秦始皇二十八年臘月（農曆12月），北地便開始飄雪，最初隻是零星小雪，儘管有些陰冷，但義渠城的居民們還能輕鬆應付，可次日繼續下雪，第三天也下，第四天也下，義渠城內外白茫茫一片，積雪掩蓋了屋頂的瓦，寒風吹來，裹挾著翻卷雪花……

氣溫驟降，窮人則哆嗦地披著雖然厚實，卻不保暖的粗麻褐衣，靠灶灰的餘溫渡過寒冷的夜晚。富人則穿上各類動物皮裘，在屋內燒炭飲酒取暖，卻還是難以擺脫無縫不入的嚴寒。

但在郡尉府上，卻是另一番光景。

當陳平之妻張氏受女主人邀請，帶著兒子陳買進到內室時，一進屋就大吃一驚！

與外麵的嚴寒不同，室內居然暖和得不行！進到這裡，她發梢上的雪花，立刻就消融殆儘，兒子陳賣凍得紅撲撲的小臉，也很快變得暖和……

“夫人，這屋內，為何如此暖和？”

張氏左右看看，卻沒瞧見炭盆等物，更是吃驚。

葉子衿卻笑了笑，並未作答，邀請母子二人到榻上就坐，吃些點心。

這榻與一般的木製矮榻不同，它是磚砌的，高出地麵數尺，必須爬上去才行。張氏也是大戶人家出身，從小受儒家教育，講究婦容，生怕失禮。

葉氏卻不在乎，她不由分說，先親昵地將小陳買先抱到榻上。

陳買才一歲，還不會說話，隻能發出咿咿呀呀的聲音，但上了榻以後，卻格外歡快，張氏又怕兒子亂爬，碰壞了榻上案幾的器物，隻能隨之上榻。

她屁股才沾到榻上，頓時感覺到一股暖意，吃驚地低頭，用手一摸，發現這榻極為熱乎，就好像……好像裡麵有一股熱氣在滾動似的！

“是火炕，環屋為土床，熾火其下，寢食起居其上，謂之炕，值此嚴冬，隻能以取其暖。”

葉子衿為她解了惑，原來，不僅磚榻底下是中空的，連這間新屋子的牆壁，也是空心的“夾牆”。牆下挖有火道，添火的炭口設於鄰屋的廊簷底下，炭口裡燒上木炭火，熱力就可順著夾牆溫暖到隔壁主屋，尤其能讓炕榻變得暖和。葉子衿可以像貓一樣，蜷坐在炕上休息、打盹，不必像其他人家的主婦一樣，在炭盆邊瑟瑟發抖。

為了避免浪費，她還讓人將做飯的地方從東廚移到了隔壁，也算一舉兩得。

說完這火炕的原理侯，葉子衿又對張氏說起一件趣事：“你可知道，郡尉是最怕冷的……”

前世今生都是南方人的黑夫的確十分怕冷，上個月才下了幾場小雪，他就嚷嚷著受不了了，進入臘月後，更是哆嗦得不行。因為懼寒，他便絞儘腦汁，開始想辦法為自己和家人取暖，最後想出了名為“火炕”的東西。

沒吃過豬肉也見過豬跑，黑夫提出意見，讓專門蓋房子、修灶台的工匠替（本章未完，請翻頁）

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