黑夫的手高高舉過頭頂，對準了冬日的太陽，他左手食指和拇指中間捏著一個金燦燦的戒指，瞄了幾下後，咧開嘴露出了滿意的笑，眼中滿是貪婪的光芒。

“寶貝！”

他將這枚金戒指拋給了手下人，站在河岸上望去，緩緩流淌的番水邊，滿是沙洲小渚，這裡有一處淘洗金砂的小金礦，其名為“黃金采”，位於彭蠡湖前往番陽城的中途。

十二月初一那天，按照越人之俗，與吳芮結為“兄弟”後，黑夫率秦軍和乾越人拔營，花了三日時間，抵達此處時，東門豹已帶著五百前鋒控製了此地。

楚國江南地大物博，尤其是金屬礦藏最為豐富，長沙出鉛、錫，豫章出黃金，黑夫剛到，東門豹就捧著一些金餅、金鈑來向他獻寶，其中還夾雜著幾枚金戒指。

一同帶來的，還有一名衣衫襤褸的乾瘦礦奴。

東門豹稟報道：“司馬，這礦奴自稱是被楚國俘虜的秦卒，吾等抵達此處時，他帶著礦奴們殺死楚人礦吏，迎接我軍。”

臘月時節，此人卻穿著難以蔽體的褐衣，他朝黑夫一拜，自稱武陽，是秦國隴西郡人，在上一次李信伐楚時，作為軍中的一名屯長，被項燕俘虜，又輾轉落到了番陽君手中，被帶回來扔在黃金采做礦奴。

和他一起的，還有七八名秦人，看到番水邊整齊排列的秦軍旗鼓，竟都嚎嚎大哭起來。

黑夫憐之，立刻讓人取來冬衣，給他們禦寒。

武陽道謝後，恨恨地說道：“本來有二十人，但多是北人，來到這南方卑熱之地，患病死了小半，淘金砂勞作繁重，不管是盛暑還是寒冬，都驅使吾等乾活，吃的還差，又死了幾人，如今隻剩吾等了……”

參加過陽之戰的幾人不由感慨，當初要是被楚人俘虜，隻怕也是這個下場吧。

因為受了不少苦，所以武陽等人暴動成功後，便將楚國礦吏分屍泄憤，所以關於這座小金礦的一切，黑夫就隻能問他了。

“黃金采大致分為兩個部分，其一是水邊的淘金處，番水、大溪水等河流中常有金砂，而以這一帶沉積最多，平日裡就由礦奴在水邊挖沙，放在淘金鬥上，在水中淘洗……”

武陽展示給黑夫看了所謂的淘金鬥，就是一些木盤，將其放於水中，泥沙隨水而走，質量較大的砂金就沉澱在盤裡，這種方法費力大，收效很小，所以後世有詩雲：千淘萬漉雖辛苦，吹儘狂沙始到金。

豫章之地雖地處南方，但這夏曆十二月的時節，也有些寒冷，據武陽說，哪怕是這種氣候，礦奴們也被逼著下水淘金。

黑夫讓軍吏們張羅兵卒紮營造飯，他則去不遠處的鑄金工坊巡視起來。

武陽他們好歹留下了鑄金工匠的命，淘洗出來的金砂，就被送來這裡，放入耐火燒的坩堝中，在冒著熊熊火焰的炭爐上燒。

金的熔點低，不消多會，裡麵的金砂就融成了亮閃閃的金水，沸騰著滾動著。倒入一種口大底尖的錐形墩缸中冷卻，缸裡的東西會按比重分出層，倒出來，用小槌敲去上麵的渣塊，就得到了較劣的金塊。依此辦法經過第二次熔煉，就能得到成品的金餅了……

美人首飾侯王印，儘是沙中海底來，此言不虛。

鑄金工匠在劍威逼下，戰戰兢兢地完成了操作，見沒有出紕漏，不由鬆了口氣。

他們將還發燙的金塊用鐵刃切割，再壓成金板，正要習慣性地往上麵壓寫有“番爰”二字的銅印，卻被黑夫製止了。

”從今以後，便不再做金爰了，改做每塊重一兩的小金餅。“

工匠唯唯應諾，黑夫又讓徐舒問他：“黃金采一個月能得多少鎰黃金？”

鑄金工匠道：“少則十鎰，多則二十鎰……”

“如此說來，一年兩百鎰黃金是能得到的。”

黑夫十分滿意，從戰國到漢代，黃金是作為上等貨幣廣泛流通的，這得益於楚地廣袤的礦藏，出產大量黃金，又通過貿易，流通到北方。

眼下五國被掃儘，黃金寶物儘入秦國府庫，當年李斯、尉繚用來賄賂諸侯大臣的也物歸原主，所以此刻的秦王，號稱“黃金萬鎰為用”。

不過，百多年前還盛產黃金的汝水、漢水，已經淘不出金子來了，主要產金地已轉移到了江南地區，甚至是麗水（金沙江）那邊。

按照徐舒之言，番陽君是有資格鑄幣的，是江南地區僅次於鄂君的富豪。這座金礦，應該還能維持一些年，到了漢代，同是江西的海昏侯墓出土的海量黃金，說不定就是黃金采運過去的呢。

