隻見趙璴合上了那本書, 仍舊沒有鬆手。

他抬頭看向了方臨淵。

醉後的人眼神的確有些鈍，一落在他臉上就移不開了，好端端一隻老狐狸, 竟隱約顯得像隻眼巴巴的小犬。

方臨淵不由得笑起來, 忍不住問他：“你今天究竟喝了幾杯啊？能醉成這樣。”

他也沒指望趙璴回應他，徑自唉了一聲，自問自答道：“總不至於像今天那樣, 碰碰杯子就醉了吧？那你就太厲害了點……”

“誰喝醉了？”

就在這時，他猛然聽見了趙璴的聲音。

方臨淵嚇了一跳。

隻見趙璴的神色仍舊是淡漠的，除卻一雙直勾勾看著他的眼睛之外, 仍是素日那般喪眉耷眼的冰冷模樣。

不是說他醉後不會出聲嗎？

方臨淵對絹素等人之言並不懷疑, 隻當是趙璴醒了酒：“你醒了？這會兒如何, 可有哪兒不舒服嗎？”

便見趙璴搖了搖頭。

可他頭剛搖了一下，就似是被自己晃暈了似的，身形一偏，繼而抬手按在太陽穴上，支撐住了自己。

看這模樣, 似乎還沒醒酒。

方臨淵也很耐心，便等在一旁, 打算待他緩過這股勁來再跟他說話。

卻見趙璴一手按著額角, 眉心皺起, 像是想起了什麼一般，另一手按在旁邊的幾案上, 作勢就要起身。

方臨淵趕緊伸手扶住他：“你乾什麼？”

“吳順海膽大包天，必得罰過。”他說。

他的聲音裡仿佛結了冰，陰冷中帶著含了殺意的狠勁兒，嚇得方臨淵趕緊按住他：“他乾什麼了, 你就要罰他？”

“他說我……”

不過三個字，他便緩緩停了下來，似是後知後覺地感覺到了手腕上的溫熱。

他側過眼去，看向了方臨淵按在他手腕上的那隻手。

趙璴又停住了。

這是醉得天地東西都分不清了吧！

像是飲了雄黃酒的蛇妖似的，素日裡一副得道妖魔的狠厲模樣，這會兒倒現出原型來，連動物的本性都暴露無遺了。

隻見那漸漸浮現出蛇鱗的大妖垂著眼，朝著他手背的方向嘶嘶吐信，專注卻又似飄忽，不知在想什麼。

片刻，方臨淵聽見趙璴聲音很小，自言自語似的說道：“他好像也沒有說錯……”

——

方臨淵到底沒聽到趙璴的後文。

絹素很快去而複返，自端了幾盤菜肴點心來，又送來了廚房裡煮的粥。

房裡一來第三個人，趙璴就又成了啞巴，雖神色自如地吃飯、飲粥，卻當真一個字都未再說過。

方臨淵著實意外。

誰能想到呢？原來趙璴的這酒後之症，還是見人下菜碟的啊。

他未太在意，見趙璴飲食自如，便也沒再擔心什麼。那邊，蘇娘子將衣料全送進了侯府庫房，遣人來詢問方臨淵，方臨淵看著趙璴一言不發的模樣，便讓人帶了話去，請蘇娘子先回了。

隻是說話之間，趙璴又一個勁地盯著他看。

用過膳後，眼見著天色漸黑，方臨淵便跟絹素打了聲招呼，告辭離開了。

到第二日清早，想起趙璴醉酒的情狀，方臨淵去衛戍司之前，還不忘繞到懷玉閣看了一眼。

想來他應該已經酒醒了吧？

時間不寬裕，他便沒進去，聽廊下的侍女說趙璴在廳裡用早膳，便幾步踏上階去，跑到了廊下大敞著的窗前。

趙璴就在窗裡，側臉對著他，正垂眼飲粥。

“嘿！”方臨淵在外頭跟他打了聲招呼。

春色幾乎褪儘了，懷玉閣而今草木蓊鬱，茂盛的枝葉在明亮的晨光下被照得青翠通透。唯獨方臨淵身後的那一樹茂盛的西府海棠，枝葉搖弋，紛紛落下軟紅的花瓣來，飄落在方臨淵的發間。

