“率長回來了！”
入夜時分，隨著季嬰一聲呼喊，安陸兵營地一陣腳步湧動，方才還心不在焉做各自事情的眾人，紛紛擁到了轅門處，正好看到黑夫在兩個中車府衛協助下，乘車而歸，在營門口停下，二人將一個沉甸甸的大木箱搬下來，便與他作揖道彆而去。
季嬰、東門豹等人便一擁而出，將黑夫圍住，當做英雄一般迎了進來，請他坐到了營門口的坐席案幾上，然後捏肩的捏肩，捶腿的捶腿，一個個都笑的很諂媚。
黑夫哭笑不得：“汝等這是作甚？”
“率長可是安陸縣唯一被大王召見過的，這可不得了。”
季嬰小心翼翼地替黑夫撣灰，仿佛他就是一個被秦王開過光的寶物。
今天，光是隔著十餘步見到大王的車駕和身影，這些安陸泥腿子出身的軍吏兵卒就覺得，可以回家吹一輩子了。而黑夫更甚，其名入於大王之耳，被秦王點名召見，這是何等的榮耀！
於是，眾人便七嘴八舌地問了起來，無非還是先前的那些問題，秦王長啥樣？是不是身高三丈，上嘴唇是天，下嘴唇是地，卜乘還神神叨叨地說，他今天一直抬頭看到，淮陽上空有祥雲久聚不散……
“大王的模樣啊……”
等他們亂七八糟地問完了，黑夫才故作神秘地說道：“王者容顏，非一般言語可述也，我不可說，汝等亦不可聽。”
眾人不由大失所望，這時候，利鹹也帶著人將營門口那個沉重的大木箱抬起進來，問道：“率長，這又是何物？莫非是大王之賜？”
“是大王賜予安陸全率的，打開罷！”
得了黑夫允許，眾人便打開了木箱，卻見裡麵整整齊齊碼放著一塊塊的金餅，縱然他們才參與了對壽春楚王宮府庫的洗劫，增長了見識，但看到這麼多金子，仍不由倒吸了一口涼氣！
“這麼多，怕得有上千兩了罷？”
黃金是秦國上幣，季嬰等人對它的概念，仍停留在郡縣常用的“兩”上。
黑夫一笑：“足足有一百鎰！”
一鎰為二十兩，百鎰就是兩千兩！他們搜刮楚王宮府庫時，因為不能拿太多，黑夫也才得了十鎰，其餘人裡，軍吏取一二鎰，兵卒則隻有蟻鼻錢，如今秦王卻一下子賜下百鎰，可謂是大手筆了。
“大王言，伐楚之戰，安陸率立功不小，且獲項燕帥旗，他曾言，得項燕、熊啟首級者賞百金，雖然項燕首級不翼而飛，但奪旗之功亦不亞於斬首，故仍賜金百鎰……”
百鎰，那就是五十萬錢！就算每個人均分，也能得五百錢，也是一筆不小的數目了，眾人皆歡天喜地，相互慶賀。
他們都沉浸在得金的喜悅裡，唯獨細心的利鹹發現，黑夫所戴的冠，與去時不同……
去時還是雙板長冠，回來時，卻成了環纓無蕤（ruí），以青係為緄，豎左右的“冠！”
“率長又升爵了！？”他又驚又喜。
眾人這才注意到，原來，鳥是野雉的一種，頭頂長著黑色的絨毛，耳羽雪白，成束狀向後延長突出於腦後，像一對白犄角，看上去殺氣騰騰。雖然它的雙翅較短，不善飛行，但紅色的雙腿粗壯有力，走起路來昂首挺胸，尾巴翹起，威風凜凜，貌似隨時準備與來犯之敵決一死戰。
這種鳥是禽類中的“拚命三郎”，打鬥起來，永不退。據說趙武靈王非常佩服其毅不知死的戰鬥精神，便用的尾羽裝飾冠，給作戰勇敢的武士戴。到了秦國，變成了仿照鳥頭頂分叉的耳羽作冠，非高爵不可冠，也就是五大夫及以上方可佩戴。
黑夫笑道：“然，王見我言辭的當，聽說我已是公乘，且在淮南又立了些功勞，便說不必待楚滅論功，提前賜我五大夫之爵。”
在秦國，常有一種理論，那就是，一個士伍黔首，終其一生，都不可能獲得公乘以上爵位，也就是“民爵不過公乘！”
第九級的五大夫，已相當於春秋時期的“上大夫”，乃是爵位的天花板，再往上的左庶長右庶長等，就算作“卿”……
所以，黑夫已經摸到了一般人眼中的至高點，讓他們歎為觀止，唯獨利鹹等人除了讚歎，還有佩服，因為他們知道，黑夫的誌向，可是像王老將軍一樣，封侯！
誰料黑夫還未說完：“大王又聞我今年要滿二十二，亦嗟歎說，自己亦是這一年紀，在雍城蘄年宮加冠禮的，於是便一時興起，當場賜冠，並親手為我戴上……”
聽說秦王不僅賜爵，還親手為黑夫加冠，所有人都安靜了下來，安陸營內鴉雀無聲，半響之後，才響起了季嬰殺豬般的慘叫。
“完了！”
眾人偏頭一看，卻見季嬰跪在了地上，雙手顫抖，誇張地哀嚎道：“這冠可是大王親手為率長加上去的，可我，可我方才扶率長就坐時，卻不甚碰到了，我這臟手，如廁完了還沒洗過，真該砍了！”
