定下了釣魚之約，許蓴便開始積極準備收拾那彆莊，酒自不必說，除了櫻桃酒，另屠蘇酒、菖蒲酒等都備了好幾種。又命人送絕好的羔羊來，要烤全羊，要做野餐的銅鍋子，一會兒又命人挑那健壯高大的鹿圈養好，說是要做鹿血羹。

除了吃喝，如何既要住得妥帖舒服，又不能讓九哥看了覺得自己奢侈無度，許蓴親自自己看了房間，反反複複竟是將彆莊上下指揮著命管家們收拾了好幾次，一到休沐便往彆莊跑去了。

這日回閒雲坊去看了看，卻被管事羅禹州叫住了： “少爺，之前那位賀書生來找您，已來找了幾日，因您不是在太學，就是去了彆業，我們隻以彆的借口搪塞掉了，但他這兩日天天來找。"

許蓴一怔，羅管事卻拉了他的手低聲道： “派人悄悄去打聽了，他中了狀元!聽說已授了翰林院侍讀的官職，但是他來還是穿著從前那布袍，恐是不想引人注目。"

許蓴這才回憶起來： “對了，是聽說狀元姓賀。”他那天聽許抓說話全然沒放在心上，如今忽然

對應起來，讚道： “果然我就說他能屈能伸，必能足躡風雲，果然朱衣點額，黃榜標名。”

他心中一想，頓時暗叫不好，狀元郎恐怕是要來找自己要回那幾本書，他可是狀元，將來要青史留名的名臣。這幾本豔情書，雖然是隱名寫的，到底也是個隱患。

但那幾本書，自那日九哥看過以後就不見了，後來問了秋湖冬海，都隻說似乎是九爺拿走了。九哥當時覺得自己不學好，那幾本書多半和自己那本畫冊一般下場，不是燒了就是毀了。

他心中叫苦不迭，命羅禹州請賀知秋去書房，自己換了衣服心內打疊了一套說話，這才上去見賀知秋： "先生好，好些日子不見，可是還有新書?令堂病情如何了?"

他麵含微笑上前行禮，賀知秋看天氣漸熱，這許少東家又長高了些，換了薄春衫，那少年氣退了些，但容貌仍然十分出挑，鼻挺唇薄，色奪春花，雙眸看著自己時有些閃爍回避，行禮之時也不比從前自然大方。

賀知秋便知道他應當是知道自己已中了狀元，他作揖回禮道： "多謝少東家關心，好教東家知曉，我如今家裡已緩了過來，母親病情也已愈。最近得了一筆進項，回想起來之前書稿，流落在外殊為可惜，如今且又不缺錢了，隻想與少東家討個便利，將之前的書稿雙倍價

格贖回，若是已刻版付印的，能否全數收回，所有損失，我一並雙倍賠付給少東家。"

許蓴麵上變紅，窘迫作揖賠禮道： “賀先生，不是在下不願。實是先生文采飛揚，辭藻精美，小的便將先生的書放在案頭反複品讀，不料被家兄看到。家兄性情嚴毅，又有些過苛好潔，見了我看雜書，隻斥責我不務正業，疏忽功課，因此將那幾本書都收走燒掉了。我悔之不及，亦未能補救，至於刻版印刷，因著被收走，也並未刻版，因此也無什麼損失，還請先生包涵。錢都是小事，書稿確實是在下保管不慎，白白糟蹋了先生一番心血。"

賀知秋沉默了一會兒，看許蓴麵上通紅，十分慚愧，拱手道： “少東家不必自責，書稿既已被毀了，那也實在無法。那在下就先告辭了，今後若有需要，再煩勞少東家。"

許蓴連連作揖，親自送了賀知秋出門，又贈了他一年的閒雲社卡，承諾他隨時可來書坊借書看書，購置所有貨物都打七折。

總算完了這事，許蓴鬆了一口氣，回國公府去看了看，盛夫人看到他就提點他： “不必去你祖母那邊了，她被孤哥兒氣到了，如今隻說心裡憋悶，誰都不許去擾她，就連你大姐姐專門回來看她，她都沒見呢。"

許蓴笑了聲： "怎麼，大哥還是不肯留京?"

盛夫人道： “也不知怎的忽然牛心左性起來，你祖母、你伯母反複勸了他幾日，連才過繼就遠離嗣母不孝的名頭都提了出來，他就是光跪著不說話。我這幾日也不去討嫌，你伯母恐怕以為是我教唆的，看到我說話都陰陽怪氣的。”

許蓴嘿嘿一笑： “我看大哥一直是怪裡怪氣的，興許出去有他的道理。至於伯母麼，她心裡當然不痛快了，如今她可要承咱們二房的情，滿京城現在誰不知道靖國公夫人賢良淑德呢。"

盛夫人看兒子滿臉笑意，心中一寬，不知為何心裡有些酸澀，但仍是笑道： “我聽青錢說了你想找個大掌櫃，依我說，我看如今府裡事情也少了，正想著放她出去，不若讓她去你那裡練練手，也不必再找彆人了。"

許蓴一怔： “青錢姐姐不是母親得用的嗎?給我了您可沒人使。再說我這裡太小了，委屈了青錢姐姐。"

盛夫人卻道： “我這人手多著呢，不差她一個。我問過她了，她

是願意的。她還不想嫁人，在府裡就太紮眼了。"

“你祖母都反複在我跟前說了幾次，丫鬟到了歲數就該放出去，國公府的規矩如何如何，又一直說要配府裡的管家，如此才能長遠留著人。府裡這些人，她哪裡看得上呢!不若就放店裡去替你掌著生意，久不在府裡了，自然也就淡了。"

許蓴笑道： “那太好了，有青錢姐姐幫忙，那我可省心了。”

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