這年除夕, 安國公方鐸攜長子方臨澤得勝還朝。

年初時，突厥兵馬曾因大宣內亂而蠢蠢欲動，屢次進犯玉門關邊境。女帝登基之時, 不顧京城局勢動蕩，命方鐸父子二人攜重兵趕往玉門關。

一年時間, 突厥騎兵被打得節節敗退, 素來桀驁的突厥可汗甚至主動遞上降書，願對大宣稱臣，每歲納貢。

這納貢之心究竟有幾分誠意尚且不知, 但方鐸方將軍索要貢品的決心，卻是天下人所共鑒的。

於是, 這年除夕, 方鐸非但與方臨澤回朝了, 還帶著綿延了數裡之遠的牛羊與貢品, 一路回到了上京城中。

方臨淵是在宮裡見到的他兄長。

一年不見, 他兄長壯實了不少, 人也黑了些，卻仍舊俊朗明亮得讓他一眼就認出了。

那會兒, 他還與趙璴和一眾伴讀在馬場上習騎射呢。

他一回頭就看見了自己哥哥, 當即縱馬而去，人還沒停在方臨澤麵前，便已經大笑著喊道：“兄長！”

方臨澤站在那兒衝他笑, 伸手拉住了韁繩, 讓駿馬穩穩停在了原處。

方臨淵翻身就跳下馬去, 一頭紮進了他兄長懷裡。

“兄長，我可太想你啦！”

方臨澤被他引得直笑，一手按著他的肩, 輕輕拍了拍。

“好了，尚在宮裡，不可不成體統。”

方臨淵卻還是舍不得撒開他。

“父親也回京了嗎？母親說你們回來需要好些時候，我還以為要過很久才看的見你呢！”

“父親去麵聖了。突厥納貢，皇上也有心與他們互市交好，個中細則，都需父親向陛下報呈商議。”

方臨澤說著，輕輕推了推他，繼而偏頭朝著他身後不遠處頷首行禮道：“末將參見五殿下。”

誒，五殿下？

方臨淵回頭，才發現趙璴不知什麼時候，也停在了他身後的不遠處，正靜靜地看著他們。

而他呢，還紮在他兄長的懷裡呢。

方臨淵一時赧然，趕緊從兄長懷裡退出來。

一時情切了，都忘了向他哥哥介紹，他這一年來認識的最好的朋友了。

不過，他還沒開口，趙璴就已經朝著方臨澤點了頭，翻身躍下了馬來：“方將軍不必多禮。”

分明大家年紀都不大，偏這兩人一本正經的，倒顯得隻有他一人像個小孩子似的。

方臨淵撓了撓頭，朝旁邊讓出了些位置。

就見他兄長朝著趙璴笑道：“家母來信時，還常提到五殿下您。臨淵年紀小，頑皮愛鬨了些，這些時日多虧五殿下照顧包容，沒讓他闖出什麼大禍。”

趙璴卻搖了搖頭，緩緩答道：“他很好。”

他向來話少，惜字如金的，這樣的回答倒也算正常。

卻不知為何，方臨淵聽得卻耳根燙燙的，像是趙璴的這句誇獎哪裡奇怪一般。

倒是他兄長聞言，笑了起來。

“我與父親回京，帶回來了兩匹邊塞的小馬。殿下若不嫌棄，便挑一匹留下驅策吧。”

——

一對健壯年幼的馬駒，一匹通體雪白，一匹毛色豔紅，牽到馬場上來時，周圍的孩子看得眼睛都直了。

“殿下喜歡哪個？”方臨澤問。“這兩匹小馬是一母同胞，本就是一對的，都是難得的寶駒。”

聽見寶駒兩字，方臨淵眼睛都亮了。

他的目光從兩匹馬身上上上下下地掃過一圈，在那匹小紅馬身上停了許久。

真漂亮啊。這樣健壯的體態和鮮豔的毛色，真要跑起來，定然會像流動的火焰一般。

卻未見趙璴在聽見“一對”一字之後，目光掃過馬駒們，不動聲色地卻是看向了他。

那邊，方臨淵還一門心思在跟他兄長交談。

“哥，你自己沒有嗎？”他問。

他兄長笑著搖了搖頭。

“這樣小的馬還上不得戰場，我已經有自己的馬了。”他說著，又看向趙璴。

卻見趙璴微微偏頭，問方臨淵道：“喜歡它？”

方臨淵轉頭，便見趙璴牽過了那匹小紅馬的韁繩。

這個時候，是該讓皇子殿下先挑選的。

他一時有些猶豫，目光在小馬上停了停，又看向趙璴。

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