青天小老爺。

閻鶴翻著泛黃書頁的指尖一頓，在滿天灰燼中垂下眸子，神色晦澀。

記憶中的小鬼曾繃著臉，親口對他說過城中的百姓都叫他青天小老爺。

閻鶴心裡隱隱約約意識到這些記載意味著什麼。

乾帝年間，正是小鬼逝世的那個朝代。

小鬼嗜甜，同書頁裡的青天小老爺一樣，吃不了辣。阿生，阿生。

正是同小鬼一同長大的水鬼。

閻鶴沉默了很久，手中書頁最終再次翻過一頁。乾帝年間春四月十二

青天小老爺破了幾起大案，驚動了當今聖上。

聖上特賜牌匾讚譽。

衙門無人不欣喜，街坊鄰居談起青天小老爺，個個滿口讚譽。

那天，青天小老爺乘坐轎子，賣魚的走卒熱情地塞了一條魚進轎子，塞完還跪地使勁喊著謝謝青天小老爺救他性命。

轎子穩穩當當地停在街頭，外頭的百姓也都紛紛停住腳步，感歎著青天小老爺遇事沉穩，氣度不凡。

隻有轎子裡的青天小老爺被活魚嚇得到處亂竄，最後活魚躺在轎子靠椅上，青天小老爺蹲在地上，跟著活魚大眼瞪小眼。

那條活魚同青天小老爺一同回了宅子。

青天小老爺舍不得吃，放在石缸養了起來。

街坊從此效仿，青天小老爺出行一次，轎子裡塞滿了百姓塞的東西。

活雞活鴨滿轎子跑，帶泥的果蔬塞得轎子都放不下。

倒是沒人送活魚了。

大夥都知道青天小老爺將上回那人送的活魚給養在石缸裡，大夥都覺得是小老爺不愛吃魚。青天小老爺讓自己的侍從——把百姓送來的東西送回去。

此後青天小老爺就不愛乘坐轎子出門。

但有時青天小老爺同侍從走在街上，總有人覺得他是哪家的小公子，模樣俊俏，一條路上能冒出三四個要給他說媒的人。

但我大抵覺得青天小老爺不會在這處娶妻生子。

這處窮鄉僻壤，晉升遙遙無期，上任知縣正是受不了清貧，才會同鄉紳勾結。金鱗豈非池中物。

同青天小老爺這樣的人，又怎麼會被困在這處窮鄉僻壤。乾帝年間夏六月二十六

天氣越發炎熱。

我娘告訴我，最近幾日新知縣的侍從來買桂花糕的次數越來越少了。

自從我告訴我娘，每日來買桂花糕的侍從是新知縣的侍從後，我娘總愛偷偷往桂花糕裡加糖。新知縣的那幾摞桂花糕總是要比旁人的香甜。

我同我娘說，我都沒吃過加了那麼多蜜糖的桂花糕。

我娘說我怎麼能跟青天小老爺比。

青天小老爺細胳膊細腿，年紀又小，日日為縣裡操勞，多吃點蜜糖補身子才行。我娘說這話的時候，神情很是驕傲。

畢竟整個縣裡也隻有她能偷摸著送蜜糖給青天小老爺。但如今來青天小老爺的侍從來買桂花糕的次數越來越少，我娘便開始憂心。

她起初疑心是自己手藝變差了，青天小老爺不愛吃她做的桂花糕了，但我嘗了嘗，我娘的手藝還是一如既往的好。

於是我娘便讓我多看看青天小老爺是不是病了，沒胃口。

我仔細觀察了幾次，發現青天小老爺沒病，但如今天氣炎熱，胃口不振，整個人也消瘦得厲害。他還是同以往一樣忙，但吃的東西少得厲害，就連平日裡愛吃的桂花糕都隻是吃了幾塊便放下筷子。

他的侍從急得厲害，四處尋冰窖，但終是一無所獲。這地方窮鄉僻壤，哪裡有什麼冰窖。

我回去同我娘說了這件事，我娘倒是默默坐了許久。我同我娘都知道，這地方不適合青天小老爺。乾帝年間夏七月十九

有傳言青天小老爺要調去京城。

傳言鬨得滿城風雨，隻有青天小老爺自己不知道。我娘寫了張桂花糕的方子，放在嫁妝匣子最下一層。

她同我說若是青天小老爺真的走了，她得把這張桂花糕的方子交給那侍從。青天小老爺最爰吃她做的桂花糕了。

她怕青天小老爺去了京城，吃不到她做的桂花糕，心裡掛念難過。我娘說這話的時候，我在一旁默默，並不說話。

我沒同我娘說京城裡點心鋪子琳琅滿目，也沒說到京城裡的桂花糕肯定要比他們這裡的桂花糕要好吃得多。

至於有多好吃，我不知道，我娘也不知道。

整個縣裡的百姓都不知道。

京城。

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遠得無法想象。

乾帝年間秋九月十二

慕大人沒走。

他似乎是知道了什麼，褪下了先前穿的雲煙織錦，換上了普通人家穿的布匹。

我分明聽到他侍從不止對他說過一次，那布匹粗糙得厲害，讓他換上箱子裡的雲煙織錦。我不懂雲煙織錦是什麼。

我隻知道那布料在日頭下似有流金浮動，看著便細膩柔軟。

慕大人沒換，隻是彎腰拍了拍地上的土，同身後的侍從興衝衝道： “阿生，過來澆一下水。”“過幾天就能把這蔥給拔了。”

他如今種田已經種得很好了。

乾帝年間秋九月二十七

今年糧食收成很好。

慕大人很高興。

他帶著草帽下了田，一路一路地去看田裡的糧食。回來的時候，他讓侍從去我娘的鋪子買了桂花糕。

我娘也很高興。

我看見慕大人寫了一封家書。

大抵慕大人家裡也很高興。

乾帝年間冬十二月

今年的雪格外的大。

慕大人同我們一起過了除夕。迎著寒風的小孩在街上放著煙火鞭炮。

慕大人喝了點酒。

他穿著狐裘大衣，半眯著眼，眉眼彎彎地望著街上喜氣洋洋的孩子，透來來往往的行人總是忍不住回頭瞧這位探花郎。

縣裡的百姓總在擔心慕大人被調走。

他們都說安豐縣此後再也遇不見同青天小老爺一樣的人了。

乾帝年間春二月十-->>