方臨淵自不是怕她。
於他而言, 他領的聖旨唯有安全將賽罕公主接抵上京這一件而已。如今她安全到達，再不必他做什麼，此時禮貌應對, 也不過是為著大宣的顏麵罷了。
於是，他並未多言，隻略一垂首, 朝著她不失禮節地後退一步, 說道。
“公主殿下，使館內有鴻臚寺的大人接應，末將就告退了。”
說著，他朝著賽罕公主略一拱手，便抬手接過了身側衛兵手中的韁繩。
“你就沒什麼話要說嗎？”就在他轉身的時候，賽罕在他身後揚聲問道。
她似是有不甘的。
同樣一句話，兩年前她也曾在虎牢關的城門外問過。
在突厥被捧上雲天的少女從沒有遭到過這樣的拒絕，被逐到城門外時, 一雙眼緊盯著方臨淵, 問他是否還有話說。
當時方臨淵頭也沒回, 隻一抬手, 讓守城士兵關門。
城門在她麵前闔住之際，方臨淵在門內淡淡說道。
“快回去吧，天黑之後是有狼的。”
而到今日，方臨淵再聽這話, 仍舊是麵不改色。
他著實對對方從沒起過分毫的心思，再如何舊事重提, 他也聽不出來其中的深意。
不過，他倒是的確有話說。
他微微偏了偏頭，話雖是對賽罕說的, 一雙眼卻是神色平靜，淡淡掃過了她身側的幾個突厥來使。
“那末將便祝願使團在京之時，一切太平，萬勿再有歹人蒙麵縱火，傷我大宣臣民。”
他這話，便是在說前番胡匪在京作亂之事了。
卻見那幾個使臣麵上皆是一愣，繼而無聲地交換著目光。
而旁邊的賽罕，則像是聽見了什麼笑話一般。
“我們怎麼會做這樣陰險的事？”她上前一步，揚起了下巴。
“況且，即便要做，我草原上的勇士，也不會害羞地還要把臉蒙起來吧。”
她語氣自信而高傲，旁側幾個使臣的表情也有些耐人琢磨。
方臨淵的目光在他們幾個臉上微微一停。
難道他們幾個都不知情嗎？
他存下心中的疑惑，不著痕跡地收回了目光，朝著使臣們略微笑著點了點頭，便牽起馬來，轉身沿著戒嚴街道離開了。
所過之處，十六衛的將士皆執刀行禮，神色肅穆而尊敬。
而他身後，賽罕立在使館門前，看著他的背影。
使館內的官員早就率眾迎了出來，看她站在門外踟躕不前，連忙笑著上前問道：“公主殿下，可有何處不妥？”
賽罕轉過頭來，狼似的眼睛靜靜看向了他。
“沒什麼。”她神情自若。“隻是沒見過這樣繁華寬廣的街道。”
那官員一愣，繼而朗聲笑了起來：“是微臣疏忽！公主若有興致，這些日微臣可安排下屬隨公主遊覽京城，若有什麼繁華秀麗的去處，都可帶公主一覽。”
賽罕聞言笑了笑，轉過頭去，臨進使館的那一刻，又朝著方臨淵離去的方向看了一眼。
便見牽馬而去的將軍已經到了街口。
那兒不知何時停了一輛馬車，紅木雕欄，四麵著錦，簷角上的鈴鐺在風裡輕輕地搖晃。
她看見方臨淵笑了起來。
他一手將韁繩遞給了旁邊的下人，那馬車的窗幔正好從裡打起，他回過頭來，正朝著車裡那人笑。
是個女人，綾羅加身，滿頭珠翠。
她生得很美，遠遠看去便可見一副漢人女子特有的雍容華貴。她眉畫得很柔，眼卻鋒利，垂眼跟車外的將軍說話之際，不經意地一抬眼，便與賽罕的目光隔空撞在了一起。
戒備，打量，還有高高在上的審視。
她知道她！
那一瞬間，賽罕確認了一件事。
她眼看著將軍身姿輕盈地跳上馬車，又看著那女人眼風掃過她後，徑直放下的窗幔。
平靜而輕慢的模樣，像是在打量自己的手下敗將。
當即，賽罕血脈裡逞凶鬥狠的本能當即翻湧起來。
什麼草原上最好的兒郎且先擱置不談，她倒要看看，這女人究竟的過人之處究竟在哪裡。
能將她比得黯然失色的，這人可是第一個。
——
“呀，你怎麼會在這裡！”
方臨淵根本沒想到趙璴會來這兒接他。
但看趙璴妝容精致、衣裙昳麗的，方臨淵看了看他，想是他剛去赴了什麼宴，正好路過吧？
方臨淵隻覺太巧了。
便見趙璴微微一頓：“恰好路過，便停在這兒等了一會。”
方臨淵聞言點了點頭。
馬車裡的光線有些暗，便顯得人的膚色與神態不大分明。方臨淵看向趙璴，總覺得他眼下似有些烏青。
他多看了兩眼，卻又看得不太分明。
罷了。
以趙璴的心性，總不至於有什麼事能讓他一夜沒睡吧？
接著，便聽趙璴問道：“今日一路上如何？”
方臨淵當即笑道：“都還太平。我總之隻管保護她們的安全，一路也沒遇見土匪，想必是充州剿匪的成果不錯。”