但眼下，這株搖錢樹已經落入了黑夫手中，變成了他的“寶貝”。

唔，至少在南征結束前是如此。

他當即任命武陽做了這個本地的監工，弟弟驚也帶著一屯人在此駐紮，待攻破番陽後，黑夫會抓些番君的家眷、附從過來，讓黃金采重新開工。

黑夫不想帶驚繼續南下，還是留在這裡安全，見弟弟略顯失望，便正色強調道：“南征期間，吾等的軍費，恐怕就要靠汝等來籌集了！這可是重中之重，武陽等維持秩序，你則要盯好每天鑄出的黃金數額！”

驚這才應諾領命，但就在這時，負責秦軍和興軍、後方通信往來的季嬰卻匆匆過來，將木牘奉給黑夫司馬。

“司馬，是彭澤城小陶讓人從水路傳來的急報！”

黑夫看了上麵匆匆寫就的信息，眉頭一皺，冷笑道：“番陽君膽子不小啊。”

……

黑夫又讓季嬰將來回報的斥候喊進來一問，心中了然，回到已紮好的營帳後，便讓軍吏們過來開了個小會……

他將木牘給眾人傳閱，同時笑道：“得知我與乾越結盟來攻，番陽君竟沒有躲在城邑中等死，竟仗著熟悉本地道路山川，派出了千餘人，溯溪流而上，越過山脈叢林，出現在彭澤附近，這是想將我後方端掉！”

乍聞此言，軍吏們麵麵相覷，黑夫的幕僚徐舒則臉色大變。

這個可能，他對黑夫分析過，但也沒太放在心上，因為那條道路十分險阻，平日裡隻有獵戶和樵夫會偶爾經過，大隊人馬很難通行，所以黑夫隻留了百人守隘口。

但沒料到的是，番陽君做了他們以為最不可能的選擇。

“徐氏還是沒躲開刀兵之災啊……”

徐舒不由暗歎，眼下番陽乘著秦軍傾巢而出，派兵去打彭澤，徐氏全族都住在邑外，若是他們全族躲進城邑中，與留守的五百秦軍一起抵抗，頂多是屋舍被燒。

但若彭澤失守，因徐舒殺彭澤君投降之事，一定會遭到殘酷的報複，甚至舉族滅亡！

關心則亂，徐舒立刻起身道：“司馬，番陽君派千餘奇兵擊我後方，番陽應還有鄂君殘部，一兩千人留守。”

“三千餘人攻二裡之城，與兩千人相搏，難以速勝。若彭澤失守，糧草被燒，我軍又頓於敵城之下，難以奪取楚人糧食，恐怕會士氣低落，還容易遭到內外夾攻，我軍危矣。“

此言一出，東門豹立刻拍案道：“徐先生，未戰而言敗，可是大忌啊！”眼下他們距離番陽隻有百裡距離，怎能舍近而求遠？

共敖更是冷冷說了一句：“我記得，譽敵恐眾，可是觸犯軍法的！”

徐舒卻堅持己見：“我並非在鼓吹楚軍，而是認為要穩妥起見，不如先回師將那千餘人擊滅，再徐徐圖之……”

“先生是在擔心彭澤邑外的族人和家產吧。”

利鹹一語道破了徐舒最擔心的事，與趙佗一樣，徐舒這個降人也在他們小團體排斥之列。近來黑夫向徐舒問策的次數越來越多，這讓利鹹感到了威脅。

眼看手下們要吵起來，黑夫拍案製止了他們的爭論。

他的看法，與東門豹、共敖等人無異。

黑夫思索後道：“此刻回師，恐怕反倒會中了番陽君圍魏救趙之計，屆時不但番陽沒打成，彭澤城下的楚人也沒逮到，我軍來回數百裡，空耗糧食。俗諺道一鼓作氣，二而衰，三而竭，再去攻打，就沒如此高昂的士氣了。”

“再者，若半途而廢，乾越人也會將此情形看在眼裡，雖不至於反複，但也會加大吳芮父子討價還價的籌碼。”

“可是司馬……”

見徐舒有些焦急，黑夫反問他道：“徐先生，你以為，被我任命為彭澤遊徼的小陶如何？”

“這……”

徐舒愣住了，黑夫手下性格各異，但都有自己鮮明的特點，滿、安圃兩位五百主中規中矩，東門豹、共敖一悍一勇，利鹹則頗有謀略，能出急計。

唯獨小陶，平日裡話少，也沒有表現的機會，軍議時也很少提出自己的看法。所以隻與他見過幾麵，有點頭之交的徐舒不了解此人，隻覺得小陶就是個小透明，無甚本事。

見徐舒有些難以回答，黑夫笑了起來：“我手下諸五百住中，唯小陶最為穩健，故才點了他以弓弩材官留守彭澤，有小陶在，後方安如磐石！”

眾人紛紛點頭，均有此感。

在曆次戰役裡，或許東門豹、共敖率部衝鋒在前最為亮眼，平日中，或許利鹹一條條計策讓人側目。但小陶及其部下，永遠是軍陣裡最安穩的一角，正應了那句“無智名，無勇功，故其戰勝不忒”。

所以黑夫信任小陶，選擇將自己的後背交給他，他相信小陶不會讓自己失望。

“再說了。”

黑夫停下了笑，看著地圖上彭蠡澤的位置道：“雖然小陶手下隻有五百兵，但趙佗的船隊，此時也已得知彭澤遇襲的消息，回到彭澤附近了罷！”

這次南征，不僅黑夫獨當一麵，他的屬下們，也有了各自領兵，獨立思考的機會。

於淘金而言，吹儘狂沙始到金，於用人而言，何嘗不是如此呢？

“趙佗，若你真的不是一粒普通的河砂，那就發光吧！”