“窮寇莫追。”
聽著身後傳來的鳴金聲，望著半裡開外，那些退入山林中的巴人，黑夫縱然心有不甘，但也隻能讓草草武裝起來，隨他出城擊敵的夷道青壯們停下了腳步。
倒不是他們不想追，而是壓根追不上。誰能想到，這些巴人赤著雙腳，卻疾步如飛，比腳踩鞋履的秦人跑的還快，城內車馬不多，也無法組織騎從去前方滋擾攔截，隻能眼睜睜地看著大部分人逃走。
而且巴人打小就在山林中生活，熟悉地形，在溝壑灌木間穿行如履平地，一旦心貪追入，恐怕會反遭伏擊，反而不美。
回頭看看追出來的路上，那些因為撤退不及，被殺死的百餘具巴人屍體，還有夷道城下兩百餘屍骸，也勉強算場完勝吧，這兩天的守城之戰中，軍民的傷亡也不過百餘。
黑夫讓夷道的百將，縣吏們組織青壯收拾戰場，他則打馬往城池方向趕去，那些郡守派來的援軍，這時候才剛剛抵達城下呢。他們忙著來馳援，也顧不得隱匿行蹤，在大江上展開的帆影，敵我皆可窺見，巴人三次攻城都未能得逞，又是幾個部落聯合起來的，頓時士氣消散，撤的飛快……
待黑夫來到跟前，那個穿著甲胄的援軍軍吏也親自打馬而出，朝他拱手道：“黑夫……不，現在應該叫左兵曹史了，不曾想能在此處相會！”
“程縣尉！”
黑夫一瞧也樂了，這不就是攻楚之戰時，曾經做過自己一段時間上司的程無憂麼？他在回來後才知道，項城大敗時，程無憂僥幸未死，帶著殘兵跟隨蒙恬撤離，因為後來抵禦楚軍進攻時立了點小功，所以爵位未削，還被調去秭歸做了縣尉。
在碰麵後，程無憂望著傷痕累累的夷道城垣，以及不遠處被焚毀後還冒著些許殘煙的裡閭村落，恨恨地說道：”不曾想，我才離開夷道半載，蠻夷竟敢如此囂張！“
沒記錯的話，程無憂就是夷道人，見到家鄉被破壞成這樣，自然會氣憤難平。
這時候，另一個將吏也過來與黑夫相見了，正是夷陵縣尉，名為淩夔。
黑夫粗略數了數他們帶來的人馬，卻見有人數近千。
“也隻是夷陵和秭歸兩縣的兵力。”
程無憂告訴黑夫，四天前，郡守在派黑夫先來夷道的同時，也派人向鄰近各縣調兵。
“本來是打算以四縣之兵，一舉平定夷道叛亂的，誰料潺陵那邊又來告急，說楚軍以近萬人圍攻潺陵！於是便讓江陵及枝江等縣所征兵卒改往潺陵。”
“近萬人！？”黑夫大驚，這人數，怕是整個楚國的江南長沙全部兵力都出動了，同時他也明白了，為何楚人要鼓動夷道巴人反叛，看來這邊並非主攻方向，潺陵，那才是楚人真正想奪取的地方。
潺陵便是後世的湖北公安縣，北臨長江，南通湘江，東接漢江，西通川蜀。荊楚地區最重要的三條水路把公安縣夾在中間，可以直通七省，所以在後世，武漢是“九省通衢”，公安是“七省孔道”。
如今也差不多，潺陵被視為江陵的門戶，一旦潺陵失守，楚人將與江陵隔江相望，其船隊可以沿著油江入大江，一直開到黑夫他們上巳節沐浴的水域邊，讓郡城隨時處於其威脅之下。
“那樣的話，南郡的兵卒怕是沒法派往淮北了，日常的備戰生產也會大受影響。”黑夫如此想著，屆時，恐怕連夷道也得放棄。
不過那並不是他們現在要關心的事，眼下雖然夷道之圍解除了，巴人部落亦出現了矛盾，各自散去，但隻要帶頭起事的樊禽一日未死，巴人君長們仍受楚人挑撥，這場叛亂便仍未結束。
……
砍完人頭回到城池中後，黑夫作為手持郡守虎符的左兵曹史，毫無疑問作為指揮官，程無憂、淩夔都要受其節製，這讓程無憂心中感覺有點怪怪的，一年前還在自己麾下的小百將，如今怎麼就位列自己之右了呢？
當黑夫問接下來的平蠻之策時，程無憂先未回答，反倒是夷陵縣尉淩夔急促地道：“巴人殺縣長、縣尉，焚毀了不少裡閭，絕不可寬恕！既然夷道蠻夷叛服無常，不如乘此機會，掃其巢穴，將其徹底驅逐！永絕後患！“
