趙璴接過了那盞燭火搖曳的蓮花燈, 一手拿起了擱在旁邊的筆。
方臨淵興致勃勃地探過頭來，看向他麵前的那盞空白的燈籠。
趙璴微微一頓，側目過來看向他。
他似乎很想知道那盞燈籠上會寫什麼, 一雙眼明亮又專注，一時間，竟讓趙璴生出了這樣的錯覺。
仿佛方臨淵真的很關心他有什麼願望。
他的願望, 難道很重要嗎？
趙璴的目光稍有停頓, 方臨淵當即便覺察到了。
他抬頭看向趙璴, 接著有些不好意思地笑了兩聲。
“哎呀, 我忘了！”他說。“願望是不能給人看的, 不然就不靈了。”
說著, 他匆匆忙忙地背過身去, 接著又猶嫌不夠，往前挪了幾步，鑽進了船艙之中。
“我不看了，你寫吧！”方臨淵在裡頭揚聲對趙璴說道。
趙璴手頭的動作微微一頓，又轉頭看向方臨淵。
他不是介意被看到，隻是他, 想不到自己該許什麼願。
而那邊, 躲得遠遠的方臨淵剛說兩句話, 就在呼吸間被船艙裡設下的湖鮮小宴吸引去了目光，湊上前去，嗅聞了兩下：“嗯！這魚是煎的, 好香！”
趙璴微微偏過頭去。
求平安嗎？他卻知平安從不是求來的，隻要手掌大權，把控人心，那麼任何人的平安他都能保得住。
求權柄嗎？但這東西於他而言不過是一把臟兮兮的刀刃, 不配寫在這樣乾淨的花燈上。
又或者……求真心？
虛無縹緲的玩意，最是容易可拿來吹噓、哄騙人的招數，甚至隻需要一副善於偽裝的人皮，就可以隨意展現給旁人觀看。
但是……
趙璴手上的筆卻在燈籠上停了停。
這似乎卻是他最想要的東西，以至於在他出神之際，已經在燈籠之上落下了一筆。
他的手不聽話，正麵朝著滿湖芙蕖與漫天的星鬥神明，向它們索取方臨淵的真心。
但是……
一筆落下，他那顆貧瘠且涼薄的心裡，竟生出了怯意與悲憫。
他從沒求過神，從沒許過願，不知神明是否真的會有蠱惑人心的本事？
如果有，如果神為了完成他的願望，去操控方臨淵，讓他生出所不屬於他的感情……
他想要，卻又下不去筆。
他生怕他不自由。
片刻，趙璴方才鬼使神差畫下的那一橫，被他垂著眉眼，神情莊重地一筆一劃，寫成了一行字。
夜風吹來，拂起他身上的軟紗，恰好拂過燈籠，像是籠在那一行字上的煙塵。
【歲歲年年】。
趙璴許下的第一個願望，虛無縹緲，甚至沒有主語，也沒有落款。
但他知道他許下的所求是什麼。
他求的就是能留在方臨淵的身邊，像現在這樣，從今天到以後，歲歲年年。
他緩緩回過頭去。
便見燈火通明的船艙裡，方臨淵手腳毛躁，這會兒已經忍不住拿筷子去夾魚吃了。他夾了一塊到碗中，又欲蓋彌彰地將那條魚翻了個身，將他筷子留下的痕跡藏在了底下。
微微晃動的燈火之下，他黑亮的眼睛和揚起的嘴角，偷偷摸摸又輕鬆快樂，像是漫天的神明真的聽到了趙璴的願望。
他們在賜福於他。
趙璴回過頭去，低頭看向手裡的燈籠。
他的眉眼中也浮起了淺淡的笑意。
接著，他手下筆墨翻飛，在那句話之後，畫上了一對小小的、栩栩如生的鹿角。
——
鴻佑帝的確說到做到。
方臨淵平亂歸來，薊北還有不少需要善後的事宜，鴻佑帝全交由了朝中其他的官員去辦，不必方臨淵再奔波。
至於那些薊北押送回來的那些官吏，鴻佑帝直接全交給了東廠，之後的審訊與定罪，都由東廠來辦。
這倒是鴻佑帝登基以來的頭一遭。
畢竟，東廠被鴻佑帝冷置多年，在朝中早就形同虛設，這些年來，便是連宮中伺候貴人們的內侍都不如。
許多人都說，是因著東廠這回案子查得漂亮，讓陛下對他們另眼相看了。
