，一切都變成未知數，說不定東方家的殘餘力量都要狗急跳牆，拚死一搏了！

“對其餘三大選帝侯家族來說，他們對於太子的人選，自然都各有主張，要扶持自己的利益代言人。

“如今正麵臨帝國千年未見之大變局，無論前線還是後方，各個領域的利益都在重新洗牌，誰家的傀儡能當皇帝，自然能占據極大的優勢，甚至取代東方家，成為新的‘第一家族’！

“所以，新帝的人選，必然會爭得頭破血流，不可開交！

“厲靈海這麼陰險，肯定還有後手，隻消她略施小計，還怕三大選帝侯家族不大打出手，亂成一團嗎？”

雖然有些語無倫次，但東方望從計算力上，卻恢複了帝國首相應有的水平，將整件事抽絲剝繭，一一分析清楚。

亦是聽得李耀汗流浹背，心底發寒。

“我還是想不通。”

李耀喃喃道，“帝國一片大亂，對皇後殿下又有什麼好處？”

“我不知道帝國一片大亂，對厲靈海有什麼好處。”

東方望咬牙，艱難道，“我隻知道，如果帝國風平浪靜，讓你們安安穩穩度過權力的過渡期，那厲靈海就永遠隻是一個小小的皇後，時間越往後推移，她越不可能掀起半點風浪，最終隻會默默無聞地湮滅於星塵之間！

“她處心積慮做了這麼多事，絕不會甘心就這樣湮滅的，絕不會！”