趙璴抬頭，看見的就是這樣一番景象。

年輕的將軍身著筆挺的曳撒勁裝，一手握著連鞘的刀，朝著花窗窗欞上一趴，笑得明媚而張揚。

而他身後茂盛層疊的綠葉與簌簌飄飛的海棠，都成了模糊的、仿若幻想與夢境中才會出現的背景。

趙璴的牙箸微微一頓，口中分明空空如也，卻輕輕吞咽了一下。

他記不大清昨日酒後的事，亦真亦幻的，除了自己步步小心絕未留下半點後患之外，便隻剩下了方臨淵。

方臨淵在衝著他笑，說的什麼他記不清了，隻記得恍惚之間，一夜都是方臨淵的樣子。

而那時的他，緊咬著齒關，腦中反反複複地都是在告訴自己，什麼都不要與他說。

與他說什麼呢？

他自己也不知道，隻知道藏在胸口的那顆心跳得厲害，猛烈地衝撞著，似乎要撞出他的身體來，一頭紮在方臨淵身上。

他險些沒有忍住。

便是當日寒冬臘月裡時候，他第一次醉酒後遇見趙瑾，都是忍住了的。

寒風凜冽，池水冰冷，他被趙瑾推進池塘之中，按在泥濘中的手攥地死緊，攥得手心裡溢出的血都滲進了泥裡。

他盯著池中枯敗的蓮葉，死死壓抑住了殺死趙瑾的衝動。

即便那時，池水那麼冷，池底的泥漿厚重又粘稠，像是地獄中能將人裹入無間的惡鬼。

隻要他站起身來，隻要他伸出手去，隻要將趙瑾的頭按進去，他就會像他眼前枯槁的蓮藕殘枝一般，再不會發出半點聲息。

可當日他管住了自己瘋狂掙紮著想要殺人的手，昨日，卻不由自主地開了口。

幸而，他心口翻湧著的話，全都掩進了對吳興海的指責中。

並非因為他強大的自製與本能，而是在他對上方臨淵雙眼的刹那，他害怕了。

他怕自己唐突，驚飛那隻停在他無儘的、黑暗而汙濁的荒原之上的、唯一一隻鳥雀。

趙璴一時沉在了方臨淵笑盈盈的眼裡，直到方臨淵開口，才猛地回過神來。

“都還好嗎？”方臨淵意有所指地問道，垂在床沿上的那隻手悠閒而愉悅地晃了晃。

趙璴一頓，繼而點了點頭。

不知怎的，方臨淵一這樣看他，他便隻覺喉嚨發緊，說不出話來。

似感到渴，又似酥麻，像是有輕巧的貓兒在爬，卻又像是有匿在暗處的狼蛛，幽綠的眼睛虎視眈眈。

他又想起昨日吳興海說的話了。

什麼情愛……

分明是世所不存在的幻象，卻從他汙濁的心口中生出了嫩芽。

這種感覺熱烈而陰暗，讓他感到惶恐、自卑，不敢讓對方發現分毫。

片刻，他軀殼裡壓抑著的驚濤駭浪，終於小心地、笨拙地露出了些許和風細雨的端倪。

“今日做了你喜歡的赤豆菱粉粥。”他看著方臨淵，說道。

他隻覺自己愚蠢，半天憋出一句話，也隻是邀請對方用早膳。

但方臨淵卻渾然不覺，一聽見有好粥，便伸了脖頸自花窗探進來，直朝他桌上看，一雙眼睛明亮又澄澈，像是日光初照時粼粼閃光的海麵。

“呀，還有糖酥酪，杏仁佛手？”方臨淵眼睛一亮。“那餛飩是什麼餡兒？”

趙璴一早上神思不屬，食不知味，哪裡知道餛飩是什麼味道。

他一頓，看向那碗餛飩。

便見窗外的方臨淵已經猛吸了兩下鼻子，說道：“嗯，蝦仁冬瓜的。”

趙璴又看向他。

一時間，他一雙眼睛像是被人引住了繩索的狗，沒目的似的跟著跑來跑去，殷勤又滑稽。

便見方臨淵向他嘿嘿一笑，說道：“來不及吃了，眼看著就要耽誤點卯的時辰了。晚上吃什麼？我看王公公剛才帶了活魚回去，是有奶汁魚片嗎？”

“你想吃？”趙璴問他。

便見方臨淵麵上露出了兩分赧然，趴在窗上笑了一聲：“王公公那道菜做得天下一絕。”

趙璴一雙眼裡卻隻剩下了他此時的笑模樣，聞言隻隨著本能點頭，答道：“晚上就做。”

隻是他耳邊，隻剩下吹過方臨淵周身之後，抵達他身側的那陣溫熱柔軟的風了。

已經顧不上分辨方臨淵想吃的是天上的遊龍，還是他趙璴的血骨。

隻曉得點頭。

便見方臨淵當即笑起，說道：“那我晚上再來！”

說完，他隔著窗朝趙璴揮了揮手，算是道彆，便將手上拎著的佩刀一提，轉身走了。

趙璴終於得以收一收目光，找回兩分自己魂魄與肉身的控製權。

他本該覺得放鬆，畢竟他生來最厭惡的便是失控帶來的飄忽感。

但是——他竟覺得有些冷，許是窗前吹來的風涼了下來。

又或許不是風涼，隻是驟然之間少了什麼。

下一刻，衣袍簌簌聲又輕輕響起。

趙璴抬頭，便見方臨淵又回到了窗前，有些羞赧地撓了撓頭。

“——那個糖酥酪，能給我拿一個嗎？”

又一陣柔軟的熱風吹進了窗來。

——

方臨淵心滿意足地叼著趙璴遞出的糖酥酪去了衙門。

奶汁魚片他如願吃到了，不過那之後幾日，他都忙得沒機會再回府用飯。

確如林子濯所言，沒過兩日，朝中就開始拿人了。

錦衣衛與大理寺的審理很快就有了結果。東廠從馮翰學等人口中摳出了太多的信息，不過短短幾日，便有不少官員受到了牽扯，被帶入詔獄之中。

大宣於官員貪墨之事的律法向來嚴苛，受審的官員若要判罰，那些人一半以上都是要抄家流放的。

而其中，也不乏有罪至斬首滅族者。

五月十五這夜，有一個官員趕在被捉拿的詔書下達之前得到了風聲，攜家眷子女潛逃了。

他自城西而逃，不知是走水路還是陸路，逃走一個來時辰後錦衣衛才得了消息。

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