但也早有風聲傳聞，說是因為這回事涉大理寺，錦衣衛最近又不知為何不得陛下青眼，以至於讓東廠撿了個漏，隻怕要在朝中好好地耍一通威風。
一時間，因著東廠當年的惡名，朝中一時人人自危。
但是，幾天下來，整個朝堂竟一派風平浪靜。
自從涉事官員被全部羈押之後，審訊，錄供，捉拿，全部都在朝中的章程之中，甚至薊北那麼多官員落網，卻竟總共都沒牽扯幾個京官，像往日一般風聲鶴唳、半個朝堂都被傳去衙門問話那樣的狀況，更是根本沒發生過。
幾天之後，案件了結，安靜而迅速得讓所有人都猝不及防。
稍有牽連的官員們紛紛鬆了口氣，就連從不待見東廠的鴻佑帝都難得地嘉獎了時慎一番。
這些話，全是方臨淵從旁人口中聽來的。
“聽說錦衣衛的林大人這幾天都不大高興呢！”李承安繪聲繪色地對方臨淵說道。
“我前兩日見過他一次，滿臉的官司，都沒敢招惹他。”
方臨淵抬眼，看向他的神色明顯就不大相信。
“林子濯不是天天都這樣嗎？”他說。“你還打算看他朝你笑不成？”
“哎呀！”卻見李承安連連搖頭。“不是！我又不是傻子，怎麼會看不出來區彆呢！”
方臨淵聞言笑了兩聲，看著他沒言語。
李承安急得快要跳起來了。
“您怎麼不信我說話呢！”他說。
“真的！前陣子我爹在府裡的時候，我聽了一耳朵。聽說前些日子錦衣衛事情辦得不好，在宮裡被陛下申斥了。從那之後就成這樣了，陛下有事不用他，就這麼把他們晾在那兒。”
聽他這樣說，方臨淵微微一愣。
“什麼事情沒辦好？”他問道。
“這就不知道了。”李承安說。“他不是總找您幫忙嗎，您也沒聽說？”
方臨淵搖頭。
“那隻怕也不是什麼大事了。”李承安聞言，裝模作樣地歎了口氣。
“畢竟，伴君如伴虎呀。”
方臨淵又被他逗笑了，抬手在他後腦上拍了一把。
“伴虎？你伴沒伴過一天君，倒是教你這麼明白了？”
兩人說笑著便將此事翻了過去，不過方臨淵倒是惦記著，畢竟他與林子濯關係也不錯，下次再見時，看看他是否需要自己幫點什麼。
不過，此後接連幾日，他都沒再見過林子濯。
卻是先一步又得到了入宮麵聖的旨意。
——
鴻佑帝神色微沉，凝著眉頭，將一本奏折丟在了方臨淵的麵前。
“愛卿，你知道，突厥公主下月便會入京，朕是信任你，才會將此事交由你來辦。”他說。“可是你看看這道折子。”
方臨淵不解，忙伸手將折子打開。
這封奏折是前往薊北善後的官員所書，他說薊北流民之禍並未平息，反倒愈演愈烈。
他們一行人抵達薊北之後，接連兩次受到了流民的堵追，甚至因此而發生了交鋒，死了好幾個隨從。
方臨淵一愣。
這怎麼可能！
薊北的每一個州郡，他都是明明白白地去過，全部百姓所應當拿回的糧食與銀錢，也都是在他與衛兵的監視之下發放完畢的。更何況……
吃飽穿暖的百姓，怎麼敢堵追官員的車乘！
“陛下！”方臨淵當即在殿前跪下，說道。
“還請陛下明鑒！一則，薊北每一個村鎮農莊的賬冊臣全都查看過，整個薊北也走過一遭，確認流民之患已解，這才回的京城。二則，流民即便有苦要訴，也隻會求告於州縣衙門，怎會沿途設卡，堵追欽差呢！”
他俯身叩頭，卻聽得禦座之上的鴻佑帝沉默片刻，緩緩歎了口氣。
“折子就在你手上，你還不相信？”鴻佑帝問他。
方臨淵詫異地抬頭看向鴻佑帝：“微臣隻是認為，此間尚存疑點……”
“愛卿，你愛惜百姓，朕深感欣慰。”卻見鴻佑帝皺眉說道。
&n-->>