便見趙璴點了點頭，停頓片刻，又問道：“她沒有糾纏你？”
“那沒有！”方臨淵沒看出趙璴的欲言又止與試探，坦然地實話實說道。
“許也是年長了兩歲的緣故吧，她如今謹慎了不少。剛才隻多與我說了兩句，沒什麼影響。”
說到這兒，方臨淵當即反應過來了什麼。
“你在這裡等我，不會是怕我碰見什麼麻煩吧？”他轉頭看向趙璴。
趙璴一時沒有答話。
他不回答，便是默認。
方臨淵眉眼當即一揚，像是戰場上一把奪過了旌旗的將軍。
他又捉住了趙璴的一條小尾巴！
可就在他興衝衝地，偏過身要說什麼的時候……
不知怎的，再看趙璴那身柔軟的綾羅，他周身浮現起的卻是那番堅硬而韌的觸感。
他竟又想起了上回。
想什麼呢！
方臨淵被自己嚇了一跳。
他趕緊坐了回去。
罷了罷了，馬車晃來晃去的，畢竟不安全。再多有兩次，隻怕趙璴都要覺得他奇怪了。
方臨淵訕訕地在原處坐得端正。
便聽趙璴片刻停頓之後，又說道：“我隻是怕有意外發生，傳進皇帝耳朵裡，他會對你生疑。”
方臨淵有點不好意思地抿了抿嘴唇。
看吧，人家趙璴還在為他仔細考量得失，他倒好，腦袋裡麵老竄出上回的尷尬事。
他正襟危坐，在強烈的羞愧之下，乖而鄭重地點了點頭：“你說得沒錯！”
趙璴教他弄得微微一怔。
他偏過頭來，便見身邊的方臨淵正襟危坐，雙手擱在膝頭，一雙濕漉漉的眼睛眼巴巴地看著他，像個受了訓的學生似的，看起來乖巧又可憐。
……這是怎麼了？
此處分明隻他一人，還隔著寬闊的一條楚河漢界。
趙璴不明所以，卻又怕嚇著他，一時隻撚了撚籠在衣袖下的手，忍住了想要觸摸他頭頂的衝動。
——
欽天監遍觀星象，挑下了十日之後的黃道吉日，迎接賽罕入宮。
而在這日之後的第一天，方臨淵又一次見到了林子濯。
他看起來比前些日瘦了些，精神也並不太好，眉目之間似沉著黑雲。
想起他前些日被陛下申斥的事，方臨淵沒有多問，隻在衛戍司給他倒了杯茶，說道：“今天有空嗎？望江樓近日來了一批江南的好酒，一起去嘗嘗？”
林子濯卻是搖了搖頭，抬眼看向他時，神色有些複雜。
片刻，林子濯接過茶盞，直飲了半盞下肚，才開口道：“酒就不喝了。我今日來，是有要事尋你。”
“你說。”方臨淵連忙應道。
“陛下昨夜特下了旨意，突厥的使臣抵達京城，需嚴密監視他們的動向。”林子濯說道。
“陛下是擔心，突厥使臣會和上京城中的西域商人勾結，再在城中作亂？”
林子濯點了點頭。
“現在整個使館都在錦衣衛的監視之下，不必擔憂。”林子濯說。“但是北市的西域商人數量眾多，需要交給你們十六衛。”
方臨淵當即明白，點頭道：“好，這不是什麼難事。若有哪個商戶有所異動，我派人去通知錦衣衛。”
林子濯應了一聲。
說到這個，方臨淵微微一頓，又道：“不過……陛下當真這樣懷疑？”
林子濯看向他。
“昨日我送突厥公主入京時，曾在使館門前問過話。”方臨淵眉目微微沉了沉，回憶片刻，說道。
“可我看他們的神色，隻是疑惑，卻不慌張，像是對當日之事也不知情一般。”
方臨淵自知這樣的猜測很武斷，但是據他對突厥人的了解，那些莽直蠻人若是心中有鬼，經他突兀一問，決計不該有這樣好的定力。
他這話說得也有些猶疑，倒是林子濯，看向他的眼神微微凝了凝。
“你套過他們的話了？”他問道。
方臨淵一愣，連忙答道：“這倒沒有。就是臨走時警告了他們一番，沒問出什麼來。”
林子濯又是一陣沉默。
片刻，他歎了口氣，再看向方臨淵時，眼神認真極了。
“臨淵，記得我當日對你說的話嗎？”他說道。“你去薊北之前。”
方臨淵微微一怔。
便見林子濯微微傾過身來，緩慢地、鄭重地對他說道。
“陛下很器重你。”他說。“你隻管做好分內的事，其餘旁的都不必管。”
方臨淵看著他，片刻沒說出話來。
林子濯麵色並不太好，但一雙眼卻灼灼地看著他，其中的認真與肅穆，是方臨淵從沒見過的。
……他這些時日，究竟經曆了什麼？
片刻，方臨淵嘴唇微動，卻是先點了點頭。
“好。”他說。“我明白了。”
——
有了林子濯的叮囑，方臨淵隻怕會有大事發生，此後幾日嚴謹慎重，將整個上京城巡邏得滴水不漏。
而整個北市，一直到賽罕入宮那日，也一直沒有異動-->>