他在夷陵縣做官時，麵對當地少數巴人叛亂，就是這麼乾的，而且那樣做的話，更容易混到功勞。
結果這句話立刻引來了本地人程無憂的強烈反對：”淩縣尉，夷道和夷陵雖隻是一江相隔，但情況大為不同。夷陵經過楚國經營數百年，多為編戶齊民，鄉、裡秩序井然，山間少數蠻夷反抗，直接剿滅就行了。“
“夷道則不同，編戶齊民不過數百戶，可巴人部眾卻有一兩萬之多。且不說以吾等這點人手能否一舉將其剿滅，就算將巴人臨時驅逐了，彼輩視夷水為神水，視武落鐘離山為神山，勢必謀求重新奪回此地，那樣的話，夷道就永無寧日了！甚至會引發秭歸、巫縣、巴郡等地的巴人不滿！這是在將其往楚國那邊推啊！”
“按程縣尉的意思，當撫不當剿？縣長、縣尉，還有數百人死傷就這麼算了？”淩夔被當場反駁，有些掛不住麵子。
眼看他們都要打起來了，黑夫連忙製止了二人的爭論：“巴人的惡行，當然不能不懲，但以目前的人手進入山林追剿，恐也不易。”
他很清楚秦人、巴人各自的優劣。秦軍的優勢是守城和平原的列陣而戰，進入山地林莽後，卻將處於劣勢，一個不小心，就會重蹈夷道的縣長、縣尉中伏覆滅的悲劇。
這時候，外麵的小吏入內，說巴忠求見。
巴忠入內後，拜見了三人，獻策道：
“敢言於三位上吏，此番巴人叛亂，本就是楚國使者從中挑唆的結果，一心反秦者，唯樊禽一人，其餘君長，多是受他脅迫。如今巴人攻城受挫，不少部落君長已然後悔，故才提前撤離。如今若是以大兵壓境，不分良莠加以剿滅，反倒會讓彼輩重新聚集在樊禽旗下，與官府對抗，那樣的話，數百裡夷水將永無寧日矣……”
之前在城頭上，巴忠看著那些撤退不及的巴人被黑夫率城內青壯追上殺死，心情頗為複雜。
他是一個深受秦國文化影響的巴人”夏子“，在這場叛亂中，他處於一種很奇怪的立場。
一方麵，他能夠理解夷道巴人叛秦的原因，血親之仇大於天，秦國官府將樊猶處死，雖說是依法判決，但的確是莽撞了。
但另一方麵，作為寡婦清之子，巴忠的眼光高於一般的巴人，知道過去的生活已經一去不複返了。隻有接受秦國官府統治，遵循秦律方能生存。他們家直接與鹹陽有聯絡，知道秦國雖然一時受挫，但最終勝利的定然是秦非楚，這時候與之對抗，隻會成為被巨輪碾碎的攔路石子。
望著那些在楚人鼓動下來進攻夷道，結果死於溝壑荒野的巴人，巴忠無奈而又同情，他極力想要做些什麼，讓這場叛亂快些平息。
於商，巴氏需要一個和平的環境，於情，巴忠亦不希望更多的巴人毫無意義地死去。
聽完巴忠的建議後，黑夫看向程無憂和淩夔：”兩位縣尉以為如何？“
“這是穩當的法子。”
程無憂頷首道：“我在夷道為吏多年，知道本地巴人諸部各有仇怨，幾乎每一部之間，都有械鬥廝殺，與其同所有部落為敵，不如派人遊說，孤立樊禽部！”
淩夔卻道：“夷道縣長、縣尉已死於非命，還有誰敢去做使者？”
巴忠再度向黑夫請命道：“忠願意前往武落鐘離山，去見諸部君長，遊說彼輩重新歸秦！”
黑夫沉吟片刻後，終於下定了決心。
“既然如此，那就煩勞巴君再走一趟，定要向諸部說明形勢，讓其勿要再執迷不悟。”
巴忠臨走前，黑夫也對他道明了當初離開夷陵時，郡守葉騰交待自己的話。
“告訴巴人諸部君長，郡守依然記得當年的盟誓，此番巴人叛亂，純粹是受荊人挑唆所至，郡守亦知其不得已。故隻誅首惡，不論從犯，若他們能殺楚國使者，並助官府攻滅樊禽部，則樊禽部眾、地盤，可任其瓜分！”
黑夫記得前世的一句話，團結大多數，打擊一小撮，是鬥爭勝利的不二法門，如今便要活學活用了！