眾人皆哈哈大笑起來，利鹹則覺得，事情沒這麼簡單，好奇追問道：“率長對大王說了什麼？”
“也沒什麼。”
黑夫亦不由感慨，秦王政果然不負“能下人”的稱讚，收攬人心真是利害，換了任何一個人，被他這麼一通賞金，賜爵，並親自加冠，已經涕淚滿麵，稽首效死了。
這是黑夫沒料到的，在王帳裡時，他的確有些激動，出來以後，心緒也仍未平複。
可他已經冷靜下來了，感念會有，將命交給秦王倒不至於。於是便道：“王問了我的出身，聽說我乃一士伍黔首，從亭長做起，一步步升爵到了眼下的縣尉、率長，不由感慨了一句韓非說過的話。”
“什麼話？”眾人皆迫不及待想聽下去。
黑夫道：“王曰，宰相必起於州部，猛將必發於卒伍。然後大王突然看了看王將軍和李都尉，笑著問我，有沒有想過當將軍？”
“率長如何作答？”眾人的腦袋湊到了黑夫麵前，睜大了眼睛，豎起了耳朵。
“我對大王說，當然想！”
“黑夫如今雖卑微如塵，但十年、二十年後，亦願效李都尉、王將軍，為大王將，討逆立功，然後題墓道言‘秦將軍黑夫之墓’，此黑夫之誌也！”
黑夫記得，自己當時直著腰板，對秦王說了一句後世人人知曉，放之於秦國大環境下，也是政治正確的名言！
“不想當將軍的士兵，不是好士兵！”
……
“故兵卒有誌者必欲為將，覓封侯，不欲為將為侯者，誌短也……”
另一頭，王帳之內，秦王政仍在念叨黑夫的這句話，對李由讚道：“好一個誌氣高昂的小率長，李由，你眼光不錯，此子假以時日，或亦是一將才。”
黑夫沒丟李由的臉，也沒有過分刻意的表現，看見秦王就迫不及待撲過去，忘了誰才是他的恩主。這讓李由很滿意，便笑道：“大概是今日見到王將軍得封關內侯，一時眼熱，心裡生出的念頭吧。”
秦王又看向王翦：“王將軍在他進來前，還向我抱怨說年歲已老，想要讓蒙武等接受軍務，回關中養老去，比起黑夫之言，真是暮氣沉沉啊，將軍未老，尚能飯否？”
“臣的確是老了，比不了年輕人的銳意進取。“
王翦倒是一點都不介意，滅了楚國後，他的負擔也沒了，表現得很自然，比出征前輕鬆了許多，主動提出交兵權，但秦王卻又不接，堅持讓他打完楚國再說。
這一交一推之間，暗含著君臣的博弈。
秦王想表現出自己的用人不疑，王翦想表現出自己不貪戀兵權。
王翦意味深長地說道：”既然軍中將吏能有此誌，殘楚、遼東、代地，還有齊國何愁不平？秦國曆代先君和大王一統天下的誌向，何愁不能實現？”
他真在乎這君侯之位？嘿，王翦心裡巴不得，秦王手下的君侯、將軍多一些呢，也省得他們王家高處不勝寒……
二人心照不宣地停下了這個話題，李由連忙道：“大王明日要巡視三軍，不如就讓黑夫和南郡兵為大王演練兵球如何？我軍與楚人久持的那段時間，兵卒以此為戲，不同於齊楚蹴鞠那般花哨，反倒多了幾個殺伐肅殺之意，軍吏可以此練習指揮、陷陣……”
秦王自無不允，眼看夜色已深，但趕了一天路的秦王卻沒有絲毫疲倦，正要與王翦商議淮北治安情況，以及如何繼續消滅殘楚，奪取江東等地，趙高卻匆匆入內。
”大王，是淮南蒙將軍送來的加急信牘……“
李由眼皮一跳，生怕是王翦不在時，淮南有了反複，王翦倒是鎮定，作為蒙武多年的上司、同僚、對手，他很清楚此人用兵亦不亞於其父蒙驁，已經占領的地方，絕不會有反複。
“或是江東的熊啟和楚國殘兵有異動。”
果然不出王翦所料，秦王政展開軍報後掃了一眼，冷笑道：“蒙武報稱，項榮等人在淮南居巢，擁立熊啟為王……”
所有人都靜默下來，李由直接就不敢說話，作為秦王之婿，他很清楚，秦王最恨的，就是背叛！
而昌平君熊啟，就是最近背叛了王的人！
昌平君可是與大王一同長大的啊，一度是心腹肱股之臣，做了十年相邦，當年君臣相得有多麼令人稱道，背叛就多令人憤怒。
大王此番東巡淮陽，或許也跟這一心結有關。
“孤這位誌大才疏叔父，總是忘不掉過去，叛秦附楚，是想將那些原本屬於他的東西全部奪回來，但在孤看來……不過是禽獸學著人的樣子，穿上襟裾，戴上冠帶，徒添笑耳，大勢已去的荊楚，他救不回來，隻是與其一同殉葬罷了。”
一番感慨後，秦王竟再不屑於提此事半句話，而是對王翦笑道：“王將軍，欲進取者，先正後方，你且將淮北新設郡縣駐兵情形，儘數與孤道來！”